楼庭柘没有否认，“我一直有一些问题，想问懂你。”
焦侃云点头。
楼庭柘目光如炬，“你究竟是没有对我动过心，还是不能对我动心？…究竟是因为我的身份教你无法动心，还是因为我本人……不够惹你动心？我比虞斯差在哪？是我不及他俊美？还是我不及他真诚？我对你不如他对你好吗？他寥寥数月对你的偏爱，比我十三年对你的偏爱还要多？文韬武略，绝艳殊胜，你十二岁时说自己喜欢这样的，那你又知不知道，我最喜欢别人夸我，文韬武略，绝艳殊胜？…贪污受贿，阴狠毒辣，是我，可我们相处这么久，在你眼里我就只有这两个令你厌恶的词可以概括了？焦侃云，如果我不是皇子，你会不会有一点心动？”
无序的问题涌入脑海，使焦侃云怔然，她低头蹙眉思考。无疑，她从没想过这个问题。天家子孙，从一开始就不在她的考虑范围。
楼庭柘却抚住她的下巴，将她的脸抬起，轻叹道：“看着我。”他略顿了顿，“就看着这张脸，叫我的名字，不要再叫‘二殿下’。”
焦侃云别了别他的手，看着他，脑中思绪繁杂，她不能立刻想清，只好回道：“我根本没法剥离你的身份，更没法在这种触碰的情形下叫你的名字。你的问题太多，我回去再想。”
“不好。”楼庭柘松开她的下巴，“现在想，我等你。”
焦侃云深凝他，许久，轻声问：“那你先告诉我…这个世上，哪里有那么多如果呢？”
她的问话，分明是一种委婉的回答，代表了她不打算作假设，没有如果，不会心动。
楼庭柘却告诉她：“我的梦里……全都是和你的如果。”见她被噎住，他淡笑，“我回答了，该你了。”
“你不比虞斯差在哪，可我就是爱他。如今我也算不上对你厌恶。”焦侃云简单地概括，而后细思慢量，“如果你不是皇子……那我应该不会认识你吧？”
“真就这么难以假设吗？”楼庭柘听出她的糊弄，却被她的假设逗笑，两相凝视，他的眼眶泛出艳红，似是酝酿着什么，过了很久，他终于鼓起勇气，却只剩下气音，“绰绰，我们第一次见面时，你唤我什么？”
焦侃云目中生出一丝忧怜，楼庭柘盯着她微微张开的唇，她欲言又止，使他的心潮不由得澎湃起来，忍不住倾身凑近，想要吻上去。
半晌，楼庭柘的目光在她的眉眼和唇角来回流连，幽幽地说：“也许呢？不试试怎么知道我不可以？…也许我也可以让你舒服……就像那夜在私宅，你与他亲热过后，唤他什么？…第一次见面，你唤我什么？”
话落时声色喑哑，他松开她的手，只以双手虚捧着她的侧颊，并未触碰，已令他感受到沁润满身的温度与甜蜜，闭目屏息，他紧张地凑近。
焦侃云抬手隔开，叹息后，只道出两字：
“忘了。”
眼前人停了许久，再睁眼时，悲戚又无奈地看着她。
“大小姐，世上最矜贵、最麻烦的人，就是你了。”
他退开一步，“你走吧，我摊说清楚了，知道你的心意……我不会在父皇面前乱说的。”
焦侃云谢过他，走时踯躅了下，回过身道：“你与我去天水镇挖童趣时说，陈年旧物不可追忆，因为不知是在追忆旧物，还是在追忆陈年，都不过是刻舟求剑。可我却觉得，若不挖出来，藏在太深的地方，一直心心念念，反倒要一直追忆。你在杉树下埋的东西是什么？不如哪天去挖出来吧。”
楼庭柘看了她一会，“我早就挖出来了。”见她微讶，他轻笑道：“但恐怕，还是要心心念念一辈子了。不必管我，我自找的。”
第91章 绰绰的情话。
寒流席卷京都,距离冬至时日无多，祭祀一如既往地选在郊外圜丘坛举行，多月筹备下,礼官乐师们已将繁琐的流程烂熟于心,虽是例行公事,但都知道天子极其重视此次祭天,故而反复演练，不敢怠慢；新制祭器自绘制花纹，到搬上成品,但凡有一丝瑕疵，不计人力、财力都是一个回炉重造的命运；而圜丘的检漏修缮问题,相关官员更不敢马虎，唯恐出现分毫纰漏,伤及天子性命事小，毕竟人若是死了,鲜有能追责清楚的,伤及天子颜面，事反而比较大；至于出行当日,天子极其随驾百官的行进路线，清道、垫道,侍候、巡护等排场与安全问题,都交给了禁卫军按规筹划。
此次祭祀只比往年多了一样活碌,那便是问天。
圜丘三层祭坛之上,正中心有一圆形石板，名为天心石,帝王立于石上，如常说话,反声深沉洪亮，如在四面八方回响，有着击透脏腑之力，十足震撼，仿若人与自然相接，天神回应，乃上天垂象①，故而在大辛，帝王常立石上，祈问苍天，以求指点迷津，便又称其为问天石。
焦侃云听说，辛帝专程派人每日检查问天石，又命钦天监每日测算冬至日当天及前后有无天之异象，唯恐问天问出“问题”。
总之，祭祀筹备已进入收尾阶段，反倒比之前更忙，朝野上下无不为其奔走。
焦侃云趁着忙乱，托人打听皇后的消息，她心中对皇后还活着这件事并未抱太大希望，也知道越临近祭祀，皇后薨没的消息越不可能被辛帝公布，但阿玉和她埋在杉树下的玉石被她拿去刻好了玉牌，挂在身上，她常常碰到，触之温润，便如同被阿玉笑着安抚过一般，总让她生出一些希冀。
可得到的消息都是，永寿宫封闭如牢笼，太医、膳房惯常往里面送药、送食，但有没有人吃喝，不知道，宫人惯常开一罅隙接过，也不出门，里面的人是死是活，也不知道。
焦侃云也去金老板的住处探访过，那里已被贴上封条，虞斯说，金老板已被多罗交还辛帝，而辛帝因看中他的经商之能，已将他继续隐秘地留作己用，遣出樊京行事，对外宣称获罪处死。人被多罗利用一遭，还能活着，也算是焦侃云近期的慰藉。
自劳使宴罢，金玉堂一夕倾颓，老板涉嫌通敌叛国，堂内人事物查封的查封，带走的带走，往昔权贵高官啧声，不敢高声议论，只能叹息，谁能想到，一向铲贪官、除污吏，颇有“刑不纠我纠、朝廷不管我管”的侠义精神的金玉堂，最后是因“通敌叛国”这种罪名，悄无声息地垮掉的？
高官们想到隐笑，又想到劳使宴上焦昌鹤淡定的神态，撇开近期那些暴.论不谈，之前纠察贪官的事，没准还真有辛帝的意思，也就不敢对焦侃云另行针对，也不敢对她此举多做评价。
上头都不敢议论，老百姓就更不敢说话了，隐笑的身份传开后，便知晓那话本再不是什么娱民的闲谈，而是太子党争的手段，如今又涉及国事，难道还能去尚书府门前亲问不成？小老百姓只在意粮仓里的米，和寒风中的雪，还有冬后是不是真要打仗。
敢谈说隐笑和她的话本的人，反倒是常来金玉堂中听书的女眷们，以及曾经詹事府的同僚旧友。焦侃云收到了不少慰问信和邀约贴，并着一些大家亲手或裁剪缝织、或精挑细选购来的礼，也没说是什么礼，就是想送。焦侃云明白，总有人理解且支持她，并不畏惧与她这样“两面三刀”的人交往。
她很想将这些心事说给虞斯听，但前些时候，外面沸沸扬扬地传着她和楼庭柘的婚事，虞斯便叮嘱她在圣旨赐下之前，少到侯府来，以免被说闲话，近几日，焦侃云才鲜少再听到提及的。
上值时打听了才知，一则，是虞斯在御书房与辛帝讨论东征时，时不时就趁着辛帝高兴，当着其他官员的面，满目诚恳地询问：
“陛下之前说，要给臣和焦尚书家的女公子焦侃云赐婚，还算话吗？”
“陛下曾也是在御书房中对臣说，臣想要什么，陛下就给臣什么，君无戏言。”
“听闻我朝历来的风俗是，先成家，后立业，更遑论立的是拿下东海的这番宏图霸业，若不能与心上人成好，此去山高水长，怕是一路都会牵肠挂肚了，臣若心有旁骛，何谈功成？”
弄得笑还没来得及收起来的辛帝骑虎难下，虽因他去兴庆府一事，有心拿捏他，多次揭过去不提，但同处一室的官员们听后，拐出门就开始大肆宣扬，大家便晓得二皇子这婚事也不是板上钉钉。
二则，当官员谈论被楼庭柘听见时，楼庭柘同样会主动地亲口对外否认婚约，只称帝王与皇贵妃的口谈，并非已有圣旨。众人到底没忍住好事之心，追问原因。
“看不出来吗？小焦大人专写贪官污吏，对朝廷腐败深恶痛绝，喜贤德仁善之辈，而本殿前几月刚被抄没家财，性情又阴狠暴戾，故而本殿德行不配，思量再三，便不耽误她了。”
嘶……众人心道确实如此啊，但嘴上忙说：“殿下哪里的话，岂有天家不配的道理，定是殿下宅心仁厚，不忍指出女子错处，损伤女子颜面，才这般自贬。”
“本殿再说一遍，她没有错处，最是完美之人，本殿爱她爱得要死，死去又活来，却是本殿不配，不敢玷污。再把话传倒了，让本殿从一个人口中听到说她有什么错处的，本殿割了你们舌头，滚。”
两相配合下，圣上终于赶在祭祀之前，把赐婚的圣旨颁了下去，并郑重其事地在百官上朝时抽了个空提及，以免再有人非议劳使宴上的默语，满足了虞斯想要为焦侃云辨清冤枉的心。
此事落定，众人心中也明了了，再看看舒展了眉宇的焦昌鹤，怪不得圣上调侃他有岳父命呢。
焦侃云从虞斯的手里接过圣旨，认真细读，只感觉到头顶有一道炙热的视线在入侵，须臾，她抬眸，与他对视，彼此都从眸底窥见了疯狂的掠夺之意，两人竟是齐整地想到了那夜他放出的狠话，几乎同时面红耳赤，这回焦侃云先羞涩起来，低眉一笑。
虞斯是下了朝带着圣旨直接奔着吏部来的，如今可以毫不避讳于人地跟她说会儿话了。
“简在帝心，自是求什么，有什么。以前圣上想把你当作筹柄许给我，我不喜欢他这样形容你，恼得很，也知你那时对我无意，便拒绝了，害我们绕这么大一圈，如今加倍地对圣上阿谀奉承，奴颜媚骨，几番软磨硬泡，耗干脑浆子为一场净是陷阱的战事排兵布阵，哄得他高兴了，才有此结果…早知道应该在私藏你的耳环时，就听章丘的，写信去历阳，让我娘带着丰厚的聘礼来樊京，上门试一试……章丘说得对，有我后悔的。你会怪我不知机变吗？”
他看着焦侃云泛着红晕的脸，抿了抿唇，只可惜，这里好歹是公干区域，虽在茶室，但也不好当作在他的房间那般，直接把人揽进怀里亲。
焦侃云摇头：“我只会怪侯爷想得太多，还有…出现太晚。倘若你我幼时便相识，也许，侯爷早就是我的‘此间最配’了……兴许还会去武堂给侯爷送冰饮子，像小魏将军说的那样，与侯爷谈情说爱。”她别有深意地笑着。
虞斯的脑子略拐了个弯才反应过来，她是在说肉麻的情话，一时有些不敢置信，低声问她：“你的意思是，或早或晚，只要你认识我，便会喜欢我，你注定会与我在一起？”说得太明了，便有些不好意思，只好低头牵起她的手，嘴角却根本压不住。
焦侃云垂眸点点头，笑了，“我若一早就知晓你的为人，便不会心设防备了。其实，在郊外破庙里的那夜，侯爷向我剖完‘贪赃’的苦衷后，我的心就已经不由自主地朝侯爷偏颇了，至于‘年十六、上青楼’，后来的真相对我来说不过是‘理所当然’的，澄不澄清此事，我都已经相信你了。不过澄清了更好，让我有一个理由，答应侯爷去度过此生最难忘的七夕兰夜……毕竟，那天晚上的侯爷，打扮得很合我的心意。”
虞斯满目狂喜，压根顾不得这是哪了，随便吧，今天他拿到了和焦侃云的赐婚圣旨，他就是全天下最嚣张的人，一把圈住她的腰，将她抱进怀里，迅速低头亲了一口，“再说点，爱听。”
焦侃云赶忙看了眼门边，确定无人，才用一手勾住他的后颈，见他眉目生艳，又似犯了瘾疹，立马要哭的样子，抬手抚摸他的侧颊，拇指有意戳他的唇，戏谑道：“侯爷是世上最俊美的郎君……话本里说侯爷悍硕魁伟，从前是故作腻滑之辞，而今却是就事论事，我就喜欢这般的。”
虞斯又迅速亲了一口，好奇且期待地等着她的下一句：“再说。”
见他微张口低喘起来，焦侃云抵住他的鼻尖，“侯爷哭的样子，很招人疼，每次红着脸哭，都很诱人……我很喜欢。”
又亲了一口，似叹似喘，“再说。”
焦侃云羞涩地道：“以后每年的七夕兰夜，绰绰都愿意和你过……不，成婚后，每一夜都和你过，每一夜都是七夕兰夜。”
“再说…”
“喜欢侯爷，好喜欢侯爷。”
“再说。”
“好喜欢…”
“再说？”
还要说？焦侃云想不到了，在他侧颈亲一口，“祭天我也会去，这回我是真的只能站得远远的了，若有什么突发情况，侯爷要保重自己……为了辛帝，不值得搭上朝琅。”她凝视着虞斯，不介意摆出自己最真实的想法。
虞斯思索须臾，点头应承，“你仍是觉得，陈徽默会有激进之举？实则我也一直担忧，但祭祀时，官员皆会被搜身缴械，圣上的斋戒饮食、盛器酒水都会由专人检验，礼官、乐师等身侧之人又都是圣上心腹，圜丘我也去检查过了，暂时没有发现任何问题，实在不知道他能从哪里下手。”
他都说没问题，那自然是细节之处也没有错漏，焦侃云只好说：“兴许是我们想多了？只希望不要影响我们原本的计划。”
虞斯捧着她的脸，“我已经写过信给母亲了，待祭祀事成之后，你我行六礼，明年开春……”他一笑，略顿了顿，又自言自语地怨叹：“怎么还要明年开春？”
焦侃云与他耳语，弹起弦外音：“朝琅，我等着你…”腰肢被大掌扣拧，微微一疼，她抬眼故作淡定地看着他笑道：“怎么了？不是你让我等着吗？”
“没事，喜欢听一些嘴硬的挑衅。”虞斯勾唇，扬起眉梢问她道：“绰绰的体力如何？”
焦侃云亦挑眉，“我觉得还不错…不如等你亲自领教，或是先锻炼锻炼我？”
本想羞臊她玩的虞斯反倒先脸红气喘，他羞赧地道，“这般狂妄？你可知我行军时，几天几夜不睡也是有的？”稍一顿，他在她耳畔轻声呢喃，“…我倒立都能倒上一个时辰。”
焦侃云装作听不懂，促狭道：“所以呢？侯爷要倒立个几天几夜给我看？”
虞斯被她昧得失笑，咬牙明志：“所以，到时候，我也要绰绰像方才那般……一直说情话，一直说喜欢！”
第92章 急变。
天生万物,称万物之祖。
辛帝斋戒数日，忌荤腥酒色，诵古史礼册,各相关官员在家自监应随,清心净身,方能奉献对天祖最诚挚的敬意。
祭祀当日,无雨微晴，天气适宜已是极好的兆头，清晨,辛帝与代行皇后之职的柔嘉皇贵妃一起携文武百官赶赴圜丘，浩浩荡荡的一行仪仗队自宫城行至郊外,庄严肃穆，百姓无不跪拜相迎。
乃至天坛,禁卫军先行，几步一驻,重重围守,献官执事等礼官们再随天子入丘各就其位，文武百官站在阶下,围绕天坛心丘，按照品阶功勋,依次排列成方阵,垂首以待。
焦侃云以皇子辅官的身份排在较末,稍抬眼,即可将官员们的动向尽览，她已不是第一次着意看向侧前方的陈徽默了,启程之前，她打量过数次,还打了招呼。
他的神情稍显憔悴，但也牵动泛白的唇，笑着与她寒暄了几句，并无异常，此刻在天坛站定，她又悄悄看了一眼，他恭顺低首，依旧没有任何发势。
她垂眸沉吟着，一边注意祭礼，一边用余光注意身后外围的观礼者。祭祀只对参礼者有严苛要求，对外围的观礼者倒没什么忌讳，故而有不少百姓安静地站在圈外参观。
此刻鼓乐齐鸣，振聋发聩的隆隆声撞击天幕，祭礼始发，准备迎神。辛帝身着龙袍，与皇贵妃一道，秉持着端方的仪态步入祭坛中心，神色威严，步伐沉稳而谨慎，直至站定，都挑不出一丝纰漏。
直到他略扫过阶下。
看到太上皇领着早已辞官多年的旧部，老神在在地操着手，站在观礼者中，他身穿绯袍武服，虽未佩戴武器、身穿盔甲，但身姿挺拔，精神抖擞，又有面熟的随将在侍，异常醒目。
辛帝的目光停在那一块扎眼的绯红上，从容端肃的神色瞬间龟裂。
太上皇只是淡淡地与他衔上视线，数十年是君是父的强势威压便扑面而来，他暗自咬住后槽牙，沉眸吐出一口气，抿紧了唇线。
自他得知虞斯去过兴庆府后，便寝食难安。不为其他，东海是太上皇当政前后的主要征侵地，那时候，西洲尚未成形，不足以考虑，北阖又太过强盛健勇，不被它侵入都烧高香了，唯有东海，是强者开疆拓土的首选。
将东海收入囊中，本是太上皇毕生心愿，虽战胜数次，但终究因考虑到北阖的掣肘而未得。
如今有了新的契机，辛帝很担忧虞斯这一趟，会燃起太上皇当年的雄心壮志。
若是太上皇也来掺和一手怎么办？
他特意将虞斯传至御书房密谈，叱问他面见太上皇可知罪在何处，虞斯却说只是去讨教东征经验，并谈及太上皇倾囊相授，为他指点迷津，个中作战方案无不逐一教化，虞斯声称，一番交流下来，很有收获，相信太上皇的指点于此次出征也大有裨益。
言辞恳切，却让辛帝愈发辗转反侧。
自他当政起，朝臣百姓无不将他与太上皇相比。