“很久了，正月里吧。”

　　“那我和你说，我的版本。”

　　宋胭一愣：还有他的版本？

　　魏祁看着她，“思娴重病不治，我从常州赶回来，昼夜不停，却还是没赶上，到时她已经离世了。在我回来第二天府上就办葬礼，那一日确实累，也喝了些酒。

　　“晚上我回她房里，觉得她嫁我这些年我实在没好好陪过她，心中惭愧，我在床边坐了很久，然后江云娇……那时她还是丫鬟，府上是打算过两日将思娴的嫁妆还有她带来的仆从一并送还郭家，那本是她待的最后两天。

　　“她替我打来水让我擦洗，因为太累，我在洗脚后就躺上床睡了，没让人进来倒水，也没熄灯。

　　“第二日一早我醒来，却见江云娇坐在床边，见我醒，一句话没说就端着前夜的水盆出去了，没一会儿黄嬷嬷进来，说江云娇也不错，我身边总要有个人，我才知道，她前夜进来端水，然后就在我房里留了一夜，再没出去。院中不只我二人，这事许多人都知道，所以都默认我将她收了房。”

　　宋胭听得目瞪口呆。

　　魏祁道：“但我虽疲惫至极，几乎睡死，却也不是傻子，怎么不知道我碰没碰她？再说思娴才出殡，我一路风餐雨宿，有六七天没怎么合眼，不可能有那个心思和那个精力，我心里明白，这事是她促成的，她有意留在我房里没走，有意让人误会。

　　“但思虑之后，我没拆穿她，一来是对思娴愧疚，她毕竟是思娴身边最器重的人；二来思娴病重时，曦姐儿一直是她在照顾，曦姐儿黏她，因此种种，我也默认了此事，抬她做了姨娘。

　　“但她如此算计我，我心中鄙夷，所以只让府上养着她，此后也没怎么搭理她，却万万没想到当时的一念之仁，换来她今日的心思歹毒，竟又将念头动在了你身上。”

　　又想起江姨娘特地找他告密的事，魏祁没提，却也叹了声气，认真道：“这事怪我，早该处置的，若再晚一些，不知会发生什么。”

　　要帮人，太难，要害人，却再简单不过。

　　在宋胭吃食里放点耗子药，或是悄悄撞她推她，都是无法想象的后果。

　　宋胭几乎毫不怀疑就相信了他的版本。

　　因为这更像她眼中的魏祁，他不是那种糊里糊涂将人收房、又不管不问的人，她以前不懂他为什么那么厌恶江姨娘，现在明白了。

　　也明白江姨娘那三双靴子是谁的了。

　　她没和谁有私情，她应该是倾慕魏祁的，当年铤而走险毁自己清白就是想留下来做姨娘，她大约算准了魏祁会看在郭大奶奶情面上不拆穿她，但她没想到魏祁因此而厌恶她，又不好女色，乃至有了名分，也不理她。

　　她将所有的思念，倾注在自己手中的针线上，替他默默做鞋子，对自己，大概是因为忌妒。

　　难怪魏祁不问那靴子是给谁做的，他多半也能猜到就是给他做的。

　　但他不在意，也不想理会。

　　宋胭为这事想得出神。

　　魏祁问：“叫她们给你拿衣服来，就在这里睡？”

　　宋胭只在这里睡过一次，除夕之夜，两人没守岁，在这里……

　　魏祁见她不语，又说：“夜里太黑，难道还回去么？”

　　宋胭：“唔……好吧。”

　　她就在这边沐浴好，出来看，见床上的枕头都换了，是一对与床上竹簟相配的竹枕。

　　她随口问：“怎么换枕头了？”

　　魏祁顿了顿：“怕你睡不习惯，竹枕软一些。”

　　宋胭再没说什么，上床躺了下来，等他沐浴完回来，她还躺在床上没闭眼，看着床顶发呆。

　　他没熄灯，直接坐上床，躺在她身侧。

　　宋胭问：“怎么还不睡吗？”

　　“明日沐休。”他说。

　　“哦。”

　　两人陷入寂静。

　　魏祁突然问：“你想知道我和郭思娴的事吗？”

　　宋胭未料他会突然问起这个，缓声道：“我知道你们算青梅竹马，母亲、二妹都很喜欢她，府上人也说她好，这么多年，你大概还会念着她。如果她不是生病的话，你们大概是举案齐眉，白头偕老吧。”

　　隔了一会儿魏祁道：“大概吧……”

　　“大概会举案齐眉，但念着她，好像也没有，更多是想起来，会有些惭愧，只是……”后面的话，不知他想到了什么，没说出来。

　　宋胭问：“你之前用的那只瓷枕是她的吧？”

　　“嗯。”

　　房中又陷入寂静。

　　魏祁突然转过身来看向她：“胭胭——”

　　“嗯？”她侧过头，觉得他好像有话要说，却又犹豫，似有些为难。

　　倒很少见他这样子。

　　魏祁在犹豫片刻后，终究还是说道：“其实我和思娴并没有做过几天夫妻，或者说……没做过真正的夫妻。”

　　宋胭睁大了眼睛，一动不动看着他。

　　所谓“没做过真正的夫妻”是她想的那个意思吗？

　　没……没圆房？

　　这不可能吧……

　　魏祁知道她惊讶，解释道：“我们大约在十来岁就订亲，我很早就知道以后会娶她，她也很早就知道以后会嫁我。我是家中长子，她除了他哥哥，是家中长女，我们都是那种很规矩的人，都是彼此家族中的典范。

　　“我十五岁中举，十六就中了进士，她也是三岁能背诗，五岁能弹琴，十三四岁，一手双面绣百里挑一。

　　“她比我小一岁，十六岁时家中祖父祖母先后离世，她便守孝三年，这三年间我正好在翰林院供职完，外放去常州做县令，所以我们的婚事是家中订好了日子，我从常州赶回来时办的。

　　“成婚那日晚上，本是洞房之夜，我却见她面色发白，呼吸急促，似乎有病态，我要替她找大夫，她说不用，只是累了，而后……我们没能圆房，就那么休息了一夜。

　　“第二天，上午敬完茶，想着我马上要回常州，就与她一同回了郭家，在郭家被劝了不少酒，那夜我喝多了，回来就睡下，隔天一早就赶回了常州。

　　“当时年轻，心里都挂念着公事，想一展抱负，想鹏程万里，并不把其他放在心上……”

　　宋胭想，现在不也这样吗？

　　她问：“那后面呢，你后面总会回来吧？”

　　“没怎么回来，而且半年后，思娴被大夫诊断出心疾。

　　“从那时起，寻了好多医，吃了好多药，时而好时而不好，我只因公事进京，顺道回府看了她一回，时间仓促，也无心圆房这事。

　　“后面没多久她病情加重，过继曦姐儿也无好转，再后来就是家中写信，告诉我她不好了，让我马上回来，我回来晚了一日，也没见着她最后一面。”

　　魏祁的语气里有几分低落。

　　他是对不起郭思娴的，没能陪伴几日，没能做真正的夫妻，没能彼此待在一起说几句话、在床前照顾一二，而且她已逝世，他实在不愿拿对不起她的事来向新妻子献好。

　　但心里，到底还是想澄清。

　　宋胭问：“这心疾……是嫁给你之后才发现的吗？”

　　魏祁陷入沉默。

　　过了一会儿才说：“有一次和郭彦亭喝酒，他拉着我说，郭家对不起我，他也对不起我，我问何出此言，他却苦笑不说话。”

　　此事便是这样了，没有答案。

　　但宋胭觉得，也许是在守孝那三年，郭思娴已经被诊断出了心疾。

　　她母亲的陪房妈妈就是心疾走的，到后面干不了重活，劳累不得，稍出点力就面色发白，心慌气短，大夫说是心疾，吃了几副药，并无好转，某个晚上呼吸不过来，就那么去了。

　　魏祁说的新婚之夜郭思娴的症状就有些像，成婚她也经历过，连续几夜都睡不好，一早要起来，第二天也是劳累一整天，新娘子也会紧张，没胃口也不敢吃，而郭思娴便是如此，引发了心疾症状。

　　所以很可能，郭家一开始就知道郭思娴患了心疾，但怕影响婚事，隐瞒了郭思娴的病情。

　　魏祁猜到了，但不愿深究，看大太太的样子，似乎并不知道。

　　宋胭觉得魏祁这人……大部分时候，他会很好，称得上温厚，但这是没超出他底线，一旦超出他底线，他会杀伐果决，毫不姑息。

　　魏祁在这时从身后抱住她。

　　他与原配夫人的事，她不好评判，便没开口，只是将他手牵住。

　　隔天魏祁沐休待在家中，中午大太太说正好魏枫也从书院回来，一家人都在，一道去她那里用饭。

　　这顿饭是小聚，没有其他房的人，就在大太太处的抱厦内，一张长桌，大太太坐在上首，魏祁与宋胭坐一边，魏芙与魏枫坐另一边。

　　大夏天，除了瓜果，还有荔枝水，还有冰酪。

　　丫鬟将冰酪放到每人桌前，宋胭要去吃，魏祁问：“你能吃？”

　　宋胭：“怎么不能吃？”

　　“不会太凉吗？”

　　“不会吧。”

　　大太太也说：“怀着身子，还是注意些。”

　　宋胭便不好再争辩了，沉默着将冰酪推开。

　　见她这样，魏祁又不忍，于是改口道：“那就吃一半吧。”

　　宋胭几乎要露出感激地笑，立刻将冰酪拿回来开始舀着吃。

　　一旁魏枫道：“看不出来，大哥还能关心人。”

　　魏祁看他一眼，宋胭低头不语。

　　魏芙问：“等大嫂生了，我给孩子打个一两的金锁，做那种刻丝镶珠的，我见过，特别好看。

　　宋胭摇头：“那太贵重了，哪用给小孩子弄那么贵重的东西？”

　　“哪里贵重了，还有更重的呢，就是我听说大重了累小孩脖子，要不然我就打二两的了。”魏芙说。

　　宋胭仍要推辞，魏祁道：“这是做姑姑的一番心意，你就随她去吧。”

　　魏芙道：“就是，这可是咱们家长孙，大嫂也别太省了。”

　　魏芙这话倒不是有意讽刺，她是不留意说快了，若宋胭娘家同样富贵倒没什么，偏偏宋胭娘家远不如国公府，这话就显得像在说她穷一样。

　　“你大嫂确实，出入都有账本，那账比账房先生还细致。”魏祁说。

　　魏枫眼含钦佩：“大嫂可真厉害。”

　　魏祁看向宋胭：“勤俭是好，但也别太怕花钱，我这不是还能挣些俸银么，等后面母亲把钱交你保管，会更宽裕些，不差这点钱。”

　　大太太将这话听在心里，便知道他是在催自己交钱了。