叶娇并未主动同李策搭话，那个一同报官的夜晚过去后，她像是完全把他忘了。

　　真是个没心肝的。

　　这时长公主请李珑表演戏法。

　　李珑原本便在席上谈笑风生，他讲北地风景，讲吐蕃的世风人情，讲得对面女子各个掩唇而笑，可他观察过，他今日的目标叶娇，在吃。

　　吃完鱼吃鸡，吃完鸡吃羊肉，水果汤羹都来一遍，丝毫不关心别人在讲什么。

　　吃的过程中，她为了砸开一颗核桃，还找女官要了一根木棍。

　　真是心无旁骛。

　　叶娇把李珑逼得不得不起身表演，跟坊间玩杂耍的胡人一般，吸引叶娇注意。

　　叶娇果然抬头看了一眼，目光落在他抽出的宝剑上，眼睛亮了亮。

　　李珑心中稍慰，便说他需要一位姑娘帮忙。

　　当然，他在众多举手的人以外，挑了不举手的叶娇。

　　叶娇不情不愿地放下八宝饭，用丝帕净手，起身浅浅施礼。

　　早有女官为叶娇介绍。

　　“这位是肃王殿下。”

　　也有宦官为李珑介绍。

　　“这位是安国公府叶小姐。”

　　李珑走到场地正中，笑道：“本王从吐蕃带回一只苍猊犬，起名‘赛狼’。这种犬忠诚可靠，却也凶残可怖。它只认本王一个主人，本王舞剑，它懂得模仿。不过它喜欢讨赏，有吃的，才戏耍。本王请叶小姐把这盆肉一块块丢给赛狼，不知可否。”

　　李珑没有表演剑法。他的剑法高明，只会让皇帝和二皇子更加忌惮。他玩狗戏耍，不介意让人看轻几分。

　　叶娇站在几案前翻折衣袖。她的位置已是末席，站在这里，便可配合。

　　只是丢肉而已，没有拒绝的必要。

　　盆里是煮熟的猪肉，一块块，切成手掌般大小。

　　苍猊犬牵出来，果然体型高大，面容凶残。

　　几位贵女忍不住紧靠在一起，又害怕又兴奋地议论。李策也站起身，有些紧张地走近。

　　但苍猊犬却乖巧地蹲坐，等李珑举剑，它也学着举起一只爪子，惹得大家哄堂大笑，放下戒心。

　　叶娇丢出去一块肉。

　　苍猊犬跃起吃掉，心满意足，又后足点地，前足立起，像人类举剑般跳跃，引起一阵掌声。

　　叶娇顿觉无趣。

　　她对剑感兴趣，还以为李珑身为守边皇子，会舞上一套行云流水的剑法。哪知道是逗狗，逗狗也就罢了，还耽误她用膳。

　　叶娇漫不经心地看了看对面。

　　那个夜里帮她报官的男子也在，能出现在这种场合，莫非是哪位朝臣的儿子吗？

　　跟他一起来的，似乎是一位皇子。

　　听人议论，是五皇子？

　　瞧他那个口若悬河的样子，吐沫星子都到汤水里了。

　　叶娇走了个神。

　　她没有经验，不知道在一条苍猊犬面前，是不能走神的。

　　特别是，她手中拿着苍猊犬要吃的肉。

　　做完一个动作，没有等到肉块飞来的苍猊犬，不耐烦地呜呜，呲牙警告叶娇。

　　察觉到情况不对，站在远处的肃王李珑连忙提醒。

　　“叶小姐，请你……”

　　可是已经晚了。

　　苍猊犬飞奔而来，肥硕的身子竟然像利剑一般，只一刹那便奔到叶娇面前，再高高跃起，朝着她的脖颈低头咬来。

　　像是在捕食一只田间白兔。

　　席间惊叫声一片。

第15章 皇子求婚

　　状如雄狮的苍猊犬发狂，大多数人呆若木鸡或惊声尖叫，稍微反应敏捷的，都在向后躲藏。

　　只有两人向叶娇奔来。

　　一个是肃王李珑。

　　他一面呼喊着苍猊犬的名字，一面挥动长剑，但因为距离太远，毫无用处。

　　一个是九皇子李策。

　　肃王开始表演时，他便向叶娇走来，此时只差了十多步，情急之下从桌案上抄起一整只烤鸡，向苍猊犬砸去。

　　李策明白，这是狗在护食。

　　烤鸡砸在苍猊犬身上，让它稍稍偏一下头。趁着这偏头的瞬间，叶娇已经从桌案上抄起木棍。

　　那是她用来砸核桃的木棍。

　　其余的女宾都有开核桃的铁夹，只有叶娇没有，才要来这根棍子。

　　棍子手腕粗，两尺长，很趁手，也方便用力。

　　苍猊犬露出獠牙，再次向叶娇袭来。她并未躲藏，手握木棍跃起，用尽全身力气，准确无误，砸在苍猊犬头上。

　　快如闪电，重若雷霆。

　　“咚”地一声闷响，苍猊犬沉重的身体摔在地上，血液沿着长毛滴落在地。它连声惨叫，四肢颤抖身体蜷缩，待众人上前查看，发现它已经昏死过去。

　　“打死了？”

　　“真厉害！”

　　远处的贵人们窃窃私语，长公主唤人去抬恶犬，李策长吁一口气，走到叶娇面前。

　　他尚未开口说话，李珑已经到了。

　　“叶小姐，让你受惊，实在是本王的过错。”

　　他拱手道歉，叶娇惊魂未定，摆了摆手，看向李策。

　　“多亏你扔了烧鸡，今日该怎么谢你？”

　　她说着就开始从衣袖里掏银子。

　　他们之间，似乎说不了几句话，就要跟金银扯上关系。

　　李策没有半点不自在。

　　他神情坦然地等着叶娇给钱，笑道：“叶小姐，性命攸关，这回可要给多点。”

　　“这怎么行？”李珑看得蹙眉不解，“救人怎么能图报答呢？”

　　叶娇把银子放进李策手心，眯眼笑道：“救人者可以不图报答，但是受恩者应该主动回报啊。”

　　李珑愕然，旋即再次拱手：“本王受教了。”

　　他复杂矛盾，时而强硬，又时而谦逊。

　　叶娇周围挤满了人，宦官小心翼翼地询问：“叶小姐，真的无碍吗？需不需要奴婢做些什么？”

　　“需要，”叶娇丢下木棍，坐回席面，眯着眼认真道，“能上热菜吗？”

　　之前的佳肴都是做好凉拌的，没有热腾腾的锅气。

　　一众人笑起来，刚刚走近的长公主和声道：“热菜已经安排过，来，叫本宫看看你的胳膊，怎么这么有力气。”

　　人群主动让开，长公主把叶娇牵到自己身前就座，叶娇任她捏揉胳膊，对眼下的坐席很满意。

　　因为这里第一个上菜。

　　李策坐回席位时，看到李璟在发抖。

　　“那么大一条狗！打死了？”

　　他表情夸张地小声惊叹，把原本对着李策的泰山石，挪到叶娇那边。

　　看来因为近日相处得多，李璟对李策已经不那么恐惧。

　　“应该是打晕了吧？”李策道，“我瞧着那狗还没有咽气。”

　　李璟连连摇头道：“狗没有咽气，我要是把她娶进门，我府上的夫人和侍妾们，就要咽气了。”

　　他跪坐得像是书院里的孩童，战战兢兢地纠结着，半晌才下定决心道：“罢了，这个女人我不敢要，你也别要。”

　　长得漂亮的姑娘有很多，没必要玩命。

　　李策摇头道：“好在不是每人都像兄长这般惜命，我看肃王兄，就很想要。”

　　叶娇坐在长公主身边，距离肃王李珑很近。

　　肃王时不时同叶娇说话，送到他面前的珍馐，也示意宦官挪到叶娇桌面上去。

　　此情此景不止李策注意到了，席间不少贵女也对叶娇投去艳羡嫉妒的目光。

　　“有什么了不起的，”李策听到一人道，“不就是打狗吗？”

　　“有本事你也去打。”有人低声反驳，“不过也真是奇怪，她们叶家不都是没人要，退婚的退婚，休夫的休夫吗，怎么这会儿倒勾搭上肃王殿下了。”

　　愤愤不平的人有很多，但肃王不在乎别人怎么想。

　　他是尚武的人，喜欢身强体壮的姑娘。

　　叶娇这样子，起码不会像他的发妻那样，早早离世。

　　宴会过后已是黄昏，过不多久，就能看到牛郎织女星。