许久后，灯花忽地炸出一声响。

　　谢神筠仓促地笑了一声，目光落在屏风上的翠羽青雀上：“人？不是穿上一身人皮就是个人的。”

　　她厌倦冷漠道，“这里只有鬼。”

　　——

　　翌日雨歇，打落了一地残红。

　　南山居坐于碧水之上，风过珠帘，吹动案上桃枝。

　　“这两日我总觉得府中不干净，”水榭外拾捡落红的婢子道，“昨儿夜里府里飘鬼影，还有哭声，让人瘆得慌。”

　　端午将至，沈芳弥在窗下编着五色缕，将这话听了个正着。

　　她院里的大丫鬟魏紫立即出来呵道：“说什么呢？娘子院子里头也敢嚼这些没影的事儿，仔细你们的皮。”

　　沈芳弥已放下手中的五色丝线，转出门来。

　　“近来府里人多口杂，叫她们都仔细些吧。”沈芳弥轻轻柔柔道。

　　她倚着春光，肌肤薄得近乎透明，纤细如琉璃易碎。

　　“是。”

　　沈芳弥十余年来独居定远侯府，府中大小事务都是她一个人说了算，而府里的事……她自然也一清二楚。

　　“绣房那头的衣服做好了吗？阿兄要的急，再催上一催。”

　　魏紫微微蹙眉，但还是道：“已经把府上的绣娘都拨过去了，娘子放心。”

　　“嗯，”沈芳弥微微点头，“东院那头有哥哥的人守着，但吃穿用度上都得上心。”

　　她侧眸看了阶下落红，轻声道，“还有，我不想听见有人说闲话。”

　　东院的数枝雪里关着个人，不是秘密。但侯府上下没人见过，沈芳弥也不许人打听。

　　她站在廊下，明眸不沾春水，依旧是那副清凌凌的模样，话也温声，但就是让魏紫心下一凛。

　　时辰还早，沈芳弥又去张静言养伤的小院探病，她略坐了一会儿，给送了两盒新制的药膏，治外伤很好用。

　　晚间沈霜野也来了，里头林停仙正和张静言说着话。

　　“你对瑶华郡主……知道多少？”张静言伤得很重，这两日才堪堪能起身。

　　数年来的奔波辗转耗空了他的精气神，让他老得比旁人都快，又经几场囚禁大狱，彻底伤了底子。

　　林停仙放下热茶：“我还真当你不准备问呢。”

　　多年未见的父女，只怕比之陌生人也不如。近乡情怯也不过如此了。

　　“我对这位郡主了解不多，只知道她执掌春台北司，手段厉害得很。”

　　林停仙是外臣，又不似沈霜野一般时常入宫，对谢神筠的印象模糊得很，只记得远远见过几次，身侧禁军拱卫，华服玉钗装点，容貌看不大清楚，但应是像她母亲，是个美人。

　　思及此，他倒是想起了一桩印象深刻的事：“对了，你还不知道，从前她差点便要嫁给疏远了。”

　　林停仙说起当年天子赐婚的事，“咱们那位陛下是多深沉的心思，圣人想把北境兵权拢在手里，他是万万不愿乐见的。但他又不想在明面上拂逆圣人的意思，就干脆把这难题抛给了疏远。”

　　当年太极宫的紫朱宴上，明面是庆贺沈霜野大胜归来，实际处处暗藏杀机。

　　这桩婚事便是把沈霜野架在了火上烤，进退两难。

　　“好在当年疏远早早便结了一门亲事，这才搪塞了过去。”

　　他说的便是沈霜野那门冥婚。

　　林停仙想起和沈霜野定亲的梁小娘子，又想起她的母亲梁夫人梁蘅。梁夫人是大夫，洪州府封城之时她就留在城中，找寻医治之法，后来她们母女俱亡，连具尸骨都没留下，烧成了灰。

　　端南，这地方就像是个不祥之地，多少人都死在那里。

　　林停仙收敛思绪，重新说道：“我瞧着她应该是随了她的母亲，心思冷硬得很。结党敛权，又在大理寺中逼死了太子，连贺相都被她逼得毫无办法，可惜，过犹不及，这才惹来了这场杀身之祸。”

　　张静言默了片刻，却是摇了摇头：“你说她是过犹不及，我看她却是急流勇退。”

　　“太子身死，圣上病重，朝堂如今暗流涌动，人人都在观望。”张静言不在朝堂，对时局却异常敏感。况且林停仙只看到了谢神筠的表面风光，却没有看到她的如履薄冰，“如今朝上是圣人和谢道成说了算，贺述微能与他们分庭抗礼是因为他仍是天子倚重的大周左相。你说她逼得贺述微毫无办法，在我看来，这却是她的走投无路。”

　　太子的命，是那么好要的？那是天下文人趋之若鹜的正统。

　　逼杀东宫的名声一旦沾染便会让谢神筠受千夫所指，她不是正经朝官，如今的权力全仰赖于圣人的信重，离了这层信重，谢神筠便只能是谢氏贵女。

　　“我在北狱时听过她与郑镶的相斗，看似是她将郑镶踩在脚下，实则郑镶才是她的掣肘。”张静言看得透彻，“我记得，她与裴氏那个嫡长子结了亲？婚期就定在十月。”

　　林停仙道：“确实如此。”

　　“谢裴两家结亲，谢氏要的是清流文名，裴氏要的是士族门荫。这桩婚事没有她说话的余地。”

　　士族之间尚分出身，自高祖皇帝时世家门阀便被不断打压，裴氏是随太祖建朝的陇右贵族，而谢氏是诗书传家的山东门阀，到这一朝，都已见颓势。

　　谢神筠终究只是皇后的侄女，而不是亲女，礼法上便落了名正言顺。出嫁之后更是成了外命妇，谢神筠再是权势在握，嫁娶二字顷刻就能把她打回原形。

　　林停仙忽然笑了，说：“这点倒确实也像谢馥春，当年谢家要给她定亲，她不愿意，便千里迢迢私奔去了定州寻你，都是一样的桀骜反骨、不甘于命。”

　　张静言呼吸微滞。

　　“你对郡主的事知晓得这样清楚，想来也是关心她的。”林停仙道，“如今人就在府里关着呢，你要想去看看就去。疏远看在你的面子上也不会为难她。”

　　林停仙没有提前夜那场伏杀，沈霜野原本是和裴元璟合谋要取谢神筠的命去的。

　　林停仙一生无妻无子，体会不了张静言这种慈父心情，但张静言对谢神筠的事知道得这样清楚，显见还是在意的。

　　在意，这几日却一句也没问过。

　　张静言垂眸，摩挲着手中那只小银镯，镯上挂了两只铃铛，那年他从洪州死里逃生，跟着流窜的灾民一起逃到了明月峡，途中铃铛掉了一只，他沿路寻了大半夜，才找回来。

　　“她的名字，神筠，是哪两个字？”

　　林停仙一下被问住。

　　他自诩见多识广无所不知，但此等高门贵女的闺名却是不好被他知晓的。

　　张静言的女儿是他亲自取的妙宜二字，随父姓。但皇后把人养在身边这么多年，又给了她一个合适的身份，给谢神筠改了个名字也在常理之中。

　　沈霜野在这时进去：“风神如鹤，雪后青青2，神筠二字，皆在其中。”

　　他神情疏淡，对谢神筠的名字再清楚不过，但又握着分寸，没有多言。

　　“张先生这几日可好？”

　　“已无大碍了。”张静言看着他，温和地说，“那日你在郑镶眼皮子底下将我带走，只怕已经引起了他的疑心。”

　　“我就是要他坐立难安。”沈霜野笃定地说，“郑镶敢违逆圣人的心意，就是打定主意要您再开不了口。他在北司多年，经手的阴私秘辛不知凡几，这把刀要是用得好了，便能杀人诛心。”

　　他们默契地没有再提谢神筠。

　　睡前张静言还要再换一次药，沈霜野拿起药盒看了：“这药是新送来的？”

　　“阿昙拿来的。”林停仙道。

　　沈霜野便没再多问。他们行军之人，伤病是常事，军中自然常备伤药。

　　外间近卫进来，一板一眼道：“侯爷，钟璃来了，说请您过去一趟。”

　　沈霜野一顿，不动声色地看向张静言。

　　张静言却神色平平，没甚异状，倒是林停仙开口：“去吧。”

　　沈霜野走后，屋中沉默下来，张静言忽道：“这么晚了，疏远过去做什么？”

　　“什么？”林停仙尚且没有反应过来。

　　张静言很是平静：“钟璃是在东院守着的吧。”

　　多年的改头换面、忍辱负重让张静言改了性子，变得温和沉默，但这反而让他更加的耳聪目明、心思玲珑起来。

　　他只是不会轻易展露所想。

　　东院？谢神筠不就在东院关着吗？

　　林停仙在人家亲爹的质问下心里一突。

　　孤男寡女，深更半夜，能做什么？！

　　他心里叫着不好，面上还得想法儿给遮掩过去，立时义正言辞道：“你放心，我马上去帮你看着。”

　　夜已昏沉，星月皆隐。钟璃候在院外，让随行的婢子掌灯。

　　沈霜野问：“怎么回事？”

　　钟璃道：“侯爷，娘子说，她想沐浴。”

　　沈霜野冷着脸：“沐浴给她备上热水便是，找我做——”

　　他戛然而止，瞬间想起了什么。

　　谢神筠腕间镣铐的钥匙，在他身上。

第46章

　　那副镣铐是沈霜野特意叫人打造的，精钢所制，钥匙只有一把，被他随身携带。

　　夜间清竹擦过沈霜野侧颈，泛起一阵痒意。

　　“她伤还没好，不能沾水。”沈霜野冷着声拒了。

　　待钟璃应下，他却又叫住人，眼神隐在漆夜中，蕴着深浓重色。

　　“罢了。”沈霜野顿了顿，“我去一趟。”

　　谢神筠还在看她的书。

　　半月窗前的鸾镜妆台被挪了位置，重新放了张紫檀木贵妃榻，斜里落下一株垂丝海棠，千重瓣遮了满窗。

　　这是谢神筠近来常待的地方。

　　这几日她日也睡夜也睡，醒着的时候就将书架上的书都翻了一遍。

　　屋中伺候的婢子不知谢神筠的身份，只当她是家主求而不得的内宠，有心想要在她面前替主人居功：“这些书都是公子特意让人从书房搬来的，娘子还想看什么，尽可让人去寻。”

　　“是吗？”谢神筠神色淡淡，瞧不出情绪。

　　伺候的人便都提着心。