孟莳与谭骏被毒死在狱中，这是昨日才从汀州送抵燕京的消息，而今日，参吕世铎与陆雨梧的折子就挤满了郑鹜的案头。

　　“还有那何元忍！”

　　王固真可谓老当益壮，一个人慷慨激昂地说了这么久也不嫌累：“抚台的话他不听，藩台的话他也不听，如今萧祚正领着人围攻南州，而他何元忍却像是在汀州生了根，愣是紧贴着吕世铎跟陆雨梧两个，不肯挪动一步！”

　　末了，他沉声道：“我要参这三人结党！”

　　结党这等重罪，便这么轻易地被他吐出口，蒋牧眉心一跳，议事厅中先是一阵死寂，随后便是冯玉典倏地一下站起身，他指着王固的鼻子骂道：“结你娘的党！”

　　王固瞪圆了眼：“你，你……”

　　蒋牧拧起眉头，抬手往下按了按：“好了！秉仪你坐下！内阁廷议，你口出秽语，成何体统！”

　　冯玉典却没坐下去，而是冷冷一笑：“我这嘴里骂脏的人，好歹是堂堂正正地骂了，比不上有些人心里脏，什么龌龊的东西都装在那里头，都沤得烂了臭了，那才是真脏！”

　　王固被气得一口气提上去竟然有点下不来，那胡伯良看他有点站不住了，连忙上前去搭了把手扶他坐下，王固将头上的官帽一把摘下来往案上一拍，他靠着椅背，胸膛起伏着：“郑阁老！”

　　他蓦地将目光移向郑鹜：“这三人在汀州的所作所为，如今非我王固一人不解，您与蒋阁老可以按下我的折子，但那么多官员的折子，你们也要继续按着吗？悠悠众口不是这么堵的！哪怕没看见折子，陛下就不知道了吗！”

　　内阁廷议不欢而散，王固被冯玉典气得不轻，连出去都是让人扶着走的，路上还多吃了几粒清心丸。

　　郑鹜回了值房，这段时日他一直宿在这儿，家也没回过，不过那也就是个宅院而已，他没有妻儿，父母也早亡，回了家，也是孤身一个而已。

　　没一会儿，蒋牧跟冯玉典进来了，堂候官奉了茶进来，很快便退了出去，那道门合上，蒋牧端着茶碗，率先打破寂静：“这并不只是王固自己的意思。”

　　王固今日所言，还有摆在郑鹜案头的那些参吕世铎，参陆雨梧，参何元忍的折子，都是在告诉他们什么是圣意。

　　王固背后，是陈宗贤。

　　而陈宗贤背后，则是当今皇上。

　　若没有皇上的授意，参这三人的折子不会这么齐整，这么多。

　　“郑阁老您拖了三个月，皇上还是不肯放过雨梧。”

　　冯玉典神情凝重。

　　“陈宗贤知道雨梧是郑阁老唯一的学生，从当初将雨梧的死罪改为流放密光州的时候，陈宗贤就明白郑阁老不会不管雨梧，”蒋牧近乎犀利地撕破今日这事的表象，一刀剖开底下的深意，“可因为五皇子姜变与雨梧之间的关系，皇上一直对雨梧心有芥蒂，所以雨梧就成了郑阁老与皇上之间的隔阂，陈宗贤不放过雨梧，便是在利用他离间皇上与郑阁老，如今郑阁老拖下来这三个月，已经让皇上很是不满，再拖下去……郑阁老，咱们恐失圣心啊。”

　　值房中静了好久，郑鹜靠在椅背上，眼下尽是一片倦怠的青，他望着房梁上，总算开了口：“陈宗贤他们杀孟莳和谭骏，便是要将这案子变成无头的悬案，让秋融和吕世铎有口说不清，但我难道就要这样放弃秋融吗？他是我亲手送去汀州的，是我亲手送他去替他祖父亲自料理那些烂根，我们这些老的，难道要为了自保，将那么年轻的后生给推出去吗？若他也死了，那么将来谁还敢去碰庆元盐政？”

　　“子放，你与我都知道，当初先帝传位当今皇上，是因为他本是一张白纸，他足够听先帝的话，如今是风雨交加的乱世，但先帝与陆公已经给出了一剂治世良方，哪怕皇上在位不能有什么大的作为也没有关系，只要先帝不许他动的，他稳住手不动，就什么都无所谓，皇上至今也没有动修内令，便是因为他还谨记先帝的遗言，可若是有一日，他在那个位置上待得久了，把什么都忘了呢？”

　　蒋牧沉默着，他当然明白先帝的中庸之道，这也是太子姜显死后，先帝心中唯一的选择，当今皇上如今没动修内令，可并不代表那些因陆证而唾弃修内令，永远蠢蠢欲动的人不想拔除修内令。

　　皇上虽听先帝的话，但陈宗贤之流越是渴望皇上偏向他们，皇上就越是能够体会到那种将百官，将天下攥在手里的感觉。

　　郑鹜徐徐说道：“皇上想做渔夫心切，陈宗贤他们也就顺势而为，帮着皇上在朝廷里培植新的势力，先是那个韦添裕，可韦添裕实在不中用，后来又是新上任的安隆总督，可那安隆总督也没有挡住萧祚那些反贼，如今则是那白若卿，他是王固的门生，是陈宗贤的党羽，白苹就算是剿反贼，也不肯让旁人插手进去，皇上钦定他白若卿的时候，我们就该明白，圣心，已经不在我们这边了。”

　　“但我总觉得不该只是因为雨梧，皇上如今偏信王固与陈宗贤之流，一定还因为什么……”

　　但蒋牧一时间，又想不通其中的关窍。

　　“难道不是因为皇上心中有惧？”

　　这时，冯玉典忽然淡淡吐出一句。

　　一时间，郑鹜与蒋牧都将目光落在他身上，蒋牧拧着眉头，低声道：“秉仪，不要胡说。”

　　冯玉典却扯了扯唇：“是我在胡说吗？外面传言愈演愈烈，而近些日子王固他们又总是卯足了力气抓我的错处，而皇上呢？连见也不想见我……你们说是因为什么？会是因为，我原来是东宫詹事吗？”

　　“冯秉仪……”

　　蒋牧有点头疼，他不知道冯玉典究竟哪里来的这样大的胆子，人还在内阁小楼里，就敢说这些大逆不道的话：“流言总归是流言，你不要妄自揣测！”

　　“我此时所言，皆出肺腑。”

　　冯玉典却站起身来，对着郑鹜与蒋牧两个作揖又道：“我曾做过东宫詹事，这是抹不去的事实，皇上要揣测，便揣测我一个人好了，我冯玉典绝不能牵连二位！”

　　他说着便要走，蒋牧连声唤他也没让他停下开门的手，外头大片的秋阳笼罩进来，冯玉典一脚踏出去，又忽然停住，回过头来：“今日我出去了，往后无论我老冯做什么，都不与二位相干！”

　　蒋牧看着他离开，外面廊上日光明亮又刺眼，他心中忽然突突地跳，嘴里喃喃了声：“这个老冯……”

　　过了秋分，便是寒露，东南来的消息如雷霆炸响整个燕京朝堂。

　　“白若卿手里握着整整十万兵力，怎么还能让萧祚那些人攻破了南州？”

　　“庆元巡抚的奏报上不是说了么？是那萧祚不知哪里来的那样大的财力，一路走，一路撒银钱收买那些灾民一块儿跟着造反，要是有不愿意的，他就动手屠戮乡里，南州城边上的村镇中凡是老弱，都被他屠尽了，年轻的也都跟着他造反了，如今他们的人数哪里还是原先的七万呢？”

　　“难道不是那白若卿轻视萧祚，贪功冒进，才入了人家的套，弄丢了南州城么！”

　　“我就说那白若卿没有领兵的本事！如今竟让反贼踏平了南州城，这真是莫大的耻辱！”

　　百官吵吵嚷嚷的，坐在龙椅上的姜寰脸色泛着不正常的薄红，他还发着热症，但因为出了这样的大事，便不得不强撑着过来上朝。

　　起初他沉着脸，一言不发，任由百官去吵，直至听见杂声中这样一句，他像是被刺了一下似的，蓦地开口：“你们早知白若卿没有领兵的本事，如今南州城被萧祚攻破，皆怪朕用人不明是不是？”

　　一时间，金銮殿中鸦雀无声。

　　百官反应过来，连忙俯身下跪，声音此起彼伏：“臣不敢！”

　　有人抬起头来，说道：“是那白若卿辜负了皇上的一片用心！此人当杀啊皇上！”

　　“是啊皇上！白若卿竟然让那帮反贼破了南州城，他这是罔顾朝廷颜面，辜负陛下圣心，当杀！”

　　“白若卿当杀！”

　　姜寰一手撑在膝上，底下的臣子们都在说着白若卿辜负圣心的话，他脸色稍霁，沉声道：“白若卿的确当杀，朕要卸了他的总督之职……”

　　“大樊急报！”

　　外面忽然传来这样一道嘶喊的声音，那是八百里加急的军报，刘吉赶紧令宦官将人带上殿来，那军士风尘仆仆，嘴都干裂了，一身陈旧的血污，屈膝跪下去：“大樊急报！逆贼姜变在大樊举事，以，以……”

　　金銮殿上百官无不闻之变色，郑鹜眉头拢起，而御座之上，姜寰更是一下倾身，那双眼睛紧盯住那传信的军士：“什么？”

　　“以为先太子姜显讨回公道为由，讨伐，讨伐今上……”

　　那军士战战兢兢，将这番大逆不道的话脱了口。

　　“什么？那逆贼怎敢用这样的名义？”王固往前迈了几步，“莫非是听了些不着边际的流言，便随便拿来利用？”

　　“不是……”

　　那军士吞吞吐吐。

　　冯玉典却忽然上前几步，他步子太快，蒋牧一时没有拉住他袖子，便看他走到那军士面前，低着眼睛注视那军士，沉声：“讲！”

　　“逆贼手中有先太子密信，逆贼声称先太子背疽复发，并非偶然，而是陈宗贤与……”

　　军士实在不敢说出那两字，他抖着嘴唇说不下去。

　　……什么密信？

　　姜寰瞳孔微缩，他撑在膝上的手猛地一攥。

　　“胡言乱语！”

　　王固冷声道：“这不过是逆贼谋反的借口罢了！先太子早有背疽之症，若他背疽复发并非偶然，难道太医院看不出吗！什么密信，我看都是那逆贼伪造的！”

　　冯玉典却看着那军士：“你可还有话没说完？”

　　军士俯身叩头：“大樊总督谢宪已归附逆贼，大樊巡抚，布政使皆为谢宪所杀，如今整个大樊……已落入逆贼手中！”

　　谢宪这个名字一说出来，满朝百官俱惊。

　　谁都知道，此人原先乃是先太子身边的人，先太子去后，谢宪伤心过度几欲辞官，但先帝念在他对先太子的忠心，便将他派去大樊做一省总督。

　　那可是大樊，就在崇宁府的边上，隔开永西边境，是地处崇宁府的燕京对西北方向最大的一道防线。

　　若密信是假，那么谢宪怎会归附那逆贼姜变？

　　一时间，百官心中各有各的惊惧，他们不约而同地望向御座上的那位永嘉皇帝，而姜寰看着那一双双望向他的眼睛，总觉得他们眼中充满怀疑。

　　他脸上因热症而起的薄红消散，变得青白交加。

　　“那谢宪定然早有反心！先太子不过是他与逆贼姜变的借口！”王固朗声道，“他们居心不良，本不能取信于天下！”

　　一时间，诸多附和之声响起。

　　但姜寰却好似根本没有听见他们的声音似的，他垂着眼帘，唤了声刘吉，那刘吉立即会意，上前几步，扯着尖利的嗓子道：“来啊，把人拖下去！”

　　外头的禁军进来，立时将那从大樊千辛万苦过来传信的军士制住，那军士惊慌极了，嘴上又开裂，满是血口子：“皇上！皇上饶命！”

　　郑鹜眉心一跳，正要上前一步，却听冯玉典忽然高声：“陛下！”

　　冯玉典压住禁军要将那军士拖走的手，抬起头来：“此人好不容易将消息传回燕京，不知陛下因何要处死他？”

　　“冯阁老，此为圣意！”

　　刘吉拧眉提醒。

　　冯玉典却没有松手，他根本不理那么个阉货，而始终望着皇帝：“他传信有功，没有罪，陛下为何要处死他？”

　　金銮殿上，除了他的声音，其他人几乎死寂，谁也不知道这位冯阁老为何在这个当口顶撞皇上，郑鹜最先反应过来，他立即要上前去拉冯玉典，却忽然被冯玉典抬手指着：“郑阁老！我知道你们都在想什么！”

　　“出身东宫的谢宪早有反心，”

　　冯玉典看郑鹜不动了，他又将手按回那军士肩上，“那么做过东宫詹事，又与谢宪相熟的我到底有没有跟他一样的反心！”

　　蒋牧眼睑抽动，他头皮发麻：“冯秉仪！你失心疯了么！谁疑你了？这金銮殿上，到底谁疑你了！”

　　此时，御座之上，那道看似没有多少波澜的声音忽然落下：“你何不自己说，这反心，你是有还是没有？”

　　蒋牧连忙站出来作揖：“陛下，冯玉典他病还没好……”

　　“我病好没好，我自己知道，不用你蒋次辅来说！”冯玉典冷冷地打断他，随后他对上姜寰的目光，说，“陛下，臣没有反心。”

　　蒋牧方才松了一口气，却又听冯玉典道：“可陛下信么？”

　　蒋牧的心一瞬又吊到了嗓子眼。

　　冯玉典明明他一贯是个急脾气，可今日蒋牧看他却不一样，他的神情平静极了，殿外逐渐有了淡薄的日光，点缀在他那身绯红的官服上：“陛下怎么肯信呢？您总是有十二万分的疑心，平叛罗州的钦差，臣定的人选您不满意，一定要韦添裕去做那个钦差，可是韦添裕做了什么？罗州百姓至今还在水深火热当中，东南原本不止这些兵力，是皇上您一定要抽调兵马去安隆，是皇上您一定要临阵换将……”

　　“住口！冯玉典！”

　　王固几步过来，一把抓住他的衣襟，厉声道：“你好大的胆子！你如今是在怪陛下吗？难道不是那些人有负圣恩？是他们辜负了陛下的期望！”

　　王固就是这样，总是不会放过任何可以攻讦他们这些人的时刻，一抓住话头就会干劲十足地扑上来，不撕咬得满嘴是血，绝不回头。

　　但冯玉典却一反常态，并不与他呛声了，他只是定定地看着面前的王固，这样的神情令王固脸上表情一僵，连抓着他衣襟的手也没那么用力了。

　　冯玉典想起那日内阁廷议上胡伯良说过的那番话，他拿住王固的手，一把拽开，缓缓道：“我这些天想了想，在你们很多人眼中，百姓似乎真的跟狗没什么两样，哪怕不用肉汤，只用根骨头钓着，他们就算饥肠辘辘地活，但只要能活，他们便不会有任何反心。”

　　“可你以为，你王固就不是狗了吗？”

　　冯玉典看着王固陡然难看的脸色，他笑了一声：“百姓纯良，而你才是那种会咬人的狗，但你今日在这里为你身后那个人冲锋陷阵，可能想过你自己又能是个什么下场？”