绾鸢扬着脖子担忧问：“公主可冷？”

　　其实元贞有些冷的，可当着禁军的面也不好明说，只能摇头说不冷。

　　可就这么坐着也不是事。

　　希筠道：“我去寻人找个梯子。”

　　禁军拦住她，苦笑道：“内人你就别添乱了，若非公主在此，我等也不会在此候着，人手实在不够。”

　　东岸虽有禁军巡逻，但顶多也就十来人不到，即使从别处调人过来，也需要时间，可现下的场面却不等人。

　　元贞也知这道理，道：“行了，别添乱了。”又对两个禁军说：“你们别在这守着了，去帮忙吧。”

　　禁军犹豫。

　　元贞又道：“我坐这么高，你们都无法把我弄下来，谁来又能伤得了我？”

　　倒是这么个理。

　　“那还请公主安坐在此，我等去帮忙了。”

　　两个禁军也不再犹豫，很快便走了。

　　接下来的时间，全靠绾鸢希筠两人不断和元贞说话，才能熬过。

　　眼见都过去大半个时辰了，还是无人前来。

　　绾鸢看了看寒风中瑟瑟发抖的公主，说：“我去看看，找人拿个梯子来。”总要让公主先下来再说。

　　过了一会儿，绾鸢回来了，随同而来的还有蒋尚。

　　蒋尚搭好梯子，亲自上去搀元贞下来。

　　“都指挥使说已经将贞妹妹安置好了，我倒没想到……”蒋尚满脸苦笑。

　　是的，那蛮人就是这么安置她的。

　　元贞一肚子气，碍于体面，也不好当着人面发作。

　　“蒋慧她们呢？”

　　“我已经让人把他们送回去了，我以为都指挥使已经命人将贞妹妹你送回去了，万万没想到竟把你漏下在此枯坐……”

　　蒋尚一脸愧疚。

　　他扶元贞时，能明显感觉到她的手很凉，显然受了冻。

　　“都怨我疏忽了！”

　　自责完，他反而替杨變解释，“场面实在太乱，都指挥使一直忙着，刚开始人手不够，都是指挥使亲自带着人疏散人群，又带着人灭火，至今还未闲下……”

　　其实他也一样，一直带着人疏散人群又安抚受伤百姓，好不容易闲下这时绾鸢找了来，这才知道元贞竟被丢在了凉亭上。

　　.

　　此时杨變也正往这里走，身边跟着权简。

　　权简说：“瞧瞧你办的什么事，把人家金尊玉贵的公主就这么扔在那亭子上吹冷风。”

　　“当时情况紧急，我手边无人又要离开，怕她出事，就寻思把她放在高处，就算碰见什么坏人，一时半会也做不了什么。”

　　杨變也知道自己办得这事不地道，可他并非故意，实在是忘了，直到绾鸢找过来说要梯子，他才想起人被他丢在凉亭上了。

　　而且——他怎知道宫人给她送去了，还过去了几个禁军，这么多人都没办法把人弄下来，她还又让禁军转头回来帮忙，自己坐那吹冷风。

　　“去了好好跟人赔个礼，今天这事我看不单纯，多少年了，金明池也没出过这般乱子，怎么你一来就生了这等事，我恐怕这会儿已经惊动宫里了……”

　　说到这，权简突然打住了声，却是见前头来人了。

　　正是元贞等人。

　　.

　　事情禀来时，宣仁帝正在清心殿。

　　陈贵仪以袖掩面，声泪俱下地说着自己未教好淑惠公主。

　　宣仁帝满脸不豫之色，顾忌着一旁眨巴着大眼的小皇子，到底没说什么。

　　之后，陈贵仪小意儿陪好，又抱着小皇子逗趣给宣仁帝看，渐渐宣仁帝也一扫不悦，露出几分笑颜。

　　见此，陈贵仪更是小意儿，想留下圣上在清心殿过夜，如此一来明日看还有谁敢看她笑话。

　　就在这时，刘俭进来了。

　　他步履可见急促，显然是发生了什么事。

　　片刻后，已经下匙的宫门开了一角，数名官员步履匆匆踩着夜色进了皇宫。

　　.

　　金明池畔。

　　见杨變径自站着也不吱声，权简陪笑说：“公主勿怪，实在是人手不足，方才来的路上我正说他，怎么办事如此不细心，竟疏忽至此。”

　　元贞冷眼旁观，寻思定是有什么事，不然以杨變此人目无余子的秉性，大概也不会主动过来赔礼。

　　可当着人面，她也不至于驳了对方脸面，遂假笑说：“怎会怪？毕竟杨将军可于我有救命之恩。”

　　行吧，这一看就是得罪上了。

　　权简也不好多言，只道马车已经备好，这便送公主先回去。

　　一行人往外走去，来到临江的街面上，此地虽距出事的地方有些距离，但依旧可见混乱后的残余。

　　彩棚帐幕塌的塌倒的倒，落在地上的彩灯、棚布，洒了满地的各种吃食、衣物、字画等等，到处都是水，还有的地方冒着烟。几辆水龙车停在一旁，有几队禁军兵卒正四处翻检，查看是否还有未灭的火。

　　又有一处人影幢幢，似乎安置着受伤的百姓，因为离得太远，也看不分明，只隐隐听见有抽泣声痛呼声。

　　往前又走了一段，终于来到一处僻静干净的地方。

　　此时这里已经停了一辆马车。

　　自是不能与元贞所坐的香车相比，却是一应用物齐备，不光有热水，还有一件厚实的披风，以及一双女子的绣鞋。

　　看得出披风和绣鞋都是新的，也不知一时半会他们从哪儿寻来的。

　　上了车后，元贞在绾鸢的服侍下饮下一杯热水，又将披风披在身上，这才感觉身上暖和了一些。

　　“怎么还不走？”见车一直不动，希筠好奇道。

　　元贞摇头，制止她探头出去询问。

　　.

　　车下，不远处。

　　权简送走来报信的仆人，转身回来跟杨變说：“你亲自去送。刚收到信，爹已经进宫了，另外吕相公、陈相公、王相公、刘中书等，几位相公都去了。宋太师因年纪太大又病着，不便出行，让长子宋副使去了，另还有几位御史谏议大夫，以及步军司的褚副都指挥使。”

　　杨變嘴角勾出一抹冷笑：“好啊，这是都到齐了，都等着向我这个负责开池期间戍卫的倒霉蛋问责？”

　　“所以这趟你一定要亲自去送。”

　　权简边说边往马车那看了一眼，“这位若能帮你说上一两句，今晚这事不算什么，若是不能，怕是——”

　　剩下的话权简没说，杨變也明白其意。

　　“此事本就是无妄之灾，如今事情原委还没有查清，他们就这么急着找我追责？”

　　权简能说自打他们入京后，那些文官就等着挑他们的错，如今出了这样的事，自然不会放过？

　　这个道理杨變未尝不懂，不过是气怒之下说辞。

　　权简招手让人牵了马来，又说：“这位公主并非不明事理，不然也不会在寒风中枯坐近一个时辰，才使了人去说。本就是你不对，你陪个不是，又有之前的救命之恩在，她不会与你为难的。”

　　杨變明白他的意思，想到漏夜入宫的义父，到底翻身上了马。

　　“是时你随机应变……”

　　杨變懒得听他罗里吧嗦，一夹马腹走了。

　　这时马车也动了，元贞顺着车窗望出去，正好见着杨變骑着马从窗前经过。

　　她先是一愣，旋即扬起纤细的眉梢。

　　.

　　上京是没有宵禁的。

　　进了顺天门，门里和门外俨然两个世界。

　　门外，混乱方歇，到处凌乱不堪，气氛紧张。

　　门里，各处夜市酒楼勾栏瓦舍依旧灯火璀璨，隐隐能听见丝竹乐声，街上可见行人流连。

　　马蹄声清脆，回荡在静谧的御街之上。

　　元贞见马车走得如此之慢，早就明悟在心，见那人又一次骑着马经过车窗前，她撩起车帘子，对外面道：“有话就说，不用转来转去。”

　　杨變长这么大，何曾碰见过这种场面？

　　他桀骜惯了，与人低头的回数便很少，莫说与个女子低头。

　　赔不是？怎么赔？

　　他不会。

　　可想着权简循循善诱，想着大晚上拖着病躯还要进宫的义父，他又很纠结。

　　见他不言，元贞倒说上了。

　　“方才说我是个麻烦时，怎么没想到有今时？”

　　这女人！

　　事到临头，杨變反而放开了。

　　他嗤笑一声，驱马来到车窗前。

　　“公主何必如此说，怎么说杨某对公主也有救命之恩，若非杨某援手，公主今晚怕是要遭难。”

　　元贞也不甘示弱笑了一声，道：“那杨将军又怎知我不是被你牵连了？杨将军入京后领的第一个差事，怕就是金明池开池期间戍卫吧。这才几日？先是被人坑得撞破宫闱阴私，今晚又出了这等事。将军又怎知不是因为自己平时为人太差，得罪了太多人，所以才有这接二连三的绊子。”

　　杨變沉默，半响后自嘲：“公主倒是清楚杨某私事。”

　　“非是我了解将军私事，实在是将军为人太过高调，屡次三番撞到我面前来，若非如此，我一皇宫深苑中的女子，如何能知晓这些？”