他单刀直入，并没有提及李策和太子救火的事。

　　未等李策开口，王监正的脑袋便重重磕在地板上。

　　“回禀圣上，微臣有罪。是微臣搬挪库房时，管束不当，致使黑火药掉落进黏土。请圣上责罚。”

　　提前认罪，总比李策向皇帝禀告，要好很多。

　　但皇帝显然看穿了王监正的小心思，他颔首道：“你既请罪，朕便成全你。来人——军器监监正王曜，疏忽职守、举措失当，致军库失火、险酿灾祸。今剥去官服，收监羁押，着大理寺查办！”

　　王监正目瞪口呆，心神俱裂地叩首道：“罪臣……领旨谢恩。”

　　皇帝又道：“你先莫谢，黏土库房的罪责你领了，火药库呢，也是你的问题？”

　　火药库？

　　叶娇面露疑惑。

　　火药库走水，难道不是因为风把黏土库房的火星带过去了吗？

　　果然，王监正也辩驳道：“圣上，那火药库房距离黏土库房不远，罪臣以为，着火一事有所关联。”

　　皇帝看向李策，道：“朕听说你第一个进去救火，你说说是怎么回事。”

　　回话前，李策先从衣袖掏出一物。那东西用粗布包裹，一尺来长，手腕粗细，他慢慢打开，举至头顶道：“父皇明鉴，火药库房靠近窗台的木柱最先着火，是因为有人把这个丢进库房。儿臣先踩灭这个，收入袖中，等着向父皇回禀。”

　　那是一段木棍，木棍的一头，还能看到烧碎的油布。

　　李策道：“儿臣以为，军器监有人趁乱，把木棍投进火药库，试图引燃库存火药，爆炸生事。”

　　皇帝瞬间变了脸色，他的手猛然抬起，高福下意识就要去扶。然而君王喜怒不形于色的习惯，让皇帝勉力克制愤怒，指着王监正道：“王曜，毁灭军械、叛国投敌的罪责，你也要领受吗？”

　　大唐军械，乃大唐兵马之魂。谁会伺机毁灭？当然是敌国，是叛徒！

　　军器监监正王曜早就瘫倒在地。

　　他努力用手支撑地面，面色惨白道：“圣上，圣上，罪臣若有叛国之心，情愿被五马分尸，抄家灭族、不得好死！”

　　他感觉自己正在向深渊坠落，那漆黑恐怖的地底，藏着什么巨兽，张开血盆大口，要把他吞没。

　　事情不该是这样的。

　　他只是家里亲戚出了点事，于是求到魏王李琛那里。

　　李琛不满太子，说要在太子册封典礼前后，弄出什么乱子。王曜只当这是投名状，虽怕出事担责，但李琛说可以推到叶娇头上，他便也无奈应了。

　　李策说黏土里有火药时，王曜便觉得有些不对。

　　待火药库被点燃，他更觉心惊胆战。

　　没想到如今，竟然有人趁乱纵火？

　　该不该把李琛供出来？

　　王曜百爪挠心冷汗淋漓，他情知供出李琛，玩忽职守变成结党营私、纵火烧库，自己的罪责反而会被加重，说不定即刻便被砍头。

　　如今还是不要说，就让李策查出罪人，到时候牵连到李琛，再说不迟。

　　王曜正犹豫万分，忽然听到殿外有人来报。

　　“军器监有人自缢。”

　　奏报的太监走上前来，跟皇帝禀明了军器监的情形。

　　说是众人打扫火药库时，发现有个军器监的工匠吊死在房梁上。

　　京兆府的仵作已经去验看过了，说他身上的外衣被撕去一块，衣袖上有火油的痕迹。验过尸体，的确是自缢身亡。

　　军器监吏员交代，说这人前些天因为做事粗心，被赶了出去。仵作从他怀里搜出一张纸条，上面全都是咒骂王曜的话。

　　军器监觉得事关重大，连忙报到御前。

　　王曜听后，虽然心惊，却渐渐放下心来。

　　那工匠被逐出的事的确是他前些天做的，因为心生不忿，工匠还踹过军器监的大门，被武候驱赶。

　　这件事人证物证俱全，倒让王曜撇清了嫌疑。

　　不过——若真是工匠怨恨生事，王曜的罪责自会减轻。

　　但如果是被人筹划至此，王曜一方面庆幸，一方面，又觉得恐惧。

　　能让一个人心甘情愿去死，他们的手段非同小可。

　　王曜战战兢兢，低着头等待皇帝裁决。皇帝只静默一刻，便问李策道：“楚王，你觉得此事如何？”

　　李策神情微动，回答道：“京兆府府尹刘砚做事认真，他的人既已查出原委，儿臣相信。”

　　皇帝板着脸，神情依旧愤怒。

　　“因怨生恨，竟试图引燃火药？大唐军器监，何时混入此等孽畜？王曜，都是你干的好事！”

　　王曜颤抖着请罪。

　　皇帝厌倦道：“拖出去!先杖责二十，再送大理寺发落!”

　　王曜一句话都不敢辩驳，任由卫士上前，把他拉拽出去。

　　殿内只剩下李策和叶娇，皇帝的神情渐渐宽和，抬额示意道：“你们起来吧。”

　　此时高福上前，说服药的时辰到了。

　　李策忙走过去，亲自接过药碗，跪立床头，送到皇帝面前。

　　皇帝端起药碗，喝了一口，许是因为太苦，停顿一会儿，才慢慢饮尽。他手中端着空碗，蹙眉道：“朕听人说，你为了灭火，不顾死活第一个冲进火药库？”

　　李策垂头答道：“事关大唐国威，也关系到附近百姓，儿臣不敢大意。”

　　皇帝叹了口气，把药碗递回给李策，摇头道：“你怕百姓被炸死，就没有想过，朕也怕你死了吗？”

　　他的声音褪去了君王的威厉，只让人觉得慈爱关切。

　　李策身形微动，没有言语，站在不远处的叶娇却落了泪。

　　皇帝又道：“养大一个孩子不容易。朕有七个孩子夭折，这其中有一个儿子，六个女儿。到如今长大的公主，也只有三个，却各个体弱多病。为了向彭祖借寿，朕甚至给她们改姓为彭，送出宫抚养。”

　　彭祖是道教的神仙，传说是帝颛顼之玄孙，活到八百多岁。

　　李策应声道：“公主们已经安然长大了，年节时儿臣见到她们，很是庆幸。”

　　皇帝的声音突然有些伤感。

　　“她们风吹即倒，身体都不太好。你不知道白发人送黑发人的凄楚。即便身怀赤子之心，也要多想想父母。太子就稳妥些，知道大致无碍，才敢近前。”

　　李策称是，皇帝抬起手，轻轻拍了拍他的肩头。

　　“军器监众人合力救火，朕就不再责罚了。”皇帝说着看向叶娇，和颜悦色道，“以后啊，你替朕多管管他。”

　　虽然听起来是在责怪，但皇帝的语气里既有嫌弃又有赞赏，让叶娇破涕为笑。

　　“微臣可不敢管，他倔得很。”

　　皇帝指着叶娇连连摇头，笑出了声，听起来中气十足，病情俨然已有好转。

　　李策心中宽慰，缓缓起身。

　　离开大明宫后，他们径直向京兆府走去。

　　二人心照不宣，相视一笑。

　　刘砚虽然已经验过工匠的尸体，但他们一定要去看看，才能放心。

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第165章 大封六宫

　　自缢的工匠被安置在京兆府验尸房内。刘砚听说楚王和叶郎中到了，忙亲自来迎。

　　见他们虽衣衫整齐，却到处都是泥印烟灰，刘砚知道军器监救火的情形，动容道：“楚王殿下，还是先去净面更衣，再来不迟。”

　　李策肃然道：“烦请刘府尹带我们去看看验尸记档，好去回禀圣上。”

　　刘砚不再劝，陪他们一起走到验尸房外。差官早送上遮掩尸臭的药丸，他们含在舌下，掀帘而入。

　　这里除了那工匠的尸体，还停着好几具。刘砚显然亲自监督过仵作验尸，径直把他们带到工匠尸体前，又把记档递上去。

　　工匠看起来三十来岁，个头不高，申字脸、高鼻梁、皮肤黝黑。死的时间尚短，还没有长出尸斑。因为勒在喉上，他口闭牙紧，舌抵齿而不出，唇口黑，两眼合，身上没有其他伤痕，袖口衣间，被火油浸湿。

　　李策按照记档内容一一对比，分毫不差。

　　叶娇站在尸体前，虽然心里有些畏惧，胃中翻江倒海一般，还是忍着难受，仔细打量。

　　“没有错漏。”李策放下心，又觉得仍有疑虑。

　　工匠被逐出兵部，也是常有的事。怎么这个就偏偏又是踹门又是伺机纵火，弄出这么大的乱子？

　　做了错事，不等官府拿问，就死得干干净净。

　　且好巧不巧，是在太子册封大典当日。

　　李策随刘砚走到院子里，问道：“有没有查过他的家人？”

　　“查过，”刘砚道，“他原是去年甘州地动后的流民，趁乱进京，因为擅长淬炼铁器，被招入军器监。一个人生活，了无牵挂。”

　　李策沉沉点头，见叶娇心神不定，担忧道：“没有吓到你吧？”

　　“没有，”叶娇又看了停尸房一眼，秀眉微蹙道，“我只是觉得这工匠的长相，有种说不出的奇怪。”

　　刘砚捋须沉思，对李策道：“下官会差人去甘州一趟，查查他还有没有什么亲眷。”

　　查亲眷，也是查他的交际往来，查别的线索。

　　其实此时结案，也不会有人质疑。但刘砚有些轴，但凡有一点疑心之处，他也会刨根究底、调查明白。

　　李策道一声有劳，刘砚心事凝重离去。

　　傍晚的风吹散二人身上的烟尘，李策这才顾上瞧瞧衣衫上的脏污，又看看叶娇，道：“还是去赵王府找件衣服换过，再回安国公府吧，免得伯母担忧。”

　　“不妥。”叶娇道，“跑去换衣服，还不如我翻墙来得利索。”

　　一抹清浅的笑容在李策唇角散开。

　　他轻轻抬手，把叶娇头上的官帽扶正，笑道：“楚王府的围墙一定要给娘子留个缺口，方便随时进出。”