宣仁帝一怔：“是朕之过，不然夫人此时应该是颐养天年。”

　　说着，他也叹了口气。

　　“当年朕初登大宝，若非夫人与父亲有故，怕是朕也独木难支，太皇太后看似温和，实则霸道，朝中遍布她的党羽，又哪有人认我这个皇帝，若非夫人你……”

　　虞夫人笑着打断他：“圣上还是不要说以前了，老身曾说过，帮圣上并非与谁有故，不过是为大昊江山社稷，太皇太后牝鸡司晨，致使朝中只知太皇太后，不知圣上，非我朝之福祉。我自幼年入尚书内省，被师傅收于名下，便知晓作为宫廷女官的职责，内尚书与直笔内人忠于圣上，也只忠于圣上。”

　　停了停，她又说：“今日说及老身年岁，也只是想告诉圣上，老身老了，年岁不饶人，江山代有人才出，也合该是老身退居之后，留于新人登场。可老身历数身边之人，包括老身那两个弟子，也是不堪大用，老身心急如焚，直到公主的到来。”

　　虞夫人罕见的直接，显然让宣仁帝有些难以安适。

　　半晌——

　　“夫人，难道你真觉得元贞合适？”

　　虞夫人笑了笑：“难道圣上不信自己？圣上最宠爱的女儿，难道她的能力还不如别人？”

　　“那倒不是，”宣仁帝摇了摇头，“元贞聪慧，心思也细腻，虽不至于文韬武略，但在文上面，却胜过大多数男子。可她身为皇女，旁人不懂，夫人应知晓，因前朝后妃公主为祸朝纲，闹出不少事情，及至到了大昊，朝臣对后宫女子涉政一直心有抵触，动辄弹劾劝谏，不得安省。”

　　“可若如此真有用，那太皇太后是从何而来，孝惠成皇后又是从何而来？”虞夫人道。

　　看似大昊一朝，对女子涉政，从皇帝到朝臣都是防了又防，可防来防去，都没甚作用。

　　大昊历来以来，都少不得女子涉政的影子，最著名的便是孝惠成皇后和太皇太后，两者都是丈夫早逝，皇帝年幼，辅佐听政。

　　太皇太后最为夸张，历经了三朝。

　　宪宗还在位时，因晚年病重，她便帮着打理朝政，及至宪宗殡天，先皇即位，又因年幼病弱，身为太后的她，直接垂帘听政。

　　又至宣仁帝这一朝，可以说此人对大昊影响至深，至今仍留有余病。

　　“可……”

　　“老身以为，接下老身这位置的，不该是老身挑来的人，该是圣上所选。”虞夫人幽幽叹了一口。

　　此言也算点破了宣仁帝心思，外人看他温和大度，实则因这些年的经历，他是多疑的。

　　因为多疑，虞夫人至今老迈，却依旧留在这个位置上。

　　可，又有哪个帝王不多疑？

　　“老身想，接下老身位置的，必然是圣上信任之人。公主与圣上乃父女，备受您的宠爱，如今她厌烦世事，想寻一处安身之所，于是来到尚书内省。她有意，老身又已老迈，她与圣上血脉相连，虽有母族但近似于无，日后当是全心全意帮着圣上才是，不会有二心，所以老身才留她在内省，观察至今。”

　　虞夫人点到即止，宣仁帝陷入沉思中。

　　许久，他长叹一声。

　　“夫人，你所言有理，但元贞乃朕之爱女，朕还记得当年她受了欺负，躲在朕去后苑的路上，扑上来抱着朕腿的模样。她虽是聪慧，到底年岁还小，哪能因一时烦扰，便绝了成婚的心思，朕也实在不忍心……还要探探她真正的想法再说。至于她如今在内省——”

　　顿了顿，他道：“就暂时先这样吧。”

第34章

　　审刑院①, 公廨大堂。

　　杨變笑吟吟道：“董详议，人我可是交给你了，此女甚为重要, 不光关系着本将军，还关系着公主的声誉。当初此女效仿公主, 以至于惹来祸端，圣上不愿公主无故被人攀扯，于是此事按下不提。”

　　“可我寻思着, 暗疮光捂着也没用, 明明公主无故，只因那暗中之人卑劣, 便白落一不好名声。与其如此, 何不如掀开疮疤来看看这里面到底藏着什么蛆虫, 如此一来, 才能药到病除, 你说是不是？”

　　董纪汗干笑道：“将军所言甚是有理, 你放心, 此人我一定让人用心审问。”

　　杨變睨了他一眼，似笑非笑。

　　“可一定要用心了。”

　　他用马鞭点了点对方的肩：“可千万莫让人在你手中出了什么事。毕竟我也曾听说过, 有那关键人证被收监, 谁知夜半无人之时, 人在牢房里死于非命，事情最后只能不了了之。我不管别的，人我是交到你手上, 若是到时候真出了什么事, 那我就找你。”

　　“将军当我审刑院是什么地方？”董纪一挺胸膛, 格外严肃, “你放心，人既然在审刑院大牢关着，那必定不会出事。”

　　“那行，我就先走了。”

　　董纪目送杨變离开，直到人影没了，才抹了抹满头大汗。

　　他转身回了自己的值房，一直跟在他身后的心腹吕宏达主动去关上门。

　　“详议，这可怎么办才好？”吕宏达道。

　　那杨變话里话外，威胁之意满满，真要是人在详议手里出了问题，怕是难以脱责。

　　“之前我们拖着他，他虽为人蛮横难缠，到底也没怎样。这张穰还在牢里关着，他如今又把那叫如烟的妓女送来，可是他暗中查出了什么，故意将这如烟送到我们手中？如若真是这样，那如烟身上必定担着什么干系，此事怕是……”

　　吕宏达还在摸着胡子分析，这边董纪被他说得越来越心浮气躁。

　　“我怎么知道该怎么办？”

　　他真是晕了头，才会以为这疯狗是胡乱折腾，瞧瞧人家那话说的，还牵扯上了公主。

　　这疯狗怎敢拿着公主当幌子？

　　是真是有所依仗，还是故作姿态？

　　可细细一想，那位公主无故被牵连，据说当晚言官的唾沫都快喷人脸上了，全依仗圣上才将此事压住，对方生了彻查到底的心思，也并不为过。

　　且，不管杨變此举是否为公主授予，他既敢胆大妄为扯着公主做幌子，旁人就不得不掂量。

　　如此一来，那‘拖’字诀还能有用？

　　又思及方才杨變说的那话，别看当时董纪应付的好，实际上久在审刑院的他，知道对方之言并非妄言，这其下多少蝇营狗苟，真要是让人死在大牢里，到时候担责的只会是他一个人。

　　怪不得，怪不得这个案子其他几个详议官都推三阻四，最后落到他手里，怕是早就预料到会有如此局面。

　　“不行，这事我不能掺和了！此前他们挤兑我，又有杨知院下命，所以这破事摊在了我头上。自打接了这差事后，我身上生了多少火疖子……不行，这事我一定不能掺和了，哪怕是违了知院的意。”

　　董纪宛如热锅上的蚂蚁，在屋里来回盘旋着。

　　一旁的吕宏达想了想说：“那要不，您去跟知院告病？你告病在家，他总不能还把这事硬压在您头上，反正已经不在乎是否会得罪了。”

　　吕宏达本是随便出个主意，未曾想董纪却宛如找到救命稻草一般，双目放光地走过来使劲拍了下他的肩膀。

　　“这主意好！我这就告病去，回头我就瘫在家中，一动也不能动，这破事谁爱沾谁沾去！”

　　宣仁帝去了坤宁殿一趟，转头吴皇后便发话说，近日宫里多事，纷扰不断，宫人内侍不思正务，反而耽于流言，如此下去，宫纪何在？

　　又传话至六尚局和内侍省，并处置了几个显眼的。

　　至此，宫里一片静肃，再无人敢闲来无事私下乱嚼舌。

　　事情报到元贞这来，她并不意外，因为那梦里就是这般。不过她现在也没功夫关注这些事，因为虞夫人有所表示了。

　　“张书令，这些都是……”

　　见几个书史来来回回搬着一些册子，并将这些册子往书架上摆放，尤其摆放的位置还靠近她平时所坐之地，元贞不免好奇问。

　　“誊录室那有两间屋子久未修葺，夏日雨水多，怕是时屋子漏雨，夫人便吩咐提前把屋子修一修，又让我等将屋中所放之物先挪到书阁中来。”

　　“原来如此。”元贞点了点头。

　　等张书令等人走后，她来书架前，挨着查看那所谓的‘所放之物’。

　　果然是近期奏犊。

　　之前元贞翻看过藏书阁中的奏犊，都是往年的，最近的时间是一年前。

　　这说明直笔内人所誊录的奏犊并非都放在此地，应另有一处地方，那处放不下了，才会挪到这里来。

　　而现在挪来的这一批，元贞查看日期，却是三个月前。

　　她心中如释重负，既高兴又激动，这虞夫人果然老辣，竟懂了自己的意思，并给予了回应。

　　不过她也看出这回应的隐晦，想来对方还在犹豫什么，又或是还想观望什么，事情还不算定下。

　　也就是说她如今也不过刚走出第一步，还得更加努力才是。

　　天愈发热了。

　　这日，宣仁帝让人召来元贞。

　　坐下后，父女二人先说了几句闲话，宣仁帝提及皇后整肃内廷之事，说着说着便提到元贞婚事。

　　“此前爹爹答应你，定为你再选个良配，你看看此人如何？他虽出身寒微，但才学过人，性情温和，并不比那些高门出身的子弟差。且此人家中清净，既无姑嫂婆母，也无姬妾，算得上洁身自好。虽是年纪大了些，但大点才知疼人，如今官位也不高，但有人才在，日后前程定不会差。”

　　元贞见爹爹说了这么多话，只为称赞一人，想来此人必然入了爹爹的眼，心中也有些好奇此人是谁。

　　她接过宣仁帝递来的册子。

　　册子很薄，只有两页。

　　一页是画像，一页则写着家世履历籍贯等。

　　先看画像，此人倒是相貌堂堂，画此画之人画技精湛，将人画得惟妙惟肖，相貌气质跃然纸上，尤其那股子如苍松翠柏的气度，一看便知不是凡人。

　　元贞关注的不是此人相貌，而是绘此画像人的笔法。

　　这画竟是宣仁帝亲笔所绘。

　　元贞心情十分复杂，又去看第二页的字。

　　在看到名字那一行时，她愣了一下。

　　谢成宜？！

　　见她垂首不言，宣仁帝还当她不满意，说：“此人不过是爹爹一时之选，你若是不喜，再择其他良人便是。”

　　什么一时之选？

　　若是一时之选，爹爹也不会亲手绘像。

　　之所以身为一国之君却亲手绘像，是怕事情走漏风声，惹来外界议论纷纷，也是怕再像之前那样横生枝节，让她再次黯然神伤。

　　爹爹是用了心为她考虑的。

　　记得那梦里，出了安庆的事后，爹爹也是如此，递了她数次画像，皆是他亲手所绘。

　　只因那时她厌烦世事，根本不想嫁人，从没有细看过，此时想来，说不定那时其中就有这谢成宜。

　　元贞从不否认爹爹对自己的宠爱，不管这段父女之情，始于真情还是假意，到了今时今日，早已分辨不明，但元贞知道爹爹是看重自己的。

　　看重到什么地步？

　　是除非碰到什么大变故，这份看重绝不会动摇。可恰恰又是那梦里真的生了大变故，致使这份父女之情遭到了考验。

　　这也是元贞心情复杂的原因所在。