宋胭正要开口，二太太按住她的手：“我也知道我确实没顾上你，只求你理解我做娘的心思。芝儿看着听话，其实太有主意，从前给她找了多少人家，她不是挑人没本事，就是挑人有通房，就想找个合她心意的郎君，可世上又哪有那么好的事？所以挑着挑着，就挑到这么大年纪了，婚事还没订下来，这两年倒成了我一桩心病。

　　“所以在知道这黄家时，我便一眼就相中，觉得可算找到合适的了。实话说，我确实是从大太太那里听到这事的，我想，人家托到门前，必定是看中了国公府的门庭，芝儿虽没有做尚书的爹，却也拿得出手，他们愿意等十二岁的曦儿，不定就不愿意我的芝儿，我便暗暗托我娘家的嫂子去办了这事。

　　“我知道大嫂要骂我心眼多，知道你要怪我将你弄得尴尬，但我顾不上，我只想女儿能找个好人家。！”

　　宋胭道：“二婶，你不必说了，我不怪你，换了我是你，但凡我有这谋算有这本事，说不定也要替子女挣一回。”

　　二太太继续道：“这是黄家的事，另一桩，便是这管账的事，我知道你定是奇怪，好端端的，我为何要将事交给你，实话和你说，我也舍不得，只是……”

　　她说着眼中泛红，抹了抹眼角才道：“我之前不是风寒，而是小产。”

　　宋胭吃了一惊，这又是一桩二太太瞒得死死的事，她可从来没在任何地方听说过只言片语。

　　“这事我除了我身边人，只同你一人说。只因我这把年纪，还妄想再得个一男半女，我怕人知道了笑话。”

　　宋胭拉着二太太道：“二婶就是太好强，谁又不想多几个孩子？二婶如今也还年轻，为何不能再孕育子女？”

　　二太太道：“好多年前我身子便不行了，加上你二叔有三郎，七郎，我也就死了那份心，谁知去年打听到个老大夫，专治女科，我便悄悄看了，拿药回来吃，没想到一年半载，身子倒真好了起来，随后就发现怀上了，我自是高兴，本打算等到三个月，胎象稳了再告诉旁人，谁知不到两个月，就流了……

　　“老大夫说我本就体虚，孕中本该静养，我却还是操心劳力，这才失了这孩子，宽慰我让我后面好好休息，调养一番，还有机会。正好你进门，我见你是个良善的孩子，又聪明，这才动了心思将事情托付你，之前我也同老太爷说过这事，他的意思也是先让你试试，若可以，我再慢慢交给你。”

　　宋胭这才明白，如今二太太算是说了实话。

　　她的确放不下手上的权力，却又还想再搏一回，先将最劳神的事分出来，自己依然掌着大局，随时可以让渡权力，也随时可以再将大权收回去。

　　宋胭却仍然是愿意一试的。

　　她是续弦，娘家无势，与魏祁也没多少情分，自然要靠自己挣些地位。就算只是熟悉熟悉账目，跟着二婶学习一二也是好的。

　　她也诚恳道：“二婶的苦处我知道了，多谢二婶不拿我当外人，这两桩账目的事，我便接过来，若有做得不好的，还望二婶耐心教导。”

　　二太太高兴起来：“好，那便如此说定了，明日我带你去与你母亲、国公爷说一声！”

　　待二太太走，秋月同宋胭道：“之前我也觉得二太太可真够厉害的，现在想来也不怪，她也是为女儿打算。”

　　宋胭点头，心里却又想起了魏曦：魏曦将来会嫁什么人呢？又有谁能替她打算？

第20章

　　“西厢房，放着杂物吧？”她突然问。

　　秋月回道：“是，几匹布料，没用上的屏风，都放在那里。”

　　宋胭没说话了，秋月问：“奶奶问这个做什么？”

　　宋胭有些心虚：“没什么。”

　　秋月奇怪地看她，她则拿了针线，去次间做针线活去了。

　　等到下午，魏祁从外面回来，拿了条别人送的松江鲈鱼，送进了院中，于是宋胭让人在小厨房蒸了，等他来用饭。

　　等他吃完，宋胭开口道：“教养曦姐儿的事，我想试试看。”

　　一旁的秋月吃了一惊，魏祁也意外：“怎么突然又改变主意了？”

　　“大爷说的，我是她母亲。”宋胭道。

　　重要的是，没有人真正在意魏曦，过继她的郭大奶奶不在了，而魏祁这个父亲呢？他大概觉得和他没关系吧。

　　魏祁看着她没说话，宋胭继续道：“但我不知道后面会怎么样，我尽量教她，也会留心她的婚事，若她仍是任性，婚事也没那么如人意，大爷不可将责任怪在我身上。”

　　“自然不会。”魏祁道：“以后她的教养责罚都由你，婚事也由你决定，你肯管她已是万幸，我决不置喙一句话。”

　　“那，我明日让人将西厢房收拾出来，以后就给曦姐儿住，江姨娘和曦姐儿那边，就由大爷去安排。”

　　魏祁点头：“好。”

　　待魏祁用完饭去景和堂，秋月便道：“难怪奶奶说怕我数落呢，原来在这儿等着，直接就向大爷提这事了。”

　　宋胭笑着讨好道：“那不是怕你不同意么，确实是吃亏不讨好。”

　　“我是奴婢，我哪敢说同意还是不同意？自然是奶奶自己作主，想怎么样就怎么样。”秋月有些气闷。

　　宋胭拉她胳膊：“我就是想，她的确不讨人喜欢，却也只是个没长大的小姑娘，她喊祖母、喊爹娘的人没一个人管她，唯一一个照顾她的却又别有用心，将来嫁人又能嫁个什么好人？也许一辈子都过得辛苦，而我明明可以拉一把。”

　　至少将来魏曦说亲，她能全全把关，不至于让魏曦嫁得太糟糕。

　　秋月叹声：“知道奶奶不忍，我又能说什么，也许她以后大了，能知道好歹。”

　　大约是魏祁一声令下，江姨娘院中的丫鬟婆子就马上动弹，第二天魏曦的东西就全搬到了这里，魏曦也过来了，只是冷着脸，面上带着悲怆，好似被抄家了一样。

　　宋胭又将她身边的人换了，将自己身边两个人、还有别处调来两个人弄到了她身边侍候，怕以前的人都与江姨娘交好，在魏曦耳边递话。

　　待东西安置好，搬东西的人走了，也到午膳时间，宋胭让人往西厢房去送饭，没一会儿，丫鬟过来了，说魏曦不吃。

　　她闻言起身去厢房，却见里面一个人也没有，就魏曦独自坐在床边一动不动，再一靠近，听她在低声哭泣。

　　她在门口站了许久魏曦才发觉有人，连忙擦了眼泪，抿唇恨恨看着她。

　　她无奈走进去，问：“江姨娘是不是在你面前说我了？”

　　魏曦一撇嘴，道：“小人之心！”

　　宋胭当然知道，以江姨娘的话术，不会直接说她坏话，她只会作出一副心疼模样，一边哭一边交待魏曦小心谨慎，别被抓到了把柄之类的。

　　这是一种暗示：你后娘一定会折磨你。

　　宋胭道：“若她真为你好，就会千叮万嘱，让你要对我好，不要得罪我。你想想，你父亲一心都在公务上，何曾将心思放在后院？你祖母身子不好，也不理俗事，到你将来议亲，谁能替你走动，不就是我么？

　　“就算你的亲事我不管，将来你嫁出去了，娘家的弟弟妹妹你也不要么？你又如何走娘家？”

　　魏曦想说“我为什么一定要走娘家”，话没出口，自己就觉得幼稚，她选择闭口不言。

　　宋胭道：“在这儿至少你隔三差五还能见到你父亲，我也不曾打过你骂过你，没什么好哭的，你先把饭吃了，吃完到我房里来。”

　　魏曦没回话，她回去了。

　　过了一会儿，魏曦果然来了，见宋胭这里还在吃，她站在门外，心如死灰一般望着那棵碧桃树，就那么候着。

　　宋胭吃完了，叫她进来。

　　“读过书吗？”宋胭问。

　　魏曦回答：“自然。”

　　“在哪里读的，读的什么？”

　　“以前太祖父请女先生来府上教的，我和姑姑们一起读书，《女论语》，《女诫》，《烈女传》都读过，后来三姑姑不读了，我也没读了。”

　　宋胭问：“先生走后就没再读过了吗？”

　　“没有。”魏曦道：“后来学女红了。”

　　“书还是要多读一些，就算没有老师教了，自己也能读。你父亲、祖父都是有功名的人，家里藏书也不会少，又不用去别处借。”宋胭说。

　　魏曦知道宋家有一些清流名声，宋家老太爷曾经是文坛大家，这也是宋家最引以为豪的，所以宋胭自然推崇读书，她忍不住道：“姨娘说了，女子无才便是德，我读的那些书都够用了。”

　　“这话原是‘丈夫有德便是才，女子无才便是德’，意在劝男女都以德行为主，只要有德，没有才也行，而不是让人不读书。”宋胭说。

　　见魏曦一副不屑的样子，宋胭继续道：“不读书，又怎么明事理，不明事理，又怎么贤德？”

　　魏曦不说话了，宋胭问：“那会算账吗？”

　　她声音小了些：“不会。”

　　宋胭道：“先读书吧，我这里有一套《诗经》你先读着，过两天让秋月教你珠算。”

　　魏曦不吭声，算是默然接受了。她自然明白，日后嫁了人也要做主母，学算账对自己百利而无一害，自己会的东西越多，在夫家越好立足。

　　于是宋胭在长桌这边算账，魏曦在那边看书，另一张桌子上有魏祁的公文和书信，宋胭从不去碰那张桌子。

　　过了个把时辰，春红送来茶点，给宋胭了，也给了魏曦一份。

　　魏曦一看面前的糕点，还是昨天二太太那边送的端午果子，硬得很，她看不上，再去喝茶，也不如她自己的茶好喝。

　　她心想这宋胭真抠。

　　宋胭不知她心里琢磨的这些，正要喝茶，却一眼看到个账目，脸上一惊，转眼看了看魏曦，没吭声。

　　等到下午，把魏曦留够了，宋胭让魏曦回房，才将那账目给秋月看。

　　那是上至国公爷，下至粗使丫鬟小厮，每房每人的月例钱，她翻的正是江姨娘这一页，才发现江姨娘一月竟有八两例钱。但别的姨娘一月只有三两，像宋胭、朱曼曼这样的媳妇也不过一月五两，江姨娘比她们还多好几两。

　　秋月道：“会不会是把曦姐儿的钱给了江姨娘？”

　　宋胭道：“不是，曦姐儿每月也有四两。”

　　两人都不解，最后宋胭将这事记下，决定下次问问二太太，反正她刚接手这账本，要问的地方多的是。

　　隔天她就从二太太那儿得到答案，多出的五两，是养育魏曦的银子。

　　当初郭大奶奶亡故，留下魏曦，因郭大奶奶也没留下子嗣，所以国公府主动将郭大奶奶嫁妆还回郭家了，郭家觉得当初过继魏曦也是郭家这边提议的，所以留了一笔钱下来当作魏曦的抚养费，魏祁也自己出了一笔钱，给养育魏曦的江姨娘，这钱都交给二太太在打理，每月发放，所以魏曦的钱十分宽裕，江姨娘也收入不小。

　　宋胭狠狠羡慕了，魏祁不管女儿是不管，但出起钱来是真大方！虽然决定养魏曦时她没想过要钱，但现在知道有钱了还是有些动心的，毕竟养魏曦还真的挺费神。

　　想来想去，她决定和魏祁提一提，这事，好像就是魏祁作主的。

　　等魏曦在这边待了几日，她见魏祁心情也不错，便挑到个合适的时候，找他要这每月的五两银子。

　　她挑的是“吹枕边风”的时候。

　　这几天魏祁好似兴致很不错，不像以往那样按部就班，固定频率固定步骤，他比之前勤了很多，也耐心了很多，甚至让她也觉得……还不错。

　　这天他结束，正好没有马上去洗浴，他躺到她身旁，轻抚她的头发，两人沉重的呼吸纠缠在一起。

　　待气息平息一些，她娇声道：“大爷……”

　　“嗯？”

　　“我听二婶说，姨娘养曦姐儿，每月还有五两银子……”

　　“是吗？”魏祁默然一会儿，想了想才道：“似乎是有这事。”

　　时间太久，钱也不多，他都快忘了。

　　宋胭鼓起勇气，主动攀住他的肩——此刻她想，还好黑灯瞎火，他看不见她，要不然可太羞耻了。

　　她攀着他的肩，贴在他微湿的坚实胸膛，继续道：“我觉得，从下月开始，这笔钱是不是可以给我？”

　　说完解释：“主要是我这里的饭菜糕点，曦姐儿好像不太吃得下，她说她只喝雨前龙井，只吃小厨房的饭菜，我这里却还是去年的龙井，也多半是吃大厨房的饭。”

　　魏祁轻声一笑：“你缺钱？”