身侧的男人不知何时早就起身离开了房间。

　　他是武将，每日早起练功的习惯延续了许多年，至今仍在继续。

　　邓如蕴擦掉汗下了床，刚起身，魏嬷嬷就过来了。

　　今日天气乌沉沉的，风里暑热消退，似是过了一遍深井里的水，平添三分秋日意味。

　　邓如蕴穿得单薄了些，站在回廊转角的风口里隐隐发冷。

　　四下没什么人，只有魏嬷嬷带着小丫鬟提了食盒走来。

　　她挥手让小丫鬟离去，只打量了她一眼，就从食盒端出一碗汤药递过来。

　　药汁漆黑浓稠，还翻滚着苦涩的热气，苦气掠到鼻尖，邓如蕴便觉胃里翻腾起来。

　　她不由地就道了一句，“这避子汤也有许多配方，有几副方子味道清淡一些，我可以把方子写下来，嬷嬷看，下次能换一换副来喝吗？”

　　这副太过苦涩反胃，她委实有些捱不住。

　　秋风吹得黄叶窸窸窣窣作响，显得回廊转角处寂静无声。

　　魏嬷嬷轻哼了一下。

　　“这恐怕不行。姑娘是个懂药的，说句不好听的，换了什么药在其中我们也闹不明白，万一这避子汤，不好使了怎么办？”

　　这话出口，邓如蕴低着头笑了。

　　“也对。”

　　她不再多说，屏住呼吸将这一碗药汁尽数倒进了喉嗓之中。

　　辛辣刮擦着喉咙，本就翻腾的胃触及药汁，好像滚烫的沸水浇到了池鱼身上一般，惊跳抽搐了起来。

　　邓如蕴险些将药汁吐出口。她紧紧捂住了嘴巴，转身去茶房寻了盏茶饮了下去，堪堪平复三分。

　　魏嬷嬷瞧了她几眼，突然道，“既然姑娘这会胃口不适，今早就不必往老夫人处用饭了，何况二爷刚回来，自是有话要同老夫人商议的。”

　　秀娘闻言从旁走了过来。

　　“先前将军在家，姑娘都是陪着一道去用饭的，今朝不去，将军若是训斥姑娘不敬婆母，嬷嬷担待吗？”

　　魏嬷嬷一下就笑了，“我们二爷素来好性儿，不会计较一顿早饭，”她说着看向邓如蕴，“怎么？邓姑娘这么在意，在我们二爷跟前的体面？”

　　“你这... ...”

　　秀娘要同魏嬷嬷理论，但邓如蕴已道。

　　“那就劳烦嬷嬷替我说一声吧。”

　　反正她吃了这药胃里难受，也确实是不想去的。

　　魏嬷嬷闻言应了声“那是自然”，转身走了。

　　... ...

　　邓如蕴饮了两盏茶，才消掉口中苦到反胃的涩味。

　　秀娘闷闷，“我们是哪里得罪这魏嬷嬷了？总是阴阳怪气的。难不成，是没给她送钱？”

　　秀娘想不明白。邓如蕴没理会，倒是想起了早间的梦来。

　　刚成亲那会，不管是她还是林老夫人和滕越，都有担心过恩华王府那位荣乐县主，会否有报复之举落到邓如蕴身上，滕越还专往邓家暂住的小宅里派了护卫。

　　但一晃过去两月，荣乐县主并没什么动静。

　　邓如蕴猜自己是太累了才会做这种梦。不过家中的小侄女实在让她有些放不下心。

　　小侄女玲琅是她过世的兄嫂留下来的孩子，自幼跟在她身边，今岁才四岁。

　　但这孩子早慧，家中的外祖母虽然识字，但多半时间糊糊涂涂，能把人认清就不错了，不能教孩子。

　　邓如蕴不便把她带到滕家，又恐她在家中实在无趣，干脆找了个私塾，让她扮成男童去读书。

　　她才四岁，却同人家五六岁的小孩一般聪慧，无非是个头矮小了些，邓如蕴花了些银钱，让私塾先生的太太照看她。眼下乔装打扮读了有大半个月的书，倒是开心的很。

　　念及玲琅和家中，她叫了秀娘。

　　“姐姐出府一趟，看看玲琅近来在书院如何？家中涓姨的腿怎么样了？”

　　涓姨是邓如蕴母亲从前的邻家姐妹，后来涓姨家道中落，所嫁非人，被丈夫打骂逃了出来。邓如蕴的母亲收留了她，自那便一直留在邓家。

　　原先邓如蕴制药，都是涓姨帮着采买药材，四处售卖，但三个月前她从山坡上滑了下来，摔断了腿，只能卧床养伤。

　　秀娘听了这便准备出门去，不过邓如蕴又想起了旁的。

　　林老夫人早先给的一笔定金，让她手头松快不少，但若想在离开滕家之后自己撑起门户，还得有个持久可靠的进项才行。

　　制售成药便是紧要的一项。

　　她让秀娘去把近些日子做好的成药都装好包好，“西安府的药铺眼光高，但我这一批丸药也是花了心思的，你拿去给咱们之前说好的那几家铺子看一看，若是他们能相得中，价钱低些也无妨。”

　　再怎么样，这里是西安，只要她做的成药能一步步从这里卖出去，哪怕眼下不赚什么钱，但早晚会让她站稳脚跟的。

　　到时候，开起来自己的铺子，也买上自己的宅子，她就能带着一家子女人过自己的安稳日子，那时一切就都好起来了。

　　*

　　前院，滕越练过功后洗漱了一番，往母亲的沧浪阁而去。

　　他在家的时候不多，吃早饭便尽量陪着母亲，妹妹滕箫也是在的，成亲之后，邓氏也陪同他与母亲和妹妹一道用早饭。

　　不过他这会到了，既没看到妹妹，也没看到妻子。

　　他先问了滕箫一句。林老夫人叹气，“她不来便不来，免得同我闹腾又不想去读书。”

　　林老夫人显然不想提这头疼事，只叫了滕越上前说话，“怎么就提前回来了？有差事？”

　　此间没别人，滕越道，“都司运往宁夏的兵甲路上被窃。这事不是头一遭了，每次看似不多，拢算起来却不少，已到了不得不查的地步。”

　　林老夫人惊讶，“是什么人做的，可有眉目？”

　　若是这批兵甲军资辗转出了关，落到了鞑子手里可要生事。

　　滕越知道母亲的意思，他说眼下看来不至于，“约莫是一伙关内的土匪流寇作案，我此番回来便是要寻机会，这把伙流寇剿了。”

　　他道这伙流寇眼下就在关中一带流窜，“我不欲打草惊蛇，就先装作休假回了家，母亲莫说出去。”

　　林老夫人晓得轻重，转话头说起了黄老太君的寿宴。

　　黄老太君的次子黄西清，乃是朝廷的太常寺卿，正三品的官员。

　　他对于滕家来说，还有个更紧要的身份。正是他两番向军中举荐彼时尚在金州卫所的滕越，滕越因此得到提拔上了前线，这才有如今接连立功，步步晋升。

　　黄老太君是金州人，黄西清又是滕越的伯乐，滕越见到他，都要规矩行礼叫一声先生。

　　眼下黄西清在京城做官，母亲大寿也不能返乡，但这场寿宴滕家却不能缺席。林老夫人早就选了几件给黄老太君的寿礼，这会让滕越从中挑选一样届时送去。

　　她问滕越，“你可也一同过去？”

　　这寿宴就在几日之后，滕越没回来也就罢了，人既然回来了，怎么能不露面？

　　他道好，“届时母亲也带着邓氏一道过去。”

　　这种重要的场合，滕家人去的越多，越显重视。母子两人又商量了几句，时候便不早了。

　　这个时候，照理邓如蕴应该来了。可滕越往外瞧了两眼，都不见她的身影。

　　“夫人没到吗？”他奇怪。

　　魏嬷嬷走上前，“许是还在路上，老奴这就寻人去接。”

　　说着找了人去，滕越见状只能替妻子同母亲道，“兴许是耽搁在路上了。”

　　林老夫人没当回事。

　　倒是魏嬷嬷出了门去，叫了小丫鬟上前。小丫鬟还以为她要吩咐自己去接夫人，不想却听魏嬷嬷道。

　　“过会老夫人要泡茶，房中的茶吃得差不多了，你去库房取些来。”

　　小丫鬟愣住，不明白为何不去接夫人，反而去库房拿茶？但她抬头看去，恰魏嬷嬷一眼看了过来。

　　小丫鬟哪里还敢多问一个字，连忙应声跑了。

　　一盏茶工夫过去，滕越还是没见到妻子前来，反而是魏嬷嬷支使出去的小丫鬟回来了。

　　魏嬷嬷似在外问了两句，进来回话。

　　“二爷，夫人还在柳明轩没出门，但说今早胃里不太舒服，就不过来了。”

　　这话说完，滕越就挑了眉。

　　不来一道用饭没什么，但缘何都不让人来提前说一声，等到遣人去问了才回应？

　　滕越不知该怎么说了，他见母亲并不怎么在意，只能立刻吩咐人上了饭菜来。

　　“那就不必等她了。”

第04章

　　柳明轩在滕府的西北方，不如正院居中阔大，但却有一个小小的跨院紧邻在旁。

　　这个跨院对外并没有修葺出来，门锁着被花木遮挡。可从后罩房一排不起眼的房间中，却能另推开一扇门，直通那荒芜的跨院。

　　邓如蕴给这个跨院起名叫玉蕴堂的制药坊，至于玉蕴堂，是她给以后自己的成药铺子起的名字。

　　她的制药技艺不想因暂嫁滕家而中断，此事同林老夫人说了，老夫人便将这制药坊单独开给了她。但有一个前提，不能被外人知道，也不能府里人察觉，包括滕越。

　　毕竟谁家夫人还要凭制药养家糊口？

　　秀娘往外走了一圈回来，邓如蕴听闻家中都安稳，便进跨院做了一阵药。可怕被滕越发现，也怕身上药味太重，没多久就出来了。

　　不能制药，看书也是好的，然而她嫁进来的时候，魏嬷嬷同人说她是乡下来的姑娘，识不得几个大字。如此这般，看书也只得偷偷摸摸。

　　秀娘劝她出去走走，早间的乌云散去，日头从云层后钻出来，没有暑日的炙热，只有洋洋暖意，正是舒服的时候。

　　邓如蕴想了想，就同秀娘在花园里走了几步，不想正遇上丫鬟们在空地里晒药。

　　林老夫人有间专司放药材的库房，寻常并不打开，今日难得晒了一次。

　　丫鬟们忙着搬来搬去，把经晒的晾到太阳底下，经不得晒的就置放在树下通风。

　　照看生药库房的丫鬟叫白笋，邓如蕴听过她的名，旁人都说她是府里最耿直的丫鬟。