到了家里，自是全凭魏若若打骂。魏若若打折了三根戒尺也没打沈浊口里问出一丁点儿花四娘的讯息。一口咬定花四娘是过路的，不慎摔倒，他好心相扶，谁知女人忽然抱住了他。
魏若若见他这般嘴硬，气得叫杏影寻棍棒来。
杏影见沈浊被抽烂的衣服下红凛凛的道子，于心不忍道：“小姐，姑爷身上都见血了。要不咱们先吃饭罢？”
“对对对，打了这么久，娘子手腕该酸了，吃些饭攒攒力气。”起身欲往厨房去。
“你做什么？”
“我伺候娘子吃饭。”沈浊赔笑。
“你跪着，用不着你。”
沈浊唉声叹气跪回去。
杏影伺候魏若若用饭，沈浊眼巴巴看着，一口吃不着，肚子造反似的咕噜噜直叫。
杏影道：“小姐，好歹叫姑爷起来吃口饭。”
沈浊忙不迭点头。
魏若若眼皮也不抬：“他有什么脸吃饭。”
吃过饭，魏若若到院子里散步消食。沈浊看到灯笼下她的影子来来回回地晃，单薄的身板儿比纸片还薄，好似一阵风就能把她吹得不见踪影。
挨到她进屋，觍着脸说几句甜话儿，以为能哄她气消，谁知魏若若扬手甩了他一耳光，口内斥道：“滚出去，我不想看到你。”
沈浊捂着脸出去了。
不移时，西风紧起来，天上一颗星子也无，不等到后半夜，雨刷刷落下来，冷雨如冰，落在脸上凉如刀割。
沈浊拍窗：“若若，落雨了，让我进去罢。”
耳朵紧贴窗棂，听见杏影也在劝：“冬雨不比春雨，落在身上恐落下病根。姑爷纵是有千错万错，好歹容他进来避避雨。”
魏若若不曾作答。
沈浊躲在檐下，不及旋踵之地，身上很快湿了。好在天气冷，下不多时结成雪霰子，白沙搬撒下。又过半个时辰，则成了六出冰花，漫天漫地轻盈盈地飘着。
沈浊先经雨后经雪，衣上结层薄薄冰壳，寒风里直打颤。
“若若，我知道错了，放我进去吧。委实挨不住了。”见屋里还是不应，怒气攻心，大嚷道：“臭婆娘，想冻死你男人啊，再不开门我可要踹了！”
“我真要踹了！”
沈浊做出踹门的姿势，没等付诸行动，门“咿呀”一声开了。沈浊见是杏影，好声好气道：“杏影，若若准我进去了？”
“姑爷，小姐这回真动气了，您自求多福吧。”将斗篷塞到他手上，转身关门落锁，动作一气呵成。
沈浊看着手上的斗篷，心里比吃了黄连还哭：“若若，你不是真打算叫我在外面站一宿吧？这么冷的天，万一我有个好歹，你岂不成了寡妇？”
窗内灯烛寂灭，陷入漆黑一片。
“蛇蝎毒妇，真想我死啊，我死了你好找新男人是不是？”
脚都踹下去了，终究在距离门半寸的位置收住，嘴里嘟囔：“忍你一晚上，明天还敢这么对我，看我怎么收拾你。”
雪愈下欲紧，看样子没一夜消停不下来，沈浊不想变成雪人，裹紧披风，踏着瑞雪，出院投东面小路去了。
风雪天气，武侯们不曾出来巡逻，全猫在武侯铺里烤火。沈浊推门进去，带进来一室风雪。
武侯们持械起身。
“别紧张别紧张。”沈浊忙放下兜帽，“是我呀，借贵宝地考个火。”
武侯铺的人大多认识沈浊，闻言放下戒备。不乏淘气的戏耍他：“已经宵禁了沈狱丞怎么还出来，不知道犯夜须鞭笞二十下吗？”
“爷们儿皮糙肉厚，随便打，总比冻死了强。”
武侯们听了纷纷笑。
“怎么着，被老婆赶出来了？”
“呸，她敢赶我，借她俩胆。”
“她不赶你你为什么出来？”
“还不是为了和兄弟们亲热。”沈浊笑嘻嘻的，没个正经，“话说谁有酒？”
“守着夜，谁敢喝酒。”
“你们不敢我敢啊。”
秦避打毡帽下掏出一只酒葫芦，扔给沈浊：“还剩二两。”
“二两……我还真是喝二两酒的命。”一仰脖全干了，酒入肺腑，热辣辣烧起来。沈浊借着酒劲，迷迷糊糊躺倒，“谢了，明儿还你个满葫芦……”
翌日清晨，换完值，武侯们四散家去，秦避看向榻上呼声震天的沈浊一点儿没有苏醒的意思，拍了拍他的腿：“沈狱丞，沈狱丞。”
睡梦中的沈浊哼哼两声。
“已经卯时了，沈狱丞不用去大理寺吗？”
一听“大理寺”三个字，沈浊猛地直起身子，“糟糕糟糕，今个儿应不上卯，房少卿又该扣我饷银了。”
脚插进靴子里，旋风似的走了。没一会儿，又垂头丧气地回来了。往床边一坐，呆若木鸡。
秦避不解地唤道：“沈狱丞？”
沈浊谄媚道：“好兄弟，自打第一次见到你我就觉得你面善，帮哥哥一个忙怎么样？”
“咚咚咚。”
木门敲过三遍，里面终于传来妇人慵懒的回声。
“谁呀？”
“武侯铺的秦避。”
木门打开，魏若若看到对面的高挺男子，明明已是初冬，他身上却只穿着单衣，薄薄的衣料下，肌肉若隐若现，结实劲瘦，一看就是练家子。
“武侯铺的来找我干嘛？”
魏若若早起未曾梳妆，云髻松散歪斜，靠一根白玉簪虚虚撑着不散。六幅红罗裙没及脚背，行动间粘上碎雪，被从屋中带出的热气熏化，濡湿裙边。
秦避不敢直视其面孔，垂眸看着裙摆上的湿痕：“沈狱丞昨夜无处落脚，在武侯铺歇了，托我给娘子报个平安。另外，沈狱丞的衣裳破了，跟娘子求一领袍子。”
“他自己怎的不来取？”
魏若若明知故问，秦避没有回答。
魏若若当着外人的面不好太过，扔下一句“你等着”径回屋里取衣裳。
须臾，衣裳被送到秦避手上，告辞的话不及出口，魏若若反手带上门，雪星子飞溅，扑到秦避鼻尖上。微凉。
第47章 .橘颂篇（其九）枣花酥
裴缜应过卯出来，沿街面左右张望，不见林畔儿。
疑惑中，南街尽头一条青帕子跳出来，鲜亮地晃进他的眼。裴缜会心一笑，走上前去，见林畔儿贴墙站着，小脸教风吹得白里泛红。
“怎么猫这来了？”理了理她的衣领，防止冷风灌进去。
“守门的小哥不准我在门口等着，说有碍观瞻。”
“你说等我不就好了。”顺势牵起她的手，“走吧。”
“二爷带我出来做什么？”
“一会儿你就知道了。”
裴缜带着林畔儿出义宁坊，过长街，入醴泉坊。不多时，来到一座民居前。林畔儿兀自疑惑着，裴缜已经掏出钥匙，开了门锁。两扇松木雕花的门被推开，一座干净整洁的小院映入林畔儿眼帘。
“这是……”林畔儿动作迟疑。
“进去看看吧。”裴缜娴熟地跨进院子，引林畔儿四处参观。
院子半亩见方，西墙根下野生着几簇菊花，半枯半开，昨夜一场风雪，几乎覆盖，偶见或紫或黄的丝蕊。
屋子分东西两间，万字格纹的花窗，使麻纸糊得严丝合缝，室内绣帐、屏风、百宝柜、梳妆台……日常所需器物一应俱全。
“以后咱们住这。”裴缜从后面环住林畔儿，嘴巴贴着她的耳朵道，“你喜欢吗？”
“就我们两个人住吗？”
“嗯，就我们两个人住。”裴缜扳过林畔儿的身子，抵着她的额头，“你喜不喜欢？”
林畔儿攀着裴缜的肩膀，踮起脚尖，在他耳边轻轻道：“我好喜欢。”
裴缜唇边的笑意快盛不住了，恨不得今日便与林畔儿在此间长相厮守。
“狸奴也要来。”
“当然带狸奴一起来了，它得给咱们捉老鼠。”
“再养一只狗。”
“好，再养一只狗。”
林畔儿跑到院子里，转了一圈说：“还要种一棵树。”
“你想种什么树？”
“桑树！”
“桑音同丧，且招蝇，不好。”
“桃树！”
“桃花虽美，桃叶却无观赏性，也不好。”
“石榴树！”
“石榴好哇，寓意百子千孙。”
“二爷取笑我，我不要石榴树了！”
“哪有取笑你，我是真想和你有个孩子。我们一起抚育他，教他读书识字，看他长大成人，或娶妻生子或嫁做人妇，那时候我也老了，不用为了案子四处奔波，和你在宅院里养养花种种草，守着猫儿狗儿安度晚年。这是我现在最想要的幸福。”
林畔儿不擅长讲情话，半晌憋出一句：“那就种石榴树吧……”
出醴泉坊，裴缜原打算去趟西市，昨日和沈浊约好的，不料沈浊今日缺席，看了看身边的林畔儿，问道：“想和我去西市逛逛吗？”