李纤凝不堪折磨，那阵子消瘦的厉害。李夫人当她生病了，为她请医延药，甚至做法事，通通不管用。

　　只有李纤凝自己知道她需要什么，她压抑着，但终究有压抑不住的一天。

　　元和十二年盛夏的一日，她央求李含章带她去衙署，李含章没有应允。

　　于是她自己偷偷溜到衙署门口，解小菲从里面跑出来，兴致勃勃地告诉她升平坊灭门案破了，他偷听来的，凶手是赵举人，现在官兵正准备去拿人。

　　刹那之间，李纤凝心里升起一个恐怖的念头，没等她确认这念头是否可行，身体已经飞一般跑起来。

　　路上看到一簇盛开的天仙子，她恍然想起竹郎一命呜呼后，她摘下发间枯萎的白花，扔到他身上。想起这一幕，她毫不犹豫地薅了一把天仙子。

　　她甚至不需要验证，和赵举人对视上的那一刻，她即知他是真凶。猎食者的眼神和普通人不一样，她可以通过这一点辨别她的同类。这是九岁那年的经历赋予她的能力。

　　她和官兵仅存在前后脚之差，他们不知道，当他们闯进赵家，在为赵举人的死震惊时，她正从后窗离开。

　　她感到振奋，纠缠她三年的尖叫声消失了，复又只在雷雨夜出现，退回与她相安无事的状态。

　　但她知道，它们还会卷土重来，一步步占领她的大脑。为不受其滋扰，她必须频繁物色猎物。

　　她把这份无奈渲染得可怜十倍说给仇璋听，希冀获得他的原谅。

　　他一眼洞穿她，“真的就是这样么，没有别的原因？”

　　“别的原因……你知道有些事一旦开始就停不下来。”

　　“李纤凝我问你，你在杀人时感到痛苦吗？”

　　“痛苦，不，没有痛苦，我感到愉悦。”捕猎给予她快感，她对此上瘾。话一出口，她就知道她完了。

　　“天呐……”仇璋捧住脸，狠狠揉搓了一把。突然越过她下床。

　　“你去哪？”她慌张地抓住他。

　　“我没有办法和你待在一张床上。”

　　“你认为我是恶魔……”

　　“你难道不是吗？”

　　李纤凝撒开手，她感觉有什么东西正从她身边溜走，她再也抓不住了。她第一次对自己的人生这样无力。

　　她捂着阵阵发痛的心口，艰难喘息。

　　仇璋走到案边，倒了一杯水，大口吞咽入腹。随后坐到窗边，无神地望着某处虚空。

　　李纤凝感到冷，身体簌簌发抖，不得已拉上被子围住自己。

　　仇璋忽然起身披衣，“我出去走走。”

　　“不，你别走。”焦急之下她摔下床。

　　仇璋终是不忍，过去扶她。她抓住他的衣襟，紧紧抱住他，“你别走，别走，别丢下我一个人。”

　　仇璋无法回应她。

　　她的身子抖的厉害，手足冰凉，他抱起她放回床上，盖上被子。她从被子里伸出手拉住他衣角，眸子全是患得患失的惊恐，“你别走。”

　　“我不走。”他把她的手放回去。

　　“你会原谅我吗？”

　　“阿凝，你把我的家族置于险地。”

　　“你这是反过来责怪我么，我也不想置仇家于险地，置你于险地，如果不是怀了阿玥……”

　　她深知自己做的事迟早有一天败露，累及家门。

　　牵连自己的家族已是十恶不赦，她不可以拖仇家下水，她不可以生下孩子，叫他遭受无妄之灾。

　　虽有她备有后手，有陆槐这张保命符，但她依然、依然不敢冒险。

　　她只能无望地等待一个时机，等待自己那令人可憎的欲望消失，脑海里的尖叫平息。

　　可是居然用了那么多年，久到仇璋对她失去耐心，对他们的感情失去期待。

　　假如不是怀了阿玥，他们也许就那样错过了罢……

　　无人知晓四年前她端起那碗打胎药时内心经历了何等样的挣扎，几次端起，几次放下，灵魂左右拉扯，快要将她撕成两半。

　　李纤凝眸间铺满血色，望着仇璋，忽然冷笑，“你在埋怨我，不该生下阿玥。是啊，我这种恶魔怎么配有自己的子嗣，合该一辈子无子无女，孤独终老。你后悔娶了我罢，当初娶谁不好，怎么就娶了我呢。你心里该骂我狡猾，没准我就是故意不喝凉药，故意怀上你的孩子。两家联姻，一荣俱荣，一损俱损，出了事也能多一方势力兜底。再不济，像现在这样，知道了真相也只能保持缄默。你是这样想的罢。”

　　“我没有这样想。”仇璋说。

　　“那你在想什么，你说啊，说给我听。”李纤凝抓住他的衣襟摇晃，“我的丈夫在想什么，怎样看待他的妻子？”

　　仇璋打开她的手，咆哮怒吼，“我恨你，为一己之私欲，把全家人置于危险不顾。你算什么女儿算什么妻子算什么母亲！”

　　“可是我赢了！”李纤凝冲他吼。

　　尽管有诸多意外，她仍旧拼尽全力赢得了那场博弈。

　　陆槐是其中最大的变数。

　　他越来越狡猾，越来越难以掌控。她把他培养的太好，太像她，足以迷惑官府，却也成了一把双刃刀。使不好，有割手之患。

　　他聪明地看穿了她的意图，当然不肯再配合她，听凭她摆布。

　　她改弦更张，提出另一个计划，他们同官府之间的博弈，也是他们两个人之间的博弈。他们做了周密的部署，从下毒到劫持吉和、咄喝等人，一步步都在计划里。

　　计划里包含着对官府的戏耍，是他十分乐意做的事。而她的任务是抓到他，她必须亲手抓到他他才肯心服口服，否则她只能自己担下罪名，迎来毁灭。

　　她恨，明明已经拼尽全力保住了一切，为什么还要面临指责，为什么生活不能恢复平静。她累了，好累好累。

　　“输赢……”仇璋切齿冷笑，“你只把这一切当做一场游戏，你有没有想过，你输了全家人都要给你陪葬。李纤凝，你自己死不足惜，凭什么拉上这么多人？”

　　“死不足惜，好一个死不足惜……”李纤凝气血上逆，猛地咯出一大口血，头一栽，彻底昏死。

　　翌日仇璋被仇侍中叫到书房好一顿批评。

　　“纵算她连累了你，致使你遭贬谪外省，看在她有伤在身的份上你也不该同她争吵。且不说她的过错，你身上过错就小了？她一个妇人家不懂事，你饱读诗书你也不懂事，纵容她插手县务，在公门里为所欲为。依我说，这竟不是她的过错，皆系你与亲家公之过。你也不必气不平，夷陵环境虽恶苦，不失锻炼人的好去处，在长安过惯了养尊处优的日子，体验体验民间疾苦，借机磨练性情是好事。莫将这次远谪看作惩罚，直视作磨砺重塑方是正途。到了夷陵，多为当地百姓做些实事，切莫尸位素餐，昏昏度日。”

　　受李纤凝事件牵连，李含章仇璋翁婿两人皆遭贬谪，一个贬去博州高唐县，一个贬去峡州夷陵县。李含章年迈，不耐远行，当即辞官，仇璋怎好来这出。恭领了父亲的教诲。

　　李纤凝昨夜伤痛交迸，咯血昏迷，今日给大夫诊过服过汤药，气色显见的好了。仇夫人杨仙儿坐她房里陪她聊天。

　　仇璋进来，仇夫人问他，“东西收拾了吗？什么时候出发？”

　　“明年三月到任即可，不急。”

　　“阿凝这副样子，没办法和你同行。阿玥竟也别带上了，孩子还小，能少吃一天苦且少吃一天苦。你先去上任，待她修养个一年半载，身体没大碍，你那边也安顿好了，再遣人接她们母女。”

　　“任期只有三年，阿凝愿意的话，留在长安家里也没什么不好。我一个人在那边没问题。”

　　仇夫人和杨仙儿皆来望李纤凝。

　　李纤凝说：“夫妻怎可长久分离，析居两地，我定要过去的。”

　　杨仙儿打趣，“都说夫妻小别胜新婚，到了夷陵，没准两人感情更好了。”

　　仇璋什么也没说。

　　待母亲和嫂子走了，仇璋方道：“朝廷派周梦泉密审陆槐。”

　　周梦泉是时下有名的酷吏，深得圣人宠信。

　　李纤凝心下凄然，“你放心，我会处理好，不会牵连你和你的家人。”

　　仇璋的手几度攥紧又放松，“最好是这样。”

　　午时，京兆府传来消息，陆槐点名要见李纤凝。

　　家人皆不同意，李纤凝却执意前往，为此专程打扮，脸上搽胭脂遮盖不佳的气色，挑选珍珠耳环佩戴，珍珠珠光圆润，以增神采。

　　仇少尹原是纳闷的，好端端的，见他侄媳妇作甚？想着昨夜被周梦泉拷打了一夜，支撑不住，拖延时间也是有的，欲驳回。那小子偏梗着脖子说见了李纤凝才肯交待老伯身份，否则纵算折磨死他也别想从他嘴里撬出一个字。

　　周梦泉心思活动，仇少尹也不好太拧着来，只得叫他们相见。

　　李纤凝没坐轮椅，自己撑着一步一步走到牢里。

　　陆槐已经给打的不成人形，皮肉外翻，整个人血泼似的，恹恹无力。正因为如此才没给他上枷，料想他连碾死一只苍蝇的力气也没有。

　　隔桌相坐，李纤凝问：“为何想见我？”

　　陆槐伏在桌上，已给酷刑折磨的去了半条命，仍不挫磨其锐，眸子盛满了对万事万物的轻蔑。

　　“你丈夫死了吗？”

　　“没死，活的好好的。”

　　“真可惜。”

　　打量她容色，“你搽了胭脂，是为我搽的吗？”

　　“修饰病容罢了。”

　　“上次竹屋里你对我百般献媚，回想起来真令我兴致高涨，可惜没能得手，遗憾啊遗憾。”

　　“你叫我来就是为了说这些？”

　　“给我亲一口。”陆槐眯起茶眸，笑的放荡又邪肆，“给我亲一口，我就把那些他们挖空心思想知道的秘密全部告诉你。”

　　“这小子疯了！”仇少尹委实听不下去，开口咒他侄子，这会儿又调戏他侄媳妇，他做叔叔的，哪有不光火。欲进去带走李纤凝，周梦泉的手按在他肩膀上，“再等等。”

　　周梦泉代表着圣上、天子，仇少尹暂且忍耐。

　　却见李纤凝微微倾身，“哦？”

　　正当此时，隔壁传来一声惨绝人寰的叫声，大抵是哪个囚犯在受刑。等人们回过神，陆槐已经将李纤凝扑到在地。

　　“贱妇，害老子落到这步田地，陪老子下地狱吧！”

　　恹恹欲死的人，突然爆发出惊人的力气，像头活兽，扑咬李纤凝。

　　等众人把他从李纤凝身上撕罗开，李纤凝胸前伤口崩裂，白衣上绽开一朵妖红蔷薇。众人慌忙将她抬走，没人留意到她的珍珠耳环缺了一只。

　　仇少尹火气噌噌上窜，迁怒周梦泉，将其责怪一通。

　　周梦泉也没想到是这个结果，连连赔情。

　　陆槐畅声大笑，若细看，能看到他喉结滚动，似在吞咽。

　　陆槐笑声不绝，渐入迷乱。

　　两刻钟后，他面部红紫，手握着脖子，喘息困难。

　　忽然间，他疯狂抓挠自己的喉咙，挠出凛凛血痕，把血肉挠成了筛子。指头插进咽喉里抠挖，无论他怎样努力，也无法缓解那股窒息感。他的脸越憋越紫。