秀娘自然也不再多说，在外间咿咿呀呀的戏声里，同她慢慢吃起了这简单饭菜来。

　　*

　　宴厅外的庭院里，夫人们坐在廊下吃茶，边看着台上折子戏，边有一搭没一搭地聊上两句，没谁疑问今晚，林老夫人让新儿媳叫不必来吃宴听戏的事。

　　滕家这桩婚事，实在是走投无路的所为。

　　荣乐县主的父亲恩华王在军中势头颇盛，朱意娇本人又性骄难惹，逼婚的事一出，没人再敢同滕家结亲。

　　滕家从前被小人排挤多年，滕老将军连番被贬，最后战死在沙场上也没能翻身，反而排挤滕家的小人步步高升。

　　林老夫人是个有心气的，眼见儿子有出息，便一直想为儿子寻门有助力的亲事，以免再遭此境。

　　不想这事一出，西安府各家都对滕家敬而远之。且滕越的婚事被恩华王府压在了眉毛上，若是将亲家的门第一降再降，又有什么意思？那干脆找了没门没户的乡下女好了。

　　乡下女子有个妙处，那便是没有依仗，最好是个父兄都无了的，连个撑腰的人都没有。

　　等过两三年此事消下去，想把人打发走还是难事？

　　这婚事办得急，又逢鞑子来袭，婚后第三日滕越就披甲上了战场，等闲不会回家。

　　林氏没立时带着儿媳回乡上族谱，今日宴请也只让那邓氏跟着接客，没让她前来宴席与众人见面。

　　夫人们都是宅门里的人精，在外打仗的男人不管内宅的曲折心思，她们心里却有了几分猜测，但没谁多问句什么。

　　不过这时，外院突然喧闹了起来。

　　林老夫人偏过头，问了身边的魏嬷嬷，“外面是有什么事？”

　　魏嬷嬷没得传消息，也正迷惑着，有小丫鬟快步跑了进来。

　　“老夫人，咱家将军提前回来了！”

第02章

　　柳明轩。

　　邓如蕴同秀娘简单吃了晚饭后，便回到书案前，继续研读那些成药配方。

　　秀娘将门窗都闭紧了，免得台子上的戏声扰了邓如蕴。不想没多时，咿咿呀呀的唱戏声停了下来，可外面却更加热闹了，来来回回尽是脚步声。

　　邓如蕴终是被扰到，抬头看了一眼。

　　秀娘在旁做针线，见状也起了身来，“不知是什么事，也没人来传个信，我去看看。”

　　她这边要去，邓如蕴却出声拦了她。

　　“算了。既然没有人来同咱们传话，可见不是同咱们相干的事。”

　　“但外面这么哄闹，不像小事，怎么没人来说一句？”秀娘嘀咕，不由地想到方才灶房里厨娘的敷衍态度，“... ...好歹也是他家夫人。”

　　她嘀咕，邓如蕴却笑了一声，“什么夫人？契约夫人？”

　　这一句，问得秀娘一顿。

　　两月前，她还跟着姑娘在金州乡下老家里过日子。

　　姑娘父母兄弟都没了之后，靠着家中几亩药田和制售的成药，日子过得虽平，但也算稳。

　　可姑娘的叔父婶娘却是一对恶鬼，不帮衬侄女，反而想把她送给乡绅的二世祖做妾，以便直接霸占了大房家产。

　　那纨绔二世祖更是恶鬼中的恶鬼，他家中年年都要纳新人，但没两年就病的病，死的死了。

　　偏那纨绔还真就瞧上了姑娘，多番前来骚扰，他们阖家都惊得不行，只怕哪日那纨绔不管不顾，闯进门将姑娘掳走。

　　姑娘嘴上不说，心里也惊忧，不敢任由事情发展下去。

　　她一个未出阁的姑娘家，就这么去了金州城里寻媒婆，让媒婆给自己说一门亲。

　　男方年岁大些、相貌丑陋都不要紧，只要能护得住她们一家子女人，她便愿意嫁。

　　但媒婆给她寻来的，却是金州走出去的年轻将军，陕西都司有名的将领，滕将军滕越。

　　还有一点旁人不知。

　　他还是姑娘情窦初开时，曾满心倾慕过的少年将军。

　　秀娘听说是他，简直大喜过望，心道姑娘吃了这么多苦，老天爷总算让她熬出来了。

　　但姑娘说少时懵懂情意，她早就忘了，而这次的事情，不会这么简单。

　　这位滕将军在军中步步高升，短短几年就立功无数，他想娶怎样的高门贵女娶不到，缘何要娶自己这等寻常卖药人？

　　果然，滕将军的母亲林老夫人上了门来。

　　她仔细打量了姑娘，见姑娘眉目清秀，举止稳妥，十分地满意。说希望姑娘能尽快嫁进滕家，就嫁给滕将军滕越，她还另外在西安府准备了宅院，可以把邓家一家人全接过去，甚至还可以给姑娘家一大笔钱。

　　秀娘当时都恍惚了，不过林老夫人却说这笔钱不是聘礼，是定金。

　　她说，这场婚事是个三年的契约。姑娘以此契约嫁给滕将军三年，但三年之后，必须要和离离去。

　　成婚前，滕家给定金，和离后，也会补齐这契钱。

　　那钱前后加起来，是一大笔，足以让邓家全家花用多年。林老夫人还说，即便是和离后，滕家也会护着姑娘一家人，做她们的依仗。

　　姑娘听闻，当时就应了下来。

　　... ...

　　回想这桩事，秀娘默然无言。

　　她们确实就这样嫁进了滕家，一切按照林老夫人的契约安排。

　　姑娘只有一句话，“这是上天给我们脱离泥潭的机会，我们来替人家把事情办了，也把这笔钱拿好。”

　　是，这是再好不过的机会。

　　但彼时林老夫人，其实还有一个特殊的要求。

　　亲事虽然是假的，但滕将军不能知道，必须要让他信以为真才行。

　　可假嫁给一个人，又怎么让他信以为真？除非是，真同他做上三年的夫妻... ...

　　秀娘不说话了，房中静到的密不透风，但这种静谧只维持了一息，又被外间的喧闹声冲散了去。

　　仍旧没有人来传信。

　　秀娘见邓如蕴走过来，给她倒了杯茶送到手边。

　　“老夫人给钱我们拿钱，旁的事都是滕家自家的事，老夫人不欲我们插手，我们便离得远远的，不挺好吗？”

　　话是这么说不错，但秀娘抬头静静看了她一眼。

　　若是事事都离得远远的，自然好。可滕将军呢？姑娘也能不必忙碌，离得远远的吗？

　　... ...

　　戏台下，一片喜气洋洋。

　　滕越驻守在九边重镇之一的宁夏，虽然都是陕西都司的地盘，但离得可不是一般的远，跑马也得好几日的工夫。

　　滕越先前来信说中秋未必能回，谁想今日还不到中秋，人竟回到了家中。

　　林老夫人眼角眉梢都挂满了笑，让青萱给报信的人“全都打赏”。

　　一众夫人都笑起来，道。

　　“看来，咱们滕将军又把来犯的鞑子击退，回家吃月饼来了。”

　　“归家可是喜事，还不把大将军请进来，让咱们也沾沾喜气？”

　　众人都这么说，林老夫人越发喜上眉梢。

　　她吩咐下去，“去请二爷过来，说今日诸位夫人都在，让他前来请安。”

　　不过半刻钟的工夫，男子大步沉稳的脚步声就到了院外。

　　众人皆抬头望去。

　　男人身姿英武高挺，着一身银灰色锦袍，腰束墨玉带，脚蹬长靴，阔步流星。他眉间隐有仆仆风尘，但丝毫不能遮掩英眉乌眸的剑挺。

　　在座的几位夫人无不目露赞叹，若是自家也能出这般儿郎，也不枉费辛苦生养一遭。

　　林老夫人眼睛都笑眯了起来。

　　行船走马尚有三分险，何况是常年在外打仗，每次回家便是莫大的喜报。

　　而滕越一步上前，当先给自己母亲深行一礼。

　　“娘安好，儿子回来了。”

　　林老夫人连忙扶起了儿子，一边连声说好，一边提醒他给各位夫人见礼。

　　滕越自是不会怠慢。

　　夫人们都同他点头回应，先问了两句边疆可还有战事未断，夫人们家中皆有武将，对军中之事也算熟悉。

　　滕越认真答了几句，道是之前只有鞑靼小股部队来袭，都被戍边兵将挡了回去，这段时日边域尚算安稳，他这才告假回了趟家。

　　听见无事，便有一位夫人打趣起来。

　　“将军怎么挑了个入夜时分进城回府？莫不是害怕白日里进城，又引得满西安府的姑娘们，停了手里的针线活来瞧你？”

　　这话一出，众人都笑了起来。

　　滕越略有点不好意思，连道不敢，“只是巧合罢了。”

　　这位夫人说的虽然有些夸张，但滕越确实在西安府的姑娘间有些名气。

　　有一年乞巧节，他打完仗返回西安家中，不想走到城外，突然发现一伙歹人，妄图浑水摸鱼绑走在城外祈神的女子。

　　其中有一人露出了马脚，立时引得好端端的集会乱成了一团麻，这一乱，歹人反而越加肆无忌惮。

　　城中的官差压不住场面，正急着找人前来支援，可巧滕越带着他的亲卫兵从旁路过。

　　他当即出手相帮，不过两刻钟的工夫，将所有歹人尽数抓获，把掠走的姑娘也都救了回来。

　　他本是举手之劳，不想这事却在坊间传播开来。之后再进城，西安已经没有姑娘不认识他。这两年，更成了姑娘们竞相抛花的对象。

　　滕越真是有些尴尬。

　　偏有夫人看了出来。