李纤凝坐在小杌子上，独自吃面。其他女孩儿看着她，羡慕之情溢于言表。尤其花露。

　　她吃了几日糙米了，那东西又粗又硬，没滋没味。如今卤子香飘满屋，她嗅着那香气，口水不争气地流下来。问李纤凝，“可以给我吃一根吗？”

　　李纤凝睄她。

　　她拿手指比划，“就一根。”

　　李纤凝没理睬，仍旧吃光了。

　　花露抱膝坐在角落里，唯有啃手指而已。

　　花露心思单纯，李纤凝没给她吃食，她也没有怨意，仍旧来黏李纤凝。

　　“阿凝，你说，我们会被卖去哪里？”

　　“为什么想着被卖，你不想回家吗？”

　　“我当然想着回家啦！”花露攥着小拳头说，顷刻又泄气，“可是没希望的，我们逃不出去。”

　　李纤凝不言。

　　花露接着说：“如果能和阿凝卖到一处最好啦。”

　　“我们又不熟，你挂着我作甚？”

　　“我们不是好朋友么，好朋友就应该在一起呀。”

　　李纤凝一阵无语，她什么时候和她是好朋友了？

　　晚上放饭，其他人照例是糙米饭，李纤凝得了两张胡饼。

　　有了早上那碗面垫底，李纤凝腹中并不如何饥馁，只用了一张。另一张掷花露碗里。

　　碗中突然多了一张油香油香的胡饼，花露又惊又喜，“阿凝……”

　　“吃吧。”

　　花露感动的泪眼汪汪，“阿凝，你待我真好。”

　　李纤凝瞧她又摆上架势了，一脸嫌弃，“快吃，少说话。”

　　大约来了大卖主，一大清早，张家兄弟带着巾子和清水进来，擦洗干净女孩儿的脸庞。有衣衫破烂的，外面给罩了一件干净布衫儿，力求看得过去。

　　拾掇妥当了，给拉到一间干净厢房里，排成一排站好。

　　厢房里除了梅婆婆还有两个中年男人，一个富态圆润，一个尖嘴尖腮。

　　梅婆婆捏着茶杯，笑呵呵道：“这不，人来了，你们瞧一眼就只我话不虚了。”

　　尖嘴男人大概是中间人，先作速过目一遍，“梅姑所言不虚，这次的女孩子成色确实好，六爷瞧瞧，相中哪个了？”

　　被称作六爷的男子手持一把蒲扇，一边儿扇着蒲扇，一边儿端详对面的女孩儿。端详到李纤凝身上，但见她身量纤纤，五官伶俐不失柔美，内眼角尖尖，向下勾折，带出一段天然妩媚，过目难忘。身材和模样皆没话说。

　　频频点头，指着说，“这丫头不错。”

　　“费了好大劲儿弄来的，我也不欺您，五百两银子，您把人领走。”

　　“五百两银子买十个也买得了。”

　　“货和货能同嘛，五十两一个的毛丫头我手上也有，您肯要么？像您这样的人家，不得挑着拔尖儿的人才选，将来调教出息了，受用的不还是您？”

　　“饶是这么说，也没有五百两的价钱。”

　　中间人自是两头说好说，一面附和五百两实在太贵了，一面又不住称赞属实佳品。双方正为价钱磨牙，哪知花露突然往前一挣，扑到那六爷跟前，大呼，“王伯伯，王伯伯。”

　　初初进来时，花露胆怯，不敢看人，一直低着头。后面听到六爷说话，耳里熟悉，抬头一看，竟是一条街上住着的伯伯。

　　六爷吃了一惊，认出是花露，“嗳哟，这不是花家姑娘嘛。”

　　“是我呀王伯伯，我是露露，你救救我，他们把我捉了来，不准我走，只给我吃糙米饭，我好想家，想公孙姨娘。”花露痛哭流涕，抓着六爷袖子不撒手。

　　张子大张子小两兄弟上前强行拆解。

　　六爷着恼道：“这是怎么说，不说是洛阳的女孩儿么吗？”

　　梅婆婆一面叫儿子把人带下去，一面安抚六爷。

　　回到木屋，花露止住抽噎，渐渐的露出笑容来，悄悄和李纤凝说：“王伯伯一定会救我出去，等我出去了，再找人来救你。对了，你家里住哪？”

　　李纤凝不答，反问她王伯伯是谁。

　　花露说王伯伯是邻居，家里养着许多女孩子。她娘过世后，还想问她的公孙姨娘买她来着，公孙姨娘没同意。

　　李纤凝冷笑，“原来是老龟公。”

　　花露不明白李纤凝为什么是那个表情，一双眼睛闪着疑疑惑惑的光。想到马上就能出去了，又忽闪忽闪，笑出弯弯月牙。

　　花露扒着窗子，不错眼珠地看，盼着她的王伯伯下来接她出去。等了好久，等得她眼里的期盼变作了焦急，她的王伯伯终于出现了。

　　王伯伯和梅婆婆等人有说有笑，朝着院门口走去。

　　花露急了，“王伯伯怎么不接我走？”愈发急的堕了泪，哭叫道：“王伯伯，王伯伯！我还在这里呀，为什么不带我走，我想回家……”

　　所谓的王伯伯头也没回，出了院门上车往北去了。

　　梅婆婆这头送完客人，把笑容一收，气势汹汹走进关女孩的房间。

　　目光落在花露身上，花露不禁一缩瑟。

　　梅婆婆寒声下令，“打！”

　　花露嘴巴一咧，哭声逸出来，紧紧抱住李纤凝，“不要打我呜呜呜，我也不敢了呜呜呜。”

　　张氏兄弟上前抢夺。

　　“阿凝！阿凝！”

　　李纤凝挣不过他们，花露被夺走，按在条凳上。浸了水的藤鞭，柔韧异常，激灵灵抽在屁股上，衣物裂开，留下鲜红凛冽的印子。

　　“小贱种，你这一吼不要紧，害我一个铜钱没赚，反搭进去五十两银子的封口费。想逃，哼，我看你怎么逃出我的手掌心！”

　　说话间打的更紧了。花露哇哇大哭，叫声凄惨。

　　其他女孩子害怕的缩成一团。梅婆婆眼角扫过，冷笑道：“都看清楚了，这就是妄图逃跑的下场，哼，熟人，你以为熟人能救得了你？亲爹亲娘来了我也有法子对付。趁早打消了那心思，再有下次，剁了喂狗！”

　　到底还指望着花露卖钱，没下死手。饶是如此，花露伤的也不轻，屁股都开花了。摊在条凳上，满头大汗。

　　李纤凝用衣袖蘸去她额头上的汗，“花露？”

　　花露哼哼，“阿凝，我是不是快死了？”

　　“哪里就死了，你挺住，我们还要一起逃出去呢。”

　　“逃不出去了，会被喂狗。”

　　“吓唬你而已，视财如命的老牙婆，她才舍不得。”

　　“阿凝，我好疼。”

　　李纤凝看她臀上红凛凛一片，有几处还见了血，跟她说：“你等着。”

　　走到门前猛拍门，问他们要止疼的药，哪里有人理她，不理李纤凝一直敲。敲的院中狗吠阵阵，不得安宁，连敲了半个时辰，门猛地被从外面拽开，张子大那张刀疤脸出现在门口，凶神恶煞的面相把李纤凝唬一跳。

　　奓起胆子同他叫板，“怎么，也想把我打一顿？”

　　张子大一言不发，扔过来一把青草和一只石钵。

　　李纤凝不解其意，“这是什么？”

　　“草药，捣烂了给她用。”

　　“我不会捣，为什么不拿药膏来？”

　　张子大不理会，锁门去了。

　　这头李纤凝看着脚下的草药和石钵发怔，她哪里会捣什么草药？

　　问通铺上蜷缩的女孩们，“你们谁会捣药？”

　　女孩们面面相觑。

　　当中有一人弱声道，“把草药放进钵里，拿着石臼捣，捣成糊状。”

　　李纤凝说：“既然你懂，你来捣。”

　　女孩：“……”

　　药捣好了，李纤凝问女孩：“这就可以吃了吗？会不会太难吃？”

　　女孩：“……这是用来敷的。”

　　李纤凝：“……”

　　变成绿糊糊的草药，青草香气浓烈。李纤凝抓起一把，敷在花露伤处。

　　花露人已昏迷，臀上传来凉意，哼了两哼。

　　李纤凝看她的脸给湿发糊住了，拨去一边，安慰她，“药敷上了，一会儿就好了。”

　　花露虚弱无力，“阿凝，你不要丢下我。”

　　她的手四下摸索，极力搜寻李纤凝。

　　李纤凝把手送过去，任她抓握了，“放心，我不离开你。安心睡吧，睡一觉就好了。”

　　李纤凝不擅长哄人，她永远是被哄的那个。处在眼下的境况里，她仿佛无师自通，也会安慰人了。

　　花露受伤，每天迷迷糊糊的只是睡，李纤凝哪里还能叫她再吃糙米饭，把自己的饭分一半给她吃。

　　花露感动不已，每次吃饭前都要掉几颗小珍珠。李纤凝受不了，直骂她小鼻涕虫。

　　大抵又有了新买主，大抵这个买主不如上一个阔绰。张氏兄弟叫了其他女孩子出去，独留下花李。叫出去的女孩子呢，也没给梳洗，灰头土脸的拽出去了。

　　这次也不进厢房相看了，直接站在屋前的大槐树下。

　　梅婆婆坐在石凳上，翘着二郎腿，派头甚足。在她对面，立着个驼背男子，大约是买主了，身上穿着一领半旧青布衫，眼睛好似还瞎了一只，看不见眼珠，乞穷俭相，难怪梅婆婆茶也不请他吃一杯。

　　李纤凝窗缝里看见，回头对花露说：“这次的买主是个穷酸阿叔呢。”

　　花露听说了，也蹭过来看。她臀上的伤经过几天调理大好了，行走坐卧皆没问题。

　　两人一起挤在窗缝下。花露说：“看着像阿翁。”

　　“只是背驼了些，你看他腿脚，一点儿也不老。”

　　双方不知怎么交涉的，气氛有些许僵滞。男人说了几句什么，梅婆婆跟着说了几句什么，张氏兄弟忽的将人带回。