路边是个供行人饮水吃茶的小茶店。邓如蕴抱出玲琅，便从车边看到他从茶店里走了出来。
他穿着墨蓝色的锦袍，长身挺峻，黑靴将风沙尽数踩在脚下。
他这边走出来，邓如蕴的车夫就快步上前行礼。
他见了自家车夫颇为意外，还温声问了一句。
“你怎也在此？”
他待家中仆从素来温和宽厚，等闲不会苛责，车夫自也不拘谨，笑道。
“爷怎么忘了？小人得令，正送夫人去北面的田庄。”
这话说出，邓如蕴站在马车侧后面，便见他原本温和的神色落下几分，眉目间疏离下来。
“原来如此。”他目光从邓如蕴的马车轻扫而过，就收了回来，只淡淡道。
“那便早早去吧，也让她不必下车了。”
他只说“她”，甚至没有旁的称谓。
说完，果是不必邓如蕴下车与他见面的意思，他已翻身上了马。
“我还有事在身，走了。”
这话是向着马车说的，算是给邓如蕴的交代。
话音落下，他再没一息多留，带着人扬鞭打马离去。
马蹄声飞驰而起，又转瞬消失在了路上，只扬起了一阵漫漫黄沙。
邓如蕴抱着玲琅站在车边，朝他离开的方向，静默地看了两息。
车夫有些错厄，只是回头看到夫人其实已经下来等在了车边，更是惊到无措。
他咽了口吐沫，“这... ...夫人您还坐下来，吃碗茶再走吗？”
邓如蕴轻轻笑了笑，摇摇头，目光从他打马离去的路上收了回来。
“不用了。时候不早，我们还是赶路吧。”
她把玲琅交给秀娘抱回车里，自己也上了车。车夫不敢再多言，立时驶离了茶店。
他往南折回西安，她往北远远而去。
不期而至的短暂相遇，最后分道扬镳各去各方。
其实这样很好，大概契约结束前的这三年，她与他这对“契约夫妻”，都不会再见面了。
... ...
这一路往北沿山涉水，好在日头西下之前，就到了同官县境内。
但车不知怎么有些颠簸，秀娘抱着玲琅险些摔下长凳来。
邓如蕴问了一句，“怎么了？路不好走吗？”
车夫连忙请罪，“是小人方才一眼没瞧见，落了个坑。”可他说着，声音低了些，又道了一句，“小人怎么觉得，这一路怎么好似有人在后面跟着？”
这话问得车内静了一下。
秀娘先是有些怕，可转念一想又道，“我们刚出成就遇上了将军，会不会，其实是将军派人沿路护送？”
邓如蕴见秀娘眨着眼睛看着她，晓得她约莫是有想安慰她两句的意思。可滕越对她什么态度，何须秀娘来找补？
她笑看了秀娘一眼。但不是滕越的人，是什么人在尾随呢？
邓如蕴忽然想到什么，她立刻叫了车夫，“此地是不是离同官县城不远了？先去县城吧。”
县城离得不远，车马驾马进到城中，城里人来人往，后面被跟上的感觉散了下来。
“兴许是我想多了。”车夫挠头。
邓如蕴默然没有言语，让秀娘下车在路边买了些吃的给玲琅，倒也没有过多停留，赶在夜幕四合之前到了下面的田庄上。
这田庄果然是新买下来的，里面只有老夫人一个陪房临时管着事。田庄不算小，但四处未经修缮。管事的见她来了，连忙腾出一间像样的屋子来给她住。
邓如蕴道不急，只问他这田庄里都有什么人在。
那管事姓卢，他说这田庄里没几个下人，他见夫人轻车简从，身边带了孩子却只有秀娘和车夫，便道，“夫人若觉不安，可寻几个佃户晚间来护院。”
邓如蕴立时道了好，“方才自县城过，说近来城外有流窜的贼人，好似就在我们这一带附近，烦请卢管事多寻几个孔武有力的佃户过来吧。”
卢管事是个老实人，听了这话立刻就替邓如蕴寻人去了，不时就寻了四五个田汉说完晚间巡逻田庄，管他们两顿饭，这些田汉自然愿意，当晚就留了下来。
好在这新田庄并不是独自占着块地，旁边还有十来户人家，拢起来算是个小庄子。这十来户里有些也是有钱人家的庄子，但大多数都住着人，还有一户高门大院的，看起来像是个本地的有钱人家。
邓如蕴问了卢管事，卢管事道那家姓周，确实是本地人，“不过他们家这几年开了个粮铺，生意做的不错，这老宅的院子是新修的不说，那周家的太太上个月刚得了个龙凤胎，阖家喜庆，过几日就要办满月酒呢。”
邓如蕴听得心下一动。
她到了这田庄来，虽然林老夫人说让她暂住些日子，但依照滕越的态度，只怕在这里主上一年半载，都不会有人叫她回去。
既如此，同邻里走动一下，围好关系，日子也好过得顺。更不要说，如果真有什么危险之事，也能寻个庇护。
邓如蕴不得不为自己多打算一些，当下就叫了卢管事，“劳烦卢管事往明日往县城跑一趟，给周家备一份满月酒的喜礼来。”
... ...
晚上没什么异常，佃户来守夜还带了孩子过来跟着蹭顿饭，邓如蕴无所谓，让厨娘多做些无妨。倒是玲琅不必拘在柳明轩的小跨院里，又同佃户的孩子玩在了一处，病恹恹的小脸多了些精气神。
翌日，卢管事往县城备办喜礼去了，只是回来的时候，神色有点奇怪。
玲琅正在院子里给佃户家的孩子，看她从城里带来的兔儿灯，小孩子们在一处稀罕得不得了。
邓如蕴见卢管事神色古怪地回来了，还不住地回头往看门看上两眼，便问了他可有什么事。
“小人方才回来，看到庄子里有几个生面孔在走动，问了一句，说是来干活的。没听说谁家有活要做呀... ...”
“有几个人？”邓如蕴立刻问去。
“怎么也就五六个吧。”
邓如蕴默了一默，秀娘在旁也听出了什么来，卢管事转头去了另一边，她连忙问了邓如蕴。
“姑娘，我们来的时候就好像有人跟，眼下又有生人在庄子里窜，这不太对劲呀。”
邓如蕴当然知道不对劲，她只听秀娘害怕道，“咱们要不回西安吧？”
从这到西安府少说得半日，路途怎样谁又能保证？邓如蕴摇头。
“那、那就让卢管事回滕家叫些家丁护院过来，将军也在，身边还有亲兵呢！”
有了家丁、护院、乃至亲兵，谁人也不敢把她们怎样，秀娘这般想。
可她说了，却见姑娘又摇了头。
邓如蕴无奈地笑了一声。
“试问秀娘子，你若是将小丫鬟发落到了外面去，刚发出去她便急着跑回来，说外面有蛇会咬人，闹着要你派人去抓蛇，你可信她？”
秀娘开口便道，“那定是她想回来，作张作乔撒的谎... ...”
话没说完，秀娘愣住了。
“可是姑娘，这怎么一样？您是夫人，怎么能自比小丫鬟呢？”
那难道她还真是滕家的夫人、滕越的妻吗？
邓如蕴没有开口这样说，她只是再次摇头，“回去是不成的，府里也不会打发可靠的人过来。”
只魏嬷嬷估摸就把她派去求援的人挡回来了，就算林老夫人知道了，多半也以为她害怕，派两个家丁看顾一下，并不能解决什么问题。
至于滕越... ...他多半都不想听到她的事，更不要说派兵了？
可邓如蕴带着秀娘，还带着玲琅，此事不能拖。
她仔细思量了一番，忽的叫了秀娘。
“你去找卢管事把喜礼拿上，我们去趟隔壁周家。”
*
田庄不远处的山沟里。
二当家这些天憋闷到不行。
他第一次接到要安杀个宅门妇人的活，但宅门妇人根本就大门不出二门不迈，偶尔出来一趟身边还都带着人，弄得兄弟们一身本事没处使。
就在二当家左右盼着，好不容易盼着那邓氏被送到了田庄上来，心里正喜，可这邓氏却警惕得要命，先是找了好些佃户来护院，接着又觉不对，同隔壁周家走动起来，说动周家派了人在庄子上来回巡逻。
二当家可真是恨得牙痒，正全然不知怎么下手的时候，忽然有消息从白凤山山寨传了过来。
那消息隐秘，是他大哥心腹来传，说他们兄弟之前连番偷窃朝廷押往边境的军资，好似被盯上了。
消息源头没有明说，却道宁夏的大将滕越带人马，返回西安府有些日子，之前丢得正是朝廷给他的军中物资，他此番很可能就是奔着剿匪来的。
“那大哥什么意思？”
心腹道，“大当家的意思是，那滕越的夫人眼下不能杀了，但却要活捉回来。若是那滕越真的打到山上来，我们就把他夫人推出去，看他是要剿匪立功，还是要自己新婚妻子。”
二当家一听就笑出了声。
“先前要暗地杀人，弄得我束手束脚。这下好了，同那滕越彻底杠上了，便不用憋屈，能直接下手了。”
第11章
有马车出了西安府也一路往北而去。
明明中秋刚过，天未凉透，车内人却用厚厚的披风把自己裹了起来，饶是如此还只觉浑身发冷。
“走多远了？怎么还不到家里的山庄？！”杨尤绫缩在披风里急急问。
大丫鬟冬薰一面替她搓着手，一面道。
“姑娘别急，山庄且有些距离呢，咱们得先过了白凤山，再往北出了西安府界才能到。白凤山一带颇为不稳，好似有土匪出没，兴许还得绕路，得些时候呢。”
杨尤绫一听更急了，“我父兄都在军中，我怕什么匪贼？不要绕路，捡近路离开西安府，越远越好！”
冬薰没办法，只能先应着她，见她又发起了冷来。
杨尤绫只觉自己冷气缠身，好像有什么鬼魂的冷气颤到她身上似得。