本书名称:春夜渡佛

本书作者:瓜子和茶

第1章

　　二月的长安，乍暖还寒，夜间一场突如其来的雪，逼得人们把刚刚脱下的冬衣又披了回去。

　　地上结了层薄冰，冰上又盖了层雪，湿湿滑滑十分不好走，相府的丫鬟婆子们一大早就起来除雪扫地，一个个忙得不亦乐乎。

　　饶是这样，还有管事妈妈催促，“犄角旮旯都得扫干净，滑倒了大公子，仔细你们的皮！”

　　小丫鬟半是回嘴半是恭维，“岑妈妈，大公子在集贤书院读书呢，根本不在府里。您老怕我们偷懒，也用不着拿大公子说事，我们还能拂妈妈的面子不成？”

　　岑妈妈笑骂道：“贫嘴的小蹄子，你知道什么，大公子明儿个就回来。”

　　小丫鬟讶然，“大公子过完元宵节走的，才半个月又要回家，以前可从来没……”说着说着，一抬眼见岑妈妈脸色不大好，立时不敢说下去了。

　　提起这事，岑妈妈也窝着一肚子火。

　　以前一年也回不来几趟，张口闭口学业为重，如今可好，自从三房那个表姑娘来了，大公子心就长了草，书不读了，字不写了，成天就惦记往家跑。

　　望着三房的院子，她眼中尽是不满。

　　待进了门，却是满脸的和煦笑意。

　　屋里燃着上好的瑞炭，半点烟火气不闻，却是融融若春，比起雨雪沙沙的户外，好似两个世界。

　　桌上塌上床上，铺满了衣裳首饰，四姑娘王萍满屋子走来走去，试试这个，看看那个，蹦蹦跳跳像只欢快的小鹿。

　　岑妈妈上前，虚虚一礼问了声好。

　　表姑娘苏宝珠本静静坐在窗前，闻言抬眸看来。

　　不甚明亮的天光中，少女皙白润泽的肌肤泛出晶莹微光，比得头上的羊脂白玉簪子都失了颜色。尤其那双潋滟的桃花眼，似醉非醉，似嗔还喜，漫不经心望过来，就让人的心不由一颤。

　　真是人如其名，宛若一颗华美瑰丽的宝珠，轻而易举就夺得所有人的注意。

　　饶是心存偏见，岑妈妈也不禁再次感叹这位的美貌。

　　难怪大公子对她念念不忘。

　　“妈妈来了，快请坐！”四姑娘热络地打招呼，“来得早不如来得巧，小厨房刚做的乳酪浇樱桃，妈妈且用一碗。”

　　岑妈妈笑着应承一声，堂而皇之落座。

　　她说起下个月的宫宴，“请柬都是提早定下人数的，彼时不知道表姑娘来，如今再求恩典也来不及了，只好委屈姑娘这一次。姑娘也不必失望，老奴与你作保，有机会一定带你进宫开开眼界，他日回姚州家去，与乡邻们说道说道，也不算白来相府一趟。”

　　岑妈妈说完，含笑等苏宝珠恭敬的道谢。

　　她是长房夫人的陪房，又是有实权的管事，莫说府里的丫鬟婆子，就是三房的公子姑娘们，因三老爷是庶出，多仰仗长房鼻息过活，平日里对她也是尊敬有加。

　　况且苏宝珠是投靠三夫人的远房亲戚，算不得府里的正经主子。

　　然而等了好一阵，才听苏宝珠慢吞吞吐出个“哦”。

　　哦……这就完啦？岑妈妈笑容僵在脸上，只觉一口气上不来下不去，堵得她难受。

　　待要敲打她两句，毕竟宫里规矩多，不让她去也是为了她好——她自己出丑倒也罢了，连累相府丢脸，她可担待不起。

　　却听苏宝珠柔声道：“前几日送去的瑞炭，大夫人用得可好？”

　　岑妈妈一下子卡了壳。

　　瑞炭是西凉国进贡的炭，市面上不多见，价钱也高得吓人。相府历来奉行节俭，一过元宵节，除了老夫人的寿禧堂，其余各处不再发炭火份例，更别说烧瑞炭了。

　　这位表姑娘怕冷，不知打哪儿买来一大车瑞炭，少说千余斤，各个院子都得了不少。

　　再加上她出手阔绰，随手打赏下人的钱比月例都多，哄得府里上上下下都说她好话。

　　岑妈妈却看不上这些，一个商户女，有几个臭钱就不知道自己姓甚名谁了，赶着年节大公子在的时候投奔三房，又这般卖力讨好相府，简直是司马昭之心，路人皆知。

　　都说丧妇长女不娶，这般上不得台面的做派，叫她一声“表姑娘”都觉得怄得慌。

　　奈何心里再窝火，明面上也不便发作，岑妈妈敷衍两句便端起桌上的乳酪浇樱桃。

　　盛乳酪的青瓷小碗一入手，方觉不同，细看釉色青翠莹润，如玉类冰，捧在手里，就像捧了一汪清漪秋水。

　　竟是上上品的越瓷！

　　夫人的嫁妆里也有一套，成色还不如这个小碗，宝贝得什么似的，只有逢年过节的时候拿出来摆一摆。三房寒酸，绝不会有越窑瓷，这肯定是苏宝珠的东西。

　　显摆给谁看？

　　岑妈妈缓缓放下小瓷碗，决定煞煞苏宝珠的威风，“妈妈托大说一句，与你们姚州小地方的风气不同，我们相府讲究低调内敛。世家大族的风范，在于行为举止的风度和气量，不在一器一物的奢靡。这些物件，收起来吧。”

　　四姑娘王萍皱起眉头，明显生气了，刚想说什么，手就被苏宝珠捏了下。

　　“还好有妈妈提醒！”苏宝珠颔首笑道，“过几日老夫人那里有客来，刚给她老人家送过去一只和田玉凸花葵瓣觚，我这就着人要回来，不然往外一摆，相府的脸算是丢尽了。”

　　岑妈妈的脸皮僵了僵，老夫人是从相府鼎盛时期过来的，养成了讲排场好奢华的习惯，近年来相府走了下坡路，老夫人的用度也大不如前。

　　老夫人嘴上不说，心里没少计较，如果再因一只花瓶惹她不高兴了，发作自己倒是小事，就怕连累了夫人。

　　一面暗恼苏宝珠小题大做，一面扯出个僵硬的笑，“送出去的东西哪有要回来的？没的叫人笑话小器，这回就算了，下次注意。”

　　她料想小姑娘面皮薄儿，决计不肯问老夫人讨要东西，不过是借机找回场子罢了，只要她给个台阶，这事就算揭过去了。

　　谁知苏宝珠偏偏不按路数来，“我叫人笑话，总比相府叫人笑话的好。吉祥，愣着干什么，还不快去！”

　　立时有丫鬟应声出门，急得岑妈妈迭声叫人回来，然而小丫鬟是苏宝珠自己带来的，根本不听她使唤。

　　岑妈妈脸上的假笑再也维持不住了，起身就追，追了两步又想起此行的目的，转身硬邦邦撂下一句话：“二月初八是佛祖成道日，请四姑娘、表姑娘一起去福应寺进香祈福，已经知会过三夫人了。”

　　说完一阵风似地走了，连行礼都没有。

　　“这个老妈妈，真是越来越不像话。”王萍气鼓鼓说，“爹爹总叫我们敬着大房的人，结果敬得下人成了祖宗！”

　　一旁的苏宝珠脸色有些发白。

　　王萍以为她担心祖母怪罪，忙安慰道：“祖母来问也没事，咱们据实说，不怕。可是……真把花瓶要回来吗？”

　　苏宝珠低着头沉吟不语，好像没听到她的话。

　　直到王萍连叫几声“表姐”，她才回过神，“当然不能直愣愣去要，有瑕疵啊不合适之类的，找个托词换一件，老夫人身边的姐姐都是人精，一听就知有蹊跷，自有与岑妈妈不对付的人出手教训她。”

　　“那你怎么闷闷不乐的？”

　　苏宝珠苦笑一声，“我不想去寺庙。”

　　王萍眨巴眨巴眼睛，夸张的“啊”了声，“大哥哥明天回家，怪不得你不想去寺庙，原来是因为这个！要不装病得了，大哥哥进门一准儿奔这里来。”

　　苏宝珠又急又恼，作势要打她，“你这个小促狭鬼，看我不拧烂你的嘴！我什么心思，别人不知道，你还不知道？我躲风言风语还来不及，你倒好，偏拿我来取笑。”

　　王萍见她真的恼了，忙连连认错，“好姐姐，我错了我错了，原谅我这一回，下次再也不敢了。”

　　可是，既然有心避开大哥哥，为什么不愿意去寺庙？

　　面对表妹的疑惑，苏宝珠真不知道该如何解释。

　　商贾虽富不贵，相府的人都以为她进京是要谋求一门显贵的亲事，好提携苏家跻身于世家大族。就连她的表姑、王萍的娘也是如此想的，任凭她怎么解释也没用。

　　她来长安，是因为爹爹要领着剑南道所有盐商和节度使斗法，这段时间顾不上她，才托表姑姑代为照看，并没有嫁到相府的打算。

　　去年，比这个时候晚一点，天气更暖和些，她和爹爹吵架，赌气从家里偷跑出来。路上不知怎的得罪了一个南疆公子，被那人下了合欢蛊，她不愿委身那人，一路挣扎着逃到一座荒庙。

　　蛊虫发作了，突然之间，全身皮肤爬满鸡皮疙瘩，浑身不停发抖，冷得像坠入冰窟，一会儿又开始发烫，热到自燃。无数只虫蚁啃噬她的骨头，疼得她想满地打滚，痒得她想抓烂自己的皮。

　　天注定她命不该绝，本该空无一人的地方竟有个路过的行脚僧。

　　当时她的脑子极其不清楚，后来的一切如梦似幻，甚至连僧人的样子都有些模糊。只记得轰隆隆的雷鸣一声接着一声，大地在颤抖，佛像在摇晃，大雨倾盆而下，尽数浇在她的身上，终是烧灭了那把焚烧她的火。

　　翌日她是被小丫鬟吉祥叫醒的。荒庙还在，佛像也好端端坐在土台上，天空艳阳高照，地上一丝水气没有，僧人也不见了，仿佛昨晚都是她的幻想。

　　爹爹说，他已经打发走欺负她的贼秃，让她别放在心上，不会有人知道发生了什么。

　　这个“打发走”，显见不是好事，他救了她，却因她丧命。

　　饶是后来和爹爹说明原委，可那人，终究回不来了。

　　或许是罪恶感太重了，自此她患上一种怪病，进了佛堂头就晕，闻到佛香，腿就不由自主发软，甚至听到诵经声，心都会慌乱地跳个不停。

　　她怎么还敢去寺庙？

　　半晌，苏宝珠才喃喃道：“不成啊，我有寺庙眩晕症……”

第2章

　　相府的中馈握在大夫人卢氏手里，各房各院自少不了她的眼线耳目，半个时辰后，三房的动静就传到了卢氏的耳朵里。

　　“寺庙眩晕症？”卢氏从一簇茶花中抬起头来，第一反应就是苏宝珠在撒谎，“哪有这种病，恐怕是她编的。”

　　郑妈妈顺着她的话往下说，“老奴也没听说过，看来之前岑妈妈的担心是对的，这一试，果然试出来了。”

　　“快别提那老货了，几句话就把她耍得团团转，尽给我惹祸。”卢氏重重放下手中的花剪，典雅的妆容蒙上薄怒。

　　郑妈妈暗叹一声，岑妈妈慌得失了分寸，竟敢命令寿禧堂的婆子不给苏宝珠的丫鬟开门，也不想想，这举动简直是明晃晃告诉人们，夫人把手伸进了婆婆的院子！

　　话说回来，岑妈妈愚钝，却胜在忠心，眼里只一个夫人，而忠心恰恰是夫人最为看重的，只要她不背叛夫人，就不会倒台，顶多打几板子，罚半年的月钱罢了。

　　所以她没有顺着夫人的话说岑妈妈的不是，转而道：“表姑娘最得老夫人欢心，如果她执意不听您的安排，碍着老夫人也不好动她。”

　　卢氏沉吟片刻，缓缓吐出口气，“她是个聪明人，不会给我和老夫人出难题。”

　　这些时日她冷眼旁观着，苏宝珠倔强不服管教，却不是一味斗气的莽撞人。老夫人喜爱她，纵容她敲打下人可以，却没到为她与儿媳翻脸的地步。

　　况且，谁也不喜欢借住的亲戚煽风点火，搅和自家不合。

　　苏宝珠很清楚这一点，所以该退让的时候她会退让。

　　姚州首富，终究只是姚州的地头蛇，在京城还排不上号，没有必要、也没有资格和相府夫人交恶。

　　“说什么晕症，无非是想告诉我，她在吃亏忍让。呵，商人嘛，就是这样，赚得盆满钵满，嘴里还嚷嚷着赔钱卖。”卢氏拿起花剪，精准无比剪去一支突兀的枝叶，神色浅淡，“她，会去的。”

　　卢氏说中了，转天一早，两位姑娘就坐着马车出了府。

　　路上的雪半湿半冰，十分不好走，两匹马一步一滑，鼻子里喷着粗气，挣命似的往前跑。

　　饶是如此，车夫的鞭子还是毫不留情落在马身上。