“你办事，我一向放心。”

　　过了晌午，竺玉才不紧不慢到了芳圆殿。

　　陈皇后坐在窗台前的小榻旁，里头穿了件素锦衫裙，外头罩着件素色杭绸兰花绣褙子，指尖清瘦，漫不经心斟了两杯茶。

　　陈皇后的容貌亦是素净的那般，少了几分艳丽，瞧多了就如寡淡的凉开水，没什么味道。

　　竺玉的脚刚踏进屋子，就闻到了屋子里弥漫的暖香。

　　栀子花混着橙香，味道有些腻。

　　她恍惚了下，上辈子临死前，陈皇后身上都是这股子腻的叫人厌烦的暖香。

　　她回过神来，挤出乖巧的笑：“母后。”

　　陈皇后放下手中的茶杯，眉眼含着淡淡的笑意，唇角的弧度好似都专门练过似的，笑容淡淡，眼含慈爱：“你来了。”

　　竺玉垂着脑袋，装出低头看脚尖的窝囊样，生怕陈皇后看不出她的局促不安。

　　陈皇后对她招了招手：“坐。”

　　竺玉露出几分懦弱，小心翼翼坐在小榻上。

　　陈皇后将热茶推到她面前，笑着问道：“你同我说说，你为何要替宋岿言求情。”

　　竺玉路上就想好了说词，她抬起怯怯的小脸，咬了咬下唇，看着好像很怕母后的责怪，她说：“母后，我觉得宋大人说的也没有错，要活人血祭着实残忍，会激起民愤民怨，于朝政不稳。”

　　“而且…”

　　她顿了顿，露出轻轻的笑来，眼中有几分狡黠：“我帮宋大人说话，传出去，百姓也会感激我的。”

　　她故意透出自己是为了博取一个好的名声，才选择出手相助。

　　陈皇后望着她，目光缓缓的、一寸寸的扫过她的脸，过了会儿，唇角含着笑：“可宋岿言毕竟是站在周家那边的人。你这回不应该替他求情。”

　　她虽然还是笑着，说的这句话却非常的冷漠。

　　竺玉低着头，事情既然已经做成了，陈皇后有再多不甘也没有用，她即便低头认错，也不会有任何实质性的损失。

　　她刚想卖个乖，就被陈皇后打断，女人唇角的弧度已然回落，面无表情，话语冰冷：“我早和你说过，不要做多余的事情，况且这件事你并未同我商量过。”

　　女人凤眸锋利，冷冷盯着她：“你是觉得你现在翅膀硬了，可以不听我的话了吗？”

　　一声声冰冷的字句淬着杀意。

　　竺玉听得出来陈皇后这回是真的动怒了，她深深吸了口气，抬起小脸，蹙着眉头，“我…我…我不想再让母后事事都为我操心，我想为母后分担一些…”

　　陈皇后眯起眼睛，细细打量着她，一时片刻竟然分不清她这会儿表现出来的怯懦、愧疚，到底是真的还是假的。

　　不过这已经不是她第一次做她不应该做的事情了。

　　陈皇后先前还只是半信半疑，如今对她可真就是半分信任都无，翅膀硬了，是会有野心了。

　　陈皇后养她这么多年，可不是要让她和自己作对的。

　　“你是在给我添乱。”陈皇后心里烦躁，自是装都不想再装，冷冷看着她说：“先前你祖父遭难，我让你去你父皇面前求情，你百般推辞，就是不肯。”

　　陈皇后嗤笑了声：“宋岿言还是周洅的学生，你还能不计前嫌的去你父皇跟前跪着，你安的什么心？！不知道的还以为周家的人才是你的血亲。”

　　“母后，我…”

　　陈皇后厌倦了她这种无辜至极的神色，遏制不住蔓延的怒火，抬手给了她一巴掌。

　　护甲上的尖锐划伤了少女细嫩的皮肤，落下一道醒目的淤红。

　　竺玉偏过了脸，疼是疼的，但也没有到不能忍受。

　　陈皇后这是在警告她，往后做事要掂量着后果，她一直是如此，只想要一个能为陈家谋取利益的傀儡。

　　忤逆了她，就不会给你好果子吃。

　　陈皇后打了这巴掌，也收着力道，没有太重。

　　她看着她落下红痕的脸，好像白嫩的豆腐破了一道口子，看着是叫人惋惜。

　　“我不想养出吃里扒外的东西。”陈皇后说着又拿出提前准备好的药膏，挖出一小勺，慢慢的涂抹在她的伤处。

　　打了一巴掌，立刻就给一颗糖来安抚。

　　这些年，她一直是如此的手腕。

　　就好像她打你，也是为了你好。

　　化开的膏药沁入皮肤，冰冰凉凉的缓解了大部分的痛意。

　　陈皇后边给她上药边说：“往后你不要擅作主张，要做什么事都要同我商量。”

　　竺玉垂下眼睫，眼睛红红的，染了几分泪意，这几滴示弱的眼泪是她努力挤出来的，她闷声地说：“可是父皇总嫌我…没有主见，您知道的，小世子已经进京，他们都说父皇将来是想要…”

　　陈皇后拇指一顿，打断了她：“你才是他唯一的儿子，陛下再怎么疼爱小世子，那也是侄子。”

　　她为她涂好了药，接着说：“你不用胆子自己坐不稳东宫太子的位置，只要母后还活着，太子就只能是你。”

　　竺玉吸了吸鼻子，抬起头来，满眼感恩看着她：“有母后这句话，我就放心了。”

　　陈皇后心道难怪她昏招频出，原是怕自己被废弃了。

　　她抬手慈爱的摸了摸她的脸：“还疼不疼？”

　　竺玉摇头：“不疼，我知道母后也是为了我好。”

　　陈皇后叹息了声：“你能体谅我，我再是欣慰不过了。”

　　说着陈皇后看了眼嬷嬷，叫她端来了温在灶上的补药，她状似无意间说：“你来之前，我就叫他们给你煮了支人参，你读书辛苦，好给你补补身体。”

　　竺玉哪能不知道汤里有毒。

　　她眼睛里的感动满得快要溢出来了，“母后待我是最好的了。只是我吃饱了肚子才来，这会儿有些喝不下了。”

　　陈皇后面露不虞。

　　她紧接着就将平宣叫了进来，“将汤药端回去，可不要洒了，晚些时候记得提醒我喝药。”

　　平宣卑躬屈膝，脑袋都快埋到了地上：“奴才知道。”

　　陈皇后见状没说什么，东宫里有她的眼线，喝没喝药，到时自然会有人来同她说。

　　竺玉从芳圆殿出去之后，紧绷着的心弦才得到了片刻的喘息。

　　她绕了路，特意经过了御花园。

　　亭台水榭，春日韶光慢慢。

　　周贵妃一身月白色花纹对襟轻纱衫，在花团锦簇的园子里，显出几分淡色。

　　周贵妃似乎是特意在这里等她，多日不见，贵妃的气色比起上回，多了许多生机。

　　眉眼的黯淡，逐渐消散。

　　人活了，也就有神采了。

　　不再死气沉沉。

　　后宫人多眼杂，不是说话的好时机。

　　周贵妃知道她方才去了皇后的宫里，她盯着她的脸，忍着脾气：“她打你了？”

　　竺玉一时笨嘴，不知道怎么说才对。

　　周贵妃深吸一口气，绷着冷淡的脸：“这贱人，给我等着。”

　　竺玉差点以为自己听错了，没想到贵妃娘娘还有…这一面。她从前连话都不多的，兴许连骂人都懒得骂。

　　竺玉不敢在这里多留，能瞧上一面，说两句话就已经足矣。

　　周贵妃虽然随心所欲惯了，但也知道分寸，临别前，她深深看了她一眼说：“那日你说的话，我是信你的。”

　　竺玉心里酸酸胀胀的，有点想落泪。

　　她想，如今的局面总归比上辈子好。

　　当天，周贵妃就派人给她送了治伤的雪肤膏，送药也未避着人，生怕后宫里其他人不知道。

　　周贵妃这么做，自然有她的用心。

　　竺玉涂了雪肤膏，第二天脸上就瞧不出来什么痕迹了。

　　她去国子监，也没人看出来她前一天才被皇后给打了。

　　挨了这么一下，情绪多多少少有些不好。

　　一整天都窝在自己的位置上，埋头苦读，发奋用功的学习，铆足了劲头，好像要把书给读烂了。

　　中间休息的间隙。

　　她小心翼翼的去解手，陆绥陪着她一道去了净室，既能掩人耳目，也能帮她多看着点。

　　竺玉以前打死也想不到，陆绥会帮她守在净室外头。

　　她起初两次还扭扭捏捏，不大好意思，到后来…，脸皮厚了就不在意那么多了。

　　总之。

　　她这个“知交好友”对她是越来越好，把规矩看得极重的人，如今也会徇私枉法偷摸着给她塞一些垫肚子的糕点。

　　竺玉受宠若惊，吃着陆绥塞给她的雪片糕时，不禁觉得他待朋友是真好。

　　楚汉河界，泾渭分明。

　　被收拢在他这边的人，他极力帮衬，处处照顾。

　　从前她和他没那么要好的时候，陆绥是连冷眼看她都懒得看的人。

　　竺玉偷吃也是躲起来吃的。

　　陆绥守在一旁，微垂眼眸看着她吃。

　　粉嫩温热的舌尖探了出来，软软的，湿湿的。

　　齿尖轻轻咬下去，都要担心她会不会咬到舌头。

　　她吃的很慢，咬的也很小口，舌尖粉粉的，吃的时候细小的喉咙慢慢往下咽。

　　春光艳艳，太阳晒得他好像生了火。

　　陆绥气息一紧，缓缓静下心来，而后冷静的挪开视线，过了会儿，又忍不住朝她瞥去。