一名皮肤黝黑的禁军走过来，站在马车外询问。
“车里是谁？可曾带什么兵器？”
叶娇见这人身披黑色兜鍪铠甲，便知是禁军十六卫中的左右威卫。她不动声色把弓弩藏在身后，坐在马车里回话。
“将军是左威卫的吗？奴家来找你们严指挥使，请问现在方便见他吗？”
听说是找自家指挥使，禁军脸上的寒气消融几分。
“恐怕不成，”他摇头道，“指挥使还没散值，小姐酉时再来吧。”
叶娇笑着感谢，便吩咐水雯驾车。
水雯答应着，禁军让开一步，又似想起什么，“哎”地一声，拦住了她们。
“请小姐下马车，让卑职看一眼车内，也好有个交代。”他语气平和，却又不容置疑。
糊弄不过去了。
叶娇的心在胸腔内砰砰乱跳，她小心把弓挪到裙子底下。准备说自己腿断无法行走，请禁军上来看。
如果禁军还要坚持，叶娇就只能夺路而逃了。
正在此时，外面传来说话声。
“今日是你当值啊！”一个清朗的声音传来。
“九——”禁军转过身，手指把兜鍪顶高些，走开几步，又不知同来人说了些什么，便笑着走远了。
叶娇抚了抚胸口，总算有惊无险。
她吩咐水雯快走，车帘外却又冒出一张脸。
是刚刚跟禁军搭话的男人。
白皙。
白得像是从来都没有晒过太阳，却偏偏穿着一件通体漆黑的圆领袍，于是衬得一张脸更加白。
病弱。
五官俊朗英俊、发如黑玉、肌肤如瓷，却偏偏每一分都加了一点羸弱，只在那双锦缎般漆黑的瞳孔中，看到些少年英气。
那不是普通的少年英气，似要用这英气，隐藏原本的风姿潇洒、气宇轩昂。
不知怎的，只看一眼，叶娇便知道这人惹不得。
“请让一让。”她好声好气劝说。
车帘外的男人却没有要走的意思，他脸色清冷，对叶娇道：“请小姐给点封口费吧。”
“什么封口费？”叶娇顿时攥紧拳头，“阁下是要在京城打劫吗？”
男人微微一笑，缓声道：“刚才的三支箭，是小姐射出去的吧？鄙人佩服小姐的爽利，但不知若禁军知道小姐在御街用箭……”
他说着看一眼盘问路人的禁军，做出随时都可以前去举告的样子。
叶娇的拳头险些送出去，她硬生生收回，闷声问：“你要多少？”
“一百两。”男人答。
“谁出门会带那么多？”叶娇说完凝眉思索，感觉这话似乎在哪里听过。好像刚刚傅明烛被追讨抬车费，也是这么说的。
“没有银子，金子也成。”男人一边说，一边看了眼叶娇头上的珠花。
叶娇束着飞仙髻，没有插簪，只在髻尾缀着两朵金珠花。
她犹豫着，见禁军又要走过来，只得恨恨地扯下珠花。
可是就这么给他，未免太便宜了。
金色的花瓣托着五颗珍珠，叶娇迅速摘下珍珠，又把金花瓣团在一起，揉得不成样子，才递出去。
男人来接，叶娇又收回来，气不过地往珠花上“呸呸”两口，这才挑衅地伸出手。
这一幕看得水雯目瞪口呆，而男人却不以为意。
“多谢小姐。”他把变成金疙瘩的珠花拿在手里，看了看，似乎分外满意。
“还不知小姐芳名……”
“闪开！”叶娇恶狠狠驱赶他，又指着他的鼻子道，“我可记住你了！下回别让我再遇到你！”
马车驶离御街，透过车窗，叶娇见男人安静地站着，周身笼罩着一丝寒气。
“什么人啊？”叶娇气得浑身发抖，“再见到他，一定打他一顿！”
马车在街市上转了几圈，才驶回安国公府。
叶娇的祖父荣封国公，已经是四十年前的事了。叶娇出生时，家境已经开始衰落，到如今只是勉强撑着门面，没有倒下罢了。
她是偷摸出去的，此时小心溜回家，唯恐严厉的母亲会发现，可还是被逮了个正着。
“去哪里了？”叶夫人轻轻晃动团扇，声音温婉。
叶娇的母亲四十来岁，长相端庄，常年主持家事，让她看起来比京都同样年龄的贵妇人年老些。
不过幸在骨相好，仍然风韵犹存。
“去东市转了转。”叶娇面色不变道，“给母亲捎了枣花蜜。”
她说着便喜滋滋靠近母亲，把专程去买的蜂蜜塞进母亲怀里。
叶夫人不似平日那般问长问短，她的神色有些不对，接过陶罐，淡淡道：“回去歇着吧，没事别总出门。”
叶娇麻溜回屋，这才放下心。
她躺在床上，想起今日的种种，觉得除了那个黑衣男让人生气，别的都好。
傅明烛的丑事天下皆知，退婚也就容易了。
只是……
叶娇翻过身，觉得眼睛有些酸。
为什么啊？
她做错了什么，才会被人背叛呢？
三月三上巳节时，傅明烛还带着她在郊外游春。他摘了一束杏花相送，她的回礼是一块端砚。
端砚啊，连皇帝都在用的砚台。
等等……
叶娇突然直起身子。
她是不是吃亏了？一束花？换一块端砚？为什么那时候她开心得不得了，花瓣落了都不舍得丢掉干枝？
叶娇懊悔地倒在床上，正要大呼小叫，忽然听到屋外有丫头敲门。
“小姐在吗？傅家来人了，夫人请小姐去见。”
“他们还敢来？”
叶娇跳下床，气势汹汹踢开门。
第3章 旧情难断
陪傅明烛来的，有傅家的同族长辈，和为他们牵线搭桥的媒人。
客人来了很久，安国公府没有设几案请他们落座，更没有茶水果品招待。
叶夫人脸色铁青，手中的团扇搁在怀里，半晌抬起来，不等摇动一次，便又随意放下。
傅家长辈先还有些歉意，如今也觉得被驳了面子，抬声道：“纵观我大唐朝野上下，就没有不准未婚夫纳妾的道理。”
“好！”叶夫人这才冷笑一声开口，“原来堂堂相府，就半点也不顾礼义廉耻吗？”
见叶夫人动怒，傅明烛连忙从长辈身后走出来，跪地道：“都是侄儿的错，请伯母责打。”
他小心叩头，神情谦卑可怜。
叶娇这时推门进来，扬声道：“好，我来打！”
这话让傅家长辈和媒人同时惊诧抬头，傅明烛更是险些跳起来。
叶夫人看到女儿，沉声阻止：“安国公府不是匪帮贼窝，别人不懂规矩，你也是吗？”
这话明里是骂叶娇，其实是骂相府。
奶娘连忙请罪，拉着叶娇，带她站到屏风后面。
叶夫人端起茶盏轻呷半口，叹了口气。
“我这女儿原本就个性要强，受不得气。既然傅公子心有所属，咱们两家的亲事，就此作罢吧。”
“叶夫人，您不能……”傅家长辈连忙劝说，又斥骂傅明烛，“快把相府的补偿，告诉叶夫人啊！”
傅明烛连声答应着，开口道：“侄儿已禀明父亲，只要娇娇过门，便可主持中馈。不光家中炊饮之事，凡涉及田产、商铺、钱粮，都由娇娇掌管决断。”
这是要把傅家的财政权柄都送给叶娇。
叶娇在屏风后冷哼一声，叶夫人看向叶娇，又收回神，垂眉摇头。
“我们家老爷离家修道已有十年，这十年来，安国公府一应琐事，都是我来打理。中馈账目，都是劳心劳力的事，怎么在你们相府眼中，竟成了可拿来交易的筹码吗？”
傅明烛张口结舌说不出话，叶夫人又问：“且不知你败坏了吏部员外郎家的女儿，又该如何补偿人家呢？”
“还……”傅明烛犹豫着，知道躲不过，只能答道，“还请伯母和娇娇同意，让侄儿纳秦白薇为妾。”
吏部员外郎不是好糊弄的，宰相亲自到员外郎府上致歉，才得到对方谅解。
名声毁了，做正妻是绝无可能的。
让女儿做妾，也算是无可奈何。
可是对安国公府来说，这算哪门子道歉？
欺负了你，羞辱了你，负荆请罪做做样子，你还是得把女儿嫁给他，还是得让女儿同他苟合的侍妾日日相见。
叶夫人的手几乎把团扇扇柄折断，她勉强维持着主母风范，声音颤抖道：“安国公府愿成全相府同秦府永结秦晋之好，请傅公子回吧。明日，国公府便会上门退婚！”