黎锦多疑地以为是父亲骗她，心中依然忧愁不安。就连父亲后来寄给自己的信，她都要怀疑是早已病故的父亲在生前写好，死后又托人定期寄出给自己安心的谎言。

　　幸而又过了一段时间，黎锦见到父亲的信件中，提及了一些时下的新鲜事情，并且能对她在信中所述之事有所回应，她这才稍微放心了些。

　　但就算在这时，黎锦也是常常怀疑，与自己通信的人并非父亲，而是父亲找来的与自己笔迹相似、代写信件的人。对方为了让自己在边疆安心镇守，就这样一直欺骗了下去而已。

　　可惜的是，时间久远，黎锦已经忘记自己当年是为什么又相信了与自己通信的人是父亲的了。

　　总而言之，在那之后，父亲再没提过生病的事情。

　　当年，黎锦以为他是对自己报喜不报忧，便有疾病也瞒着自己不提。但她现在回家一看，显然也并非如此。

　　现在的父亲，怎么看都是健康得很，毫无病色。

　　身为女儿，黎锦自然希望父亲越是健康强壮越好。但结合当年的事情一想，父亲的健康强壮不能不让她又不由得重又生起疑心。

　　黎锦想到这里，不由得轻叹一声。

　　“小鱼，怎么了？”老将军看出女儿的不高兴，便问道。

　　黎锦道：“爹爹，阿诚虽然是我的随从，却也是我的得力助手。他聪明乖巧，十分能干，是好人家出身的孩子。孩儿觉得如果与粗人同住，太委屈他了。孩儿想让他住在别的地方。”

　　“这倒是个问题……”老将军想了想道，“不知这孩子愿不愿住在我这屋子的‘厢房’里？”

　　厢房本来是不好的位置，指的是在正房两旁的小房屋或者小房间。但若是住在老将军的屋子的厢房里，倒是要比与下人同住强得多了。

　　阿诚却是吓了一跳，说道：“这怎么成？阿诚哪里有资格叨扰老将军呢？！若是允许阿诚单独住的话，阿诚倒想在院子空地里搭一个帐篷，在那里凑合栖身也便罢了。”

　　黎锦听了阿诚这话，心里虽然知道该说些别的，却没一时忍住，不由得失声笑了。

　　黎锦这一笑，与她一贯温和庄重的形象很不符合，时机也不恰当。

　　阿诚听了，心生疑惑，怔怔地看着她。

　　老将军也笑了，他道：“也是有趣。锦儿年纪还小的时候，天气和暖之时，就喜欢在自己院子里搭帐篷，不喜欢睡在屋子里。听了你这话，锦儿大概是想起自己小时候的事情才笑的。”

　　黎锦收起了笑容，道：“天气和暖时暂且不提，现在可是秋天了，再过些日子便要入冬。你若睡在帐篷里，该多么冷啊。京城又不是山区，柴火都要花钱买的，在帐篷里烧火取暖也绝不便宜。”

　　阿诚有些为难地道：“这的确是没办法。我将就着冷些算了。”

　　老将军道：“我看你这孩子性情倒实在，伶俐俊秀，也确实像是好人家儿女。既是锦儿要关照的人，我便顺着她，护着你一些便是了。”

　　阿诚听了老将军的话，似是颇为感动。他当场便要跪拜下来，却被手疾眼快的黎锦拉住了。

　　黎锦道：“这么点儿事情，不至于下跪谢恩。这件事我和父亲做主，就这么定了。”

　　阿诚道：“多谢老将军。多谢将军。”

　　黎锦道：“不必谢了。我们武将世家，本没那么多讲究。我有一个弟弟出仕在外，对他甚是想念。阿诚你今后便当我是姐姐，我们做一家人相处好了。”

　　阿诚听了，脸有些红，表情很是微妙。黎锦竟有些看不懂其中的意味。

　　但见他深施一礼，道：“将军的大恩大德，阿诚没齿难忘。”

　　黎锦浅浅笑道：“行啦，这么点事情，原不应如此大惊小怪。我先洗碗去了，你也早些休息吧，明天还要干活儿呢。”

　　说罢，黎锦端起碗筷，就要往外走，阿诚急忙把她拦了下来。

　　“这些事阿诚来做就行了。还是将军先去休息吧。”

　　“好，那这活计就交给你，我先休息去了。”黎锦见阿诚这般，倒也不觉得有什么问题。

　　黎锦出去洗漱了一番，便准备睡了。

　　天虽然才刚刚擦黑，但干活的人也没有什么资格消遣。

　　就算挣了几个小钱，黎锦也依然舍不得点灯。

　　明天，还得去英亲王府别院找紫衣女子送糖雪球……黎锦想了想就觉得头疼。

　　她宁愿那紫衣女子住在真正的英亲王府，若是这样，黎锦进门时起码不会觉得多么为难感伤。

　　虽然天渐渐黑了，外面倒依然是灯火通明。其繁华热闹的程度，甚至超越白昼。

　　毕竟是京城，有些人入夜才出去找乐子，更有些人甚至是彻夜不眠。

　　路上街上，尚有许多做买卖的商铺，都点着油灯或是蜡烛。

　　这些灯虽然单独一盏并不亮，但胜在数量够多，全都加在一起，也是显得很亮。

　　但如果是坐在屋子里，想借着这点灯光读书的话，亮度就不够了。

　　没钱又想看书的话，最好是走出门去，到夜间市场上寻个明亮的角落，理直气壮地端着书研读。不过，这样做的穷书生倒也不多。

　　黎锦天刚黑就躺在床上，自然根本不怎么困，但又想休息不想动，便开始胡思乱想。

　　这京城中，到了晚上，就有一种新的夜间市场，叫做夜市，常常开到三更天才结束营业，也有彻夜都开着店的商铺饭庄。

　　又有一种市场叫做鬼市，极深的夜里才开，到天快亮的时候便散了。

　　鬼市上买卖的东西，要么便宜、要么稀奇，很吸引人，所以专程为了逛鬼市而早起的人也很多。因为是光线昏沉的时候才做的买卖，假货赝品也就颇多，时常有不老成的人上当受骗。

　　不论是夜市还是鬼市，都没有税吏收税，所以很多做小买卖的人也乐意在夜间经营。节约了税金，便是节约了不少经营的成本。

　　想到这里，黎锦暗暗思索，或许应该改天去夜市、鬼市转转，看看别人都在买卖些什么东西。自己若能想出些类似的商品，也可以去那里经营。

　　眼下做的糖雪球这东西，虽然味道爽口，一时应该会有人喜欢，但终究只是零食，太容易吃腻、而且会偏好这种口味的人本就不多。

　　虽然是自己得意的独创之作，但做法其实很简单。若有聪明人见了，难免会看出门道，跟着模仿，自己的优势也就没了。

　　总而言之，只做这一行并非长久之计，得赶快想办法做些别的东西去卖才行。

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第15章

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　　之前能想出糖雪球来，大概是那时黎锦运气正好的关系吧。现在她想再创作些新的美食，却偏偏什么都想不出来了，很是烦恼。

　　黎锦一时睡不着，却又不愿出门、又舍不得点灯熬油。无法又无聊，她便在床上回忆自己过去读过的书。

　　黎锦记忆不算绝佳，但仍比多数人强得多。数年前读过的书，数年后虽不能默写背诵，却仍能回忆起脉络与知识来。

　　闭着眼睛在床上回忆这些，倒也与读书的感觉所差不多。

　　可惜，还是想不出来在脑子里温习的书，其中有什么当下能用到的知识……黎锦在心里烦恼了一番，慢慢也就睡着了。

　　第二天，黎锦仍然是早早起了床。

　　用昨天买来的那口大铁锅炒了三倍于昨天分量的糖雪球。她另找了一块干净布盖在上面，便去了不远处的英亲王府别院。

　　因为阿诚说过不愿接近达官贵女，黎锦这次便没有带上他，而是独自去了英亲王府别院。

　　拿着那个上面写着“放行”的信封给门卫看了看，对方果然进去通报了。

　　看来紫衣女子果然守信，叫自己过来，确实并非消遣。

　　黎锦便将那写着“放行”的信封收了起来，心中百感交集。

　　她一面想着紫衣女子甚是豪爽，本应是可结交的朋友，双方却是当下这样的身份，很觉得可惜；一面又感到近乡情怯。黎锦一想到要进这原是自己老家的英亲王府别院，多少有些高兴，更多的是难过。

　　不多时，一名侍女出来，领着黎锦，往英亲王府别院深处走了进去。

　　黎锦左顾右盼一番，觉得多数布局与自己临走时无异。少数细节可能是有所变化，但她也不能确定，那些变化，到底是真的有变化，还是自己的记忆出错。

　　毕竟已经过去了五年，她对京城城中的布局已经几乎全都忘记了。对家里的事情虽然比京城要熟悉得多，但她也不能确定自己的记忆就一定可靠。

　　此时，紫衣女子独自坐在一个亭子中的石桌前面，她身后站着几名侍女。但黎锦看不出来那些侍女和昨天与紫衣女子一起上街的是不是同一拨人了，也许是确有重合的吧，她昨天就没怎么认真看她们的长相，现在自然记不清楚。

　　紫衣女子见黎锦来了，便指着自己身边的一个位置道：“你可坐在这里。”

　　黎锦奇道：“咦？我一介平民，怎能与金枝玉叶平起平坐？似是不妥吧？”

　　紫衣女子道：“我不在乎这种规矩。我瞧你顺眼，便想与你同坐。难道你反而是嫌弃我么？”

　　黎锦愣了片刻，沉静地摇摇头，道：“我若是上去了这亭子，这推车里的一锅糖雪球便没处摆放。我是为送这些糖雪球给您而来的，不是为了与您同坐一处来的。”

　　紫衣女子听了大笑，道：“这是小事，我找人装起来收走便是了。”

　　说罢，紫衣女子吩咐了一个侍女几句，侍女便离开了，不知去了哪里。

　　黎锦听了紫衣女子的话，却只是点头，依然站着没什么动作，道：“我还是不上去了。贵人有什么事情便在此说吧。”

　　紫衣女子似是没听到黎锦在说什么，反而直接换了个话题，道：“你又不是沿街叫卖，为何还是用铁锅盖着布送来？装在袋子里不行么？”

　　黎锦听了紫衣女子的话，不禁一愣。

　　对啊……既然不是沿街叫卖，就没必要装在铁锅里给人看，直接装进袋子里，拎着送过来不就行了？

　　须知智者千虑，也必有一失。

　　黎锦并非智者，当然也会有很多考虑不周的地方，这次倒是被紫衣女子提醒了一番。虽然有些尴尬，却又因醍醐灌顶之感而有些高兴。

　　黎锦想起了自己买白糖时的缎袋子。她觉得那种袋子不仅适合用来装糖，也很适合用来装糖雪球。若是等自己再出门路过市场时，倒可以买上一些，以备不时之需。

　　黎锦道：“这确是我考虑不周，未曾想到的疏漏了。贵人提醒的极是，我下次便用袋子装着送来吧。”

　　这时，之前离开的侍女也回来了，她手里也提着一个很大的白缎袋子，走近了黎锦。

　　侍女将袋子撑开，对黎锦道：“你能帮忙把这东西倒进我袋子里吗？”

　　黎锦道：“可以的，我这就动手。”

　　说罢，黎锦便端起了这口大铁锅，小心翼翼地将糖雪球倒进了侍女手中的缎袋子里。

　　侍女见黎锦将糖雪球都倒在了缎袋子里，便又轻轻地提着缎袋子抖了抖。

　　直到连沾在袋口的糖粉都落进缎袋子或是掉在了地上，袋口处再无糖粉，侍女才整了整缎袋子的袋口，捏起来拎到了紫衣女子面前，打开让紫衣女子近距离观看。

　　紫衣女子道：“你今天做得很多啊。”

　　黎锦道：“确实如此。但不需要贵人都买下来，把您需要的分量倒出来就行了。您买完剩下的部分，我还可以到街市上去卖。”

　　之前，黎锦也一直是这么考虑的。但是因为侍女让她往缎袋子里倒糖雪球，想着这个的时候，黎锦便一时忘记了自己原本的计划，习惯性、顺手地把糖雪球都倒了进去。回想起这不经思考的惯性动作，也让她有些羞愧。

　　紫衣女子道：“你不用去街市上再做买卖，我都买了就行了。这东西吃多了不饱，喝茶时当待客零食倒很不错。”

　　黎锦微笑道：“谢谢贵人照顾生意。但这东西虽然开胃可口，却不能多吃。吃多了会伤牙齿，胃里也可能反酸水，反而对健康不利。”

　　紫衣女子微微吃了一惊，道：“既是这样，那我还是少吃些便是了。”

　　说这些话固然对黎锦的生意不利，但黎锦还是不愿意昧心地鼓励别人多吃这些可能有害身体的东西。