皇家马场就在皇宫东华门边上，连着东宫和朝阳行宫，没有御令是不对外开放的。
梁德引着虞宁和虞小宝走进马场，沿着一侧的青石路往看台上走。
此时，马场中热闹得很，有好些人正在比赛蹴鞠。
虞宁往马场里面看了一眼，立马萌生退意，心觉今天就不该来。
阿娘骗她啊，马场明明就有很多人！早知道有这么多人她说什么都不来。
虞宁走上看台之上，身侧的虞小宝一看见人就立马跑过去，站在沈拓身边，兴奋问：“皇帝叔叔什么时候带我去骑马！”
面对孩子，他脸上的笑容总是多一些。沈拓将女儿抱起，望着马场正在蹴鞠的一群人，说：“这是蹴鞠，小宝要学吗？”
“要学！”
虞宁不参与他们父女俩说话，自顾自找了个椅子坐下，抓起小桌上的瓜子就嗑了起来。
沈拓转头就看见虞宁这副闲适模样，这里明明是御用看台，但坐在主位上舒舒服服观赏蹴鞠的人却不是他。
看虞宁的样子，倒比他更像这里的主人。
“来都来了，不下去打两场？”沈拓没见过虞宁玩蹴鞠，但猜想她是喜欢蹴鞠的。
顿了顿，虞宁才意识到沈拓是在和她说话，她抬手指了下自己，挑眉道：“我下去玩两场？还是算了吧，陛下带着小宝去玩就好，我在里看看就好了。”
沈拓看了眼怀里的虞小宝，见她眼中有失落了几分，再度看向虞宁，好声好气说：“小宝想和你一起，一起下去吧。”
虞宁不为所动，看都不看沈拓，专注嗑瓜子。
“不如，我们下去打一场，赌点什么。”
虞宁提起几分兴致，扭头看了沈拓一眼，“陛下想赌什么？”
“你若赢了，入宫以后，每旬给你两日假，放你回家去，你若输了，假期依旧，但要来紫宸殿当差。”
虞宁拍拍手站起身，“好呀，陛下说话算话。”
第43章 要争
马场中还有几人正在蹴鞠,最大的蹴鞠场被占着，沈拓没有让人将其撵走，而是和虞宁去了旁边一个较小的蹴鞠场。
梁德牵着虞小宝站在高台上，笑呵呵地看着下面,“佑明小姐再小等一会,陛下和三娘子去换骑装选马儿了。”
虞小宝乖乖点头,兴致勃勃地扒着木栏杆往下面瞧。
半炷香后,蹴鞠场上已经蓄势待发。
沈拓和虞宁从随龙卫中挑选了几位骑术精良的侍卫一起,沈拓身为主长,便让虞宁先挑人。没一会，两方都上了马，气势汹汹。
“陛下记得说话算话啊。”
“当然。”
虞宁扭头看了眼自己身边的随龙卫们,笑着道：“随龙卫都是陛下的亲卫,现在到了我这边与陛下相争，如何能保证他们心里不向着陛下呢？”
“这你大可放心,赢得一方有赏赐,朕也说了，必要真材实料地比，他们都会尽心的,而且就算没有赏赐,朕也不至于在这方面欺负你。”
话落,两方各自站好，随着鼓声,各自扬鞭策马,在蹴鞠场中奔驰起来。
虞宁没有在这种正经宽敞的地方玩过蹴鞠,但她自小学习骑马，马背上追捕猎物很是擅长,寨子里偶尔也会找些乐趣玩，所以她算不上行手，但也比寻常勋贵子弟强上许多。
再加上随龙卫们都是经过严苛训练的，身手上乘又灵活，配合起来没有丝毫压力，场上没有掉尾的人，几场下来，酣畅淋漓。
高台上，虞小宝看得紧张又认真，一脸认真。
梁德见此便问：“佑明小姐希望谁能赢呢，是陛下还是三娘子？”
“当然希望阿娘会赢！”虞小宝毫不犹豫地回答。
无论什么情况，她都是坚决站在阿娘身后的，阿娘希望赢得比赛，她希望阿娘得偿所愿。
“佑明小姐孝顺。”梁德看了会，然后十分惊喜地指给小宝看，“佑明小姐看，三娘子要赢了。”
“真的呀，阿娘好厉害。”虞小宝一脸欢喜，她虽然看不太懂蹴鞠的打法，但看清输赢还是可以的，她连忙从高台走下去，往蹴鞠场那边走。
等虞小宝跑到蹴鞠场中央的时候，大人们的蹴鞠赛已经结束了，随龙卫们牵着马儿离开，只有虞宁和沈拓依旧留在蹴鞠场上。
“阿娘，你好厉害呀！”虞小宝毫不吝啬地夸赞，只给虞宁本就不错的心情夸得更满足了。
虞宁骑着马行到沈拓身侧。
此时，沈拓已经从马上下来，弯腰去将女儿抱在怀里。
虞宁居高临下地看着他们，笑得灿烂，“陛下，说好了每旬两日的假期，可不要食言呀。”
“自然。”沈拓一边说着，一边将虞小宝送上马背，牵着缰绳在蹴鞠场上慢慢走着。
虞宁看了会他们的背影，不自觉地看入神了，许久没有移开目光。
直到虞小宝大声叫她跟上去，虞宁才醒过神来，骑着马缓缓跟上他们父女俩。
暖融融的日光落下，将三人的影子斜照在大地上，彼此相接。
此时，倒真像是寻常的一家人了呢。
*
初春乍暖，寒衣收入箱笼，浅色衣裙上身，正与这美如诗画春日交相辉映。
今日，是京中女子翘首期盼许久的日子，许多人为了今日，已经准备了许久。
霍氏和林氏极看重这一天，一大早起来，满怀期待地送虞宁上马车，往皇宫的方向去。
内官考核在皇宫里的内侍省，诸位待考女君从西华门进入，家人与下人都需等在外面，安静等候，宫门外不可大声喧哗。
从清晨等到正午，参加考核的女子们陆陆续续走出来，但永宁侯府的马车在宫墙外等了好久都没有等到自己小姐出来。
虞宁没有立刻出宫，当然不是自己愿意的，而是被梁德请到了一处安静的假山八角亭中。
她走上青石街，那一角黑金交织的帝王冕服缓缓映入眼帘。
天子垂眸看着手中书卷，似是并没有看见有人闯入这里，但虞宁却知道沈拓早已看见自己，只是故意没有理会她而已。
虞宁故意将走路声放大，从沈拓面前走过，绕到他身后，看了眼他手中的书卷，然后又回到对面的坐席上，面色如常地坐下。
叫她过来又不说话，既然沈拓不张口，那她也不说话，就这样冷着好了。
在虞宁镇定自若的姿态中，沈拓冷眼扔下手中的书卷，凝着她的眼睛，道：“方才在宁华殿，你做了什么。”
宁华殿就是内官选拔考核的大殿，虞宁刚刚就是从宁华殿过来的。
“我……在考进行核啊。”
虞宁坦然回答完，对面人的神色更冷了。
沈拓面上不动声色，周身气势却冷肃下来，“行礼出错，宫规缺漏，虞宁，你敢说这不是你故意的么！”
一直以来，虞宁都没有多怕沈拓，得知他天子那一段时间确实很怕，但后来多番接触，行亲密之事，日常事上沈拓多有纵容，久而久之虞宁便没有刚开始那样惧怕了。
但现在，那种初初知道沈拓为天子的那种恐慌心虚感竟有些回来了。
虞宁心虚几分，但面色还算淡定，“陛下不是说过，无论我考核能不能通过，都会将我安排进宫，所以我在行礼出错宫规背的不好有什么关系，不是依旧要进宫侍奉陛下的吗？”
“你当真就那么不情愿。”沈拓冷笑一声，垂眸看向桌面，缓缓起身，“对，你说的没错，无论你考核如何，最终都会进宫，不会有任何意外。”
“所以，将你那些无用的小心思都收起来，不要再让朕看见。”
说完，沈拓拂袖而去。
虞宁在亭子里坐了一会，直到天色忽然响起雷声，乌云浮动蔽日，眼看着就要下雨，她这才缓缓往宫外走。
没错，她确实是不太甘心，总抱着一点小心思，不愿意配合，所以才会频频出错。
她讨厌被人支配，但仔细想想，五年前沈拓不也是被她强迫了么，现在一切，都是报应吧。
出了西华门，虞宁第一眼便看见了谢挽瑜，她笑着迎上去，但却被谢挽瑜一眼看出真实情绪。
“笑得这样勉强，怎么，没考好？”谢挽瑜微微笑着，试探着说：“又或者，是谁给你气受了？”
“没事，就是考核礼仪的时候出了点错。”虞宁不想说实话，随口敷衍。
谢挽瑜看破不说破，陪着虞宁上了马车。
“进京也有一年了，三妹觉得京都怎么样，谢家怎么样？”
虞宁：“京都很繁华，谢家也很好，我很喜欢这里。”
除了那个人，其他的一切都很好。
“三妹，你看起来很沮丧啊，笑得难看极了。”
虞宁尝试笑得真诚欢乐一些，但扯了扯嘴角，怎么也发不出真心的笑，她垂头丧气靠在软枕上，深深叹了一口气，拿起小桌上的玫瑰糕往嘴里塞。
人终归要为自己年少时犯下的错误负责，她现在也算是负责了。
不过就是进宫被沈拓压迫而已，没什么不能忍的，况且大多数时候沈拓对她还好。
虞宁成功安慰好自己，给阿姊露出了一个大大的笑容，“阿姊不用担心我，我很好，想到以后进宫做女官，跟阿姊一样为阿娘争光，我就干劲十足，什么烦恼都没有了。”
“那就好。”谢挽瑜欣慰颔首，“有些事只要做了，就要做到最好，尤其是我们谢家的女儿，你若差了，后面会有无数豺狼虎豹将要拉下去。其实后宫的女官，本质上与后妃是差不多的，同为内命妇，踏上了这条路，就要做到最好。”
“做女官，就要争做尚宫令，如肃成夫人那般，得六宫敬重，位居一品国夫人，做宫妃，便要牢牢抓住天子的心，让他拜倒在石榴裙下，只对你衷心，眼里心里只有你一人。”
虞宁愣了会，干笑两下，垂下眼帘不与阿姊对视，“真心不能强求，阿娘曾说过，就算做宫妃，只要本本分分的，一样可以荣华富贵，安享晚年。”
“本分？不过是无能为力的借口罢了。”谢挽瑜茶盏轻抿，道：“身在旋涡，无法掌控自己的命运，无奈之下才告诫自己本分，但凡有一丝机会，怎么能不争。”
“三妹，你也不是本分的性子，怎么还说起本分来了。阿姊相信你，无论什么，都定能做到最好。而且咱们也不只单单为了自己去争，我们身后有父母，有兄弟姐妹，膝下还有孩子。”
谢挽瑜说着便感慨起来，“不过咱们这个家还好，虽是侯门，人口简单，家门和睦，没有什么争斗，但若是皇家就不一样了，历朝历代，凡是生在皇室的，几个能有好下场呢。
哪怕是公主之身，主动退隐，不参与皇位之争，亦有诸多不得已，记得先帝在时，好像就有一位公主和亲远嫁了，母亲不受宠，实属无奈啊。”
先帝有一位公主嫁去了友邦李朝，不算是蛮夷，李朝是大邺的属国，每年赋税纳贡，已经维持了近百年。
虞宁怔住，抬起头看着谢挽瑜的眼睛，“我朝还有和亲远嫁的公主吗？”
“有呀，不过不多，这事还要看实情，蛮夷之族总不安分，北边的李朝也与大邺常年联姻通婚，都是说不准的事。”
虞宁发愣了好一会，脸上神色变换，从沮丧到气愤，再到变气愤为动力，她抿抿唇，正色道：“阿姊说的是，既然走入了这个旋涡，定是要争的。”
谢挽瑜满意地点点头，“这才是我谢家的女儿，阿姊相信你。”