“我不要回去！”陆曈抓住母亲衣角，“我要在这里，我要和爹娘、姐姐二哥永远在一起！”

　　她讨厌分离，厌憎离别，眼见团圆结局，怎舍就此而止？

　　“曈曈，”母亲望着她，声音温柔而慈爱：“你已经长大了，孩子长大了，就要离开父母，离开家，而且你现在，还是这样厉害的大夫。”

　　“还有人在等你，”她擦掉陆曈的眼泪，玩笑着开口：“你忘记你那个小情郎了吗？”

　　小情郎？

　　陆曈一愣。

　　“我的女儿过去吃了很多苦，”母亲眷恋地摸了摸她的头发，“她长大了，变得聪明又漂亮，坚强又勇敢，我们做不到的事，她全部都做到了。”

　　“不要执着过去，人要向前看。爹娘、姐姐哥哥都爱着你，世上还有更多爱着你的人。我们陆家的女儿，从来都是往前走的，是不是？”

　　“我不要往前走。”她哭着，宛如执着追求一个不可能结果：“我要留在这里，我要和你们在一起……”

　　眼前渐渐起了层白雾，面前的人影重新变得虚无，她猛然意识到什么，试图伸手去捞，却捞了个空，恍然听见空中一声轻叹。

　　“曈曈……”

　　是爹娘的声音：“往前走吧，不要再留恋过去。”

　　又变成了陆谦和陆柔的嘱咐。

　　“再勇敢些，往前走。”

　　四周陡然陷入黑暗。

　　她望着空空荡荡的寂无，忍不住蹲下身，抱膝痛哭起来。

　　为何还是被留下？为何永远不能圆满？明明她已经回了家，明明已经见到了爹娘兄姊，为何还是挽留不住。

　　人应当往前走，可过去太沉重，未来又看不到头，眷恋与依存似根连接与现实的线，她扯着那条线，迟迟不愿放手。

　　却不得不放手。

　　“叩叩——”

　　死寂中，忽然响起敲门的声音。

　　她愣了一下，一抬头，黑漆漆的四周里，陡然出现一扇窗。

　　有人站在窗前。

　　是个俊秀的年轻人，一身绯色锦袍鲜亮，在这黑暗深渊中似道暖色的光，明亮而和煦。隔着窗，他把手中装着甜浆的竹筒在陆曈面前晃了一晃，笑着开口。

　　“你要一直在这里躲到什么时候？”

　　陆曈怔然一瞬。

　　下一刻，他似是不耐等待，径自进了屋，一把将她从地上拉起来。

　　“出来。”他说。

　　门被推开了。

　　她被他拉着，跌跌撞撞走出屋子。那层浓重长雾渐次散去，四周重新变得喧闹起来。年轻人的声音似风明朗，浑不在意地道：“你忘了西街了吗？”

　　西街？

　　这名字如此耳熟，随着这句话，她看到不远处，小巷拐角处，一株枝繁叶茂的李子树在烈日下浓荫青翠，树枝掩映的牌匾上，端正写着“仁心”二字。

　　年轻的东家托腮坐在桌柜前，百无聊赖地打瞌睡。坐馆大夫老眼昏花，凑近去看医籍上的字痕，一面揉着自己搭着的腿脚。小伙计踩着凳子，认真擦拭墙上那面金光闪闪的锦旗，更俏丽的姑娘在对街裁缝铺，拿起一条绿梅绫棉裙认真同掌柜讨价还价。

　　姑娘回头，看见陆曈，登时绽开一个笑容：“姑娘回来了啊——”

　　日光浓烈而刺眼，耳边又传来年轻人含笑的声音：“你忘记医官院了吗？”

　　医官院？

　　于是她又看到了，那处她曾厌恶的、因筹谋不得不进去的府院。

　　她看到药室里，清俊儒雅的男子俯身拾起地上散乱的医籍，悉心分拣不同科类手札放入医箱，她看到老好人医正手拿苏南救疫的名册，据理力争与人争执非要在上头加上她的名字。

　　明媚爽朗的姑娘在淋湿夜雨的夜雨中对她敞开心扉，孤灯下梅酒酸涩，而她醉话豪气又爽朗，拍着她的肩喊道。

　　“将来你做正院使，我做副院使，你我双剑合璧，一起扬眉吐气！”

　　“祝你我成为院使！”

　　她恍惚着，视线落在更远处。

　　雾气渐渐退散，露出更清晰的往昔。

　　有满园红芳絮中面色枯黄的女子，有鲜鱼行中布满腥气摊前草屋里温淳良善的秀才，有吵吵嚷嚷、满嘴之乎者也的长须员外，有一面要给女儿寻皇城中好夫婿，偷偷塞给她一篮李子的泼辣妇人……

　　他们说说笑笑，从她身边经过，寒暄与故语渐渐凝结成一根又一根细弱微妙的丝线，那些丝线牵绊着她，在她身上拉成一张柔软大网。

　　原来，不知不觉，她竟已和这么多人有联系了。原来，她已经在这里这样久了。

　　她忽然生出一丝淡淡不舍。

　　身后传来一个声音：“留下来吧，小十七。”

　　她悚然一惊。

　　所有的烟火红尘倏然散去，四处骤然消失，陆曈转身，芸娘站在她眼前。

　　妇人还是那副娇艳动人模样，披着件金红羽缎斗篷，冰天雪地里，似朵浓艳盛开的红梅，似笑非笑地看着她。

　　“你想离开这里吗？”她问。

　　落梅峰一片银白，重重山峰遥遥不见尽头，陆曈后退一步。

　　“留下来吧。”她温柔说着，语气似带蛊惑，朝着陆曈遥遥招了招手。“留在我身边。”

　　“这世上，人心难测，世情险恶，盛京有什么好呢？”她微笑着，娓娓为她道来，“柯承兴，为了私欲，亲手杀死枕边人。范正廉所图前程，罔顾无辜。你的表叔刘鲲，为了一百两银子，将侄儿送上刑台，太师府权势滔天，为平息生事，将陆家一门尽数灭口。”

　　她向着陆曈走去。

　　“你做得很好。”芸娘夸赞：“下手干净利落，一个都没有放过。落梅峰来了这么多人，你是第一个会杀人的好孩子。”

　　“小十七，你和我，本来就是一样的人。”

　　陆曈浑身一震，下意识反驳：“我不是。”

　　“你当然是。”芸娘走到她面前，笑着将她额前碎发别至耳后，女子手指冰凉，比这更冷的是她的话语。

　　“你已经杀了这么多人了，大仇已报，了无牵挂。”她爱怜地望着陆曈，“太累了，好孩子，何不留在这里，从此解脱？”

　　她拉起陆曈的手。

　　“毕竟，你从来没离开过，对吗？”

　　陆曈茫然一瞬。

　　她知道芸娘说的没错。

　　一直以来，她都觉得，所有人和事都在往前走，只有她没有。回头没有陆家小院，往前看不到头。她好像一个人被孤零零地留在落梅峰的茅草屋里，不知如何出去。

　　所以她总是不愿想以后。

　　“你与我，是一样的人。所以，留下来吧。”

　　芸娘拉起她的手，往梅树前的茅草屋走去。

　　“你已经一无所有。”

　　陆曈任由她拉着，如幼时第一次上山般，将未来不知如何的命运交与她手，走向那处她无比熟悉的、曾度过多年的隐秘。

　　爹娘、哥哥、姐姐都已经不在了。

　　仇人也不在了。

　　她回不去陆家老宅，回头想想，除了这处落梅峰竟无落脚之处。

　　旧人皆散，一无所有。

　　她混混沌沌地任由妇人牵着她往前走，却在这时候，闻到一股芬芳冷冽的香气。

　　香气若有若无，芬芳冷淡，令她灵台有一瞬清醒，似乎有人在她耳边说话。

　　他说：“你真的舍得抛下这一切，对这些人和事没有一丝留恋吗？”

　　他说：“要学会珍爱自己。”

　　他说：“陆曈，我更喜欢你。”

　　像是有什么更深重的东西从脑海渐渐清晰，驱走恐惧与彷徨。

　　陆曈脚步一顿。

　　“你说的不对。”她道。

　　芸娘一怔。

　　她看向芸娘：“我和你不一样。”

　　“哦？哪里不一样？”

　　“我是医者。”

　　“医者？”

　　芸娘的脸色渐渐变了，讽刺地笑了一声：“你算什么医者？你救得了谁？你连自己都救不了，小十七。”

　　“我救得了。”

　　她直视着妇人，不再如多年前那般沉默木讷、惶然避开对方意味深长的目光。

　　落梅峰的梅花艳丽多情，从前她总觉血色梅花悚然，如今看去，内心一片平静。

　　“我救过很多人。吴友才、何秀、林丹青的姨娘、裴云姝、苏南的百姓……我将来还会救更多人。”

　　陆曈道：“我救得了自己。”

　　芸娘望着她：“你在贪恋什么，污浊尘世，人心叵测，有何留恋？”

　　“我的确看到了很多冷漠的人。”陆曈挣开她的手：“可我也遇到了很多好人。”

　　她遇到过很多好人。

　　刑场上给她糖果的莽汉县尉、乱坟岗后救回来一路不离不弃的柔弱姑娘、街巷破旧医馆里嘴硬心软的纨绔东家、幼时苏南桥上偶然经过的好心医官……

　　在苏南、在落梅峰、在盛京街道。