就仿佛他的身份对他们来说, 并不是那么重要, 就好像有没有他这个昊国皇族仅剩的独苗都可以, 因为这并不不影响什么。

　　这一切都让他在得知上京城破, 父皇及一众兄弟都被掳走, 外面只剩了他一人后，而生出那一丝窃喜, 很快转为了自惭形秽。

　　当皇帝真有那么好吗？

　　曾经他心目中无所不能的父皇, 也无力抗争这般局面, 最终为了保全百姓，主动开城门归降。

　　外面乱成那样，北戎虎视在侧, 偏偏昊国各地残存还在各自为政, 各有各的心思。

　　如果换做是他, 他真能应付这一切？

　　他是否能做得像阿姐那么好, 像杨變那样力挽狂澜，与北戎军斗智斗勇？应付得了那些宛如饿狼似的旧朝官员？

　　萧杞一次次问自己，得到的结果都是不能。

　　他做不到像阿姐那样好，每次阿姐做什么事，当时似乎不觉得，可事后去看，都让他不得不感叹其中的心思，那种走一步看十步的布局。

　　他做不到这一切。

　　他已经十五了，但每每在阿姐面前，都觉得自己还像个幼童。

　　不是年龄，而是心智，他怎么也没办法像阿姐那样聪明，他试过很多次，他做不到，他承认。

　　这样的一个他，真适合坐上那个位置？

　　好像是不适合的。

　　所以阿姐才会毫不避讳让他知道外面的一切，让他知道时局的严重，让他了解自身之短，让他明悟开悟，让他做出正确的选择。

　　可是——

　　阿姐你明明可以直接说的，为何要用这种隐晦的手段？

　　不，这手段并不隐晦，它甚至不能说是一种手段，这是一种阳谋。

　　什么是阳谋？

　　就是你明知道结果，依旧会顺着这个结果走下去。

　　它甚至不能说是一种谋，而是本就该如此。

　　萧杞突然就有一种颓丧感，见不远处有个大石头，便走过去坐了下来。

　　他怔怔地看着脚边的一株小草，踢了踢，突然道：“长运，你说我有一天，会不会也像阿姐那样聪明？”

　　长运犹豫地看了他一眼。

　　萧杞苦笑，果然不能吗？

　　长运犹豫道：“皇子，你读过那么多书，应该知道指有长短，人有美丑，有些事情吧它就是天生的。当然，这不代表说皇子就不聪明，皇子与其他人比，自然是聪明的，至少比我聪明多了，可若是跟公主比，那自是比不过的。”

　　他聪明吗？

　　萧杞默默想。

　　他若是聪明也不会明知长运是阿姐的人，还觉得他说得这一番话很有道理了。

　　所以他这哪是聪明的？只能说——不聪明也有不聪明的好吧。

　　他站了起来，道：“走吧，快回去了。我记得那副观鹤图的色还没有填完，今天一定要把它填完，不能再扔着不管了。”

　　.

　　“你说的可是真？”曹永年诧异道。

　　“那还能有假？”

　　武乡侯掸了掸衣袖，在旁边的椅子上坐了下来。

　　“艾楚南那老小子，以前和程磐可是同年，他的随从碰见程磐的随从了，一问之下才知道淮南西路那边已经决定归附了，这趟来就是谈具体事宜。”

　　“据说，那边以前是怎样以后还是怎样，还是照旧不变，但以后所有的税收以及下层官员任免升调，要听这边的指挥。但不管怎样，程磐那几个可是赚大了，你再瞧瞧毕松温远李势他们……”

　　李势那几个淮南东路的官员也就罢，虽是受了些惊吓，到底没怎么样。京东两路的几位高官可就惨了，被人像撵鸡一样四处撵。

　　尤其那毕松，自以为自己是个将才，杨變能跟北戎打得有来有回，他也能。

　　谁知道结果怎样？

　　之前天不冷，水面没结冰时，确实让他得意了两回，北戎攻了好几次城都没攻破。那阵子张狂的呦，他们远在淮南都有所耳闻。

　　谁知等后来水面结冰，北戎差点没给他来个瓮中捉鳖，当时跑得那叫一个狼狈！

　　名声也坏透了，因为都知道他之所以能逃掉，是因为他是弃了城跑的。

　　要知道弃城而逃，在以前就是死罪，若是武将绝对死定了，文官就算不会死，名声也会毁于一旦。

　　因为你一开始开城门投降，和打到一半弃城跑，是两码事。

　　难啃的城池一直啃不下来，一旦被敌军破城，对方在怒火之下，屠城的可能性极大。

　　这不管对武将，还是文官来说，都是大忌！

　　所以可想而知，毕松如今有多不遭人待见。

　　武乡侯正幸灾乐祸，这时有人来了。

　　正是他口中所说的李势几人。

　　几人脸色都不好，连互相施礼的过场都没走，就开始了一通抱怨。

　　“不能再这么下去了！安抚使司那提前就定了规矩，非原住民不得置换新城房屋，新城房屋不在市面售卖，要么你是原住民，要么去考那个什么公差。这明摆着就是限制我等，逼着我们向她低头。”

　　“之前罗长青在淮南时就说了，以后大致是固守以汉水长江淮水这条防线，如果真是这样，河这边的樊城就是个弃子，是以后的桥头堡，即使不丢，也会年年战火不停歇。如今我等被困在这里动弹不得，如果这么继续这样下去，你我指不定哪天都成了北戎刀下亡魂。”

　　方才武乡侯所说的艾楚南也在其中，他的心情肉眼可见的糟糕，因此平时还注重个礼仪和含蓄，如今什么都顾不得了。

　　“曹同知，当初我们可都是以你为马首是瞻，你说不动，我们才没理会那罗长青。如今同为淮南路，一个一切照旧，我们却先是逃亡再是迁徙，如今沦落到这般破地方。这可一切都是因为听了曹同知你的，你可得给我们个交代！”

　　来了来了，果然来了。

　　坐在一旁的武乡侯，看似面容如常，实则心里在幸灾乐祸。

　　让你个老小子装深沉，装稳重，刀子是没割在你身上，你不知疼，就让大家暂时忍耐，再看看局势。

　　我看今天你这一套还能用！

　　“诸位既知道这是明晃晃的区别对待，就该明白对方为何这么做，难道真要让对方得逞？”

　　几人当然明白曹永年话中意思。

　　说白了，故意的区别对待，就是做给人看的。

　　不光给他们看，也是给后来人看。

　　你看——顺我者昌，逆我者亡。

　　道理都懂，可问题是他们还要忍到什么时候，看局势还要看到何时？

　　艾楚南坐不住了。

　　今天他话说得最多，明摆着把人得罪了，若是今天这事不说个所以然，等于他白得罪人了。

　　“既然曹同知如此智珠在握，那恕艾某不能奉陪了，我这便去找我那同年程磐，哪怕舍掉面子，总能落个安稳。我可不想等战火烧到这里，一家子全陪在这破地方。”

　　说完，他拂袖就要走，却被其他人拉住了。

　　“老艾，你何必意气用事！”

　　“就是就是！”

　　武乡侯也假惺惺出来劝人，又对曹永年道：“广平侯那到底怎么说？难道就一直没个说法？”

　　闻言，所有人都看了过来，包括本来要走的艾楚南。

　　曹永年之所以一直拖着没动，对外的借口是还想联合广平侯。

　　在他想来，他们到底走的不是正路子，最好有个跟皇家有关系的长辈出面，才更稳妥。

　　可一去这些天过去，一直没有音讯。

　　问曹永年，曹永年永远是事情还没商定。

　　这一次，算是逼到脸前了。

　　果然，曹永年脸色并不好看。

　　“广平侯那一直避着不见。”

　　“避而不见？难道说，广平侯也被收买了？”

　　众人都很诧异。

　　“这怎么可能？广平侯会坐视一个外甥女倒反天罡，乱了萧氏的江山？”

　　“他不可能会这么做！”

　　曹永年黑着脸道：“难道我还骗你们不成，你们以为我最近不头疼？恰恰就是广平侯的异常反应，我才觉得事情不对，怕擅自出手不够稳妥，你们真当我不着急？”

　　“那怎么办？”

　　几个人面面相觑，都不知该说什么。

　　堂中静得落针可闻。

　　曹永年突然对艾楚南道：“你不说程磐等人都来了襄城？索性都在这，那就择日不如撞日，把人都召集起来，总要让他们给个说法。”

　　.

　　此时元贞正在和程磐几人议事。

　　程磐几人来到襄城后，见果然如传说中那样，这里当家的其实是魏国公主，并非在外面的打仗的杨變。

　　来之前就做了心理预期，来之后自然没什么可多说的。

　　他们这趟来，一来是走个过场，二来也是想探探情况。

　　果然来之后所见所闻，无不在告诉他们一件事情，几人虽心中有些感叹，到底形势不由人。

　　淮南西路虽暂时没起战火，但前来当说客的宋浦态度十分强硬，并挑明了一句在边界陈了兵。

　　一旦谈不妥，那就是要动用强硬手段了。

　　所以与其说他们是被说服的，不如说是碍于局势被迫低头的。到底结果也算是好，眼前这位也没有翻脸就不认人。

　　因此，在这边和谐的气氛下，突然来禀事的差役就显得有有些不合时宜了。