妇人手持匕首，坊民不敢大意，四下散开围拢成圈。秋阳升到树梢，妇人仰头望了望，眼睛微微刺眨，遂抬起那条捏着匕首的手臂遮了遮。

　　这一举动令坊民们大惊，轰然后退。妇人看着他们的举动，“哧”地一笑，随后注意力重新回到秋阳上，转动匕首，看刀刃上反射出璀璨光芒。坊民看出她没有伤人的意图，复又收紧包围。

　　妇人看了一阵儿，约莫累了，手臂垂下来，目光掠过乌压压的人丛，忽地扬起一抹决绝笑意，映着那只红眸，诡艳无匹。李纤凝所历案件无数，太明白那笑容的含义了，她几乎毫无迟疑地奔向她，口内嚷道：“住手——”

　　终究没能阻止妇人。

　　她横过匕首，以少见的魄力割开自己的咽喉，鲜血凌空喷溅，似雨，似雾，劈头盖脸浇了李纤凝一身。她看到妇人倒在她脚下，嘴角挂着满足的微笑。她的视野被一片猩红占据。人是猩红，天是猩红，万事万物皆是猩红。

　　愣怔片时明白过来，原来是一滴血溅入眼底，徐徐漫散。

第2章 上弦月篇（其二）理云鬓

　　仇璋赶到现场时，李纤凝正扶着一棵槐树吐得一塌糊涂。

　　死人她见过无数，投井的、上吊的、自焚的，根据不同的死法呈现的死相也五花八门，最惨烈的一次，有具河里飘荡了七八日的尸体，三伏天气里膨胀得像座小山，刚刚打捞上来便爆开了，尸水四溢横流，臭气熏天。当晚，在场的官吏没有一个吃得下饭，她倒是胃口极好地用了一盘煎白肠。

　　她不害怕尸体，无论多么不堪入目、多么令人作呕。她害怕的是血腥气，新鲜的刚刚从皮囊下迸溅出来的血液，它们有着极其劲烈的味道，稍一闻到，便令她的胃翻江倒海。

　　她也希望不要这样脆弱，在那群衙役面前丢人，但对于本能的生理反应，她一点儿办法也没有。

　　“怎么吐成这样？”仇璋心疼地扶住她摇摇晃晃的身体。

　　“没办法，血液太新鲜了。”李纤凝吐到眼角飙泪，狼狈至极，“抱歉，你要饿肚子了，春茧包子叫狗叼走了。”

　　“现在还管什么春茧包子。”仇璋看李纤凝满脸血迹，知是其呕吐的根源，忙将其扶入附近客店，要了一间房一盆热水，着手为她擦拭血迹。

　　本已干涸的血液经热汤一沃，腥气浮起，李纤凝又呕了一回。也只是呕出一些透明液体罢了。待李纤凝平复，仇璋继续擦拭。他捧着她的脸，细致地抹去每一个血点，直到帕子扔到水里，再无血丝晕开。

　　“脸擦干净了，眼睛却不好弄。你且等着，我管店家讨只茶壶来。”

　　茶壶精细小巧，盛满清水，李纤凝头悬于木盆上空，仇璋倾斜壶嘴。未等水流到眼底，李纤凝猛地闭上眼睛。

　　“你这样子怎么清洗？”

　　“我也不想。”

　　“这样，你躺过来。”仇璋坐下，叫李纤凝躺自己腿上，他用两根手指扒开她的眼皮，固定住冲洗。

　　“这样你的官服会湿。”

　　“湿就湿。”

　　“别湿到裆上。”

　　仇璋又气又笑，“李纤凝，你还让不让人好好做事？”

　　“好心提醒你，不领情算了。”

　　仇璋趁她不备，壶嘴倾斜，水流簌簌冲刷过她的眼睛，她本能想闭合，奈何上下眼皮被仇璋按得死死的，闭合不上，胡乱挣扎一气。茶壶也打翻了。

　　“李纤凝！”

　　“我害怕嘛！”

　　揽过铜镜自照，“没了诶！”

　　“铜镜照不清楚，还有些许留存。”

　　“不打紧，至多晚间便消失了。”

　　仇璋知她不想再教水冲眼睛，也懒得再折腾。自窗牖望下，楼下仍聚集着大批坊民，好奇地看着仵作验尸，解小菲带着几个衙役在维持秩序。

　　“凶犯已死，看来此案不费吹灰之力即可完结。”

　　“未必。”李纤凝说，“有些案子看似普通，往往绕手得很，我有种预感，这起案子不会顺利。”

　　下至楼下，仵作验尸已毕，两具尸首，衙役抬着一前一后去了，经过李纤凝身旁时略作停顿。李纤凝揭开受害者尸身上的白布瞧了眼，讶异一瞬，挥手叫衙役过去。验尸薄上写着死者身上有七处致命伤，三处在胸腹四处在后心，此外四肢及腰肋上还分布着不同程度的割伤刺伤共计一十六处。二十三处伤口，究竟是怀着怎样的恨意？

　　验尸薄上写着受害者姓名：梁凤娘。李纤凝进入梁凤娘住处，门前卧着一滩血迹，正是她毙命之所，却非袭击开始之处，地面上有一道从卧室延伸出来的血痕，痕迹蜿蜒，布满血手印。李纤凝循着血迹来到卧室，室内凌乱狼藉，柜中衣裳大半倾泻出来，一件青绫衫子被随意抛掷其上。李纤凝拎起来，落目处或大或小，重重叠叠的血点教人几乎辨不出衣裳的本来面目。

　　交与身旁差役，“发现凶手行凶时所穿血衣一件。”

　　目光旁扫，梳妆台上脂粉盒子均被打开，各式各样的脂脂膏膏暴露于天光下，香腻之气与血腥味汇成一股难以言喻的味道，充斥空气中。好在李纤凝吐过一回，已不再对腥气敏感。

　　梳妆台左近摆着桑木凳，凳上放着一盆红水。再往左就是床榻了。榻上同样卧着一滩血迹，干透在褥上，发黑发硬。床上左侧帐幔低垂，右侧则被大力扯落，一半儿搭在床沿儿上，一半儿委顿于地。半截腰两个血手印宛然如新。

　　李纤凝站在床尾，想象凶手是怎样趁着梁凤娘熟睡袭击了她，在重创她的身体后冷眼旁观，看她拖着血淋淋的身子挣扎求生，她爬出卧室，爬到房门口，以为看到了一线希望，她再次举起刀，痛下杀手。一刀接着一刀，痛快发泄着心中的恨意，她当时一定迷离了，快感占据了一切，等回过神时，梁凤娘已经被戳成了筛子，体无完肤。

　　她没有给自己留后路，从动手开始，就做好了同归于尽的打算。

　　眼前再次闪现横刀割颈的画面。近在咫尺，没有人比她看得更清楚，利刃划开皮肤，割破血管，血液似泉喷、似河涌，尽管腥气冲天，倒映在眼底，却是别样唯美。裙摆在空中转啊转，艳丽夺目的绛色罗裙，隐隐闪过山茶鸟雀暗纹，青丝、步摇一齐摇曳，泪珠与血珠同飞，她承认，那是她见过的最美的死亡。

　　“阿凝？”

　　仇璋见李纤凝神游物外，轻声唤了唤她。

　　李纤凝回神，“死者丈夫何在，怎么没有看到？”

　　解小菲答：“他在邻居家。”

　　“嗯？”

　　“他受了惊吓。”

　　“不是没吓死么，带回衙门，我要问话。”

　　“好嘞，我亲自给小姐带回去。”

　　“不，你留下，给周围坊民都录一遍口供，看看是否能得到有用线索。”

　　解小菲答应着下去了。李纤凝和仇璋随后回了衙署。

　　死者丈夫葛长山已在刑房中等候多时，他染血的衣裳尚未换去，脸孔也没清洗，混杂着油光与血污，着实糟糕透顶。环顾刑房里摆设的种种刑具，两股战战，带着股下木椅也跟着咯噔咯噔响个不停。哭丧着脸咕哝：“人又不是我杀的，你们这是干嘛，想屈打成招？”

　　“凶手畏罪自尽，安邑坊百姓有目共睹。叫你来只为了解一些情况，下面本官问你什么你答什么，切莫东拉西扯，模糊重点。”与同李纤凝说话时柔和的嗓音不同，面对无关紧要之人，仇璋可谓冷酷至极。

　　李纤凝参与查案兴趣使然，衙门规矩坏不得。盘问的活儿还得仇璋来，她在隔壁房间旁听。

　　“死者梁凤娘亡于戌时至丑时之间，这几个时辰里你在何处？”

　　“我在何威家里喝酒。”

　　“何威是谁？为何在其家中喝酒？”

　　“何威在坊东开一家酒馆，我们是朋友，我经常过他那里喝酒。”

　　“事发当晚，你几时离家？”

　　葛长山说之前拿眼睛睃了一下仇璋，“酉时三刻。”

　　“说谎！”仇璋拔高音量，“本官再给你一次机会，到底是几时？”

　　倒给隔壁李纤凝吓了一跳，捂着扑扑乱跳的心脏想这哪里是询问证人，分明是审问犯人。自缝隙里瞧葛长山，慌乱全表现在脸上，脱口而出，“戌时，戌时快尽了，大人，您高抬贵手，千万别治我的犯夜之罪。”

　　“你离家时梁凤娘还活着？”

　　“当然还活着！——等我回来就死了。”前句高亢，后句低沉，接着涕泗长流，“偏偏叫我摊上这等倒霉事，那么多人家，那个疯子偏偏挑中我家，我的凤娘，我可怜的娘子——”

　　仇璋望向隔壁，不出意料的话，此时此刻李纤凝的目光中理应流露和他同样的困惑。

　　“你不认识行凶之人？”

　　“那个疯子，当然不认识。”

　　捅了二十多刀，怎么看都像是仇杀，二女之间必有深仇大恨，为何其丈夫说不认识凶手？仇璋念头一闪，已经继续下一个问题：“你第一个到达案发现场，当时是什么情形？”

　　“当时我喝的迷迷糊糊，走进来时还叫什么给绊了一跤，手掌摸到一片黏黏糊糊的液体，我当时实在醉糊涂了，随手往衣服上蹭了蹭，爬起来继续往卧房走。等走进卧房，看到有个女人坐在梳妆台前描眉敷粉，还当是我的凤娘，上前抱住了她，谁知她突然回头说‘你看看我是你的娘子吗？’她的语气很奇怪，我睁开眼睛看了看，果真不是凤娘，酒给吓醒了一半，接着看到房间里的血和外面的尸体，另一半酒也醒了，连滚带爬跑了出去，向街坊四邻求助……”

　　受到回忆的刺激，葛长山抖得更厉害了，全身有如抽搐一般。仇璋叫衙役给他送盏热茶，他双手捧着茶盏，一口一口喝了。热茶流入肠胃，颤抖的身体渐渐平息。

　　仇璋过到隔壁，“被你料中。无法确定凶手身份，杀人动机不明，情形变得棘手了。”

　　李纤凝抱臂道：“但愿小菲那边儿有收获。”

　　两人里面私语，外面的葛长山一味抹泪，时不时飘来两句懊悔之语，“千不该万不该不该去喝那顿酒，假设我不去喝酒，就没这档子事了。凤娘啊凤娘，你年纪轻轻走了，留下我和儿子，叫我们爷俩怎么活啊！”

　　仇璋李纤凝听到他的话愕然相顾。葛长山犹自不觉，悔得猛拍大腿。

　　“你们有孩子？”李纤凝推开门，冲到葛长山面前质问。

　　葛长山不明白哪里来的女人，但见她气势汹汹，下意识回，“可不是，一个五岁的儿子，小名叫小宝，长的虎头虎脑的，平时和他娘最亲了。”说到此处，眼睛忽然僵直，大喝道：“哎呀，我的小宝呢？！”

　　仇李二人无语。

第3章 上弦月篇（其三）东市进食

　　李纤凝等人赶去的路上，解小菲早已先一步从坊民口中获悉了葛梁夫妇有个儿子的事实，带着几个衙役在葛家搜查。

　　“我的小宝，我的小宝……”葛长山一路哭跑着回安邑坊，至家中，没头苍蝇一般乱闯乱冲，床下、箱笼里、任何能藏人的犄角旮旯，一气地乱翻。

　　他找的那些地方解小菲通通找了一遍，孩子的一根头发丝儿也没找到。蹭到李纤凝身边，端着手咕哝，“奇了怪了，母亲的尸体留在这，难不成孩子的尸体会扔掉，她再回来当着所有人的面自杀，她图什么？”

　　李纤凝拿眼睛横他他全没看见。

　　果不其然，不等话音落地，葛长山放声哭号，形容之凄惨，闻者生悲。周围邻舍听到哭声，低低议论起来，无外乎感叹这天降横祸令好端端的一家三口一夕之间妻离子散，家破人亡。

　　李纤凝一只耳朵听着葛长山的哭声一只耳朵听着外面的嘈杂议论，忽然问解小菲：“所有地方都搜过了？”

　　“搜过了，连花瓶都搁只眼睛看过了。就差没掘地三尺。”解小菲对李纤凝不信任悻悻然，心道我在你手底下做事时间也不短了，我你还信不过麽？

　　“厨房也搜查过了？”

　　“厨房？”解小菲挠挠头，“搜过了吧……”

　　李纤凝踱步至厨房。厨房相当整洁，各项器皿皆在其应在的位置，李纤凝揭开米柜看了看，里面放的也只是米而已。

　　“这厨房里纹丝不乱，怎么可见藏尸……藏人。”解小菲心虚地凑过来。

　　“为什么断定他死了？”

　　“也许死了，也许没死，谁知道呀。”肚子叽里咕噜叫个不停，搅得解小菲心烦意乱。

　　李纤凝的目光落于口门泥灶，泥灶上安置着一口大锅，若要煮饭，七八个人也够吃。目光下移至灶膛，似有余烬。李纤凝经历过太多丧心病狂的案件，人性之恶牵引着她往最坏处寻思，意识到那种可能性，她呼吸都缓了。步履放得极轻，一步步走到泥灶前，缓缓伸出手，去捏木头盖子上的凸起。

　　“下面有东西吗？”解小菲嘀咕一声，劈手移开木头盖。

　　瞥见锅中之物，李纤凝倒吸一口凉气。解小菲大大咧咧，喜笑颜开，“竟然真在锅里，好小子，也不怕被煮了。”