铁娘子感激地看着姬萦。
“恩人的大恩大德，我不知该如何才能报答——”
“时间紧迫，请认真听我一言。朱邪苛酷，人尽皆知，你们为了反抗朱邪，愤而起兵对抗，此乃民族大义。现宰相派出青隽大军收复洗州，大军已行至安乐县外，领兵的是宰相手下爱将张绪真，其人有深计大虑，身后又有雄将壮兵，你们与之合并，必成大功。”
铁娘子闻言面露犹疑。
姬萦知道，宰相的名声不太好听，为宰相鞍前马后的张绪真也不是什么好鸟。一支忠勇之士，让他们为宰相效力，无疑按人头颅，强令食屎。
但眼下，姬萦没有更多的时间去铺垫这场劝诱。
张绪真和他的青隽大军随时都可能抵达安乐县，届时铁娘子性命不保。
“我乃高州白鹿观观主、暮州太守姬萦，曾在天京城下斩杀朱邪王贞芪柯。你我二人俱是女子，当晓女子在乱世的种种不易。但我欣赏你的忠勇和能力，愿与你共匡这将倾的大夏——”
“铁娘子，你可愿效忠于我？”
……
引以为知己，有时不用长篇大论，只需一个眼神交汇即可。
铁娘子不顾重伤的身体，艰难地起身就拜——
“铁娘子虽为女子，却有一颗不输男儿的碧血丹心，愿为主公肝脑涂地，共匡大夏！”
“好，有你这句话我就安心了！”姬萦感动地扶起铁娘子，“我现在立即去与青隽大军汇合，待张绪真等人抵达安乐县，你便交出手中兵权。我自会为你斡旋。”
铁娘子点头应是。
姬萦来不及休息，立即出了帐篷，又要赶去与路上的张绪真汇合。
“主公，让我替你去吧！”江无源说。
“张绪真见不到我，恐怕还以为我是被扣在了这里，或是与铁娘子串通起来。”姬萦坚定道，“这一趟必须我亲自去跑。”
徐夙隐看着她，并未阻拦。
“路上小心。”
姬萦骑上一匹快马，驰骋着离开了铁娘子营地，向青隽大军的方向赶去。
她的急迫不无道理，两个时辰后，她便遇到了青隽军的先头部队。张绪真等人距安乐县已经近在咫尺。
得到通报后不久，张绪真骑着马从队伍中走了出来。他来到姬萦面前，上上下下地打量着她这副刚刚大战后不久的身体。
“遇上沙魔柯了？”他用的是陈述的语气。
姬萦将朱邪部夜袭铁娘子营地的事情讲了出来。
张绪真一边听，一边眉头微皱，似乎正在思考待他进入安乐县后，如何对付这个难缠的敌人。
“以你之力，你能打败沙魔柯吗？”
“小冠惭愧，没有必胜的把握。”
“那你和铁娘子可见过面了？”
姬萦将铁娘子愿意让出兵权的结果告知张绪真。
“只不过，”她说，“铁娘子提出的要求是，她个人归我麾下。我想是因为她身为女子，担心在二位将军旗下得不到重用吧。”
张绪真并不在乎铁娘子的归属，他在意的兵权问题既然已得到解决，其他就更不重要了。
“些许小事。”他说，“既然她想效忠你，那便如了她的意吧。”
姬萦连忙拍了个马屁：“将军宽宏大量，小冠代铁娘子谢过了。”
得到张绪真的许诺后，姬萦重归青隽大军，一同向着前方的安乐县而去。
傍晚时分，大军在铁娘子营地旁边安营扎寨，铁娘子强撑病体，在众目睽睽之下移交了兵权。
那些赶来探望家人的村民，也已返回了各自的村庄。有的走时还带着一到两具尸体，神情憔悴，哭泣不止。
洗州城内还没有动静，似乎也是在重新考虑今后的对策。
姬萦终于可以松一口气，来处理自己的伤势。
醒来的时候，她身上的外伤已经得到妥善处置，但仍有一些筋肉上的挫伤，只有她这个身体的主人才能了解。
她正在自己的帐篷里上药，用的是霞珠在凤州分别前给她准备的药膏，别的地方倒都好说，唯有背部的挫伤，姬萦伸长了手臂也够不到。
这营地里唯一一个女人，便是身受重伤的铁娘子，姬萦也不大好意思叫一个重伤的人爬起来给她背上涂药，只好放弃了给背部上药的打算。
她正要穿上脱下的上衣，门外忽然传来了徐夙隐的声音。
姬萦让他稍等，赶紧穿好了衣服，然后揭开门帘。
徐夙隐长身玉立站在门外，手中端着一碗热气腾腾的药汤。
“你的外伤虽然并不严重，但难保体内没有淤血。我让军中大夫熬了一碗活血化瘀的药，你趁热喝下。”
姬萦感念他的细心，欲伸手接过药碗，同时请他入内小坐。
徐夙隐避开了她的手，轻声道：“小心烫。”
他拿着那边缘发烫的药碗，缓步步入姬萦帐内，轻轻地将其放在了桌上。
桌上除了药碗，还有姬萦没来得及盖上盒盖的药膏。
“是遗漏了哪里的伤口吗？”他问。
“不是，是一些暗处的挫伤……”姬萦话未说完，突然反应过来，瞪着徐夙隐，“是你给我上药的？”
“是我请村妇为你上药的。”徐夙隐说，“但村妇并非真正的医者，因而难有疏忽之处。”
姬萦松了一口气。
虽然她没什么男女大防，但也不代表能够大大咧咧把自己赤裸的身体暴露给男人。
“外伤没什么大不了的。就是被沙魔柯按在地上的时候，背部受了挫伤……”姬萦动了动肩膀，扯得背部受伤的位置一阵剧痛，她不禁龇牙咧嘴起来。
徐夙隐目光中隐约露出一丝担忧。
“上过药了吗？”
“有些上过药了，有些地方，我实在够不着……就这样吧，过段时间应该自己能好。”姬萦不以为意道。
徐夙隐沉默片刻后，说：“你是否已收服铁娘子？”
“是，”姬萦没有隐瞒，痛快地承认了，“在我麾下，铁娘子才能发挥最大的能力。”
“与凌县时相比，你积累了不少的实力。”他的目光略带欣慰，“长此以往，必能成为陛下的一大助力。”
姬萦皱了皱眉，下意识问：“哪个陛下？”
“……自然是延熹帝。”
姬萦眼神游离，不想继续这个话题。
她当然不会去帮助天京城里的那个陛下，但同样，她对徐籍掌控下的那个傀儡陛下也没有兴趣。
她的力量，只为自己而用。
敏锐如徐夙隐，立即察觉到了她的回避。
“姬萦。”
他忽然叫出她的名字，让姬萦不得不与他对视。
他的目光平静得像雨后的天空，又透彻得像是山间蜿蜒的溪光，淡淡一眼，似乎看穿了姬萦的内心。
“匡扶夏室，匹夫有责。你对我说过的话，还记得吗？”
“当然记得。”姬萦理直气壮道。
嘉安帝是夏室，延熹帝是夏室，她姬萦怎么又不算夏室？
她的敷衍，似乎被徐夙隐看了出来。在那实际短暂，却好似有一生那么漫长的沉默中，徐夙隐眼中的光渐渐暗了下去。
他那股近乎“失望”的受伤，激得姬萦心中一痛，怒意随之而生。
她全心全意待他，盼望他能够身心效忠，然而对徐夙隐而言，她只是他匡扶夏室的一个选择。
而非目标。
“夙隐兄，你要是没事就出去吧。我要休息了。”姬萦站了起来，生硬地下了逐客令。
“药还没喝。”
他的声音从身后传来，一如既往地像是一泓清泉，只是再无法抚平姬萦内心的烦躁。
她赌气般地拿起桌上变得温热的药碗，一口气喝光了苦涩的药汁。空碗砰地放回了桌上。
寂静笼罩的帐篷中，她似乎听到了一声夹杂着无奈的叹息。
“战场上刀剑无眼，背上的伤不能久拖。”徐夙隐说，“如果你信得过我，我可蒙上眼睛替你上药。”
“不必了，夙隐兄。”姬萦冷淡地拒绝道。
徐夙隐并未在她的冷淡下败下阵来。
“你若是放心不过，我可以去附近的村子里，请个妇人来为你上药。”
姬萦本想再次拒绝，听到这话，又觉得大老远请个妇人过于麻烦。但若放着不管，就像徐夙隐说的，万一哪天沙魔柯又攻过来，到时候难免影响她的发挥。
只是背部的话，徐夙隐又蒙着眼睛，似乎也还可以接受。
她化解了先前的冷淡，迟疑着说：“夙隐兄正人君子，我当然信得过。那就麻烦你了。”
“不麻烦。”他轻声说。
姬萦坐到了床上，看着他取下束发的月白色发带，一圈又一圈地缠绕在眼上。那些失去束缚的黑发，如泉水一般流淌下来。
那双灿若星汉的眼眸被发带覆盖后，高挺纤瘦的鼻梁更加醒目。
眼看他摸索着朝床边走来，她忘却了先前的不愉快，下意识地伸手握住了徐夙隐在半空中的手。她牵着他，慢慢地将他引到床边坐下。
她把药膏放入他的手中，然后转过身来，脱下上衣抱在胸前，用赤裸的后背面对他。
她祈祷着徐夙隐赶紧结束这尴尬的上药过程，盼望着他不比其他人多出一根手指的手落到自己背上，好结束这忐忑的刑罚。
她本以为，当等待结束，那和其他人没什么两样的手指落到背上时，她会重拾冷静。然而，当徐夙隐的手指真正落到她的背上时，姬萦感受到了身体的震颤。
寂静从未如此清晰。
胸腔里的心跳声大得惊人，姬萦猛地想起，她把治疗心悸的药物忘在了暮州。