“可我舍不得姐姐。”卢崇信低着头，少年身躯单薄，个头却比她高了大半个头，此时靠得极近俯身来就，是种依恋又微含压迫的怪异感觉，“这世上只有姐姐待我最好。”

　　他是侍婢生的，父亲死后，生母被嫡母发卖，下落不明。他生得文弱，卢家兄弟都是身强体壮的汉子，时常欺凌他，苏樱同病相怜，看见了不免安慰，许是因为这个缘故，他对她一直言听计从，十分乖巧懂事。可他居然会拦下她的信。“是你拿了我的信？”

　　“我不是有意的，”少年宽而薄的肩膀垂下来，无辜温顺一双眼，“我只是想帮姐姐查点事情。”

　　苏樱并不相信他。能在她眼皮底下隐藏这么久，卢崇信绝不像他外表看起来那么无害：“查什么？”

　　“老夫人，樱娘子，”夏媪恰在这时上前禀报，“崔府派人来接了。”

　　来的是崔琚的长子，苏樱的表兄崔思谦，行李是早就收拾好的，仆从抬着往车上放，卢崇信沉默着挡在车前，一双手攥紧缰绳，怎么都不肯放开。

　　车夫见此情形便也不敢起行，苏樱上前抓过缰绳，沉声斥道：“让开！”

　　缰绳粗糙，她手指纤细娇嫩，看看已磨出红痕，卢崇信犹豫一下松开手，红了眼圈：“姐姐别走，不要丢下我。”

　　苏樱抬步上车，隔着窗户冷冷说道：“信给我。”

　　卢崇信从怀中取出信，苏樱伸手来拿，他又缩回去，琥珀般的眸子带着执拗看着她：“窦晏平为什么不来接你？他对你好吗？”

　　“与你无关。”苏樱一把夺过，关上窗户，“走开！别跟着我。”

　　她或许不了解卢崇信，但她了解自己，柔弱可欺的外表之下掩藏的都是凉薄算计，这种人，离得越远越好。

　　“姐姐！”车子起行，卢崇信紧紧跟在窗边，一声声哀恳，“我真的不是有意，我只是觉得伯母的死有些蹊跷，所以帮姐姐查了查。”

　　苏樱听见车轮碾过土地，缓慢沉闷的声音，听见鸟雀在枝间乱啼，风过树梢，沙沙的声响，那些深藏在心底，几乎以为不曾存在过的哀伤彷徨此刻突然全都涌上，嘈嘈杂杂，没个开交。深吸一口气推开窗：“有什么蹊跷？”

　　耳畔听见遥遥随风的銮铃声，苏樱抬眼，不远处照夜白转过街角，裴羁跨马按辔，不疾不徐向她走来。

　　心脏突开始然狂跳，苏樱望着他漆黑如墨的凤眸，一个从未有过的可怕念头浮了上来。

第11章

　　那个白昼与黑夜交替之际，她第一次吻窦晏平的时候。

　　她决定由自己跨出这一步，以身体的亲密接触，为他打上她的烙印。他喜爱她，不可能拒绝她，他正直良善，经过这一次，即便只是出于责任，也定会给她一个交代，护她将来安稳。

　　黄昏薄暮，窦晏平随裴羁自曲江赴文会归来，薄醉之中骑不得马，裴羁去前面安排车子，留他独自在书房小憩。

　　她在暮色掩映中悄无声息走近，推开虚掩的房门。

　　***

　　“妹妹。”耳边传来低沉的唤声，苏樱抬头，对上裴羁修长的凤眸。

　　这是他第一次，唤她妹妹。他看她的目光冰冷审视，像把刀，剖开她的脏腑，看穿她的一切。

　　照夜白长尾一甩，将卢崇信赶出窗边，裴羁按辔徐行，转过目光。

　　苏樱一动也不敢动，呼吸凝滞着，怔怔看他。

　　假如窦晏平没有记错，假如那个傍晚，不是窦晏平。

　　***

　　光线昏暗，酒香弥漫，案前的男子垂首坐着，醉中玉山倾颓，袍袖半掩峻拔的侧脸。

　　她悄悄走近，唤了声，哥哥。

　　窦晏平大她几天，在那些无人窥见的角落里，他们并肩走在花间小径中时，他曾半真半假，要她唤他哥哥。她知道他会喜欢她这么叫。

　　哥哥。案前人袍袖微动，她低了头，在他尚未来得及反应之前，吻了上去。

　　***

　　“阿兄。”喉咙里干涩得厉害，苏樱努力着，喑哑的声。

　　裴羁回头，看见她雾蒙蒙的眸子睁得大大的，是极力掩饰也掩饰不住的恐惧。

　　她在怕什么？她狡诈机变，便是没有路也要硬闯出一条路，他认识她这么久，从不曾见她这么害怕过。“何事？”

　　何事。那天书房里的人，她在黑暗中唤着哥哥，她第一次亲吻的人，是谁。苏樱深吸一口气：“有劳阿兄相送。”

　　不，不会是他。如果是他，怎么会放任她继续那个吻，怎么会隐瞒至今，只字不提。他端方高洁皎如云月，又怎么可能与妹妹，哪怕只是曾经的继妹，有这种不齿于人伦的关系。

　　死死掐着手心，极力让神色声调保持着平静：“阿兄公务繁忙，要么先回去吧？有我表兄在，不会有事的。”

　　不会是他。那个吻之后，她还约了翌日傍晚在花园假山相见，第二天窦晏平准时赴约，假如是他，窦晏平怎么会知道幽会的时间地点？不，不会是他，她都在瞎想些什么。

　　可她真的怕了，怕到宁可放弃他的庇护，远远逃开。

　　裴羁回头，看见苏樱低垂的长睫，她神色与以往没什么两样，可她竟拒绝了他。她有变故，是什么？“无妨，送你一程。”

　　今日须得走这一趟，他要一条一条，断绝她的退路。

　　他的心魔，他亲手来斩。

　　***

　　崔琚接到通传时大吃一惊：“裴羁来了？快快有请！”

　　昨日窦晏平还好，虽然身份尊贵，到底只是后辈，但裴羁不一样，他深受太和帝倚重，在魏博也是举足轻重的人物，还有传言说下一任节度使或许就是他，是以他虽然年轻，崔琚也不敢托大，急急起身迎到门前，就见街角处人马一簇，裴羁跟在苏樱车边慢慢走来。

　　竟然真的是他。便是当初裴崔两家做亲之时，他也从不曾登过崔家的门，更何况后来和离还闹得那样难看，可他如今为了苏樱，竟然亲自来了。崔琚退回门内，正要吩咐相迎，忽地看见裴羁勒住了马。

　　车内，苏樱抬眼，对上裴羁低垂的凤目：“阿兄？”

　　身后马蹄声急，卢元礼几乎是一眨眼便冲到了跟前：“妹妹走得好急，也不等我送送你。”

　　热烘烘的男人气味劈头盖脸砸下来，苏樱下意识地向裴羁身边躲了下，他垂目看她，语声幽淡：“不问问晏平的情形么？”

　　流云恰在此时遮住日色，他的脸有一霎时隐入昏暗，苏樱的呼吸猛地一滞。黄昏，书房，案前垂首坐着的人，此时此刻，蓦地与他重合。

第12章

　　脑中似有无声的尖叫，锐利细密，无休无止，苏樱四肢冰冷着，一动也不能动。许久，也许只是一瞬，此时已完全感知不出时间，只觉恍惚沉闷，似有什么从极远处飘来：“妹妹。”

　　要用尽全身力气才能稍稍抬起眼皮，是卢元礼，从马背上俯身向她，绿眼睛带着嘲弄：“我也想问问你，窦晏平怎么又没来？”

　　苏樱说不出话，后心里冒着冷汗，怔怔望着裴羁。流云散去，日色恢复了明亮，那令人惊惧欲死的相似此刻消失了，他沐在阳光之下，萧萧肃肃，如山巅雪，松下风①。

　　不可能是他。绝不能是他。苏樱听见自己干涩的语声，像失了水的鱼，挣扎着不肯认命：“窦郎君说他今天有事，可能来不了。”

　　裴羁垂目：“昨日南川郡主从遂王府带走了晏平。”

　　随即闭门谢客，郡主府内外严加戒备，音信隔绝。但他早早安排了人手，因此知道窦晏平绝食了，自昨日午间至今粒米未进，以此要挟南川郡主答应他与苏樱的婚事。

　　苏樱余光里瞥见卢元礼侧耳听着，身后不远处崔思谦按辔上前，分明也是在听。可她不能让裴羁再说下去，崔家肯收留她全是指望她能嫁给窦晏平，若是知道南川郡主如此反对，又怎么肯在她身上下注？极力挣扎着，一点点找回神智：“遂王殿下极是疼爱窦郎君，不会有事。”

　　“那就好。”裴羁颔首。

　　拨马向后，崔思谦察觉到异样，连忙上前询问：“裴郎君不到寒舍坐坐吗？”

　　“有些公务，”话已点明，崔家和卢元礼必定会追查窦晏平的情形，这崔家，她待不住，“先走一步。”

　　照夜白撒开四蹄载着他远去，卢元礼笑起来：“窦晏平来不了，裴羁也走了，好妹妹，到最后还是我陪着你。”

　　裴羁走了，可他今天过来，又是为了什么。苏樱沉默地坐着，他从不做无用的事，那么今天，为什么突然来送她又突然离开，为什么要当着卢元礼和崔思谦的面，提起窦晏平？

　　门内，崔琚带着失望，快步走回厅中坐下。裴羁走了，原以为他亲自送苏樱返家必是对她还有兄妹之情，这样看的话却又不像。

　　“崔伯父好呀，”卢元礼大摇大摆走近，“我来送送樱妹妹。”

　　崔琚顿了顿，不冷不热道：“辛苦。”

　　他并不想跟卢家人打交道。当初崔家与崔瑾断绝关系固然是因为崔瑾行为放纵，另一方面，却是因为卢家。崔家数百年士族，非名门望族绝不通婚，卢家却是胡人，崔瑾下嫁卢淮，根本就是辱没家声。

　　“舅父，”苏樱跟着进门，福身一礼，“儿回来了。”

　　崔琚看见她身后还跟着个清瘦少年，是卢家那个沉默寡言的婢生子卢崇信，末后一个是崔思谦，窦晏平并不在，若是他当真看重苏樱，今日难道不该亲自送她过来吗？失望越来越浓，崔瑾颔首：“回来就好，屋子都收拾好了，你去后面歇着吧。”

　　苏樱答应着正要走，卢元礼伸手拦住：“慢着！”

　　他挡在身前，一双眼乜斜着，看向崔琚：“我立刻就要启程返乡，还不知道什么时候才能再见着樱妹妹，所以想向伯父讨个情面，让樱妹妹留下，我们兄妹叙叙旧情，如何？”

　　崔琚犹豫了一下。他不想跟他打交道，却也不想惹他，他虽无官无职丁忧在家，但谁都知道他是王钦的党羽，况且胡人哪有什么规矩？一言不合就敢动手，也无谓在这种小事上跟他较真。道：“也好，樱娘再留一会儿，与你兄长说说话。”

　　苏樱也只得留下，见崔思谦在末座相陪，便挨着他坐下，卢元礼便又挨着她坐下，似笑非笑一双眼：“妹妹要么跟我说说，窦晏平在忙些什么，怎么又见不着人影？”

　　苏樱猜得到窦晏平的情形，却不愿意深想。

　　他正直良善，绝不会用卑劣的手段达到目的；他生性纯孝，因为她的缘故不得不与南川郡主对抗，心里必定愧疚万分，所以也决不会闹得激烈，让南川郡主颜面尽失。苏樱猜他大约会绝食，以自身的苦楚，换得南川郡主心软怜悯，尽快、尽可能不张扬地解决这件事。

　　南川郡主只有他一个孩子，爱逾珍宝，见他受苦，必然会妥协。当初她就是这么筹划的，即便窦晏平没想到这点，她也会想法子诱导，让他这么办。

　　这样卑劣的，连爱人都要算计的自己。苏樱端然坐着：“我们自有安排，大兄不消挂念。”

　　“我们？”卢元礼笑容一滞，如今都敢当着他的面，公然自称我们了，“妹妹如今，胆子越来越大了。”

　　“大母一再催促，族老们也都翘首盼望，大兄还是早些返乡，尽快安葬父亲吧。”苏樱淡淡说道。

　　卢元礼轻哼一声。如今她离了卢家攀上崔家，以为他拿她没了办法，连敷衍都懒得敷衍了。慢慢起身：“成，妹妹让我走，那我就走。”

　　看向崔琚，半真半假：“我樱妹妹就拜托伯父了，我很快就会返来，要是她跑了或者有别的事，我可是不依的。”

　　崔琚一阵愠怒，自持身份不肯搭理他，卢元礼提了马鞭，忽地兜头向着卢崇信就是一鞭：“还不走？！”

　　啪！鞭子连耳带腮重重抽下，苍白的皮肤上立时就是一道血痕，卢崇信看着苏樱。她依旧保持着先前端坐的姿势，连眼皮都不曾抬过，她现在，是全然不管他了。“姐姐，”卢崇信哑着嗓子，“我才打听到一件事，伯母过世前一天，订了一批上好的画笔。”

　　苏樱猛地抬头，卢崇信慢慢站起身：“我走了，等我查到消息，立刻来告诉姐姐。”

　　他一步一回头，只等她来追问，苏樱沉默着，在他走出厅堂时淡淡开口：“不必，我自己会查。”

　　门外一阵大笑，卢元礼推了把卢崇信：“也不撒泡尿照照，你也配！”

　　踉跄的脚步声走得远了，苏樱定定神，起身告退：“舅父，若没有别的事，儿先告退。”

　　崔琚犹豫着：“窦晏平那边，没事吧？”

　　“遂王殿下疼爱窦郎君，郡主膝下只有窦郎君，”苏樱笑了下，“舅父放心。”

　　他们已经起了疑心，因为裴羁的提醒。他是有心，还是无意？

　　崔琚掩饰着尴尬，轻咳一声：“我随便问问，你去吧。”

　　苏樱快步走回房间，砰一声关上门。

　　强撑多时的神经突然绷断，扶着书案大口喘着气，眼前发着花，脑子里嗡嗡直响。