只是周妈妈是真心心疼，不光心疼孟半烟也心疼孟海平，不过有些话说完也就够了，有些话再说出来便让人为难了。

　　孟半湮没等周妈妈把劝孟海平回来的话说完，便示意两个丫鬟把她从孟海平的身上扶下来，“妈妈别哭了，再哭眼睛又该疼了。父亲回来了一时半会也不会走，咱们有的是时间说话。”

　　让丫鬟扶着周妈妈回房去休息，孟半烟又拿出一张干净帕子递给孟海平，这是孟海平进门以后她第一次露出几分柔软，哄得孟海平又落了几滴眼泪。

　　“父亲别哭了，咱们父女两个这么多年没见，还是坐下好好说说话吧。”

　　“是、是，是该好好说说话，咱们烟儿如今都是大闺女了。”

　　好不容易得了孟半烟给的台阶，孟海平自然要下。只是跟在孟半烟身后错开半步，本习惯着就要往她以前住的小院那边拐，却没想到被女儿带回了前院。

　　“你搬到前头来住了？”

　　“嗯。”

　　正院基本的格局没动，但布置已经完全不一样了。孟海平跟着女儿进屋坐下，心里有些复杂难言。

　　“家里管事掌柜都是男子，你一个人住在前面，会不会不方便，你阿爷如何没管事。”

　　“当年父亲出事的消息传回来祖父就病倒了。家里事情多亲戚更多，我再住在后面理事不方便。”

　　孟半烟忍不住皱起眉头，自己掌家这些年手段强硬，除了头几年总听到这些话，这几年已经没人会当着她的面自找不快了。

　　她怎么也没想到时隔几年再听到有人质疑自己管家的话，会是从自己亲生父亲嘴里说出来的。

　　“父亲这么多年没回来，为何回来之后最在意我住在哪里，你可知我要是不搬到前院来守家，今日回来这宅子大概都不是咱家的了。

　　不过要真是那样也不是全不好，至少可以不让爹操心我这个女儿住的地方是不是不合适。倒是父亲，这次回来见我，不知道是不是也不方便。”

　　心里的不痛快越攒越多，也就不想再忍着了。孟半烟领着孟海平进屋坐下，结过翠云手里的茶盏摆到孟海平手边，茶是当年孟海平最喜欢的茶，也是这些年孟半烟喝习惯了的口味。

　　父亲走了这么多年，孟半烟总是在努力留住他的痕迹，又不愿让家人看出来徒增伤心。便只能把父亲喝惯了的酒吃惯了的茶变成自己的习惯，时间长了王春华总会说她与她父亲越来越像。

　　孟半烟说这话的时候声音不算大，甚至算得上是轻声细语。但说出来的每一句话都像是尖刀利刃，把孟海平的遮羞布彻底扒了个干净。

　　“我知道这些年家里多亏了你，要是没有你这个恐怕早就散了。可我当年被大雨泥沙冲下山也并不是有心，过后更是身不由己，不记得来处也没个归处，我又能如何？”

　　孟海平本是想跟女儿解释自己的苦衷，但有些话憋在心里不觉得，说出来才不禁勾起一些强压下去的情绪。

　　人活在世上难免依靠家族亲眷，要不然孟山岳当年学成手艺之后也不会还是选择回到潭城县生活。这些年孟海平最大的短板便是没个根基来处，别人骂他都能多骂一句是个不知道出处的东西，这些苦楚他又能同谁去说。

　　“是啊，父亲又能如何呢。”孟半烟浅笑着把话接过去，“北方路远，京城更是皇城巍峨，从咱们潭城县过去也难，想必京城的人也少见咱们这边的人，是不好打听。”

　　孟半烟有时候也觉得自己这性子不好，连想自己骗一骗自己都难。

　　孟海平当初出事被人救下，也许在最初的时候的确是身不由己，孟半烟设身处地想一想也觉得心疼。

　　但事后呢？京城是什么地方，不管是科举做官还是往来买卖都汇聚了来自全国各地的人。

　　孟海平要是真的有心寻亲，只需要操着相熟的口音去问，不说能准确无误地问到潭城县的人，潭州方言总还是能对上的。

　　反正怎么也好过家里，每年托进京的人路过当年出事的地方，帮忙多问问是不是有新找到的无主的骸骨强。

第18章

　　“爹，这些年为了找你的骸骨家里花了不少心思，也欠了不少人情。这是我单独立出来的账册，银钱都是小事主要是难为人家出那么远的门，还愿意帮咱们家的忙。”

　　除了冬天天冷下雪路不好走，其余三季孟半烟都是要托人去寻孟海平骸骨的。

　　出事的地方离县城很近，泥石从山上冲下来不光冲死了人，也冲毁了村庄农田。人难离故土，灾难过后又要重新开荒，把被埋的田被填的塘重新挖出来。

　　期间难免挖到骸骨，能认出来的本地人带回家去安葬，认不出来的送到县城衙门的义庄放着。这么些年也有尸骨被家里人认领回去，孟半烟年年托人去找，可惜年年都失望而归。

　　这一笔出资不能走铺子和酒坊的公账，混在一起不明不白的不像话。孟半烟也不敢走家里的私账，第一年年底这一笔钱被孟山岳看见，俩老躲着哭了半宿，王春华也难过得病了一场，病了还不忘拉着孟半烟的手夸她孝顺。

　　她做这些又不是图别人说自己好，更加不愿再把家里脆弱的平静再次打破，之后便不再把这一笔支出记在账上，而是单独另立一小册，掏自己的私房钱谁也不挨着。

　　册子里不光把每一次的花销记清楚，还把时间、托付的哪家商队，即便没把骸骨找回来，但是谁家马虎敷衍谁家心细都记得清清楚楚，好让孟半烟下一次知道，该把银钱花在何处。

　　“原本记下这些是想着日后要是他们用得上我，我得知道该怎么还这份人情。现在爹回来了，也该给您看看这个。”

　　八年，每年三次，每一次求人每一次失望都被孟半烟记录在纸上。说是册子其实并不厚，但翻开来的每一个字，都曾是说不尽的心酸，如今也成了无声的嘲讽。

　　孟半烟咽不下这口气，她得把自己付出一桩桩一件件都摊开来给孟海平看。他领情不领情是他的事，但她得给自己一个交代。

　　孟海平不是个生来就没心肝的人，要是他对女儿不好，孟半烟不至于把父亲放在心里惦记了这么多年。

　　但当年失忆对他的影响太大了，失了忆的孟海平像是个孩子一无所有白纸一般，却又比小孩有更赤裸直白的欲望。

　　他想要活，想要好好的活，就必须抓住侯府三房给的机会，把自己融入新昌侯府那个大染缸里。

　　不管是当管事还是当奴才又或者是给人当姑爷当赘婿，见惯的都是花团锦簇学会的全是捧高踩低，时间长了孟海平混得风生水起，也不觉得这样的日子有什么不好。

　　偏这个时候再恢复记忆，孟海平就像是被活生生劈成两半。一边是潭城县的商人孟海平，另一边是侯府的赘婿孟海平，只不过初心到底抵不过富贵，挣扎再挣扎还是新的孟海平占了上风。

　　孟海平手里捧着薄薄的册子手止不住直哆嗦，眼泪顺着两颊滑落滴在册子上，几乎要把纸洇透。还是一直跟在孟海平身边的管事干咳两声，才让他的思绪重新回拢来。

　　“过去了，都过去了，我回来了以后就都好了。各家的人情要还，我来还，往后咱们家就只有好日子了。”

　　孟海平合上册子没有还给孟半烟，而是顺手给了站在自己身侧的管事。孟半烟挑眉看了一眼没多说什么，反正这只是自己誊写的一本，原始的册子还在自己手里，他要拿就拿吧。

　　“爹也不用这么难过，其实除了最开始两年难一些，后来就好了。阿爷见惯了风雨，难受归难受总还能替我撑腰。我长大了，外面那些人大多都是虚张声势，只要我自己立得住，不怕他们欺了我去。”

　　孟半烟不肯顺着孟海平的话往下说，摆明过家里这些年不曾忘了他，便把话题又重新拉回到自己的节奏上来。

　　“倒是父亲这些年在外艰难，也不知如今的新夫人是哪家名门闺秀，能绊住父亲一直没回家来。好不容易回来了怎么又不回家，倒是先把帖子送去衙门里，叫我好一通担心。”

　　本就是强耐着性子先礼后兵，既然把该摆的东西都摆出来给他看过，还是听不到孟海平一句踏实话，孟半烟也不再耐烦跟他来回兜圈子，亲生的父女，谁还能看不透谁呢。

　　孟海平没想到女儿会突然把遮羞的布扯下来，脸色顿时就难看起来。但这事本就是自己心虚才一步错步步错，他也找不出什么好借口来。

　　“父亲，同我明说了吧，京城过得好好的为什么突然回来。回来了又为什么让知府扣住我娘的放妻书，咱们父女一场，难道连这点实话都不能说了吗。”

　　“我……”来的路上孟海平替自己找了无数个理由，女儿年纪大了，在潭城县抛投露面太多年，家里王春华不是个能主事的，家里这点产业也算不得多大。

　　跟着自己去京城，给她备一份丰厚些的嫁妆嫁入侍郎府，就算丈夫病弱但也是大家嫡子。只要她能孝顺公婆伺候好丈夫，安心持家理事做个当家主母才是正道。

　　这样的话孟海平在心里来来回回酝酿了很多遍，但真到了面对女儿的时候又说不出口，就连刚刚觉得被扯破遮羞布的恼羞成怒也散了大半。

　　满心都觉得这一次回来着实讪讪没意思，干脆破罐子破摔，不再想着如何既能维护自己和女儿的情面，又能把事情办得圆满体面。

　　“方才当着你爷的面说的话你也听见了，我在京城另成了家，如今府里有意同别家结亲，府里却没个适龄的女孩儿。”

　　有些事没说出口的时候千难万难，真起了头丢了脸面也就不那么难。

　　“我是当爹的，总归心里惦记着你，你如今也大了该许人家了，这几年你在潭城县抛头露面做生意，要说个好人家不容易。不如跟我进京，到时候从侯府里发嫁，算是我当爹的尽心了。”

　　一个侯府的赘婿，为了自己在侯府的权势把和前头妻子生的女儿接进京城，嫁去别人家。这是嫁女儿还是卖女儿？

　　孟半烟气得脸涨得通红，她甚至有想过孟海平回来是为了家里产业，说不定那劳什子侯府就是个羊粪蛋子表面光，内里还不知道如何破落。

　　但怎么也没想过他是把主意打到自己身上来了，顿时连看向孟海平的眼神里都跟淬了毒差不多，“我要是不同意呢？”

　　“新昌侯府人多事更多，我如今维持得艰难，只能靠结一门好亲做靠山才能稳稳当当维持下去。你要是不肯我也不好强求，不过要是哪天我在侯府维持不下去了，说不得就得拖家带口再回来。”

　　说起侯府那些烂事孟海平倒是半分遮掩的意思都没有，甚至还自嘲笑了笑，“到时候真回来了，你不痛快我也不自在，何必呢。”

　　孟海平几句话听得孟半烟手藏在衣袖里直哆嗦，几句话的功夫她脑子里已经闪过几个不能说出口的念头，最后还是想起武承安给自己写的信笺，知道自己现在敌不过，才把大逆不道的心强行压制下来。

　　“我已知晓你原本的打算，你要立女户又不是立志终身不嫁，想来不过是为了保全家里的产业。

　　现在我回来了你也不用那样，跟我一起去了京城，孟家家业是你的，想做继续把酒坊开起来，有侯府的名声做靠山也不难，比你一个人在潭城县强。一年到头赚的银子，还不够送给衙门那些大人的。”

　　孟海平的话乍一听有理，仔细一想却处处是漏洞。要是侯府真能当靠山，怎么还会轮得到一个赘婿把前头妻子生的女儿带回去结亲联姻。

　　还做生意？且不说京城那么大那么贵，普普通通落下脚都比别处难十倍百倍。真要嫁了人，还想和现在一样自由？哄骗人也不是这么骗的。

　　只不过孟半烟此刻没心思计较这些，她铁青着脸看着还在给自己画大饼的父亲，“那我娘的放妻书呢，为什么扣着不放。你已经娶了侯府的千金，总不能现在想起来糟糠妻，又舍不得放手了吧。”

　　孟半烟最在意的事情，在孟海平这里却是完全被忽略的事。他请知府下令暂扣王春华的放妻书，从始至终都只是为了暂缓孟半烟的打算，王春华在他心里并未占据半点位置。

　　但此刻既然孟半烟问起来了，他也不介意向女儿服个软，“我既走了八年，按理你娘也该是自由身，只要你愿意和我去京城，明天就能拿到你娘的放妻书。”

第19章

　　“阿柒，半烟进去多久了，怎么一点动静都没有。她和她爹到底说了什么话，你别瞒着我。”

　　“太太别问了，还是等大姑娘出来，让她亲自跟你说吧。”

　　阿柒一直羡慕孟半烟，不止是因为她从小生在衣食无忧的家里，还因为不管落到什么境地，孟半烟总能有劲儿撑下去。

　　她没明白这是她家人给她的底气，孟半烟不管怎么艰难，都坚信她的家人是爱她的。她曾因为拥有这些显得尤为坚韧，现在孟海平亲手毁了属于他的那一份爱，阿柒害怕孟半烟承受不住。

　　屋子是后院倒座房里最偏僻的一间，平时大多数时候都空着，孟半烟也只有在心情奇差的时候才会过来。

　　关上门不管是哭是笑，是气得面孔狰狞扭曲还是蜷成一团发呆发愣，都不会有人来打扰。家里上下都有一个共识，只要孟半烟进了这间屋子，外面即便是天塌了也不关她的事。

　　送走留下话让自己想清楚的孟海平，孟半烟看向院门怔愣了许久，才猛然起身夺门而出。

　　她本想去找王春华，可走到半路又顿住脚。该和母亲说什么呢0？告诉她说回来的确实是自己的亲爹，也是你的死了的丈夫。

　　但是你丈夫这些年在外面不管有没有记忆，都压根没把你当回事，连回来的千般算计里，都把你给漏下了，现在拿你做个把柄也都是捎带手的事儿。

　　孟半烟还有良心，这样的话实在说不出口，只好进了后座小屋，独自枯坐着。

　　屋子里的摆设大多都是些粗瓷，平时在外面做生意不可避免有受气的时候，孟半烟就会进来砸些物件撒气儿。

　　从小她就听惯了外公说的，生气了不管是哭还是闹都不许憋在心里，憋久了是要憋出病来的。

　　但今天孟半烟却不觉得自己多生气，更多的是深深的无力和疲倦。当年自己跪在祖父榻前，信誓旦旦同他保证，自己一定可以把孟家扛起来，绝不让外人看了笑话。

　　那时她心里想的都是父亲，是十岁上父亲带着自己出去逛集市时，被熟人遇见，半开玩笑半当真的问父亲如何这般惯孩子，一个女儿十来岁了不关在家里学规矩说人家，整天带在身边抛头露面像个什么样子。

　　话孟半烟听到心里去了，当天晚上就跑到爹娘房里哭得稀里哗啦的，生怕她爹真听了旁人的话，以后都不带自己出去玩儿，要把自己嫁出去。

　　那时候的孟海平听完闺女的忧愁被逗得哈哈大笑，勾起手指拉着小半烟煞有其事拉钩起誓，只要女儿没遇见十分喜欢的男子，那就这辈子都不成亲，当爹的养闺女一辈子。

　　把看着父女两个哭哭笑笑的王春华气得半死，狠狠往孟海平肩膀上锤了好几下，不许他胡说什么不嫁人的话，教坏了女儿。

　　那时候孟半烟觉得爹比娘好，爹懂自己宠自己，连不嫁人也愿意包容自己。如今物是人非，不论好坏陪在自己身边的是娘，当年那个说愿意养自己一辈子的爹，倒是早早把算盘打到自己身上，盘算得那叫一个美。

　　好在孟半烟也不是当年那个爹说什么就信什么的小孩子，再难受，忍一忍也就过去了。收拾好心情，从小屋子里出来旁人甚至都看不出她脸上有过半分怒意。

　　“娘，别转了，地砖都要被你磨薄了。”

　　“说了多少次不让你气性这么大，对身体不好非不听。你爹到底说了什么把你气成这样，昨天不还说你有准备了，不会生气的。”

　　在王春华心里，孟海平就是个死人了。即便现在回来了也跟自己关系不大。只有眼前的女儿才是她的心肝肉，她只怕女儿再为了自己跟她爹闹僵了，这世道只要你是爹，不论对错就没道理可讲了。