“对，就是朽木。”易鸣鸢利落点头，程枭爱民如子，如果要让所有族人乃至全匈奴都意识到这个问题肯定需要他的支持。

　　只要能说动他，自己便能安心离开了。

　　谁知程枭听完之后沉默片刻，从怀里掏出一块坠手的鎏金令牌，“这个可以调遣转日阙所有的骑兵，有不尊此令者杀无赦，我不懂这些，但我猜你需要人手和一点威严，交给你了，达塞儿阏氏。”

　　易鸣鸢被他平展开手掌，令牌放在上面的一瞬间她并不觉得欣喜，而是拧着眉头问：“真的给我？”

　　有了它，她和黎妍便能畅通无阻地走出雅拉干，她虚虚握住令牌，明明是梦寐以求的东西，但是为什么如此顺利地被程枭亲手放到掌心里，自己的心却这么难过呢？

　　出神间，男人不知从何处端来一个海碗，沾了些水往她脸上弹去，“泼水了，阿鸢。”

　　易鸣鸢猝不及防被弹了一脸，抬手擦掉满脸的水，趁其不备，也掬了一捧水往他脸上泼去。

　　匈奴百年间几经干旱，因此崇奉使牧草生长的水神，祭拜的仪式也是在向掌管雨水的神灵祈拜，希望神灵能将其子民从沙漠的干旱中拯救出来。

　　在这个环节中，水代表美好的祝愿，被泼到的水越多，就代表受到越多祝福。

　　锅里的水稍煮了煮，摸上去还是温的，但淋在皮肤上被风一吹很快就会转凉，易鸣鸢去舀了一小碗的水，心想找几个孩子泼在手上便好。

　　她小心地护着碗中小半碗的水，一转头就被泼成了落汤鸡。

　　族人们很喜欢她这个新阏氏，说话轻声细语，又心慈面善，所以争先恐后向她和程枭泼水。

　　甘霖倾盆而下，易鸣鸢手中半碗的水被添成满满一碗，她意识到在不反击恐怕要被追着泼一下午，于是笑着和他们闹作一团。

　　半晌，衣领不可避免的进了些水，易鸣鸢冷得一激灵，找了换衣服的由头提前从人堆中逃也似地挤出来，披着绒毯往外走。

　　她沿着约定好的记号找到黎妍，地方正是马厩。

　　黎妍肩膀上挂着一个包裹，拿着一个果子试图靠近乘云。

　　易鸣鸢看到如此情形当即蹙起了眉头，问道：“怎么是这里？”

　　“马厩不行吗？”黎妍反问，“马夫也去泼水取乐了，现在只有这里没人。”

　　见乘云不吃手上的食物，她只好讪讪收手，转身看过来，“你拿到令牌没有？如果拿到了，我们现在就可以走。”

　　易鸣鸢手心出了冷汗，斟酌着开口，“还没有，他睡得太浅了，夜里很容易醒。”

　　“没令牌在手我们举步维艰，”黎妍取出包裹中的图纸，点给她看，“东门轮换的时间最长，但也只有半炷香，最好还是要拿到令牌，只要我们踏出城门疾行三十里，就很难再被他们抓回来。”

　　易鸣鸢看着图上的逃跑路线，苦涩的情绪不断被压入心间。

　　这么看时间还是太紧迫了，黎妍面露不耐，令牌她们必须拿到，她侧过身说：“实在不行你就去勾引他，两个时辰后他定然睡得比猪还沉。”

　　她觉得自己说的很有道理，于是推了推身旁优柔寡断的人，看到易鸣鸢神色犹豫，忍不住嘲弄了一句。

　　“你在顾虑什么，贞洁吗？呵，这算得了什么东西，哪有拿到令牌要紧？”

　　“达塞儿阏氏，您看这里。”大骇之际，来人禀报说远处挖出了一个活人，那人在雪崩时躲得巧，恰好躲在两棵倒伏的枯木之间，夹角之中留出了一条缝隙，正好够他呼吸。

　　被雪块砸晕后醒来之后，他没有力气自己扑腾出来，又唯恐轻微的动弹导致那块小缝隙闭合，就万念俱灰地猫在枯木间等死，没想到黑白无常没等到，等来了一队匈奴人。

　　易鸣鸢着人给他裹绒毯喂热汤，少顷，那邺国小兵缓过来了，前一秒还在感念上苍让他死里逃生，下一秒就被眼前虎视眈眈的一群人吓得魂飞魄散，急喊道：“别杀我别杀我！”

　　“说，谁派你来的，有何目的？”

　　一把镶嵌着大红色宝石的匕首瞬间抵上他的脖子，持刀的女子是个眉眼秀丽的中原人，邺国小兵不可置信地抬头，“你是中原人？”

　　他几乎要脱口而出一句“女侠救我”，眨眼间就看到易鸣鸢身后呈保护状包围过来的人墙，整个人都混乱了。

　　易鸣鸢攥紧匕首，威胁人这样的事情她向来不擅长，但今日她心急火燎，竟也摆出了几分震慑外人的架势，利刃上的寒光倒映进她的眼眸，“少废话！”

　　“是左将军带我们来的，”邺国小兵如实以告，“小将军想要劝说左谷蠡王一同讨伐服休单于。”

　　“有多少人？”

　　“……五万，路上死了几千，走散了几千，估摸着还剩下四万五百人。”四万五说不定还报多了，大雪一埋，怕是又折损了上千，想到这里他一阵悲痛，好端端的来什么西北雪山，这不是白白送命吗！

　　易鸣鸢点头，把匕首收了回来，吩咐道：“把他带回去。”

　　她如今早已和亲到匈奴，加之皇帝老儿于她有灭门之仇，但面对毫不知情，一心为国卖命的无辜士兵，终究是做不到对他置之不顾，又额外让人给他找身干净衣服换上。

　　那邺国小兵先说了左将军，又说有一位小将军，那便是左秋奕和他爹了。

　　眼见匈奴内部快要合聚为一体，大邺所希望看到的分崩离析将要消失，他们终于采取了行动，派人拉拢优犁。

　　大邺有憾于国势积贫积弱，近年边关战乱屡起迭至，所以他们想做的不只是拉拢优犁这么简单，背后恐怕深藏着更庞大的野心。

　　易鸣鸢闭上干痛的双眼，与优犁这一战本就凶险无比，邺国若也要进来掺一脚，他们该如何应对？还有，程枭究竟去了哪里？

　　睁眼之时，一道阴冷可怖的声音出现在她耳畔。

　　“真没想到，你居然还活着。”

　　***

　　程枭满身血污，反手抗下迎面劈来的刀锋。

　　“掩护我。”他一刀解决身边纠缠的小兵，收刀入鞘，手上武器换回最趁手的弓，脚下重重一踩马镫，深灰色的眼眸精准找到敌军首领，快速射出两箭。

　　岂料对方早有准备，松开缰绳一跃而下，躲过头顶两道足以将他对穿的流矢，大笑道：“就这点能耐？”

　　“噗呲。”

　　话音刚落，双刀顿时插入他的胸口，阻断了他尚未发出的笑声。

　　一击毙命，珠古帖娜踢开他沉重的身体，鬼魅般躲过身旁愤而群起的攻击，拔刀格挡间，带着万钧之力的长箭作为掩护，替她一一射杀身边逼近的敌军。

　　那声掩护并非寻求帮助，而是提醒她可以行动的信号，优犁吃过程枭箭术的亏，因此他手下人必定会有所防备，想出应对之法，所以趁他轻敌之际由另一人突袭是最易得手的做法。

　　“好样的！”逐旭讷忍不住欢呼出声，看向顺利跑回来的珠古帖娜，“达塞儿阏氏说这招叫什么来着？”

　　珠古帖娜打了几年仗，军礼兵法皆不通晓，向来是首领想出一个阵法，随意套个名，像牛头阵狮头阵的浑叫，直到靛颏带着她细读兵简，她才知道无论城邑攻守，要塞争夺，还是伏击包围，迂回奇袭，都有专属的称呼。

　　“来，太子妃嫂嫂让我二皇兄把库里现有的都借调来了，够我们忙活几天的，大哥大嫂那里我命人送去了一半，这样速度能快些。”

　　易鸣鸢来到松霜斋，指挥着下人把一箱箱的书往里面搬，好在建造之初，工匠们在里头放了九尺多长，五尺多宽的紫檀木桌，就是为了有一天公主和探花郎一同写字作画都不觉得空间逼仄。

　　另外还有十余排的架子可供探花郎堆书，上面可是特意嘱咐了，这位博通古今，看过的不知凡几。

　　只是没想到，成婚后第一次使用竟是为了查文大学士。

　　“有劳娘子，过来坐。”程枭扫了一圈忙碌的下人，自觉开口回话。

　　易鸣鸢被他一声娘子震出三分春情，皮肤下隐隐浮出一层胭脂色，解释道：“府里都是我的心腹，我们不用这样，正常称呼即可。”

　　程枭得到易鸣鸢这个答案后放松下来，如此看来公主府是个安全之地，方嬷嬷走后便不用再防备，长睫遮掩下眼中的微乎其微的懊恼与失落，“公主说得有理，是在下冒犯了。”

　　等下人都退出去后，易鸣鸢坐到事先准备好的围椅中，往一臂的距离旁放了几本过去，心神有了些松动：“你……你这么叫也行，日后一道出门不容易出错。”

　　道理就是这么个道理，她说完从一边抓了砚台和墨条开始研磨。

　　两匙水刚舀上去，左侧就伸过来一双手，深沉好听的声音在耳畔响起：“我来，壁厢有皮履[1]，公主把鞋子换了，免得水汽上来了难受，这雨天路滑的不易走动，从明天开始还是臣往公主处去吧。”

　　散值前半个时辰，雨才渐渐小下来，把干了好几日的地面冲得连一点残枝败叶都没剩下，公主从卧房那里过来虽然没几步，但鞋上不可避免地肯定被打湿一片。

　　易鸣鸢看了眼鞋子，点头称好，鞋跟处确实湿了大半，这探花郎老妈子式的照看让她想到还小的时候就带着自己的奶娘，可惜她已告老还乡，指不定今生都不会再见了。

　　儿时看戏文的时候，她不懂为何有女子愿意为了一个男人放弃亲人，对此嗤之以鼻，虽然现在仍是如此，可不成想轮到自己的时候，她发现自己竟会对他心生不忍。

　　爱上程枭是既定的事实，但易鸣鸢拥有一颗坚定不移的心，不为惨痛的经历丧失自我，同样也不会为爱回心转意。

　　她急促地喘了两口气，在温暖的怀抱中轻蹭一下，缓缓闭上双眼。

第46章

　　易鸣鸢儿时玩伴不多，只有靛颏亦步亦趋地跟在身后。

　　入关探望不允许携带婢女，因此她到达庸山关之后的一段时间内难免有些寂寥苦闷，好在不久后她就跟几位副将的儿女们熟悉了起来。

　　父亲有两位副将，共育有五个孩子，加上她一行六人玩遍了庸山关内的上上下下。

　　他们很快融入了市井之中，穿着最简单朴实的衣服，像仗义的侠客一样惩恶扬善，时值易丰想要彻查城中乱象，便由得他们胡闹去，只消将一应不平事回报给他就好，自会有人妥善处理。

　　有大将军的亲笔手令，通常是没有什么危险的，但有一天，易鸣鸢察觉到巷子里的动静后甩开伙伴的手闯了进去。

　　易鸣鸢瞳孔骤缩，第一次对程枭的身份产生怀疑。

　　这几天了解下来，她知道匈奴并没有奴隶，战时缴获的敌方俘虏会被指派去做较为脏累的活计，但与奴隶终究还是不一样的。

　　最明显的一个特征就是俘虏身上没有这种羞辱性的刺青。

　　大邺信奉身体发肤应当纯净无暇，所以会给犯了事的人打上代表“有罪”的记号突显他们的卑贱低下。

　　黥刺后除非剜肉割皮，否则终身无法去除。

　　但其实就算挖去了那块肉也无济于事，因为官府会为每一个奴隶登记造册，主家一查便知。

　　当然，还剩下一个险之又险的法子……

　　舍下大邺内的曾经，只身前往关外，以武力搏杀出一片新的天地。

　　易鸣鸢薄唇轻抿，十三岁，寻常人家孩子陪伴父母膝下的年纪，程枭就已经跟着服休单于征战四方了，先前玛麦塔说他的阿爸抛弃了他和他的阿妈，想来当中亦是波折无比，也许就是在那个时候，程枭从邺国来到了匈奴。

　　或者，他进过邺国，后狼狈逃往关外，遇到了服休单于！

　　他因什么事被打上这样的烙印？

　　以权谋私，侵占良田，还是杀人放火，草菅人命？

　　易鸣鸢下意识认为程枭不会做出这样的事，可她熟读大邺律法，清楚只有行凶戕害百姓，才会采取黥刺之刑，被充为奴隶劳苦一生。

　　她颤颤巍巍地抬手让黎妍起身坐到身边，想了想问道：“我瞧你眼神澄明，人也伶俐，可是之前在大户人家伺候吗？”

　　黎妍齿关咬住，差一点倾泻出恨意，手指几乎把掌心掐出血，默了一阵后回：“不瞒达塞儿阏氏，奴自小没吃过什么苦，爹娘疼爱，甚至富余时让我读书识字，只可惜天灾人祸，我爹的上峰谋逆，害得我们也……”

　　她说到谋逆二字时，死死盯住易鸣鸢的神情，见人眉宇中带上了怜悯和同情，可唯独没有懊悔和痛苦。

　　黎妍双手紧握成拳，仿佛有弦外之音，“达塞儿阏氏，你说，我们家从头到尾蒙在鼓里，最后却被一并治罪，此事全因我爹的上峰追名逐利，他是不是很可恨啊？”

　　易鸣鸢点头，我朝面对谋反之人抱有的态度是宁可错杀，绝不放过，因此所受牵连者众多，两年前临郸郡王举兵攻向广邑，处置了近两万人，其中无辜者数不胜数。

　　但陛下以严律和雷霆手段治国，无人敢说个不字。

　　她将一杯牛乳茶放到黎妍手上，“谋逆重罪，你爹若是毫不知情，便是一场无妄之灾了，那人着实可恨，你受苦了。”

　　黎妍看向手中的牛乳茶，扭曲到想要抬手掐死眼前的人，但现在还不是时候，她必须忍。

　　“谢达塞儿阏氏。”“我父兄是怎么死的？”易鸣鸢看着他渐渐变得痛苦的神情，冷不丁开口道。

　　事到如今，左秋奕也没什么好隐瞒的了，他森寒的眼睛透露出兴奋，还有几分得意，“下药啊，无色无味的毒药，神不知鬼不觉地下在他们的饭食里，一个月嗜睡，两个月手脚麻痹，再后来……半身僵硬，动弹不得，世上最蠢的士兵过去，也能以一敌二。”