竺玉察觉到他的目光，莫名心虚，在他的眼皮子底下也不好把纸张揉碎，未免显得此地无银三百两。

　　她嘴硬解释道：“没在画你。”

　　陆绥好似故意盯着不放，扯了下唇角：“陛下墨宝珍贵，臣瞧着这只小王八也眉清目秀，怪好看的。”

　　竺玉被他说得浑身都起了鸡皮疙瘩。

　　后背一阵发麻的凉意，顺着脊椎蹿上脑门。

　　她辩驳了两句：“这不是小王八，这是一只丑陋的老乌龟。”

　　虽然没胆明着骂，且也被他看出点什么。

　　但还是要拐着弯的说他几句不好才甘心。

　　陆绥缓缓从她手中抽出这张已经被她捏得皱巴巴的纸，仔细看过两眼，认真的神态仿佛在欣赏什么传世大作。

　　他的神色不似作伪，再度抬眸，黑瞳认认真真望着她：“很丑吗？”

　　好像不是在问这只老乌龟。

　　而是他本人。

　　竺玉被他盯得狼狈，仓促撇过脸，也不知道自己为什么会结巴：“就是、就是很丑啊！又老又丑。”

　　陆绥漫不经心将纸张交还给她，神色淡淡：“原来陛下便是如此看这只王八的。”

　　她极小声：“是老乌龟。”

　　陆绥嗯了嗯：“乌龟不好听。”

　　她依然很小声：“那王八就很好听吗？”

　　陆绥颇为认真：“稍微好上一些的。”他抬手继续为她研磨，脸上不见被作弄的不满，语气平稳：“不过也没什么分别，在陛下眼中，都是牲畜罢了。”

　　竺玉感觉他话里有话，偏他态度恭敬，又叫她抓不住把柄。

　　砚石在他手中，使起来好似极轻盈的。

　　竺玉望着他的手指头，瘦长雪白的，生得很好看。

　　他也不在乎她不应答，接着竟是轻轻笑了声，抬眸望向她：“不过王八也好，起码能活得很久，比命长还真比不过他。”

　　他似乎意有所指，她也只得假装听不出来。

　　揉碎了纸张，又默默地想，陆绥果真是个小气的人，紧抓着不放。

　　外边雨声落盘的玉珠，噼里啪啦往下砸，雨势不见消退反而见长。

　　夏日里多是雷阵雨，来一阵，去一阵。

　　总归没个定数。

　　像这两日，连着下暴雨，属实也少见。

　　竺玉好像那刚被放出笼子得了趣味的小鸟，真是想往外扑棱翅膀的时候，被这阵雨挡住了脚步，都快没有了耐心。

　　批完折子。

　　竺玉照例像把人给轰走，哪怕外头下着瓢泼大雨，她也没有要把人留下来的意思，自然也看不见陆绥听出她的驱散时的脸色有多漠然。

　　“陆大人，晚些雨怕是会更大。”

　　男人的唇线绷得直直，一言不发。

　　竺玉也知晓要给他点甜头，不然他凭什么给他当牛做马处理这些琐碎的小事，替她惩治那些个老奸巨猾的老油条。

　　于是她装出特别体恤臣子的好皇帝：“若淋了雨，生病了就划不来了。”

　　陆绥撩起眼皮，总算肯看她：“陛下也会担心臣病没病吗？”

　　竺玉点头：“自然。”

　　她这句话也是真心，还真不是哄骗他的：“这朝堂，没有爱卿是不成的。”

　　那么多鸡毛蒜皮的小事儿可都等着他呢！

　　还有陈家那些打不死的吸血虫，她装没用也得拿他这个霸道的权臣当挡箭牌。

　　陆绥威名在外，阎王殿的活阎王拿着板上钉钉的证据办案，便她是皇帝也不能叫为法者目无法纪。

　　她先前也没发现陆绥这么好使，现在才知道没有比他更好用的挡箭牌啦。

　　陆绥一眼就能看透她有没有撒谎。

　　她说这话，没有作假。

　　可她的担心，却也仅仅只是担心他不能再替她办事，不能再为她做杀人的刀而已。

　　男人心口的酸涩，也像蓄满了夏日里的阵雨，不断的膨胀了起来，直至塞满整个胸口，他觉得难受。

　　陆绥冷着脸：“陛下所言极是，臣先告退。”

　　竺玉叫来平宣：“你且去送送陆大人。”

　　陆绥淡漠道：“不必。”

　　他瞥见门柱旁的雨伞，沉沉的眸色定在油纸伞面上看了半晌。

　　这把伞，看起来很陈旧。

　　伞面也没什么花样，油黄色都渐渐褪了白。

　　做工也不够精细，粗制滥造之物，不像是宫里所用之物。

　　陆绥随口问了句：“这伞哪里来的？”

　　平宣弓腰屈膝，陆家小郎君做了官之后，威势更甚几分，尤其是那双眼，幽得像是能吃人的湖，迫人得紧。

　　他留了个心眼：“方才雨大，奴才用了之后忘记收起来了。”

　　他不敢说是主子从外头拿回来的东西。

　　陆大人瞧着平心静气，冷冷的不大发作，可他是看在眼里的，陆大人就像那成了家的狼，圈紧了的人，是半点都不许旁人来沾一口。

　　主子这些天自宫外回来，眉开眼笑，心情愉悦，饭都多吃了几碗。

　　还将藏书阁的游记书本全都抱了过来，读起来废寝忘食，却也快活。

　　平宣瞧着，他的主子恐怕是开窍了！

　　在外头有了相好的，眉眼间瞧着都是动了情的憨态。

　　主子登基之前，日子就过得辛苦，好不容易快活几日，可不能叫这黑心肝的给坏了事。

　　陆绥拾起油纸伞，他刚握在手中，就被殿中人的余光所见，少女匆匆站起，朝他奔来，瞧着神情倒是很紧张，抓住他的袖子不让他走。

　　“这伞不是你的。”

　　“臣只不过是想借用。”

　　她脱口而出：“不成。”

　　说罢她也知自己反应大，惹人生疑。

　　她说：“这把伞看着就破旧，我差人给你拿好的、新的。”

　　陆绥神色稍霁，雨过天晴，他望向她的神色存着几分不易察觉的温柔，低低嗯了声，任她去了。

　　还不知晓手中这把破油纸伞是她新认识的小情郎给的。

　　隔了几日。

　　雷阵雨总算过去。

　　竺玉每日忙完了政务，照例溜出宫去。

　　严忌如今在一家书坊给掌柜抄书，赚些家用。

　　她来找他，次数多了，他也不嫌烦，只当她是哪家伶仃的小公子，没什么人陪她玩，有点可怜。

　　两人在一块，总是严忌掏银子。

　　这个给她买，那个也给她买，看出来她是个馋的，抄书赚来的零用钱大半都花在了她的嘴上。

　　严忌倒也不在乎，钱总是要用来花的。

　　她性子闹腾又安静，不像寻常有钱人家的小公子，喜欢寻欢作乐，她每天总往些穷乡僻壤里钻，有几回还被人追的不得已上了树。

　　严忌虽是书生，在家时也没少干农活。

　　先上了树，才将她拽上来。

　　两人躲在树上，枝头的空隙总是狭窄，容身的地方多少有点拥挤。

　　竺玉被他抓着手，她忍不住说：“好像又是我连累了你。”

　　严忌每回都说她胡闹，但是每回有事都陪着她一道办。

　　前两天京城进了一支商队，从西域那边过来的，商队的人黑发碧眼、五官深刻，长得也是异域风情。

　　不知道他们从哪儿弄来的狸奴。

　　训得小狸奴在笼子里给街上的看客讨巧卖乖，脖子上拴着发黑的皮革项圈，瞧着精神萎靡，可怜的要命。

　　竺玉打小就对这些小东西没什么抵抗。

　　起了恻隐之心，想花银子买下来，那商人竟然还不卖。

　　说是要留种的，一窝接着一窝的生。

　　生出源源不断的小狸奴来给他们赚钱。

　　竺玉气得不行，拉着严忌去偷笼子。

　　严忌揉了揉眉心：“偷盗是不对的。”

　　可一看她水汪汪的眼睛，顿了片刻，严忌说：“下不为例。”

　　竺玉没想到严忌一介书生，偷东西的本事却不小，过程惊心动魄，几次差点叫人发现了。

　　他倒十分沉得住气，不慌不忙将笼子里的小狸奴抱了出来，塞到了她的怀里。

　　竺玉抱了他一下：“严忌，你人真好。”

　　严忌笑了笑，有句话没说出口，她才是他见过最好的人。