薛凝吓得跌跪在地上，赶紧磕头请罪，“宁王殿下恕罪，妾身只是想救出自己的家人，想着请娘娘们为妾身家人说说话，让妾身能有机会在圣上面前说上话，求一道为家人保平安的旨意。”
霍钰冷笑道：“当真如此吗？”
薛凝吓得心肝一颤，“妾身不敢欺瞒殿下。”
“你当真从未欺瞒过本王？”
薛凝垂眸不敢看那双冷眸，低头避开那道似要洞穿人心的目光。
“妾身不敢。”
霍钰手指轻敲着桌面，看向薛凝，冷冷开口，“那本王问你，既然你从不曾欺瞒本王，那先前替你入王府的，扮成你的又是何人？”
“可不要说是你自己。本王去谢府一查便知。”
薛凝吓得浑身发颤，再次跪倒在地上，面色惨白，急的眼泪不停的往下掉。
不知自己是该承认还是应该闭口否认到底。
正当她不知该如何为自己辩解之时，霍钰却开口了，“既然你并非真的要嫁本王，本王也并非真的想娶你，你钟情谢玉卿，本王也有心仪之人。今日本王便写下这和离书，放你自由。”
和离？放她自由？那一刻，她听到霍钰说出和离，她感觉天都要塌了，果然如月妃所说，他要将自己赶走。
“不，我不和离。”
原本薛凝怕的要死，可听说霍钰要同自己和离，她将要被赶出王府，今后都要忍受旁人或怜悯、鄙夷或轻蔑的目光，薛凝便豁出去了，也顾不得违逆宁王的意思。
霍钰看了薛凝一眼，目光冷厉，似凛冽的寒冰，“难道当初不是你不愿入王府，去和自己的亲妹妹换亲了，不是吗？你当初为了去谢府去照顾谢玉卿。竟将薛雁推出来顶替你，那时你可知自己已经嫁人？可又真的在乎你宁王妃的身份？薛凝，你这是欺君！”
薛凝吓得面色煞白，浑身发抖，跪伏在地。
“你当初执意要和薛雁换亲之时，哪在乎欺君会有什么后果，既然你本就不愿嫁入王府，本王给你和离书，是给你体面，如若不然，你该知道本王的手段。”
“而你结交那些妃嫔的家眷，也并非是想救你的家人，而是想着如何才留在王府，若非如此，你为何迟迟不对宫里的那些娘娘们提出你想救薛家人？”
薛凝无法辩解，脸色煞白，浑身冰冷，感觉如坠冰窖，只见霍钰的嘴角勾起了一抹讽笑，“你不肯和离，是你舍不得宁王妃的身份？舍不得眼前的荣华富贵？”
霍钰这番话说的极其刻薄，言语充满讥讽和厌恶，耐心也被耗尽了。
“签下这和离书，本王会顾全你的脸面，会将京郊的梨香别院，还有京城的钱庄和铺子都交给你，可保你下半辈子衣食无忧。”
她却迟迟不去接霍钰手里的和离书，用力掐着掌心，心中只有一个念头，她不能被赶出王府，要走也是她主动离开，而不是被霍钰逼着离开。
于是她对霍钰道：“请殿下给我三天的时间考虑，可以吗？”
“好，本王答应你。”
*
福宝套了马车，薛雁正打算坐上马车下山，却看见了嘴唇冻得乌紫，神色憔悴的薛凝，眼底两团淡青色，似在雪地里站了许久。
“姐姐，快请进屋，外头天冷，还是进屋喝杯茶暖暖身子。”
薛雁赶紧将薛凝请进了禅房，为她倒了一盏热茶，递到她的手上。
薛凝捧在嘴边轻抿了一口，而后放下了茶盏，捏紧了手里的帕子，突然变了脸色，厉声说道：“妹妹可是在怨我？怨我先前和妹妹换亲？”
薛雁摇了摇头，当初虽然是姐姐求她换亲，可当初她也是被谢玉卿所伤，心灰意冷之下答应和她换的。
“那你可是怪我在你从苏州回京后却迟迟不肯同你换回？”
薛雁仍是摇头，“我知那时姐姐病了，我不怪姐姐。”
薛凝的手紧握成拳，脸上似染上了几分怒气，“既然妹妹不怨我，又为却要报复我？”
见薛凝动了怒，薛雁惊讶道：“姐姐误会了，报复一事又从何说起呢？”
薛凝压抑着心里的怒火，“既然妹妹不想报复我，那为何在同我换回之后却仍然还和宁王有来往！难道妹妹的所为，不是为了气我报复我吗？”
薛雁抿了抿唇，微微蹙眉，道：“我从未想过要报复姐姐。”
她也有想过想着借着和赵文轩成婚的机会和家人离开京城。可没想到霍钰竟然不管不顾去赵府抢亲。
薛凝委实心中愤怒不已，却装作无事，说道：“说实话，那时我的确有些恼你，那时我只是不敢相信二表哥变了心，不敢相信他竟然喜欢上了你。”
薛雁无可奈何一笑，没想到谢玉卿让姐姐心生芥蒂。
“二表哥未必就喜欢了我，而且我早在当初决定同姐姐换亲时，便已经放下了。”
薛凝却突然握住了薛雁的手，急切的道：“从前是我对你多有亏欠，沉迷在赐婚的痛苦之中，执着于和二表哥的过往，如今才知是自己大错特错。但我想问妹妹一句话，妹妹还请如实回答。这件事对姐姐很重要。”
薛雁道：“姐姐请说。”
“妹妹可是对你的姐夫生了情？这才忍不住在我们换回后仍然忍不住想见他？”
薛凝强压着心里的厌恶，继续道：“就当是做姐姐的求你，你能答应姐姐，今后不要再见他了，好吗？”
“姐姐也知道你们在王府朝夕相处，对他有了好感，可宁王毕竟是你的姐夫，若你真的喜欢他，姐姐也不能让王爷将你纳入王府。此举罔顾人伦，会遭世人耻笑。此事事关薛家的名声，事关你的声誉，难道你想让全京城都看我们薛家的笑话，难道让自己的亲姐姐在全京城的贵女面前都抬不起头来吗？”
薛凝说出这番话是满脸怨恨，已是言辞犀利，极为刻薄。
她抓住薛雁的手，急切道：“姐姐可以相信你吧！”
既然说服不了宁王，便来劝说薛雁放弃。
她这个妹妹一向重承诺，只要答应的事便一定会做到。只要薛雁肯答应不再见宁王，宁王的付出得不到回应，便也只能放弃。
直到薛家出事，她再也不是那高高在上的名门贵女，而谢玉卿也对她日渐冷淡，要是再没了宁王妃的这一层身份，被赶出宁王府，她便真的一无所有了，她又想起那日她在明月宫听到月妃说的那番话。
她一定不能被休弃，不能被赶出王府。
直到她得到了薛雁的答复。她这才心满意足的出了禅房。
出了玉龙寺，她坐上回府的马车。
慧儿也道：“恭喜王妃！如今只要劝住了二小姐，宁王殿下便是一头热。宁王殿下如此尊贵身份，必定不会低声下气去恳求，到时候只需王妃对王爷稍微服软，将宁王殿下的心再夺回来。便无人能撼动您的王妃之位。”
“真的要这样吗？”她害怕宁王，尤其是面对他那张冷脸，想起他被称为玉面阎王，那双手不知沾染了多少人的鲜血，让人心生畏惧。
单单劝说薛雁还不够，她该为自己找个靠山，即便和宁王和离，她也要风风光光出王府。
刚回王府，有个小宫女送赏赐前来。
来的是承恩宫的一名小宫女，还带来了柔妃的赏赐，那赏赐无非就是一些绫罗绸缎，一些好看的珠花，薛凝也没见得有多稀罕。
可那小宫女说道：“娘娘很喜欢宁王妃制的香，今日承恩宫采摘了不少新鲜的花瓣，柔妃娘娘想问问宁王妃今日是否得空？想请王妃入宫为娘娘制香。”
薛凝心想这机会来了，若是柔妃成为她的靠山，即便真的与宁王和离，她也不至于灰头土脸被赶出王府。
一个时辰后，她随着那小宫女去往承恩宫见柔妃。
偌大的宫殿里，柔妃正盖着绒毯，歪在贵妃榻上，闭目养神。
寝宫里的炭火很足，一进宫门，一股热浪袭来，薛凝从外头寒冷的雪天进了这间宫殿，感到极不适应，宫里太热，她热得直冒汗。
柔妃见薛凝前来，欢喜得下了榻，对薛凝道：“宫里太热，不适应吧？”
她上前要为薛凝解下她身后的狐毛披风，薛凝觉得受宠若惊，赶紧退了一步，恭敬地道：“还是让妾身自己来吧！”
柔妃却是柔媚一笑，仍是替她解下斗篷，拉着她坐到镜前，“你不是喜欢这落樱妆吗？那本宫亲自为你画。”
说完，柔妃手指握笔，蘸了盒中的胭脂，仔细在她的眉心和眼角描樱花的花瓣。笑看着镜中的薛凝，“好看吗？”
薛凝点头，“娘娘真好看。”
柔妃的手握住她的肩膀，从镜中看着她，“本宫见你有些闷闷不乐，面带愁容，可是有什么心思？”
薛凝原本想要对柔妃倾吐心思，可又想着毕竟她和柔妃才见了两次，这些话也不便对柔妃提及，更不是什么光彩的事。她只是客气说道：“谢娘娘关心，妾身不敢劳烦娘娘，不知娘娘想制什么香。”
柔妃却道：“制香的事不急。”
只见她轻轻摆弄着腰间的那个小巧的香袋，薛凝闻到从香袋中飘出的阵阵幽香，她突然变了脸色，对柔妃道：“可否劳烦娘娘将香袋取下给妾身看看。”
柔妃将香袋取下，交给薛凝，薛凝闻了这香觉得不太对，便问道：“这并非普通的冷梅香，而是混入了一种其他的香料。”
柔妃惊讶道：“那是什么？”
薛凝摇了摇头，“我也不知，但事关娘娘，所用的每一件物品还需谨慎检查为好。”
“你说的在理。”柔妃让人将为承恩宫制香的宫女凝香唤到跟前。
薛凝将香袋交给凝香，问道：“你是想制冷梅香吧，但里面应是混入了一种草药。我虽不知是什么，但请你仔细检查，娘娘畏寒怕冷，只怕这来历不明的草药会对娘娘的身体有害。”
凝香将香袋放在鼻尖轻嗅，突然变了脸色，跪在柔妃的面前磕头请罪，“奴婢该死，奴婢不小心将致幻的草药和制香的香草混在一起，请娘娘责罚！”
顿时，承恩宫所有的宫女都吓得跪伏在地上，大气也不敢出。
“无防，你也不是故意的，起来吧。”
柔妃还是一如既往的好脾气，她将凝香搀扶起身，问道：“若是误用此香，会有什么后果？”
“应是会暂时丧失神志，会产生幻觉。”
柔妃又问道：“那会于身体有碍吗？”
凝香道：“于身体无碍。”
柔妃留薛凝在宫里用了晚膳，又让赏了她一些保养肌肤的香膏，便让人送她出宫，并嘱咐她时常进宫来坐坐。
等薛凝走后，柔妃则登上了摘星楼，站在楼顶看着漫天飞舞的雪花，望着天上盘旋的猎鹰，对身旁的凝香道：“阿衡回来了，喂它吃些肉吧！”
凝香便对身后的两个侍卫道：“将她带上来。”
两个侍卫推着红拂上前，凝香将盛着肉的托盘交给红拂，“今日便由你去喂猎鹰。”
红拂脸色惨白，吓得跌跪在地上：“求娘娘饶奴婢性命。娘娘，奴婢真的知错了。”
凝香冷笑道：“那日在梅林中，你畏手畏脚，胆小莽撞，险些坏了娘娘的大事，让你去喂猎鹰，可太便宜你了，难道你是想为娘娘练药吗？”
听到“练药”两个字，凝香惊骇欲死，因为那是比死更可怕的事。
她颤抖着端着托盘上前，那猎鹰吃完了盘中的肉，便朝着红拂扑去，只听一声声惨叫声传来，红拂渐渐气竭。
柔妃看着雪地里那被琢去双眼，坠楼而死的红拂，鲜血从她的身下蔓延开来，比起那梅林中初绽的梅花还要绚烂鲜红。
见柔妃的眼神一直看向那出宫的马车，凝香上前道：“宁王妃真的会对宁王用那失魂草吗？奴婢见她胆怯，只怕无法助娘娘成事。”
柔妃把玩着手里的香袋，“她性子虽软弱，但自尊心却强，未必就肯心甘情愿离开王府，她虽成事不足，但可利用。让赵尚宫再推她一把！”
第51章
又到了一年的放榜日,这一天茶肆酒楼中全都聚集着等待消息的学子。