“你和他们站到一起，你就赢了。”宋麒又把勺子拿起来。

　　她好像真的好一点了。

　　“那是陆校长发的文凭顶用，”她心情好转之余又觉得宋麒这踩一捧一的安慰方式太高估她，便将认可归功于陆越亭，“他名气大，人家看是陆校长教出来的，才让我进面试……”

　　“这半年那位姜玉校长在上海声名鹊起，文凭更顶用。或许当时我应该补足学费，送你去姜玉那里。”

　　“你也听说了姜玉？”于曼颐立刻精神起来，她记得宋麒上次还是对姜玉完全没有印象的样子。

　　“她办校上过几次报纸，有耳闻。”

　　“那你知不知道……”终于抓到一个和“沪上美术界”有交集的人，于曼颐立刻向宋麒复述了自己在姜玉画室亮出文凭就被驱赶的遭遇。然而宋麒皱着眉听她说完，表情也很意外。

　　“还有这些矛盾？”他努力回忆一番，再抬起眼，显然一无所获，“我也没听说过，我只知道报纸上登出来的事，你所说的似乎是什么业内秘辛。”

　　于曼颐悲伤极了：“我好讨厌这种死不明白的感觉。”

　　“少用这些词。”宋麒对这些字眼似乎比先前敏感，立刻提醒。片刻思考后，他继续说：“不过你要是真想弄清楚，那我们就去问问这些‘美术界’的人。”

　　“你认识？”

　　“我认识啊，你也认识，”宋麒笑了笑，“我做你哥的时候，我们两个一起认识的。”

　　于曼颐恍然大悟。

　　*

　　于曼颐第二天还是执着地去参加了租界外的面试，好在第一轮就把她刷下来了，因此她在宋麒下班之前便回了旅社，坐在门口那面桌子旁等他。没等一会儿，她看到街道上走过一个人，一脸找不着门脸的烦躁。

　　于曼颐跑出去喊他名字，宋麒这才看到她从两边摊位里挤出来，做饭的白烟蒸腾，把旅社招牌遮了个一干二净。

　　“这真不像人住的地方。”他复述道。

　　“哎！怎么说话的！”旅店老板刚巧坐在门口，探身出去便破口大骂。

　　“我是替你不平，”宋麒将于曼颐拉到身旁，思路清晰，“人家都把你店门遮住了，遮门挡财，人赚不到钱都是有原因的。”

　　老板震撼地陷入了沉思。

　　于曼颐感到宋麒这半年来变化很微妙，有的时刻更沉稳了，不过一些时刻，仍然是那个在游家借着扫盲班的名义明开演讲暗嘲封建的宋麒。

　　他这演讲能力从于家发挥到游家，又从游家发挥到画室报名。现在他又来了，这次的演讲主题是《我妹从你校苦学勤练拿了文凭怎么就找不着工作呢？你给解决一下吧》。

　　陆越亭画室的经理对于麒和于曼颐当然是有印象的，上次也是他接待了这兄妹二人。一年过去了，经理的沟通能力也见长，端了杯茶坐在于麒旁边，苦口婆心道：

　　“于先生，令妹找工作这事，学校也是爱莫能助。你知道啊，今年这就业形势特别的差，工作特别的难找，我连自己这碗饭都端得战战兢兢，生怕哪天就砸了呢。”

　　“怎么一年不如一年呢？”于麒说，“我记得早些年，函授文凭找工作，也是很容易的。”

　　“上过学的越来越多，”经理喝茶叹气，“学历贬值，人才饱和啊。”

　　“哥，”于曼颐站在旁边小声说，“我不想去纺织厂。我去纺织厂，那这函授课，不就白学了。”

　　“是啊，我妹妹还是想做点对口的工作，”于麒示意她稍安浮躁，继续问经理，“我昨天看见报上登了姜玉画室在招助教，这岗位如何？你们都是教育行业的，不如帮我引荐一下？”

　　“嘿呦呦，”经理放下茶杯，记忆力绝佳地提起了上次的事，“于先生上次就要去报名姜玉，这次又当着我提起姜玉。我都说过，这姜玉为人不过关的。况且令妹拿的是我们陆校长的文凭，即便过去了，她姜玉也不会收啊。”

　　“为什么不收？莫非就是因为和你们抢过生源的事？抢生源在各行业都常见，二位校长的肚量未免……”

　　“哎，这不是肚量的事，”那经理放下茶杯，“是这她姜玉偷师在先。于先生，于小姐，你们两个应当也对月份牌有所耳闻吧？”

　　于曼颐不太清楚，但宋麒的确耳闻。这东西近来在上海爆火，常随报刊或商品附送，在月份栏上印刷彩色画片。那些画片起初粗糙，而后愈发精细，到近年已经成了几个外商品牌做广告的兵家必争之地，一张热门的月份牌画能给画家带来400元的收入，而一位工人辛劳足月也不过15月薪，是为商业美术最成功的行业典范。

　　陆越亭早年就是靠画月份牌在商业美术界声名鹊起，于曼颐所报名的也是他学校里的商业画科。美术界也承认，陆校长虽然画工不比许多同行前辈精良，但在商业美术的领域却是不折不扣的宗师和先行者。而这一切，和他研究出的一套叫做“擦笔水彩画法”的新技术有关。

　　“这擦笔画法是我们陆校长最先研究出来，借用的是他早年在照相馆给人画像的经验。于先生，你也知道，这月份牌上画的多是美人仕女，又要挂在人家里，自然是怎么生动立体怎么好看，我们陆校长也是靠这门擦笔水彩画，成了沪上一绝。你看，我这墙上就有一张。”

　　于曼颐顺他所指抬头看去，果然看到一张月份牌，画的是个站在梅花树下的闺秀，颜色鲜艳明亮，人物与单纯的水彩或国画都不同，脸庞圆润，带了照相馆拍出来似的立体感。

　　“我倒不知道你说的这种月份牌，是陆校长发明的。我看见的时候，满街都是这种……擦笔水彩画了。”

　　“是啊，这就是泄密了。许多人以为美术不过纸上涂色，其实作画与开饭店一样，往深了走，各有各的绝活和技法手艺。整个上海，最初只有我们陆校长会这门擦笔水彩的技法，他那画人的方式很独特，是用炭精粉……嗨，外行很难懂。总之，大批顾客当时被他的画法吸引，印出去以后的销量与其他月份牌不可同日而语！”

　　“然而这姜玉——这姜玉！”

　　“听说她早年是商务印书馆图画部招的学生，学习三年，就职四年，攒够了钱便去欧洲进修。进修回来又回老地方给人授课，这一去，就盯上了我们陆校长送去商务印书馆印刷的月份牌原稿。”

　　“好她个姜玉，做老师一个月八十的月薪怕是嫌少，拿了陆校长的原稿肆意研究，竟然真叫她研究出了堆叠立体感的技法。她不光自己看，还与其他月份牌画师一同分享，这下好了，上海许多人都学会了陆校长的擦笔画法，这和去别人家后厨偷秘方有什么不同？”

　　“我似乎听闻过这件事。”宋麒终于被唤醒了记忆，也想起了第一次听到姜玉名字时的迟疑。

　　“当时报纸上曾有辩论，有人说教会徒弟饿死师傅，陆校长不愿分享独门技法也是自然，那些人学他技法又低价售画，坏了行业规矩。但也有人说，商业美术行业才有起色，只有叫更多人赚钱，才能引来更多人的创造，月份牌这行也的确是在擦笔画法流行后才真正热闹起来。我当时年龄不大，只看了一些，觉得吵得很激烈。”

　　“的确，那是十年前的事了。姜玉在月份牌界成名后，才有了钱办校，如今摇身一变，又成了有名的教育家了。商战，恶劣的商战！于小姐，你可千万不要去这种人那里工作啊！”经理下了论断。

　　今日这信息量实在太多，于曼颐整理大脑，只提取出一个“画月份牌一张卖了400元”和一个“商战，恶劣的商战”。

　　大上海，未免太复杂了。

　　*

　　“这有什么复杂的！”

　　一年没见，方千的声音还是一如既往的嘹亮。难得宋麒主动来找她，没想到背后一跳，竟然跳出了于曼颐。两个姑娘在学校门前好一通寒暄，说清了来龙去脉，最后由那个出钱的冤大头带着，去了学校隔壁一处靠徽帮菜发家的酒楼。

　　于曼颐路上和她说自己来上海的事，坐进酒楼就说了找工作的事。她听姜玉的事比宋麒上道，很快就做出自己的评价：

　　“宋麒不是说了当时报上的骂战吗？这的确不是一件非黑即白的事，你若我叫我从道德上说，我也说不清谁对谁错。但既然都说是商业美术了，那做商人的，就是要为了眼前的肥肉抢，夺，撕咬，我家里的长辈都是这样做的。姜玉从一个商务印书馆图画部的学生做到现在的校长，当然不是等闲角色。”

　　“我头一次见她，她温温柔柔的，”于曼颐说，“我想不出她抢东西的样子。”

　　“然而这世上要紧的东西都是抢来的，”方千笑了一声，“莫非你以前在于家，什么都不用抢？”

　　“以前确实不抢，都是爷爷分给三叔他们，再由三叔分给三妈和别的人，再由三妈分给我……”她说着说着就小声下去，似乎也意识到了这其中的不合理。

　　“等着旁人分给你，自然不用抢了，”方千道，“那就只能吃一点点人家指缝里漏给你的饭，姜玉能靠别人漏给自己一所学校吗？你既然已经跑出了于家，就不能再用于家那套规矩。你一直没找到工作，是不是也是自己不会抢，不懂怎么抢？”

　　于曼颐想了想，发现自己面对雇主的时候的确看起来很窝囊，很不会争取，别说“抢”了。

　　“别再吓唬她了，”坐在一旁的宋麒忽然开口，“她今天在经理那就听了不少了，你又在这里教育她。你就很老道吗，方小姐？”

　　“我当然很老道，我就是在斗争中长大的。”方千说，终于闭上了尊贵的嘴，吃了几口酒楼的饭。

　　“不过他们月份牌画家一张竟有400元吗？天哪，我在洋行做翻译也不过月薪40元，还不如跪在我爸面前说几句好听的话。”

　　“你跪在你爸面前，他都要吓死了，”宋麒说，“你向来是站着就把钱要了。”

　　于曼颐笑起来，她又看到了这熟悉的方千和宋麒的互相辗轧。他们两人的存在让于曼颐觉得莫名安心，仿佛是她天翻地覆的世界里，最后两个稳定的锚点。

　　宋麒蛇打七寸，方千没办法在这件事上反击他，干脆换了话题。她说：“你要我给曼颐找个住处，是吗？”

　　“嗯，不难吧？”

　　“倒是不难，”方千说完了，看了看于曼颐，又看了看坐在一旁的宋麒，脸上忽然浮现出一种五步之内有仇必报的笑，“我觉得你家就挺好的。”

　　作者有话说：

　　全书最难控制的MVP方小姐。

第51章 民国练习生(二)

　　◎一些关于合住的矛盾◎

　　宋麒家……这可，使不得。

　　方千话音才落，于曼颐已经陷入了惊慌。她怎么能住去宋麒家里呢？他们两个非亲非故，又不是真的兄妹，更没有别的关系。虽说先前也借宿过一晚，但那只是权宜之计，这一次，可是要给她找一个“住处”……

　　“我那不行。”

　　……

　　于曼颐从纷繁的心理活动中抽身出来，目光投去话音刚落的宋麒身上。

　　他这四个字说的简短笃定，毫不委婉，神色也很平静。人靠在椅背上，手放在桌面上，姿态也很松弛，完全没有难以启齿的迟疑。

　　……等。

　　她不去住是一回事，宋麒这幅样子就是另一回事了。于曼颐瞪了他一会儿，发现他并没有转头给自己交代的意思，立刻收回视线，也毫不迟疑地对方千说：

　　“我不能去他那住！”

　　方千：“怎么了？”

　　于曼颐斩钉截铁：“因为我是封建残余！”

　　“封……”方千一时语塞，心道这又不是什么好词，到底是从哪里学来的。然而这两位当事人的态度都如此笃定，她即便有心撮合，也不能枉顾个人意志。

　　“那我……去别处问问吧。”她最后说。

　　后半顿饭的对话便只在于曼颐和方千之间了，她似乎打定主意不理宋麒。吃到结束，三人先走回学校门口，将方千送了回去。

　　看着她背影消失，宋麒侧身问于曼颐：“送你回旅舍？”

　　“不必，”于曼颐立刻与他拉开距离，“我们无产阶级住的地方，你西装革履的，放不下你。”

　　“我又不进去。”

　　“总之不欢迎你。”

　　宋麒到此刻才开始反省，意识到或许是自己那句直白的“我那不行”惹恼了于曼颐。他不道歉，反问道：“那你是很想和我一起住吗？”

　　哪有他这样问人的？！

　　于曼颐不接他话，气势汹汹地在电车站站着，等到车一停，立刻跳了上去，又走到了倒数第二排的座位上。

　　她侧过头，看见宋麒就站在她所坐的车窗旁，很无辜地仰头看她。他左手掀开一点西服外套在腰上搁着，右手抬起来，用指节敲她车窗，“咚咚咚”。

　　她才不看他，就像他刚才也没看她。电车“铛”一声驶离了，于曼颐抱着手臂在座位上生闷气，一时半会是好不了了。

　　*

　　和以前的朋友重逢的快乐是短暂的，于曼颐很快又为自己的生计发愁起来。她照例去和旅店老板借桌子，然后在一个女寝姐姐送她的写着“秀华纺织厂”的写字本上一笔一笔地划拉：

　　余钱：16元。

　　风亭照相馆，背景绘制师：拒。

　　梦华小报，插画师：拒。

　　……

　　新买报纸刊出的招工广告又翻到了最后，她仍是一无所获。于曼颐对着写字本发呆，控制不住地想起方千与她说的：你是不是不会抢？