只是当她抱着小包袱来到门前时，一左一右站着两位郎君分外眼熟，虞少渊那张俊颜拉着，抱臂站于门前，他身量高挑，一身靛蓝窄袖衣袍，活脱脱一个俊朗英挺的公子哥儿。

　　另一边孟岁檀一身墨染竹纹锦衣，身姿如青松翠柏，满眼漠然冷淡，好像一尊不会说话的木雕，直到看见她的身影，才融化了一丝冰冷，却克制的顿在原地，别过脸去佯作不在意。

　　“皎皎。”虞少渊率先迈腿向她走去，唇边牵起浅浅的梨涡，像是生怕被抢似的接过她怀中的包袱。

　　熟料另一只大手横空出世，也握上了宁离的包袱，二人眸光一对，敌意本能溢出。

　　虞少渊挤出一丝笑：“孟大人公务繁忙，不劳您专门送一程，师母说务必让我带回皎皎。”他咬重了师母，顺带余光关注着宁离。

　　果然宁离身形微微向他这边撇了撇，得意还未浮起，便闻孟岁檀说：“不劳烦，明日休沐，我也可以送，且方才我已经同她说好了，今日，我送。”

　　他使了些力，想将包袱抢过来，但虞少渊也不松手，二人堪称剑拔弩张，针尖对麦芒。

　　宁离把包袱又抱回怀里，对二人的“显眼”感到丢人，虽说知道二人没什么别的心思，只是出于“兄长”的关怀，但还是分外不自在。

　　“慢着，别说了。”她打断了二人，抱着包袱往虞少渊那儿挪了几步：“孟大人，我还是随师兄回去罢，他都亲自来接我了，而且你我本就不顺路，就不劳烦大人相送了。”

　　虞少渊唇边的笑咧得更大了，他长臂一伸，揽住了宁离的肩头，不无快意地看着孟岁檀神色逐渐阴沉。

　　“既如此，那我们便先走了，孟大人见谅。”虞少渊一拱手，随后二人相携离开，背影亲密无间，哪怕走出老远，虞少渊步伐间的轻快都能瞧的出来。

　　怀泉牵着马车，看了一眼二人，咽了一口唾沫，识相的没有出声，免得火力转移到他的身上。

　　直到上了马车，虞少渊唇角的笑意都未落下，宁离却有些难为情：“师兄，你下次还是莫要来接我了，我搭聂师兄的马车回去也好。”

　　“那怎么行，聂师兄是聂师兄，我是我，如何一样，若是聂师兄，可没用这松软的坐垫，以及这酸甜的饮子。”他手一扬，递给了她一个竹筒。

　　宁离眼眸一亮，接过来抱在怀中满足的揭开了竹筒。

　　“那位孟大人，你素日时常同他接触？”虞少渊试探询问。

　　“嗯，是有一些公务绕不开。”宁离想起她拿虞少渊作挡箭牌的事，不免心虚，琢磨这两日告诉他才好。

　　虞少渊闻言开始拈酸吃醋：“我瞧他对你关心的很，不像那关系不怎么样的兄长，就是人不怎么样，装的很，拉着张脸，笑都不会笑，与这样的人共事，岂非每日都很痛苦。”

　　宁离忍俊不禁：“我与他接触不算多，就是不知怎的，他近些日子对我好像是性情大变。”她模样不像排斥，更像是百思不得其的纠结。

　　虞少渊听她的话心头一紧，脱口而出：“你原谅他了？”

　　宁离茫然反问：“何来原谅，他并未有对不起我的事，他于我不过是一个同僚上级，只是近日他性子颇为古怪，算了，不说了。”

　　她没把这些事放在心上，虞少渊亦松了口气。

　　……

　　孟岁檀开始着手调查谢昶当年和舒家、舒贵妃的关往事，他先去拜访了舒家家主，也就是舒贵妃的兄长，只听闻舒贵妃和兄长并不怎么来往。

　　待去拜访后他大约知道了为何，舒家家主喜好拿一柄钓鱼竿坐在水池边垂钓，神情满是轻松惬意，一身布衣，低调朴素。

　　看见他来拜访也只是笑呵呵请他坐下，言语间对这些公事并不在意，孟岁檀一时不知他是心机深沉还是真的如此。

　　但他只是平庸之才，并无舒阁老那样的本事。

　　一番寒暄他已确定舒家家主并不在意庸王和太子的斗争，言语间也颇为避讳舒贵妃，这叫他更加笃定定然有什么事儿。

　　他出了舒府的门，明明了却差事，却心头依旧空落落。

　　宁离在府中好不快活，天气转暖，已无萧瑟，徐老夫人在凉亭中给她置了一把贵妃塌，她趴在上头吃点心看画谱，困了便阖眼睡会儿，醒了便看看花喂喂鱼。

　　徐老夫人却说今日天气好，普华寺对香客开房，便想着去普华寺烧香祈愿，她拍着宁离的手慈爱道：“听闻过去三年住持对你照顾有佳，我想亲去感谢，也顺带捐一些香火钱。”

　　宁离本能想拒绝，普华寺三年承载了不少难过的回忆，但那儿也有她重要的人，便应了下来。

　　徐秋锦要为门内子弟授课，便不一道而去。

　　师兄里只黎从心在府上，便一起去了普华寺。

　　圆真住持听闻后亲自出来接待，徐老夫人双手合十：“素闻圆真住持蕙心纨质、年高德劭，今日一见果真不同凡响。”

　　“夫人过誉。”他眉目慈悲，见者心情舒畅平和。

　　宁离微微一行礼：“圆真师父。”

　　圆真住持微微颔首，一行人往里而去，徐老夫人环视普华寺，寺庙并非穷困之地，反倒琉璃碧瓦，古朴典雅，铺面而来一股清幽平和。

　　“我闻皎皎在普华寺清修三年，得住持照拂，不胜感激，今日便带了些香火钱，聊表心意。”徐老夫人伸手示意婢女揭开盖着的布巾，一排排银两银光顿生。

　　圆真住持并未推辞，不卑不亢的双手合十：“我佛慈悲，老衲见宁离身有佛缘，便指点一番，一切都是宁离自己的造化。”

　　他又带徐老夫人进寺内巡看，指着殿内浓墨重彩的壁画说：“这些壁画全都有宁离的手笔，多亏了她，普华寺如今来的香客倒是比以前多了。”

　　没有谁听到旁人夸赞还能忍得住笑的，徐老夫人亦是，黎从心背着手仰头看，随即说：“难怪你院考得了魁首，果真如住持所言，都是造化。”

　　宁离不好意思的说：“哪有，也就是打发时辰罢了，也不是日日都来，大多我都是在观音殿抄抄佛经。”

　　众人又去了她常待的观音殿，徐老夫人烧了一柱香，又与圆真住持探讨佛经，宁离惦记殿后那一池鲤鱼，便独自一人去了她先前住的屋子。

　　孟岁璟陪着孟老太太来普华寺上香，他指着殿内的壁画：“祖母，您瞧，听住持说皎皎住在寺中这些年时常同僧人修缮寺庙，这些壁画皆有她的手笔在。”

　　高大的壁画佛像悲悯重彩，花纹繁杂，孟老太太没什么表情的仰头看：“听闻寺内有一池鲤鱼，我想去瞧瞧。”

　　见老太太还是如此避讳，孟岁璟只好歇语，带着她往后院去。

　　只是去往池边，却见到了意想不到的人。

　　孟岁璟心头一喜：“皎皎。”

　　宁离正在往池中撒食，闻言抬起头来看到了二人：“孟郎君、老太太。”她微微颔首，算作打招呼，她谈不上多热络，但好在举止有度，疏离客气。

　　算起来，离府已两月有余，孟老太太还是第一次见她，与离府时的内敛沉静大为不同，眼前的宁离一身淡色衣裙，上头用了金丝线绣的玉兰，行动间清丽绝容，眉梢眼角皆是灵动和张扬，倒像是……回到了及笄前的模样。

　　且模样身段儿丝毫不比贵女差，看来她在徐府过的真的很好。

　　说起来她来到孟府后老太太并没有对她有什么意见，不过是个表亲，人家父亲是孟府的恩人，抚育教导是应该的。

　　只是端看她三年前做的事，孟老太太便开始对她不喜，说到底，还是出身低，教养方面太过松泛，以至于叫自家孙儿宠坏了。

　　“许久未见，瞧你气色不错，我便放心了。”孟老太太笑得客气，俨然非在孟府那般横挑鼻子竖挑眼。

　　孟老太太既不会给她什么难堪，宁离自然也是面子上过得去就好。

　　“劳老太太挂心，一切都好，宁离的祖母在前殿便先走了。”她微微一福神，干脆的转身离开。

　　“等下。”老太太出言叫住了她。

　　宁离回身，神情不解：“还有何事？”

　　“我想与你说几句话，你应当是有空的吧。”老太太和气的说。

　　孟岁璟捏了一把汗，低问：“祖母，您与宁离要说什么啊？”

　　老太太不耐烦：“我说什么你管那么多做甚，你去前殿罢，留我一人在此便好。”

　　她一言不发的赶人，孟岁璟犹豫的看了眼宁离，只好转身离开，但他并未去前殿，反而离的远了些，妄图听到这儿在说什么。

　　宁离不知道她想说什么，但她已经不会再任由她羞辱：“不知老太太想说什么。”

　　老太太被余嬷嬷扶着，笑了笑：“听闻你考入了画院，还是魁首，岁檀倒是教你瞒得好，阖府上下都不知你有这本事。”

　　“老太太谬赞，孟大人所言，宁离那时不敢不听，乃至寿辰那日也叫宁离被误会。”她仍旧神色淡淡，神情说不上恭敬，但总归是客气的。

　　“寿辰那日是我们错怪你了，我们也被蒙在鼓里。”老太太神色有些轻微的不自然，随即又眉头一蹙，“脾气大了，连祖母都不唤了，到底孟府有十年的养育之情，总不能寻到了自家人便没了礼数罢。”老太太有些微微不悦。

　　“情谊与情谊也是抵消得了的，只是宁离一唤，便会想起父亲，且老太太并不待见得宁离，宁离也不会自讨不喜。”

第42章

　　如今二人不必再维持表面关系，宁离素来不是让自己吃亏的性子，便是孟老太太对她看不过眼，又能如何，左不过憋着罢了。

　　孟老太太彻底怔住了，把不待见放到明面上还是她头一次见到的事，在她看来，一个懂礼知仪的女郎，是不会做出这种损旁人颜面之事。

　　她该维持体面，哪怕再不喜再不悦仍旧要对长辈有该有的礼仪，这样日后好相见，传出去自己的颜面也能保得住。

　　“你这话是何意，我……何时说过不待见你。”她神情有些微妙的不自然，纵使她待宁离苛刻，但总归是立于她做出了那样事的前提下，若非那时她怎会那样待她。

　　“你自己做的事，难道忘了？”老太太有些不悦。

　　宁离视线扫过孟老太太的面颊，她和徐老夫人年岁差不多，面相却完全不同，一总是笑着一张脸，慈眉善目，随和可亲，一却眼角下垂，形色威严，张口便是规矩、礼仪。

　　“老太太，你我如今相见便不必顶着一副面皮说话了，再翻旧账也不体面，您若是就要说这些话，那宁离便先走了，祖母还在前殿候着。”

　　老太太见她略显不耐，忍着被冒犯打脸的不适说：“我是想问你如今可有心仪的未来夫家？”

　　宁离脸色一沉：“有没有的关老太太何事。”

　　老太太想如今自然是不关的，只是涉及到孟岁檀她是想询问清楚。

　　前殿，岑氏被郑嬷嬷搀扶着下了马车，她今日原是打算回娘家一遭，结果半路转了想法想来普华寺为孟令臻求姻缘，她如今也许了工部侍郎家的儿子，成日被拘在家中教导规矩、看账管家。

　　听闻孟岁璟今日陪着老太太来了，她拜完菩萨便赶忙去寻老太太，恰逢遇上了徐老夫人和圆真住持，擦肩而过后只觉那妇人有些眼熟，多看了一眼后便往后殿去。

　　徐老夫人和圆真住持说：“今日得住持指点，我明白了，时候不早，我便去寻皎皎了。”

　　圆真主持颔首。

　　岑氏寻到了后院，见孟岁璟在那儿探头探脑，便有些奇怪的打了他一下：“鬼鬼祟祟的做甚。”

　　孟岁璟回神见是她，脸色一变：“母亲怎的……来了。”

　　“我怎么不能来，你妹妹快成婚了你也不晓得上心，我自然是来给她求姻缘顺遂的。”她白了他一眼，便闻身边经过的老妇人喊：“皎皎，皎皎。”

　　岑氏一愣。

　　宁离和孟老太太正说着话，徐老夫人的声音从远处传来，她等了许久，也不见皎皎回来，便亲自寻了来。

　　宁离瞧见徐老夫人，急走几步小跑到了她身侧：“祖母怎么过来了，方才我遇到了故人，便说了几句话。”她亲昵的模样让孟老太太生生气笑了。

　　徐老夫人越过身对上了孟老太太的视线，疑惑：“这位是……”

　　余嬷嬷主动上前：“这位是孟家的老祖宗。”

　　孟氏？那就是皎皎寄养的表亲家了，这么久她也依稀打听了些事，何况她的“大儿子”亡于孟府，孙女又流离在他府多年，徐老夫人登时便拉下了脸。

　　岑氏急走了几步，神色镇定：“母亲……”

　　她走到孟老太太身边，视线又转向宁离，神色淡了些：“久未相见，也不唤一声婶母了。”

　　又来一个，徐老夫人脸色更差了，瞧瞧，瞧瞧那语气，施恩似的，听着就叫人不舒服。

　　“还有什么好唤的，遇见那忘恩负义的，咱惹不起还躲不起吗？”她口舌利索，年轻时便是不好惹，极为护短虽是同宁离说，却叫岑氏闻言气得脸色发青：“你……这是什么粗鄙之话。”

　　徐老夫人原本都要拉着宁离走了，闻言又转回身来：“这就粗鄙了？我还有更难听的没说呢，我若没记错我那儿子是因你家而亡，你们非但不感恩戴德还把我家皎皎送来了普华寺，方才住持说，皎皎寒冬腊月，浸着冷水，一双鲜嫩的手惧是冻疮，毛笔都握不住。”