她以为他没这么快出来。

　　魏祁看向她道：“我先去兵部了，你既回家，便在家多陪陪母亲。”

　　说完看向宋胭。

　　宋胭早已从椅子上起身，带了几分不安看向他，他走到她面前，伸出手，将她头上一片海棠花瓣拿下，温声道：“这几日到西院帮忙累了吧，稍候给母亲请过安就回去好好休息。”

　　听这话，就是没事了。

　　这也是他少有的温情举动，宋胭很清楚，这是他这做哥哥的当着妹妹的面表明态度：他信她。

　　宋胭忍不住露出笑，点头道：“大爷早些回来，天色不好怕下雨，记得让人带伞。”

　　魏祁点点头，出门出了。

　　“大哥——”魏芙在后面唤了一声，魏祁没应。

　　没办法，魏芙瞪一眼宋胭，马上进屋去，去找母亲。

　　宋胭在外面站了片刻，也迈步进去。

　　屋内的张氏面色仍然不好，但有魏祁的态度，她也没多生事，冷言冷语教导几句，便让宋胭回去了。

　　宋胭走后，魏芙不甘道：“怎么回事，这事就这么算了吗？”

　　张氏多少听进了些魏祁的话，回道：“你也就看见他们说了两句话，也不能证明他们就有阴私。”

　　魏芙不服道：“他们两个人见面，还能说别的什么好话？我亲眼看见了，就是证据！”

　　“同在一个宅子里住着，总会碰到，就为这事，你要怎样，让你大哥休了她？”张氏反问，随后叹息：“婚事才办呢，咱们家可丢不起这人，你祖父那里也不会依。”

　　她细想过，也的确是这样，她一开始是被女儿的态度影响了，女儿到底年纪轻，不懂事。

　　魏芙不高兴道：“这是大哥的意思吧？大哥就是一心扑在朝廷上，根本不懂这些，回头被那女人蒙骗！”

　　张氏道：“现在既是不追究，你便少说这些话，那郡主又才进门，传出去，引起了祸事你祖父不能饶过你。”

　　魏芙不说话了，她知道母亲说的对。只是心中替哥哥不值，什么样的神妃仙子娶不了，最后却要接手西院那边的烂摊子。

第10章

　　宋胭回了自己院中，到榻边坐下，不由长舒一口气。

　　好在魏祁公道，要不然这桩事还不知会闹成什么样。加上那福宁郡主不可一世的态度，她以后能不去西院就不去了，省得惹出意外。

　　没一会儿，阴沉的天果然下起了雨，她待在房中，有一下没一下懒懒绣着扇面。

　　等到下午，春红从外跑进来，告诉她福宁郡主果然有钱，还一点都不藏着掖着，听说上午就在西院发钱，每个下人给喜钱，有个东院这边去传话的，被她看到了也给了赏钱，可把后院这些人高兴坏了，直夸郡主人大方、心还善。

　　秋月一边叠着衣服，一边回道：“她做她的散财童子，和我们有什么关系，再说也是西院的事，西院的事以后我们少打听。”

　　春红听出她话里的责备，低声辩解道：“我没打听，是别人和我说的……”

　　宋胭回道：“没事，她有封号，身份尊贵，也许一向如此，就看人家欢喜。”

　　只是两人同一个月内嫁入国公府，郡主那边大方，做散财童子，便显得她这边小气，一毛不拔。

　　两相对比，差异尤其大，秋月正是为此而不高兴，也是怕她难过。

　　宋胭倒也不难过，只是轻轻叹息，决定好好练一练自己的女红，国公府开支大，给曦姐儿的礼，给郡主的礼，都是母亲给她备下的，花了不少钱，而往后还有许多这种人情往来。

　　娘家为嫁她嫁妆着实没少出，后面便帮不了她什么了，她要维持阁老夫人的体面，便要精打细算，许多绣活能自己做就自己做了。

　　等到下午，景和堂那边来了个妈妈，说是大爷晚上就在那边用饭歇息，不过来了，让宋胭不必准备。

　　宋胭也就自己吃了饭，沐浴休息。

　　一连几日魏祁也都歇在了景和堂，不再过来，据她所知，他每日忙公事忙到半夜，也不曾去江姨娘那里。

　　她疑心等过了这新婚期，或是她有了孕，他便不会来了，什么也不能打扰他办公。

　　那样的话，倒也行……

　　到她月事完，又过两日，入夜时景和堂那边给她送了个请帖来，说是魏祁从外面带回来，同僚给的，宋胭一看，是兴庆坊陈家的四姑娘出阁之喜。

　　那陈家她也知道，也是高门大户，只是送请帖来的这一房她不知道，似乎也在兵部，是魏祁的同僚。这样大的喜事，自然要亲自携礼过去，魏祁将这喜帖交给她，意思便是让她来安排了，可她连陈家和国公府的关系都不知道，也从没有这样的经验，只能去问婆婆。

　　隔日一早，宋胭便趁请安时拿了请帖去请教张氏。

　　张氏道：“这陈家的姑太太是宫里的主子，陈太妃，他们家的老三，又和老大同在兵部，关系不浅。”说着叫来赵妈妈，问：“这次我们家办事，他们送的什么？”

　　赵妈妈马上回答：“我记得是一尊绿釉的南海玉观音像，并礼金一百两，我去翻翻账册。”

　　赵妈妈说着去了，一会儿回来确认了刚才的数字，两人合计一番，张氏决定回赠一座琉璃屏风，礼金也是一百两，嘱咐赵妈妈去办。然后看宋胭道：“你今日这身便太素了，去陈家见人不少，多少得气派一些，还有你身边那两个丫鬟，置几身新衣服，备些首饰，出去不能太寒酸。到了那里，多看多听，少说话，依着主家安排就行。”

　　宋胭听了一通教导，回来便开始收拾自己的首饰，的确，母亲料到了这些，给她提前备下了几套贵重的衣服和首饰，虽不出风头，却也还算拿得出手，却独独忘了身边的丫鬟。

　　秋月和春红还是在宋家时的衣服，这次随她到国公府，也就各置了一身新衣，棉布的料子，如今才意识到形制还不如国公府的二等丫鬟，而身边丫鬟的穿着也是主子的脸面。

　　喜宴就在三日后，她赶紧拿自己的首饰给两人凑了凑，又拿钱去外面买了两身丝制的成衣，两个姑娘倒很高兴，给自己涂胭脂，梳辫子，穿新衣服在镜子面前照了半天。

　　宋胭看着她们道：“这一打扮，还真好看，回头被人看见了，不会来找我提亲吧？我身边一时半会儿还少不了你们呢。”

　　两个丫鬟知道主子在打趣自己，不由红了脸，秋月马上离了镜子，扭捏道：“奶奶自己要我们打扮，这才打扮一下，又来笑话我们。”

　　“就是！”春红也道。

　　宋胭笑笑没说话，心里想起母亲的交待。

　　母亲说秋月与春红模样都不差，虽是实在的性子，但天长日久，也不可大意，她还须时时警惕，别让她们生出不好的心思。

　　这说的是别让她们往姑爷身边凑，最后早早被收房。

　　只是当初母亲和她说时，针对的还是魏修，她当时很不欢喜母亲说这些，因为她无法想象魏修有别的女人，也觉得秋月春红绝不会这样，但现在……

　　如果是她们做姨娘，怎么说都是自己人，她们对自己没有二心，自己也会对她们的孩子多一分感情，大家一团和气，便不会像江姨娘一样阳奉阴韦，看不透心思。

　　只是她想得很好，偏偏魏祁是个一心忙公务的，并不会有多少心思在后院，或许她们更愿意嫁个嘘寒问暖，知冷知热的？

　　不管怎么说，这都是以后的事，先等她有了孩子再说。

　　宋胭轻轻叹息，继续去做手边的针线活。

　　过几日，她与魏祁一同去陈家。

　　天气正是晴好，牛车经过一条街道，看见城中的溶春河，河边斜着棵垂柳和樱花，柳绿花红水清，说不出的好看。

　　她看了很久，想起往日去外面踏春，放纸鸢，与相好的姐妹去采花摘野菜……那样的日子再也没有了。

　　魏祁在车厢内看书，她端正坐在一旁，只有心飞到了外面的春光里。

　　没一会儿，陈府到了，两人下了牛车，早有人迎过来。

　　不只主家的人，还有周围的宾客，哪怕还在同人说话，见了国公府的马车也要转身过来，候到魏祁身旁无人，上前来说一声：“魏阁老幸会，幸会。”

　　魏祁朝他们点头，露出极浅的一丝礼貌性的笑容。

　　自然，宋胭跟在他身侧，也被尊称夫人，还被夸了好几次花容月貌。

　　果然身份在此，待遇便不同，她以往也随母亲出去过，只有主家招呼几句，然后便是一些熟人问几句，“这是你家大姑娘，都长成大美人啦”，哪里像这样，众星捧月。

　　她甚至觉得自己身上的头面还是太普通了些，不足以支撑现在的身份与排场。

　　才入前院，有人在前面道：“弘毓？”

　　魏祁抬眼，脸上露出一抹浅笑：“彦亭兄。”

　　从他的神情，宋胭便知道面前的人与刚才过来打招呼的人不同，这是真正的熟人，也许是好友。

　　那人也是三十上下的年纪，一身华服，可见身份不低，身材板正，站得挺直，有几分习武之人的那种劲道，此刻急步上前，朝魏祁道：“我便猜到你今日要来，这么久没见，今日咱俩可以一起喝几杯了。”

　　一边说着，一边看向宋胭：“这便是新夫人了，失敬。”说着朝她揖了一礼。

　　“这是……”顿了顿，魏祁道：“我郭家的大舅兄，行二，也是以前的同窗，如今的好友。”

　　宋胭恍然大悟，才知这竟是前任大奶奶的哥哥，温声朝他回礼。

　　主家来迎宋胭去后院与太太奶奶们一起玩，魏祁则与那郭二爷一起去了。

　　想来郭家和国公府关系不错，那大奶奶去世这么多年，魏祁与大舅兄关系还这么好。

　　宋胭在心里寻思着，随主家一起去了后院。

　　一到后院，却意外遇到了自己三姨母。

　　宋胭高兴，连忙上前，才知三姨父是陈家四太太表弟，这才过来吃喜酒，两人碰上，分外欢喜，便也一起说话。

　　后来各自入席，到中午，姨母悄悄拉了宋胭到角落里，问她：“你们家阁老是不是有个姑娘，多大了？”

　　宋胭并不知魏曦具体的年龄，只道：“大概有十二岁上下吧。”

　　姨母问：“可有许人家？”

　　宋胭回答：“没听说，大概没许吧，怎么了？”

　　姨母说道：“刚刚我身旁那个蓝衣服的，你见到了吧，是你姨父他师母，她刚刚向我打听，让我来问问你，说是她有个内侄儿，是海宁黄家的嫡支，行八，去年刚中了进士，如今正等着吏部的派任，八成能进翰林院，前程极好，还未订亲，她有意你们阁老家的姑娘，让我来打听打听，你看怎么样？”

　　宋胭瞠目结舌，万万没想到自己已经可以帮人议亲了……还不是别人，是她的“女儿”。

　　她想了好久以前母亲遇到这事如何应对的，回忆片刻，觉得肯定不是一口回绝，当然也不是一口应下，而且她不是魏曦的亲生母亲，可作不了她的主，得回去向她自己亲爹和亲祖母说。

　　于是她便细问道：“海宁黄家？是以前那个黄总督的黄家吗？”

　　“对对。”姨母道：“他们家确实门第是差了些，比不上国公府，但也是海宁数一数二的人家，主要是那孩子好，才十八，便已中了进士，将来保不齐也能入阁，你看你们家阁老要是不嫌弃，可以两家坐下来细谈一谈。”

　　宋胭听着的确是不错的少年郎，又问了对方父母、品性、兄弟姊妹几人等等，甚至连是否有通房姨娘都问了，姨母笑道：“果然是我姐教出的孩子，你这后娘做的倒不比亲娘含糊，你放心吧，没有那些，人家是以诗书传家的，据说家规家法铺下来都有几米长，府上丫鬟长得太漂亮的人家压根就不要，在少爷房里侍候的，除非是奇丑无比，要不然三十岁以下的就进不去，只能三十往上的妈妈去侍候。若要纳妾，也得是正妻年满三十五再说。”

　　宋胭笑了起来，赞叹道：“这样的人家倒是规矩好，只是我们家才十二，就算婚事能定下，只怕也不会马上出嫁，怎么也要等到十五再说，不知他们那边能不能等。”

　　姨母道：“行，我去和她说，回头你也问问你们家里，若是合意，便再好好谈。”

　　宋胭答应下来，便将这事放在了心上，准备回去时先和魏祁说一说。

第11章

　　回程时，魏祁明显喝了酒，身上带着些许酒味，不知是不是有些不舒服，他端坐在车厢中，靠着车厢闭目养神。

　　宋胭静静坐在一旁，不敢打扰。