区区身外之物，有什么舍不得。

　　那为什么不同意？

　　此事非同儿戏，一旦东窗事发，后果不堪设想，恕余畏怯，不敢犯险。

　　刘清标也不催逼，只说距离科考还有三日，佘兄尽可以再考虑考虑。

　　佘枫回到家中，刘清标的提议萦绕脑际，挥之不去，尤其是临近科考的那几日，他几乎寝食难安。找到刘清标下榻的客栈，问他当日所言可是戏言。

　　刘清标说句句真灼，如何是戏言？

　　佘枫说若为真，愿倾囊换取鲤跃龙门的机会。

　　两人就此达成交易，刘清标拿到佘枫的财物，果然如他所言，自去逍遥快活。佘枫再未见到他。至于他自己，一展宏图，金榜题名，了却平生夙愿。

　　刘适当然不会凭借佘枫的一面之词轻易取信于他，他不信自己看着长大的儿子会这样不负责任，一走了之。问佘枫所言字字句句，可有证据？

　　佘枫自怀中取出一封信。信上是两人签订的契约，注明全凭自愿，无有逼迫。下方是两人的签字画押。刘适认得自己儿子的字迹，不敢相信他竟然做出这等忤逆不孝之事，一时间老泪纵横。

　　想他牙牙学语时，便被他按在书桌前读《论语》，动辄恶语相向，戒尺加身，及至稍长些，他也曾言明不想读书，只想作画，他反问他作画能考上状元吗？能光宗耀祖吗？他低低反驳怎么不能光宗耀祖，爹你不是也喜欢吴道子吗？反招来他的责罚。二十年多年，他的怨气已经积压很深了罢，否则怎么舍得撇下老父老母一走了之？

　　浊泪濡湿眼眶，他问佘枫，刘清标走之前可曾留下话，佘枫摇头。

　　那一年刘适年值花甲，除去父母亡故，平生未轻弹一滴泪，那日却像个孩子一样，呜呜哭号不止。

　　佘枫也知这时不该开口，但为了自己的前程性命，跪下哀求刘适，请他念在他一片赤诚之心的份上，不要说破真相，他好不容易实现了心中夙愿，不想它这么快破碎。

　　他声泪俱下的哀求，句句动情。

　　刘适突然将手放在他的手上，声音一下子苍老了十几岁，他告诉佘枫，从今以后，你就是我的儿子，你就是刘清标。

　　到底上了年岁，一口气说完这么多事，刘适有些精神不济，嗓音也沙哑了。李纤凝命解小菲给他倒杯茶，喝了茶水提神，刘适略略好些。

　　“这就是事情的全部了。”

　　刘适叹息道：“天底下果真没有不透风的墙，纵算再隐秘，纸又怎么包得住火？佘枫糊涂啊，为保守秘密，不惜杀人，殊不知只会叫事情败露得更快。算了，提这些还有什么用，你们县令不是叫你们带我回长安么，我那夫人受不起颠簸，我跟你们走一趟吧。”

　　李纤凝回望韩杞，“都录下了吗？”

　　韩杞吹干最后一行字迹，“录下了。”

　　得知口供录毕，李纤凝这才直言相告，“抱歉，刘老先生，公文是假的，我们为了诱你说出隐情使的伎俩。不过，我还是建议您随我们走一趟。对双方都有利。”

　　刘适闻声愕然，旋即释然，“罢了罢了，说出来心里舒服多了，这么多年，这个秘密一直是梗在我心头上一块病，今日大白于天下，我也能松口气了。只是可惜了佘枫那孩子……”

　　李纤凝言辞梗在喉中，欲吐，思虑再三，作罢。

　　有了刘适的证词和书画作为证物，不信刘清标不招。李纤凝三人携着刘适按来时的路线返程。洛阳登岸后，驿站取了马，念刘适年纪大，改骑马为乘马车，多耽搁了一日抵达长安。

　　仇璋见李纤凝神采奕奕的模样，准知道她有收获。

　　“看来事情进展顺利。”

　　“嗯。”李纤凝把刘适的供词拿给他看。

　　仇璋阅后道：“有这份供词，咱们可以拘拿刘清标了。只是有一点，对方到底是翰林院的人，常在御前伺候，咱们还是上报京兆府一声的好，叫京兆府与翰林院通个气儿，咱们才好拿人。”

　　“剩下的事我不管了，全权交由仇县丞负责。”

　　仇璋笑，“你一路风霜，回内宅好好歇歇。”

　　“哪里有空歇，还要给我爹请安呢。我先斩后奏，他生气了吧？”

　　“那还用说，你远在天边，我可是在他眼皮子底下，被他好一顿训。这还不是最可怕的。”

　　“那什么是最可怕的？”

　　“伯母知道了你去钱塘的事，把我叫到府里，数落了一顿。”

　　李纤凝心生同情，“难为了你了，为我受过。”

　　“我算是领教了未来丈母娘的威风。难怪李县令畏她如虎。”

　　“好啊，你骂我娘是母老虎？看我不告诉她。”

　　“你告诉也没用，她现在待我好着呢。”

　　“为什么？”

　　“我挨不过她数落，透出话音儿，我家即将上门提亲。要不说你娘厉害呢，立马换过一副面孔，看我的眼神完全是丈母娘看准女婿，透着喜欢。”

　　“讨厌，你和她说这些干嘛。”

　　“我还要问你呢，为何不告诉她？”

　　李纤凝顾左右而言他，“说起来我进城时受了好一番盘查，城防比之先前严了十倍不止，这是何故？”

　　仇璋看出来她想转移话题，姑且不计较，“你还记得宝历元年的连环杀人案吗？”

　　“杀完人喜欢分尸的那位？”

　　“京兆府已锁定了他的身份，可惜给他跑了。因此在各个城门布控，以防他混迹人群出城。”

　　李纤凝了然。怔忪片刻，回想起来自己还得给李含章请安，话别了仇璋。

第33章 盈月篇（十三）阶下囚

　　李纤凝回内宅梳洗一番，打扮停当，进明堂给李含章请安。李含章见到她就来气，吹胡子瞪眼道：“你心里还有我这个爹？去钱塘也不跟我打声招呼，和文璨鬼鬼祟祟，背着我行事。我看我这个县令也甭做了，你本事大，你来做！”

　　“女儿不敢。”李纤凝双手交叠在身前，螓首低垂，标准的大家闺秀站姿。

　　“你还不敢？你不敢把天捅个窟窿！”李含章喋喋不休说了一堆，一抬头见女儿默默聆训的姿态，异于常态，未免迟疑。

　　李纤凝见他停下，谦声道：“爹爹，女儿错了，日后行事，必当先回禀过爹爹，不敢擅做主张。”

　　李纤凝几时这般乖巧过，李含章心下感动，几乎落下泪来，心想女儿长大了，知道认错了，他还能说什么呢，摆摆手，“去看看你娘吧，到了你娘跟前别跟她犟嘴，好好服个软儿，多讲讲路上的风霜辛苦，你娘素来疼惜你，听说你吃了苦也就顾不上骂你了。”

　　李纤凝答应着下去了。

　　李含章颇好对付，回到宅上见李夫人，谁知李夫人竟也没为难她，脸上笑盈盈的，连问她路上辛不辛苦，吃没吃饱。

　　李纤凝拿不准她娘的脾气，回说一切都好。

　　李夫人又说江南一派水乡，名胜无数，没好好逛逛？

　　李纤凝说时间紧迫，来不及逛。

　　李夫人便拉过她的手，放在自己手上，摸了又摸，拍了又拍，说等成亲以后就有时间了，年轻小夫妻，游山逛水，有什么比这更快乐的事。

　　李纤凝这才知道李夫人和颜悦色的原因，敢情是见她的终身大事有了着落，心内喜悦。

　　李夫人越看李纤凝越顺眼，眼里闪着笑花称赞，“不愧是我的女儿，到底把仇家儿郎笼络到手心里了。前日我去梁中书家闲坐，程侍郎的夫人也在，竟也想着把自己的女儿塞给文璨，话里话外讥讽你年纪大，她女儿年纪倒是小，嫩嫩的跟剥皮虾蟆似的，怎么没叫文璨上门提亲去？”

　　李夫人的日常不是同这家夫人比长，就是同那家夫人较短，李纤凝哭笑不得。顺着她聊了一会子。薄暮时分，李含章和李衔义相继归来，一家子难得齐聚一堂，热热闹闹吃了一顿饭。饭毕，李纤凝和嫂子顾氏去花园散步，食物消化的差不多了，回屋倒头睡下。

　　李纤凝一觉睡到日上三竿，起来收拾收拾回衙。

　　影壁下，黄胖子拄着水火棍和人吹牛皮，李纤凝悄没声儿靠近，欲试他一试。她这一来一回，耽搁了两旬，料想关校尉的训练应该卓有成效，五指成爪，朝黄胖子肩头探去。哪知才搭上，黄胖子猛地抓住她的手腕，翻拧过来。李纤凝不料他反应这样敏捷，一点儿准备没有，痛意传来，顾不得许多，一脚踢在黄胖子腿上，黄胖子应声跪倒，手跟着撒开。

　　看到偷袭自己的人是李纤凝，哭丧着脸道：“小姐，怎么是你啊，我……我可不是有意冒犯……”

　　又看李纤凝直揉手腕，“小姐，我没伤着您吧？”

　　“没有，反应不错。”

　　黄胖子见李纤凝不怪罪反而夸奖他，顺着她的话抱怨，“小姐，您是不知道老关头把我们折磨的有多惨，他一个瘸子，本事倒是不小，兄弟们没有一个不叫苦。都说迟早得把命送他手里。”

　　“我看你们一个个生龙活虎的，哪个死了？死了我发送他。”

　　黄胖子不敢说话了。

　　“行了，滚吧。”

　　黄胖子如蒙大赦。

　　李纤凝回到内宅，问素馨讨跌打损伤的药酒。被黄胖子拧那么一下，寸劲儿伤着筋了。想到那群臭皮匠给关校尉训练了一个月，竟有如此显著的效果，不觉欣慰。

　　李纤凝受伤是家常便饭，素馨二话不说翻出药酒，问明伤处，药酒倒手上，涂抹揉搓，助药力渗入。

　　上完药，李纤凝换过衣裳，往仇璋的县丞房里去了。

　　他早上带人在半路上拿住的刘清标，审了一上午。李纤凝进来时，他刚结束审讯，坐在椅上闭目养神。

　　“审的如何？”

　　“你自己看。”

　　仇璋把审讯薄扔给她。

　　薄子上一片空白。

　　“他不招？”

　　“从他进入衙署，到目前为止，一个字也没有说。”

　　“沉默以对么，确实是他这种人会用的招数。对待这种犯人，攻心为上。”

　　“听说你把刘适带回来了？”

　　“是，我派人去请他。或许他能突破刘清标的心防。”

　　事实上，刘适来也无济于事。他进去半盏茶功夫，摇着头出来。

　　这倒激起了李纤凝的好奇心，她决定亲自会会刘清标。

　　褪去了翰林修撰的光环，沦为阶下囚的刘清标看起来同一个落魄书生没什么两样，连他最引人瞩目的姿容也败黯了，像蒙了灰的铜像，黯淡无光。

　　听到牢门开合，刘清标呆呆滞滞，眼皮也不抬。束发的冠子松散歪在一侧。李纤凝静静立于他面前，审视他半晌，猝然开口：“你把刘清标的尸体埋哪了？”

　　刘清标呆滞的面容有了表情，先是惶惑继而惊恐万状。

　　“你不必这样惊讶。你骗得了刘适骗不了我。哼，互易身份，他拿着你的钱财逍遥快活，你有没有钱财还两说。”

　　不知那句话戳了刘清标的肺腑，他忽然捂住耳朵，痛苦哀嚎，“你不要问了，我不知道，我什么也不知道……”

　　李纤凝冲进牢房，抓住他的双肩，迫使他看向自己的眼睛，“说！你是怎么杀害刘清标的，尸体埋哪了？”

　　刘清标棕色的瞳仁对上李纤凝的棕色瞳仁，兀自打颤。对视良久，崩溃之色慢慢显露，“你不会知道的，你永远都不会知道，哈哈哈。”

　　在一阵癫狂大笑之后忽作孩啼，“我不知道，我什么也不知道，为什么要针对我，为什么不能当做什么也没有发生。我只想和娘子过平静的日子，娘子，我想见我的娘子……”

　　他紧紧抱住自己，似在祈求保护的孩子，四十岁的男人，居然软弱至斯。