燕云绞尽脑汁，最后只能归结为王妃天赋异禀、远超常人。

　　去剑南道履职的二品大员马不停蹄，跟着他的属官也不敢松懈，一面紧紧追随，一面有些担忧。

　　看来叶将军对战突厥时受的伤都痊愈了。但叶将军似乎忘记了，他那位身娇肉贵的妻子，能不能受得住这样的长途颠簸。

　　叶长庚常常骑马，很少进马车歇息。

　　偶尔遇到损坏的官道，马车撞到石头弹起来时，车帘翻飞，他瞥见里面的人影。

　　裴茉紧紧抓着车箱内的扶栏，脸色苍白却咬紧牙关，努力忍受。

　　她从未叫过苦。

　　无论是住在蛇鼠虫蚁飞窜的密林，还是一天三顿都吃硬馒头。她就那样忍耐着，不哭不闹，似乎这样的生活没什么不好。

　　偶尔马车行进缓慢时，她会掀开车帘，目不转睛盯着外面的景色。她没有笑，但是眼神清亮得像湖水里倒映的星光。似乎对她来说，能出来看看，便很开心。

　　这一晚，队伍终于歇在驿站。

　　这里已是剑南道，道旁能歇息的地方，常常有患病者聚集。

　　驿站人很少，众人卸下疲累。晚饭时分，几个文职官员在院子里对弈，喊叶长庚一起。又有人打趣，说他不会。

　　“你怎知我不会？”叶长庚在二楼抱臂站着，神采奕奕，“我小时候，还教过我妹妹。我下场，你们敢赢我吗？”

　　呵，谁敢赢他们叶家人呢？

　　他们拳头硬，还常常不讲道理。

　　“谁说不敢？”部将哈哈大笑，“我们又不是将军的婆娘，怕赢了将军，被您捂进被窝里揍。”

　　说完这句，意识到叶长庚的确有婆娘，且婆娘就在里屋住着，顿时打着哈哈，笑闹着说起别的。

　　叶长庚也想起裴茉，稍稍偏头，听到裴茉屋内静悄悄的。

　　他又站了一会儿，见驿吏送来晚饭，轻轻敲门，里面却无人应声。

　　“你走吧，”叶长庚接过食盘，“我送。”

　　驿吏离开，他推门进去。

　　屋内有一股淡淡的香气，他的妻子躺在床上，一动不动。

　　叶长庚快步走过去，伸手触摸裴茉的额头。

　　起热了。

　　他心中一惊，放下食盘，大步走出去。

　　“医官，医官呢？”叶长庚的声音很洪亮，几乎要掀开屋顶。

　　驿站没有医官，好在他带来一个。

　　医官隔着细纱为裴茉诊脉，突然下意识向后避了避，道：“烦请将军看看，夫人脖颈间是不是有痘疹。红色的痘，顶端发红。”

　　叶长庚有些不自在，但还是掀开看了一眼。

　　“有。”他答道。

　　医官猛然起身，退开两步。

　　“将军，”他压低声音道，“这是疫病。”

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第354章 太子到了

　　疫病，九死一生，引发剑南道此次瘟疫的病症。

　　叶长庚转头看向医官，确认自己没有听错。他感觉有一股寒气自脚心透入，冰冷蔓延至全身，把他一点点冻住。

　　“确认吗？”叶长庚僵硬地询问，“这才刚到剑南道，一路上她都没有接触外人，怎么就病了？”

　　医官小心翼翼道：“虽然夫人没有接触过外人，但是咱们在路上吃的食物，都是就近采买的。还有……这里紧挨绵州，绵州瘟疫严重，道旁有时会遇到病亡的疫患，将军还好心让人把他们埋了。这……这都算接触，况且夫人是女子，身娇体弱……”

　　医官絮絮叨叨，叶长庚烦躁地打断他：“你就说怎么治吧。”

　　医官收拾药箱，惊恐中甚至没有收回脉枕，道：“太子殿下尚未到达剑南道，便已传下命令。所有患病者，不可擅离剑南道，要就近进入疠人坊医治。”

　　“女人也是如此？”叶长庚询问。

　　“无论男女。”医官道。

　　叶长庚没有看裴茉，他注视着医官收拾药箱的动作，神色犹豫。

　　终于，在医官离开前，叶长庚下令道：“开药。”

　　这日晚，叶长庚命驿站吏员避开三里，只留一人烧火做饭。

　　命随行官员，先行一步，到益州上任。

　　朱彦不肯走。

　　他站在驿站门口，手按刀柄脚踢马车，冷笑道：“当初在西北道遇野狼，老子没走；后来在云州与十几万突厥军厮杀，老子没跑；如今一个伤风发热出疹子，老子就像狗见棍子——拔腿就跑了？”

　　叶长庚无奈，只好准他留下。

　　其余官员带走随行医官，以便随时诊治身体，若察觉有异，自行前往疠人坊医治。

　　离开长安时，裴茉带着贴身丫头文心和教养嬷嬷秦嬷嬷。安国公府又为她选了四个女婢，伺候吃穿饮食。

　　裴茉病倒，叶长庚让那四个女婢先去益州，收拾打扫住所。

　　另外两个，他询问她们的意见。

　　“如今你们小姐染上疫病，吉凶难辨。你们是在此服侍，还是先到益州等着？”

　　文心年纪不大，一脸孩子气，战战兢兢不知道该怎么办。倒是秦嬷嬷面色冷静道：“主人生病，奴仆岂有逃避的道理？将军放心，奴婢会照顾夫人。只是若夫人有什么状况，奴婢该找谁作主抓药医治呢？”

　　她虽然回答得恭敬，但却像在问：难道你要丢下你的新婚妻子，去上任吗？

　　“找我，”叶长庚淡淡道，“我不走。如今没有治疗瘟疫的药方，只有退热方剂。去煮吧。”

　　文心连忙去拿，因为恐惧慌张，药材掉在地上。

　　秦嬷嬷做事稳妥，她捡起药材，体贴道:“今晚奴婢来照顾夫人吧？”

　　叶长庚神色微动。

　　不久前宣布命令时，即便是跟着他出生入死的部将，听到“瘟疫”二字，脸色也有些发白。

　　他们甚至劝说叶长庚离开，说如果误了上任的时间，会被朝廷责罚。

　　可这位皇后派来的秦嬷嬷，非但不畏惧，还挑在这种时候，献起殷勤来。

　　叶长庚扭头看一眼昏睡的裴茉，拒绝道:“不必，从今日起，我尽量不出这个房间。为免瘟疫传播，你在楼下不要上来。日常由文心和朱彦传送药汤。”

　　秦嬷嬷垂头称是，掩门离开。

　　叶长庚走近裴茉坐下，伸出手指，触碰到她遮住脖子的衣领。犹豫一瞬，还是轻轻掀开。

　　有许多病症都能引起发热，但分辨是不是瘟疫，就要看这些痘疹吗？

　　室内的光线有些暗，他拿过蜡烛，偏头细看她脖颈间的痘疹。

　　裴茉很安静，因为发热，脸颊很红。

　　不知是不是感觉到被碰触，她的眼睛动了动，似要睁开。叶长庚微惊，蜡烛歪斜，一滴烛泪落下。

　　他迅速翻转另一只手，手心接住那滴烛泪。

　　很烫，好在没落到她脸上。

　　裴茉醒了。

　　她的眼睛只睁开一半，似乎眼皮很重，很疲累。见叶长庚坐在床头，有些羞赧地试图起身，勉强坐着。

　　“将军……”裴茉低声道，“我……难受。”

　　“你生了病。”叶长庚道，“既然醒了，便等吃完汤药，再睡吧。”

　　他的声音很冷静，没有关心，也没有责备，听不出什么情绪。

　　“病？”裴茉的脸由红转白，问道，“会不会是……疫病？”

　　叶长庚起身，手心紧握那滴烛泪，尚未回答，门开了。

　　文心捧着汤药小心走进来，眼中噙着泪水，端药的手有些抖。

　　“文心！”裴茉问，“我得的什么病？”

　　“疫……疫病，”文心忐忑道，“将军要在这里为小姐治病。不去上任了。”

　　裴茉看向叶长庚，难以置信。叶长庚只是接过下一刻就要掉在地上的碗，递给裴茉：“先吃药。”

　　裴茉一口口吃药，泪水在眼眶里打着转，却并未落下。

　　“将军该去上任。”她说道，“益州那里没有瘟疫，但整个剑南道，都等着将军调运药草，研制方剂，救治民众。”

　　药汤很苦，裴茉心里更苦。

　　昨日在马车上赏景时，她还想给远在绛州的奶娘写一封信，告诉她自己很好，让她不要担心。

　　可如今自己却身染疫病，随时会死。

　　那些想做的事，做不了了。

　　“我照顾你，”叶长庚道，“是怕你死了，无法对裴氏交代。”

　　裴茉咬唇道：“应该让我去疠人坊，我怕疫病传染给将军，传染给文心。”

　　叶长庚仍旧拒绝：“我不想去乱葬岗收尸。”

　　夫妻二人再也无话。这夜，天将亮时，叶长庚在隔壁屋子睡着，朱彦敲门，说裴茉从后门，偷偷走了。

　　“什么时候？”叶长庚原本便是和衣而眠，此时快速起身。

　　“刚出去，向南，”朱彦道，“我没敢拦。”

　　“你在这里等着，我去看看。”

　　“拿着这个。”朱彦送上一个袋子，里面装着两只信鸽，“驿站养的，如果有事，放回来。”