凝烟将前后听到的串联起来，大概明白了是怎么回事，看婆母的态度，分明是不满多时，而且也知道若自己去说肯定会被老夫人堵回来，这才想出让她去。
凝烟低声道：“母亲说的有理，若是祖母愿意让儿媳相陪，那就再好不过了，就怕。”
见凝烟乖顺听话，顾氏也没有为难，本也就是试试，“若是不愿，那也没法子。”
从瑞华苑出来凝烟就去了叶老夫人的院子。
方嬷嬷难得没有在屋内伺候，而是等在了廊下，看到凝烟过来，笑走上前：“三少夫人来了。”
凝烟点头，“方嬷嬷，我来给祖母请安。”
方嬷嬷道：“老夫人正与六爷谈事，三少夫人不如先去偏厅坐会儿。”
凝烟抬眸看了眼门窗紧闭的正厅，又注意到院子里除了方嬷嬷，其他下人都不见踪影，她一下就联想到了顾氏早前那番话，心中暗忖，竟真是如婆母所说的那样。
她收回目光跟着方嬷嬷去了偏厅。
而此刻正厅，叶老夫人和叶忱对坐在漆红雕花圆桌的两侧，在用早膳。
叶忱神色如常的端着碗饮汤，叶老夫人则愁眉深锁，看向自己儿子的目光也是欲言又止。
叶忱恍若不觉，笑看着叶老夫人，“母亲让儿子来吃早膳，自己倒是不动？”
叶老夫人干脆放下执筷的手，“我准备后日去寺里，你与我同去。”
“母亲愿意去我不拦着。”叶忱还是慢条斯理的口吻，说：“但母亲知道我的回答。”
“他总是你的。”叶老夫人脱口的话硬生生戛然在唇边，神色复杂至极。
“是什么？”叶忱缓缓抬起眼帘，“父亲？”
凉淡的一眼，直让叶老夫人心惊。
叶忱不疾不徐的看着叶老夫人，“阖府上下，谁不知道父亲的忌日是七月廿一，如今还不到日子。”
叶老夫人目光颤动，怒看着叶忱，直到眼里的神情被后悔和自责取代。
叶忱默然将手里的碗放下，站起身说：“我还是这句话，母亲要去我不拦着。”
“你站住！”叶老夫人喊住他，疲倦的双眼里含着泪和血丝，“你以为我是为什么，我是为你赎罪。”
“母亲多虑了。”叶忱说罢径直出了屋子。
凝烟还等在偏厅，一抹熟悉的身影映入视线，以往她看到的，总是叶忱和煦温和的模样，而此刻他没有表情，目不斜视，迈步往外走，周身更是多了一股让人不敢靠近的冷冽。
是与祖母起争执了吗？凝烟不免有些担心。
“三少夫人且在坐会儿，我去向老夫人通传。”
听到方嬷嬷的声音，凝烟才收回目光点点头，“有劳嬷嬷。”
等她再转过头，院里已经没有了叶忱的身影。
方嬷嬷走进正屋，果不其然看到叶老夫人神形呆滞，沧桑里双眼里爬满了悔痛和混杂的泪意。
方嬷嬷心被揪起，快走上前低声宽慰：“老夫人，你明知六爷最听不得这，又何必非要勉强。”
叶老夫人双目通红，定定望着某处，一字一顿悲痛道：“我比他更恨更怨，可我不这样不行，我怕啊，我怕上天责罚到他头上。”
叶老夫人双手极为用力的握着方嬷嬷的手，痛声道：“他不止诛君，更是。”
后头的话她不能说出口，混着恨痛一起咽下。
“奴婢知道你的苦心。”方嬷嬷哑声给她拍着后背，双眼不由泛红，“知道你的苦。”
“老夫人千万别多想，伤着身体可怎么好。”方嬷嬷小心将人给搀扶到罗汉床上，又拿来迎枕让她靠着。
“你先去歇会儿，奴婢让三少夫人先回去。”
叶老夫满是疲惫的点头，待方嬷嬷走到门口又道：“难为她等了那么久，让她进来吧。”
方嬷嬷应了声，去到偏厅请人。
“祖母。”
叶老夫人闭着在眼休息，听到凝烟的声音，睁开眼笑道：“来了，过来坐。”
凝烟走到叶老夫人身前，方嬷嬷拿来凳子，她拢裙坐下，看向叶老夫人的目光带着关切，“祖母瞧着脸色不太好。”
叶老夫人慈爱笑笑，“有些疲惫罢了。”
凝烟点头，她知道多半是与小叔有关，她懂得有些事情不是她应该过问的，可她又控制不住的担心，想了想站起身说，“我给祖母按按头吧。”
“哦？”叶老夫人诧异看着她问：“你还会这呢？”
凝烟抿了个笑，站起身将手轻轻放到叶老夫人头上，一边揉按，一边道：“我在家中常给祖母按。”
叶老夫人闭起眼点头。
凝烟仔细叮嘱道：“若是力道重了，祖母就告诉我。”
“好。”叶老夫人笑着应声，心里熨帖万分。
“以往我祖母每每有烦心事的时候，我就这么给她按一按，陪她说说话，她就会舒爽许多。”凝烟知道不能逾矩，这么说只想让叶老夫人心里开解一些，也能与小叔回到融洽。
叶老夫人听出她是想宽解自己，感慨道：“亲家老夫人有你这孙女可真是有福气。”
凝烟贴心的说：“我现在也是祖母您的孙女。”
叶老夫人禁不住轻轻失笑，“你这么乖的孩子，三郎怎么就不知福。”
提起孙儿，她心里就又是郁结难解，两人分睡的事她自然也是知道，凝烟是为了养身体能体谅，但孙儿那态度分明是乐得如此。
凝烟低下目光，眼里生出苦涩，“肯定是我还不够好。”
“胡说！”叶老夫人睁开眼睛说：“祖母觉得你好你就好，是他脑子不清醒。”
凝烟苦笑不语，她都从不切实际的幻想憧憬里清醒过来了，夫君怎么会不清醒呢。
叶老夫人想到自己有一段时日不在府上，顾氏平日就多有苛刻，叶南容又不闻不问，心思再没她看坐镇着，凝烟岂不愈要受委屈。
她思忖几许，干脆问凝烟，“我过几日要去寺中礼佛，你可愿陪我一同去，就按你说的，照顾照顾我这老婆子。”
凝烟没想老夫人会自己提出让她陪同，自然点头同意，“能陪着祖母自然是好的。”
叶老夫人心里也有自己的思量，一来是为了表现她对这孙媳的看重，二来她知道凝烟是有分寸，守规矩的，也不怕带她同去，颔首笑道：“那就回去收拾收拾，要住上些日子。”
叶忱从合安院离开后，直接坐上马车往宫里去。
杨秉屹坐在一旁，马车里寂静一片，叶忱身上隐隐流动的戾气让人极为不安。
就连他跟随在大人身边十多年了，都不知大人和老夫人之间的嫌隙究竟是何，更不敢过问，只知这是绝对的忌讳。
“市舶司也该被查到了罢。”
叶忱没有征兆的开口，眉眼噙着不耐，赎罪？他的罪且还多着。
现在就赎罪，未免早了些。
杨秉屹敛神道：“已经有几波人来查探过，只不过徐文年后知后觉，还在为自己吃的满嘴流油，得意忘形呢。”
“蠢货。”叶忱没有情绪的吐出两个字。
马车平稳前行，路边却快冲出来一人，险些惊马，车夫立刻拉停马车，冷声呵斥，“不要命了，横冲直撞。”
冲出来的男人神色惊慌，扶了扶头上的冠帽，朝着马车一拱手道：“小人斗胆冲撞大人，是小人的主子想求见大人。”
杨秉屹推开车轩看了一眼，低声对叶忱道：“是徐文年的人，看来总算是反应过来了。”
叶忱看向马车外躬身低腰的人，“让他在衙门等我。”
那人千恩万谢的退下。
叶忱闭目靠在背后的软垫上假寐，平整的眉眼间已经恢复了如常的温雅，启唇淡声道：“传话给丹枫，告诉沈凝烟我近来事忙，暂且不用过去汲雪居。”
“是。”
“至于叶南容。”叶忱睁开眼睛说：“与陈翰林交代一声，就让他待在翰林院里多学学，也不用回来了。”
杨秉屹再次应声。
深夜，徐文年心急火燎的踱步在厅堂，眼里是天塌下来的慌急，直到看到叶忱出现在中庭，才如释重负般急走上前，“大人可算来了。”
叶忱走进厅堂，徐文年急不可待的在他身旁道：“都察院的张冕查到了我们私放番商在码头停靠的事。”
叶忱看了他一眼，反问：“我们？”
无形的压迫让徐文年脸色一白，额头冷汗直冒，低头拱手道：“大人恕下官口无遮拦，还望大人救下官一命。”
叶忱叹了声：“我告诫过你收敛，如今被人抓到把柄，证据到了都察院手里，你知道怕了，为时已晚。”
“大人！”徐文年脸上血色尽失，声音又急又紧，“大人这是要弃子的意思了？若不是有大人的批令，下官如何能有胆子私房番商的船只。”
“好大的胆子！”杨秉屹上来一脚将人踢翻，“你做事不干不净，连累大人，大人这种时候还来见你，你竟如此不知好歹？”
徐文年被踢倒在地，脑子也清醒过来，他若真的敢牵扯叶忱，这条命只会死的更快。
叶忱示意杨秉屹退下，“国法有严律，事已至此你想再平安无事，是不可能了，但是我可以承诺，让你的家眷无虞。”
徐文年浑身瘫软坐在地上，眼里的神色便成灰败，许久才爬起来朝叶忱叩首：“……多谢大人。”
*
马车行过凝烟陪着叶老夫人一同去礼佛的事，让府上人都吃惊不已，要知道往年老夫人是谁也不让陪的。
而杨秉屹去向叶忱禀报时，他虽皱了眉，但还是默许了让凝烟一同前去。
近来他也没那么多时间夜夜来看紧她，去庙里住这些时日也好。
也就是凝烟离开的这夜，圣上就连夜传召了叶忱入宫。
杨秉屹紧跟着叶忱脚步，压低声音道：“张冕将弹劾的折子送到圣上手中，校卫连夜就去搜查了市舶司，徐文年将东西都提前销毁了。”
叶忱颔首：“你安排好徐文年的家眷，让他没有后顾之忧。”
……
朝廷对水运有明令，徐文年私收贿赂，欺上瞒下，利用自责之便与地方官员勾结，私让番商下货，令得圣上震怒，下令严刑拷问，誓要揪出所有牵涉的官员。
极刑之下，徐文年交代了所有牵扯其中的官员。
叶忱从金銮殿出来，沿着汉白玉铺成的步道一路走过金水桥。
杨秉屹正候在马车旁，看到叶忱过来，立刻打起帘子问：“大人可是回府。”
叶忱道：“今日不是陆淮年的寿宴么？去陆府。”