这话在当时对于曼颐而言，只是单纯的一句话。然而到了她自己来到上海的这一天，这句话就成了她每日睁开眼时，头顶悬着的一把剑。

　　旅社贵，吃饭贵，连坐电车和黄包车也很贵。于曼颐庆幸自己是春夏之交过来的，不然她连买厚衣服的钱都没有，现在也只能两件换着穿，以至于旅社的老板今日看她还是个穿百褶裙的女学生，明日就成了穿紫袄裙的小封建，她从未见过穿衣风格如此两极的女孩子。

　　工作比她想象的难找很多。上海很缺人，但没有那么缺工作的女人。坐办公室的职位偏爱更高的学历，一些服务员和女工的岗位倒是有名额，但那也需要关系和经验，于曼颐竟然连这些工作都找不到——

　　她穿百褶裙和学生服去面试的时候，人家觉得她受过教育来做这些活是搞笑；她穿袄裙去了，人家又觉得她是家里跑出来的妇女，肯定笨手笨脚。

　　意识到这一点以后，于曼颐要被这就业市场气死了。

　　那份《申报》上所有的招聘广告都被她跑了个遍，去一家就剪下来一张。剪到最后，招聘页上全是大洞，她还是一无所获。于曼颐悲痛万分，在旅社躺了一整天，第二天又爬起来跑去报刊亭，买了一份近日又出的《申报》——天无绝人之路，她在这天的报纸招聘上，发现姜玉画室又刊出了招聘助教的广告。

　　重回吉安路，于曼颐心中对自己寄予厚望。

　　她的文凭终于有了用武之地，她还特意多花了一点钱，在这家做什么都要额外收费的低价旅社进浴室洗了个澡，而非前几日只能在水房。她学着那位老婆婆的手法给自己梳好了头发，又把晾干了的百褶裙重新穿上，一身清爽地去见姜校长了。

　　她找了大半个月的工作，上海都已经入夏了，宋麒去年就是这个时候重新回到的绍兴。这两座城市在地理上算不上非常遥远，同一个节气的气候也很相似。她听到梧桐树上传来隐约的蝉鸣声，姜玉的绘画学校藏在一棵巨大的梧桐树下，是一幢两层的红砖小楼，气质优雅得和她人一样。

　　于曼颐在铁门外面仰着头欣赏了一会儿，便被在一楼工作的学校秘书领进去了。

　　事情起初进展得还是很顺利的，尤其是在于曼颐现场画了一张水彩画交给负责面试的老师后，对方明显眼前一亮。

　　然而当他核对于曼颐的文凭时，那张写着“越亭图画函授学堂”的纸递过去的瞬间，那人眉头就又皱了起来。

　　于曼颐立刻有些忐忑。

　　“你是从陆越亭那毕业的？”他抬起头，语气带了些嘲讽，“那你怎么不在陆越亭那应聘助教呢？”

　　陆校长也没招啊。

　　但于曼颐好歹没把这句话说出来。

　　“绍兴人？”他又看了一眼于曼颐毕业证上的籍贯，“你什么时候来的上海？”

　　“这……这个月……”她结巴道。

　　“刚到？”对方语气缓和了一些，“那可能你还没听说过那些事……你走吧，姜校长这里不聘陆越亭教出来的学生。”

　　“为什么？”于曼颐立刻有些着急，“你们又没在报纸上说这规矩……”

　　“这规矩在上海绘画界所有人心里，”对方起身就打算走，“陆越亭的学生也没有人会来应聘，是你不懂规矩。”

　　陆越亭和姜玉，两个画室，搞得像两个有世仇的世家。于曼颐使劲回忆，心道莫非就是因为先前抢生源的事？

　　“老师，老师，”她还是学生心态，起身追着那人道，“我先前和姜校长说过话，你能不能转达她一句，我叫于曼颐，她还夸过我呢。你让她看一眼我的画再决定——”

　　“曼颐？”

　　身后一道带了几分疑惑的女声，于曼颐下意识顿住脚步。回头的瞬间，一个梳着笔直长黑发，戴金丝眼镜的女人站在墨绿色的地毯上，头微微歪到一侧，惊讶地看着她。

　　那老师看见于曼颐顿步，立刻加快步伐，进了走廊深处的办公室，将门“咣当”一声合上了。而于曼颐在意识到他身影彻底消失后，也只能转移身子，看向那叫住她的女人。

　　走廊狭长逆光，她聚焦视线，终于认出了那个模糊的人影。

　　“姐姐……”她很久没叫人姐姐，脑海里控制不住地出现游筱青的样子。于曼颐甩了下头，改口道，“霍姐姐？”

　　两个人都认出了对方，霍时雯立刻走过来，牵着她的手腕问道：“你这是……自己来上海了？”

　　…

　　距离上次来上海已经过去了大半年，于曼颐终于后知后觉地明白了，那天她隔着一扇玻璃看到一个女人在喝中药——人家喝的不是中药，那东西叫咖啡。

　　“姜玉现在很有名，主编叫我采访她，不过她今日不在学校，我只能和经理预约了下次的时间，”霍时雯低头将咖啡里的冰块用勺子拨到一边，轻声问，“你需要我帮问她你的事吗？”

　　当然需要，但于曼颐现在最担心的并不是这件事。刚才霍时雯寥寥数语，以她的阅历，她完全没听懂她那些弦外之音，这些受过教育的人说话总是很含糊。她甚至觉得，她是在看宋麒那份报纸后面的那些内容——那些主义，理念，自由，民主。

　　“时雯姐，”她用霍时雯更习惯的方式喊她，“你能不能再说清楚一点，就是那些关于宋麒的事。你不要用和方千他们说话的方式和我说……我听起来好难啊。”

　　霍时雯抬眼看了看她，叹了口气。她往前移了下身子，把声音压得很低。

　　“我不说清楚，是因为这些话不适合在公开场合说，”她说，“你坐到我旁边，我小声给你讲。”

　　于曼颐立刻放下那杯她根本没喝下去的咖啡，从霍时雯对面坐到了她身旁的一把椅子。霍时雯随身带了一个小包，她从里面拿出一个巴掌大的笔记本，里面粘贴了不少报道。她翻到其中一页，拿到了于曼颐眼前。

　　“这插画还是用的我……”于曼颐想起自己给宋麒寄过那一大包插画的小样。

　　“嗯，是宋麒那份报纸，”霍时雯说，并示意她声音更小一些，“他这份报纸，其实不全是他自己出钱做的，有一部分资金是另一本在上海很畅销的周刊资助的。那家周刊的主编，去年发了一篇文章，嘲讽了一个……”

　　她又在思考怎么给于曼颐解释。

　　“上海有一些土地是租界的，租界里有很多外国人，他们也有自己的报纸和团体，”她说，“这个主编写了一篇文章，分析了一个国家在本国的皇室，那个国家在上海的报纸就说，他这文章有侮辱意味，要求处理这个主编。”

　　“凭什么啊？”于曼颐说，“我在自己家里说几句话，他们怎么管得那么宽？”

　　“他们一向管得很宽，”霍时雯道，“但他们管得宽是他们的事，我们没想到，这个主编竟然真的被处理了，不但杂志被停掉，人也被抓进去，判了一年零两个月。”

　　“为什么不护着自己人？”

　　“因为弱小和恐惧，”霍时雯道，“这件事一出，很多沪上的报纸都看不过，纷纷刊登文章，宋麒那份也发了。还有很多法律界的人也被惹怒，组织了法律营救……结果就是，很多人都被惩治了。”

　　“那宋麒也……”于曼颐回想起那个被反复提及的“冬天”。

　　“其实他本来是可以逃过去的，”霍时雯说到这里，忽然看了看于曼颐，问她，“你……对宋麒了解到什么程度？”

　　于曼颐觉得自己还算比较了解他，他都和自己承诺他没有别的事瞒着她了：“他不就是一个……学机械的学生吗？他还有个笔名叫齐颂。”

　　“就这些？”

　　“嗯。”

　　霍时雯做记者出身，说话滴水不漏。她意识到宋麒做事都有自己考虑，既然他还没有向于曼颐全盘托出，她也只能委婉道：“他家里也出了点事。以前的话，或许还能帮他。结果这次不但没帮成，还把他连累了。有些人做事讲究那套父债子偿，推波助澜，叫警察把他关了一个月才放出来。”

　　“一个月？”

　　“总比那位主编幸运多了，”霍时雯说，“出来后有段时间，警察总上门查他，他就搬了家，和一些交好的同学也断了联系，不希望连累别人。他现在去学校也不多，除了课业，在一家机械厂兼做工程师……这都是方千告诉我的，我去探看游家那位姨太近况的时候，见过她一次。”

　　咖啡桌上蒙了一层镂花的布，于曼颐听得控制不住地用指腹摩挲那些镂空，她觉得自己的心好像也是这样，一个洞跟着一个洞。

　　“你去找过他？那你想要他现在的地址？”

　　于曼颐低着头，轻轻点了下。

　　“但他未必会留你太久，他现在对谁都很淡，不知道在狱里怎么了，”霍时雯从她的剪贴本上撕下一张空白纸，写了行潦草的字上去，“对了，你还没告诉我，你自己来上海是怎么回事呢……你家竟然愿意放你出来么？”

　　于曼颐不愿意抬头看霍时雯，她怕自己抬起头，眼眶里的水汽就藏不住。她用小拇指把那张写了宋麒地址的纸片拖到眼前，说话也只敢几个词组断成句：“嗯……放了，他们，放我走的。”

　　她说到最后一个字时，霍时雯忽然低头喝起来咖啡，假装什么都没看见似的，不再追问了。

　　于曼颐藏不住了。那张刚被拖过去的纸片上，落了一滴水，“啪嗒”一声，把油性笔的字迹，晕成了一大片。

第47章 上海再会（三）

　　◎重逢时刻◎

　　找工作不成，但听到了宋麒的消息，然而也不是什么叫人欢喜的消息。于曼颐这一天过得疲惫无比，比先前半个月东奔西走地找工作还要疲惫。

　　回到旅社的时候，老板很热情地询问于曼颐找工作的情况，毕竟她今早看起来比平日都斗志昂扬。然而她只是摇摇头，询问他自己是否可以使用门边的那张桌子。

　　她租住的那间屋子里并没有桌子，和她一起租住的几位女客人似乎也不需要桌子。然而于曼颐发现自己是那种一定要有一张桌子的人，她前几日在这桌子上给自己写了一份简历，画了几张样画，还要剪裁报纸上的招工广告。

　　老板点头，她在桌子旁坐定，而后便按照霍时雯给她写的地址，在刚刚摊开的地图上寻找起来。

　　宋麒的新住处不在里弄了，他搬去了一处公寓，也在法租界里面，距离于曼颐所住的旅社走过去大约半小时。他们两个人之间的距离其实一直没有很遥远，于曼颐之前就有类似的感觉，如今被验证了。

　　她在地图上圈了个圈，而后将自己订在一起的招聘剪报翻到姜玉画师那页，用铅笔打了个叉——姜玉和陆校长到底有什么过节呢？她不知道，那面试的老师说“上海绘画界”，而于曼颐初来乍到，也没人引荐过。

　　她后悔刚才光顾着哭，没有问霍时雯是否有过耳闻。

　　新订的工作又都黄了，她还得再去买一份《申报》。于曼颐将那份地图摞到上面，盯了宋麒所在的那个小点看了好久，终于抬头看向一直在抽烟的旅店老板。

　　“老板，”于曼颐说，“我想问你一件男人的事。”

　　“……”老板灭了烟，被于曼颐这没头没尾的话弄得有些无措。

　　“就是……”于曼颐看着老板，听说他岁数不小但至今未婚，她看他面相和绍兴的布店老板娘还蛮匹配。于曼颐这样想完，又觉得自己有点对给人拉郎配对过于执着了，她一个逃了婚的人，看见单身男女的第一反应竟然还是搞配平。

　　但这并不怪她，她那件少女心事是去咨询的布店老板娘，如今她对一些年轻男性的心理产生疑问，她来问面前这位，这很难不让她把这两人联想到一起。

　　“你们男人若是日子碰到难处，”于曼颐继续说，“你还会愿意见到，以前认识的人吗？”

　　原来是这个问题。旅店老板立刻又点上一支烟，回答她：“这要看你说的这位是什么样的品行。”

　　“他很好。”于曼颐说。

　　“那应当不大愿意，”老板说，“像我们这样有品位的男人，遇见低谷向来都是要自己慢慢挨过去，很不愿意旁人来插手。另外还要看他这难处的大小，在上海滩混，的确有这规矩——不要被旁人连累，也不要连累旁人。”

　　老板说完这话就走掉了，而于曼颐一个人趴在桌子上，想起霍时雯在咖啡厅说“他现在对谁都很淡”，还说“他不愿连累旁人”，这话竟和老板刚刚说的后半句重合了。

　　宋麒……

　　她轻轻转过头，枕在了胳膊上。

　　他的确是一个很不喜欢连累别人的人，然而人与人之间的感情偏偏就在于这相互的连累。于曼颐侧着头将那张地图拿起来在眼前晃了晃，产生了一些新的想法。

　　她为这忽然出现在她脑海里的想法而恍惚。她以前要面对宋麒的时候，总是很被动，生气也总出自他的逗弄。但那把火烧过之后，她做事的时候总是不像以前了。

　　或许那场火烧的不止是于家，也烧了于曼颐心外的一层魔障。一个新的自己，从她心里慢慢醒过来了。

　　于曼颐隔天又跑去见了两场面试，当然没有入选，但她已经习惯了。旅店老板见她匆匆回来，再出门时却把百褶裙换了那身紫色袄裙，头发也从新潮的散发梳回旧样子，活像他家中那位从镇江接来的六旬老姨母。

　　“怎么突然弄得这样土？”老板皱眉道。

　　“就是要土一些。”于曼颐说，说着还从地上抓起一些土，特意拍打到衣服上，搞得自己尘土飞扬。老板更看不懂她了——哎，现在世道太难，年轻人找不到工作，个个都在发疯。

　　她土起来也不难看，眼睛亮晶晶的，神态很机敏，并非月份牌上那些鬼气森森的旧式女人，倒像是一个生机勃勃的现代人被裹进一层旧日的壳，每一步都雀跃着要把那外壳挣开。果然是人穿衣裳而非衣裳穿人，她只来了上海一个月，同一件衣服穿上去，样子就不一样了。

　　她临走前又对着地图辨认一番，记下路线，便跑出门了。

　　她白天去面试，走在路上已经接近傍晚。租界里面的民宅仍是一扇又一扇的石库门，延伸进去，是比外街更热闹的里弄。

　　走过了几条街，沿路的房子逐渐高起来，终于从三四层的小楼到了一片公寓区。于曼颐按照门牌找到霍时雯给她写的那个，抬起头，是一栋浅绿色的六层公寓，样子很时髦，家家户户窗外面挂了花。

　　一楼靠门处有一扇窗户，但窗户里面没人，这让于曼颐深感这世上所有门房都是齐叔。她四顾一圈不见有人拦她，便拎着裙子，一步两阶的爬到了宋麒所住的四楼。

　　一层两户，宋麒在东侧。于曼颐将耳朵贴在门上听了一番，没声音，也意味着家里没人。门口放了个废弃但洗净了的花盆，于曼颐把那花盆倒扣过来，正襟危坐地坐了上去。

　　裙角拖在地面上，宽大的袖子又罩住腿。她用双手抱着膝盖，将一侧的脸贴在膝上，半闭着眼睛等宋麒回来。

　　*

　　哪怕是上海，这时候的穿衣风格也是很混乱的一段时日。一条大街，左边是洋行，右边就是当铺。

　　倒也不是洋行里的人就穿西服，当铺里的人就穿长袍。人们的区分仿佛并不严格，三人并肩而行，长衫、西服、中山装，后面或许还有一位，穿着马褂戴着墨镜和一顶瓜皮帽，实在是……很混乱的场景。