焦侃云失笑，“有钱都买不到的东西，就为了让你放我出去？”
风来摇头，“他说，让吾给你选择的权利。姑娘也可以选择不出去。哦，对了，别说见过吾，就说是忠勇营的人……虽说这个程度，只有吾能做到，但老爷他们并不知道只有吾能。”话落，他施展轻功飞身离去。
焦侃云毫不犹豫地拔腿往前厅跑去。
在看到满院的礼箱时，脚步又顿了顿，什么情况？他来…下聘了？！一时心如擂鼓，便不急着进门，只从后门摸进去，一边疑惑画彩人在何处，一边伏在屏风后偷听。
恰听到一番壮志豪言。她知道虞斯必定能听见自己的脚步声，便在屏风的缝隙间看过去，才发现他被五花大绑着。
“所以，纵然虞斯倾慕贵府千金，罪该万死……”虞斯微侧眸看向屏风后，“却九死无悔，绝不言弃。”
焦侃云倾身往前探了探，想从那道缝隙里把他看得更清楚一些。
便见他叩拜下去，“不知这么说，会否令诸位长辈顺意。若是怒气更盛，晚辈愿意绕行焦府，一跪一叩首，一叩首一笞刑，以赎此罪。”
他疯了？焦侃云捂唇倒吸气，这可不行，前几天的伤还没好呢，可现在要是冲出去，不就全都暴露了吗？说好的她这边没有私情呢？阿爹会不会更生气，把怒气都撒在虞斯身上？
她正犹豫着，那边阮玠已然生怒，“说得轻巧，谁敢打你？”
也是，焦侃云松了口气，那厢阮慈却笑道：“好啊，我们是不敢，可若是不看到侯爷的诚心，岂不是三言两语就教侯爷蒙混过关了去？那就请院中跪着的忠勇营军众们代劳吧。”
“啊？！”焦侃云一呼，连忙冲了出去，“不行！”
第80章 他爱我。
她柔软的裙摆竟然在空中划出了一道笔直的梭线,可见其迅疾，可脱口而出的阻拦分明比她的人还要快，故而人未到声先至,吓了在座一跳。
眨眼间,众人就见她如风般刮进视野,扑滑到了虞斯的身边,就在他身侧，稍稍靠前的位置。
她挪转双膝，回身跪面堂上,在迎上众人错愕的眼神后，才反应过来自己的失态,顿时窘迫不堪，心乱如麻,红起脸咬住唇，转头去看虞斯。满心都是——怎么办？
一瞬怔讶后,虞斯的目色幽深地紧凝着她,嘴角微微翘起一抹不易察觉的弧度。
焦侃云的脸耳更红，明知道阿娘那日答应了为她说话,此刻多半是为戏弄，她却仍是着急了,多年周旋官场的经历依旧无法使她沉住气,一想到那夜,虞斯为她掠阵而来,遍体鳞伤而今尚未痊愈，她就急到不惜在家人面前暴露自己对他也有私情,也要阻拦家人打他，她想,她再也不能以乖巧的姿态逃避家人的质问了，更无法为了讨好父亲恢复官身，就把虞斯抛下。
不计后果地闯出来一跪——这可是她自己主动跑到他身边来的，虞斯猩红的双眸翻涌出了贪婪的掠火和无尽的喜悦。怎么办？婚礼大操大办。
“不要打他…”堂上众人皆是一幅惊诧忧怜的表情，阮玠的脸上更是只写着“天塌了”三个大字，可谓精彩纷呈，焦侃云不得不硬着头皮说下去：“绰绰舍不得。”
众人皆往后微微仰倒震惊，焦昌鹤“你”了半晌，最终只问出个，“你怎么从后院跑出来的？！”
阮玠脑中已涌现出阮绮珠同他说过的不堪谣言，诸如搂抱亲吻，一时痛心疾首，叶氏对亲热之事倒看得很开，只挑拣了关键急问：“绰绰，你当真对他有私情？所以今日他登门赔礼，是同你约好了要移花接木？忠勇侯你…当真是来下聘？”
焦侃云狐疑地蹙眉，移花接木？她顷刻反应过来虞斯如此行事的原因，原来他让她等的，就是这一出移花接木。他在告诉全樊京城的人，虞斯心仪焦侃云，想要明媒正娶。也是奉上真情，在向她的家人摆出诚意，并试探她的心意。
不等焦侃云和虞斯回答，贠国公插过话，他毕竟多吃了几年权贵饭，深谙朱门龌龊，出口便直击痛点：“绰绰，你与他到哪一个地步了？不会是到了珠胎暗结的地步，才会要他急匆匆地登门下聘以作遮掩吧？”
众人听后如坐针毡，这个问题无疑是将局势拔到了不属于虞斯计划范畴的位置，他急急解释道：“绝无此事！”此刻也顾不得脸面了，面对众人忧疑的目光，再如何难以启齿也得尽数告知，“晚辈还是童子身，也不打算在没有成亲前就滥欲妄为。还请国公爷高抬贵手，莫要胡乱揣测。”
艰涩地说完，他已面红耳赤，情绪泛滥成灾，险些从眼底涌出来。
章丘在一旁掐着大腿佯装肃然道：“这一点，忠勇营中近随侯爷的下属皆可以作证，我们侯爷固心守节，坊间消息皆是子虚乌有。”章丘的胸腔闷起一阵如雷的爆笑，他着实没想到自己这辈子还能亲耳从一向脸皮薄的虞斯那里听到他承认“童子身”，生怕晚说一瞬，焦府就要把他撵出门。
焦侃云同样面红耳赤，她回忆起几次腰心相抵感受到的悍硕欲望，不由得升起一阵心虚。
见外祖母已拨开冗局，径直问她：“绰绰，外祖母想听你亲口说。”
焦侃云应是，她也想赶紧将亲热的话题揭过，以免等会抖落出两人合唇吻过的细节，便回答起叶氏的话，“诸位长辈，绰绰与侯爷毫不逾矩地相处数月，观其品貌，查其德行，已十分清楚侯爷的为人。不仅钦佩侯爷英明神武、足智多谋，还欣赏侯爷忍辱负重、孤路独行，不知何时，也已倾慕侯爷容相俊美、风姿魁伟，故而托付真心，交予爱意，所以，绰绰自然是……对侯爷有私情。”
坐在侧座角落里的阮绮珠仿佛大获全胜般拍手笑道：“我就说吧！她送匕首我就看出来了！你们还不信我！”被阮祁方狠狠捂住嘴，“你又不是长辈，发什么话，小点声！”
虞斯垂首掩饰压不住的笑意，可又忍不住抬眸凝视着焦侃云，她的侧颊与耳廓皆是血红，一眼都不敢回看他，显然是羞怯至极。章丘都替他感到高兴，可堂上众人显然不是那么的高兴，他便也压住喜悦之意，等待下文。
焦侃云在承认之后，便无所畏惧，视线在堂上游移一圈后，落定在了宠爱地看着她的阮慈脸上，仿佛得了鼓励，眸光盈盈一动，鼻尖也泛起些微酸红，“绰绰知道，七夕被表姐撞破，她迫不及待地将此事告知长辈们，是因为顾念侯爷嗜杀恶名，担忧我的安危，而长辈们也无不担忧绰绰的安危，才不愿看到绰绰与侯爷周旋往来。
“绰绰也担忧家人难以安寝，更畏惧阿爹因此将我留守身旁，使我再难恢复官身，故而不敢尽数告知，只能隐瞒，故作乖巧之态，日日拖累表哥随我相面。如今看来，此举既辜负家人真心，也辜负侯爷情意，所以我不可再欺瞒下去了。
“至于今日，我并未与侯爷串通以赔礼之名下聘，侯爷也绝非仗势逼婚之人，我知道侯爷此举只是为了……为了向绰绰的家人摆出他对绰绰的心意，为了告诉整个樊京城的人，他爱我。”
阮祁方捂嘴的手逐渐松懈，与绮珠一同颇为动容地看着她，嘀咕道：“表哥怎么舍得真怪你啊…”
阮玠气急败坏地怒责道：“怎么会是你的错？分明是蓄意拿容貌和身姿勾引你的忠勇侯的错啊！”叶氏无奈地乜他一眼，“人家娘胎出来就生成这模样，后天勤奋习武，身姿自然挺拔又有什么不对？夫君不要丢人现眼了！”
贠国公抚了抚夫人微微颤抖的手，后者怜爱地道：“你早说心有所属，自己也不必受累相面。”
焦昌鹤皱眉，温声说道：“我怒从心起，却不知该如何责怪你，哪里就有那么难以坦白了？我是吃人猛兽不成？”
他的视线移至虞斯，咬牙切齿地说，“年轻一辈的武将中，忠勇侯登峰造极，被圣上逼上一条独路，饶是身处危伏之境，也自有铁血手腕保命长桓，我虽忧怜绰绰与你往来会招致灾祸，但到底是知道你的本事，信你有手段相护，因此不是不能接受此事……可我为何阻扰？
“因为我不信的，是人的本性。忠勇侯，你聪慧善谋，我怎知你是花言巧语，只为从我手中骗娶绰绰，还是真心？你虽有手段相护，但若是不护呢？选择和变数从来不在圣上，不在他人，终究只在你的手中。绰绰再聪慧，又如何抵得过你杀神之名，倘若来日绰绰就丧命你手，谁又能说得清？
“你身负恶名，身处险境依旧要招惹绰绰的理由，我很满意，也能接受，可是，真正恶与险的，是你忠勇侯才对，你并未为此请罪，我如何看得到你摆出的心意？”
焦侃云拧眉，“阿爹…”
焦昌鹤抬手示意她不必求情，“他若是连这点心意都拿不出来，别说聘礼，赔礼也都抬回去吧，谁开口都没用。”
“绰绰，不必担忧。”虞斯轻唤她，而后朝堂上一拜，“诸位长辈，虞斯将自己五花大绑送上府门，就是下定了决心要使诸位消怒。郡主前言极是，先前所述两罪，不过是晚辈为讨好诸位所出罪状，如今绰绰出言澄清并相护，欲为虞斯免除责罚，虞斯心领。可晚辈心仪绰绰，倾慕招惹，此罪必不可免。焦大人所言更是，晚辈才是险恶之人，若不真切服软，摆出诚心，一切都只是花言巧语。
“晚辈愿意如郡主所言，请忠勇营军众代劳笞刑。晚辈即刻跪行焦府，一跪一叩首，一叩首一笞刑，一笞刑一认罪，认罪亦请罪，绝非皮肉之苦，必打到诸位满意。”
焦侃云皱紧眉，压低声音急道：“你疯了？你知道焦府有多大吗？六部之首的宅邸是御赐五进院，五进院啊…！”他因她心急火燎之态而微微一笑，已坚定地起身朝堂外走去，章丘犹豫地蹙起眉头，她便跟在身后一道出门，堂上众人亦陆续出来，犹疑不止，惶惶难安。
虞斯眼神示意章丘将棍杖交给院中的军众，众人一时推诿扯皮，纷纷不敢接，虞斯冷声道：“快点。”
阿离便被年长的副手们率先推出，愁眉苦脸地低呵道：“啊？又是我？！”
虞斯对他说道：“军中杖笞如何，你便如何，对待罪大恶极之犯如何，你便如何。”
阿离皱眉欲哭，“侯爷…会死人的。”
可虞斯已经跪了下去，他心想，好在今日穿的红色，等会血泡透了也不会太耀眼。
焦侃云跟着他的脚步，想拉他，但他的双臂被绑得一点缝隙都没有，此刻径直跪下，端肃一叩首，直起背时，阿离狠狠一杖落在脊上，沉闷厚重的声音听得她浑身一缩，指尖蜷曲轻颤，虞斯却眉头都不皱，朗声道：“虞斯身负恶名，身处险境，却难以掌控真心，难以克制情意，倾慕招惹贵府千金，罪该万死！”
起身行一步，他朗声道：“然九死无悔，绝不言弃！”
再跪，再叩首，又是一重杖落下，他接着道：“虞斯身负恶名，身处险境，却难以掌控真心，难以克制情意，倾慕招惹贵府千金，罪该万死！”
虞斯再起，向前行一步，“然九死无悔，绝不言弃！”
跪叩挨杖：“……倾慕招惹贵府千金，罪该万死！”
起身立行：“九死无悔，绝不言弃！”
“……倾慕招惹贵府千金，罪该万死！”
“九死无悔，绝不言弃！”
“……”
不知蹒行了多久，虞斯的眼底红丝乱缠，额间磕破流血，嘴角亦有鲜血溢出，泪水因表述爱意而激昂的情绪叠错，不停地涌落，墨发凌乱，乱耷在肩侧，他的背后已换了一轮打手，只因阿离实在不忍心，他看到了浸出袍衫的血，那是绯色朝袍都掩盖不住的深红，一片片地往外爬，膝行处更是血色蔓延，逶迤一地，画出了他蹒行的痕迹。
可虞斯仍旧强顶着中气，高声朗朗地不断重复“罪该万死”和“九死无悔”，那声音与杖棍声一道穿透院墙，浮至上空，别说房内的外祖母和叶氏可以听闻，就连府外静候围观者都尽可听闻。
他哪里只是在说“罪该万死”，如焦侃云所想，他是在告诉全樊京城的人：虞斯心仪焦侃云，想要明媒正娶。
阮绮珠听得闷棍活活要把人脊骨杖碎的架势，早就不忍心地别过头，被阮祁方捂住眼睛安抚。焦侃云也不知道自己是何时被他震慑住，站定庭中，只任由视线情不自禁地跟着虞斯缓缓前行，此刻回头看向焦昌鹤，眉目鼻梢皆染卷红云，她涩然地开口试探，“阿爹…那夜女儿身陷囹圄，他已不顾性命前来相救，身上的伤还没好。”
焦昌鹤拧眉沉眸，认真注视衡量着虞斯，并未出言反驳。贠国公原本自恃见惯了空口白话之人，不愿轻易放过，可一开始任局势发展，到如今也有了几分触动，把戏做成这样，也需要些本事，今次只是赔礼，不是真下聘，不是不能放他一马。阮玠皱起的眉松了又皱，皱了又松，先吩咐侍从去寻大夫了。
于是，焦侃云毫不犹豫地朝虞斯跑去，这一回直接张开双臂接住了要下跪的他，可承载不住他的重量，两人几乎是一起跪下，那重量随着刺鼻的血腥味朝自己扑过来，虞斯松掉了全身上下的弦，中气弥散，无法再朗声开口，只凝视着她，尽力维持端然面貌，低声念道：
“虞斯身负恶名，身处险境，却难以掌控真心，难以克制情意，倾慕招惹贵府千金，罪该万死……”
焦侃云点头，泪光盈盈，强自忍下说笑道：“全樊京都知道了，侯爷不必再说了。”
虞斯绽出一抹浅笑，羞涩地道：“我爱你……爱得可疼了，我在北阖，都没受过这么重的伤。”
焦侃云把头埋在他的颈间，哽咽着点头，“我知道。”
虞斯恨自己双臂被缚，没法回抱住她，给她擦眼泪，只好用下巴抵住她的脑袋，温柔地问道：“…那你呢？”
“我……”焦侃云抬起头，眸底泛起笑意，“侯爷让画彩替你打听了我所有家人的喜好，才备上这样完美的礼单吗？我让她帮我打听消息，她却没有回来禀报，难道是因为怕露馅，躲起来了？”
虞斯笑道：“也不全是。我不让她躲起来，你怎么能这么着急呢？…我想让你选择，可又怕你真的选择不来，所以，略施手段，让你急一急，也给自己多一些信心。”
焦侃云亦笑：“侯爷这么自卑，生怕我不敢来？”
虞斯微微蹙眉，“嗯…你说的是喜欢我，可我爱你……我爱焦侃云。”
焦侃云沉吟片刻，在他耳畔轻声絮语：“既然有了完美的礼单，那当然要用。只是樊京多舛，历阳路远，当缓数月。
“——侯爷身上蓬勃的力量，总是令我很满意，很好奇，很想一窥究竟，所以，年底来下聘吧……我要和朝琅肆无忌惮地纵情滥欲。”
虞斯瞳孔剧颤：“……”
焦侃云诧然急问：“嗳？？侯爷？虞斯？怎么晕了？！”
第81章 月色
常人照这么打,早就吐血不止，落下残疾，再身弱一些的便是脊梁尽断,一命呜呼,虞斯身强体健,又有内力相护,能坚持每一步都爬起来再跪下，可见不同凡响，因此,养起病来也恢复得较常人快些。
只不过难以痊愈，每日都待在侯府休养着。焦侃云唯恐多罗趁虚而入,对忠勇营千叮万嘱，必要将侯府里三层、外三层地包围起来,待虞斯伤好后再撤防。
她每日下值后，依旧跟着焦昌鹤回家,但阿离时常奉命前来接她下值,说虞斯有事找她相商，焦昌鹤听后常常扼腕叹息一番,挥手让她去，焦侃云便兴高采烈地跟着阿离走了。
吏部的员工每天支着个牙花儿看得乐呵呵的,此事已在樊京城中传得人尽皆知,现下谁都会背上几句“虞斯情难自抑,倾慕招惹贵府千金,罪该万死”，头一日趁焦昌鹤不在,询问当事人，侃云气定神闲地道：“是真的,他要娶我……好像说是年底就来下聘吧，我也不太清楚。”而后低头掩饰羞红的笑脸，故作奋笔疾书，不再搭理他们。
众人心领神会，等阿离再奉命前来时，便会暗自支起脑袋，意味深长地观察她奔赴郎君时的神情，十足有趣。
唯有上回那不知死活的新人跑到焦昌鹤面前，提起“九死无悔，绝不言弃”几字，公务平白翻了倍。
素来温文儒雅的焦尚书，现在每日上朝都绷着铁青的脸，面对同僚调侃，下级戏谑，甚至是帝王私下里不爽的责问，他都只能说笑回应：“惭愧，为官数十载，竟没能防住兵家一招移花接木与瞒天过海啊，哈哈哈。”然后兀自把后槽牙咬碎。
实则焦侃云在侯府，左不过就是在虞斯的房间里看着他喝汤喝药，同他聊些正事，然后去找思晏。
使者入京赴宴，思晏或许会被传至殿上，作为关键人物，受到北阖使臣的盘问，圣上为备有不时之需，已派鸿胪寺少卿接连数日前来教导思晏。可思晏到底不擅长当学富五车的大家闺秀，那位少卿又极其擅长讲官场话，所传之物晦涩难通，焦侃云特意去帮她消化。
“撒谎我擅长，我只是不擅长文绉绉地撒谎。”思晏如实道：“届时若表现得不像个大家闺秀，恐怕也要被盘问一番吧？”
焦侃云便道：“无碍，京中也有不喜读书，痴爱武学的闺秀，你说白话也没人管你。你只需要记住上边教你传递的意思，倘若真的传你入殿，北阖人再如何以心术压迫，你都不要上当。”
思晏不解，压低声音问道：“以心术压迫我露出破绽吗？难道他们还敢揭穿此事不成？”
“若是让圣上息怒之事谈不拢，那他们就会揭穿此事，让四海八荒都看到圣上的真面目，为自己结盟而谋利。一旦撕破脸皮，虽会大动干戈，如圣上心愿，可圣上要自己掌握主动权，而不是丢失尊严之后被迫与他们开战，所以，你要守好防线，认真背这些话。”焦侃云提起小炉上的热茶壶，给自己倒了一杯，慢条斯理地说着，“你哥教你的，你更要记下来，那是你自己的保命符，须得以防万一。”
思晏点点头，瞧她这架势，又想在这里坐一下午，忍不住问道：“我以为你是来探望我哥的，却怎么总是只来找我？”