听到叶忱问话，她仓促醒过神，然而叶忱已经抬眸朝她看来。

　　凝烟心口砰砰急跳了两下，再想装睡也是不可能了。

　　“不疼。”她轻声说着，又摇摇头，想把手缩回。

　　叶忱拢住她的手掌，“撒谎。”

　　明知他指的是伤口，凝烟心里却莫名忐忑，同时又漫出难以言说的伤怀。

　　现在他说得每一个字，她都要揣摩，那些全心信赖依恋的日子，已经恍如隔世。

　　“烟儿最是怕疼，每每都会红了眼睛。”叶忱如耳语般轻声说着，极为不舍得抚过她的指。

　　凝烟也想到了那些画面，她伤了手，一边疼的委屈巴巴，又担心他不再教自己，拉着他的衣袖撒娇。

　　耳边响起，叶忱低低的一声笑，无奈又怀念的说：“怎么会又娇滴滴，又那么乖巧。”

　　凝烟受不了在他面前全然没有遮掩，仿佛什么都袒露的样子，她不能再听，更不能再想，抽出手问：“你怎么来了，不是在吃宴？”

　　叶忱顿了片刻，直起身坐到她对面的位置，一派如清风和煦的姿态，“想来看看你，所以借故早走。”

　　拉开的距离让凝烟平缓下浮躁的心绪，她告诉自己，眼下最要紧的是，叶忱和天明教，定安侯以及叶南容之间的事。

　　她调整过思绪问：“此次剿灭叛党，形势可还乐观？”

　　“烟儿觉得呢？”

　　凝烟没想到他会反过来问自己，她摇头，“我不知道。”

　　说完去看叶忱的眼睛，“不过，自从朝廷发现檄文，乱党多次生事，百姓就已经开始人心惶惶草木皆兵，他们不懂高位者的争夺，只是想要平静安稳的生活，守着自己的家，一但真的起战事，被波及的百姓要面对的就只有绝望悲惨。”

　　她不知道自己这么说有没有什么意义，叶忱又岂会不知道这些，甚至极有可能，这一切本就是他在推进促成，毕竟为了那个位置，为了权势，没有什么是他不会做的。

　　凝烟眼里的流露出的悲哀和痛楚让叶忱心口顿痛，他开口问：“烟儿害怕？”

　　凝烟苦涩抿紧唇角，她害不害怕，他又会在意吗？或者说有多在意？

　　答案凝烟自己都不奢望。

　　可她还是点了头。

　　叶忱抬手轻柔她的发顶，“烟儿害怕的事，都不会发生。”

　　凝烟倏忽抬眸，瞳眸内晃着的迷茫让人心碎，叶忱深深望着她，深绻的一眼直撞在她高筑的心防之上。

　　她攥住手心，按着心里的震惊，畏怯的将心缩紧到屏障之后，她不敢信。

　　思来想去，她将那日在玉器行看到伪造古玦的事说了出来，“我不知道是玉器行哪个东家，但必然是受了谁的指示。”

　　凝烟说完看向叶忱，她无法从他的情绪中看出什么。

　　叶忱颔首表示知道了，“之后我恐怕就没时间来看你了，照顾好自己，伤了手就不要再摆弄刀子了，嗯？”

　　他的关心，自然而然的好像过去一样。

　　凝烟此刻的心思却不在这里，她小幅度地点头，轻声问：“会有危险吗？”

　　她抿动着唇，状似自然的补了两个字，“你们。”

　　叶忱何其敏锐，眼尾轻眯，一丝不易觉察的危险划过眼眸。

　　这“你们”二字里，她真正想问的，恐怕是叶南容吧。

　　“烟儿担心的是谁？”

　　叶忱问得直接了当，凝烟怔住，抬起眼眸，前一刻还平和温柔的男人，变得危险锋利。

　　凝烟心头一紧，吞了吞嗓子，勉励让自己冷静下来，“事关生死，我自然希望所有人都平安。”

　　“那最关心谁？”

　　叶忱问得不疾不徐，凝烟整个人都乱了。

　　叶忱甚至弯了抹笑弧，继续逼问：“若最终只能活一个，让烟儿选，烟儿会选谁。”

　　凝烟简直快疯了，近乎开诚布公的对话，让她乱了方寸，慌张更是已经不受控制，全写在脸上。

　　“叶忱。”

　　凝烟声音不稳，他的话让她越发笃定心里的揣测，他也许准备让叶南容在剿灭乱党的过程中，发生意外。

　　叶忱好整以暇地看着她忐忑不定的眼眸，“吓到了？”

　　听着他轻松的口吻，凝烟却半分不敢轻松。

　　“待一切结束，我想回到你身边。”她一个字一个字的说，仿佛别无他法，又仿佛认命。

　　叶忱心上祟动的戾气陡然灼烧的猛烈，盯着她看了良久，勾唇极不自然的笑了笑。

　　起码，起码，肯在他身边了，不是么。

　　他想不到有朝一日，自己会退让到这个地步。

　　可她知不知道，现在是她惦念的叶南容，正千方百计想要他的命。

　　叶忱点着头，意味不明的吐字：“只要烟儿在我身边，谁都会平平安安。”

　　叶忱走下马车，凝烟整个人如卸了力气一般，虚脱靠近马车的角落，眉心苍白皱紧，许久，扯了个释然枯寂的笑容出来。

　　她不想再挣扎了。

　　*

　　当夜，沈从儒便没有回府，又让人传了话，不日就会随同围剿逆党的兵马一同动身。

　　府上众人得知消息后，各个都是悬心吊胆，温氏亲自去了趟府衙，千叮万嘱过，还是不放心，打算趁沈从儒动身前，去寺庙里为他求个平安福。

　　翌日清早，温氏就准备去庙里，她换了身素色的衣服，对丫鬟道：“去看看二姑娘起了没，别回头又迟了。”

　　“奴婢这就去。”

　　丫鬟离开不久，沈凝玉就来了温氏院里。

　　“母亲。”沈凝玉唤道。

　　温氏点看了她一眼，想了想说：“去把你阿姐也叫上吧。”

　　见沈凝玉站着没动，她啧了一声，“愣着干什么？”

　　沈凝玉满脸狐疑的说：“母亲是看叶南容也来了，又对父亲说了那样的话，才让我去叫阿姐的吧。”

　　“母亲，你也太见风使舵了，真当阿姐不知道你想什么。”

　　“你这死丫头。”温氏脸上登时有些挂不住，“我是想着你们两个女儿一同去给你父亲求平安福，心诚一些。”

　　“这样最好，母亲就别想那些了，阿姐和叶南容是绝不可能复合的。”沈凝玉嘀嘀咕咕，眼看温氏作势要拧自己，才赶紧乖乖去找凝烟。

　　凝烟也没有推诿，随两人一同去了庙里祈福。

　　她诚心跪在菩萨面前，为所有人祈愿。

　　温氏上完香对两人道：“再去灯楼给家里人都添些灯油吧。”

　　凝烟听见灯楼，垂低的眼睫动了动，这间寺庙不是开朝流传的古寺，所以没有供奉司嫣的赵应玹的长明灯。

　　她想不明白，赵应玹供奉那些成百上千盏的长明灯是为了什么，她在悬寒寺灯楼看到幻境，又是什么？

　　赵应玹怎么会那样一副落拓灰败的模样，心口的窒涩让凝烟醒过神，闭了闭眼不许思绪乱走。

　　她死了，他总不可能一点伤心都没有。

　　她想了个最贴合的可能，他那时已经是皇帝，供长明灯这件事对他来说无非下道旨意而已，还能流得传世的美名。

　　从悬寒寺离开，三人坐在马车上，温氏忍不住旁敲侧击起叶南容的事。

　　“你别怪母亲多嘴。”

　　温氏这一开口，凝烟就有预感她要说什么。

　　果不其然，温氏迂回道：“按说这次清剿逆党，三公他不该来，我怎么瞧着，他像是为了见你，才不顾危险请命一同前来。”

　　凝烟没回答，透过窗子看到玉器行就在前面，“母亲和凝玉先回去吧，我想去趟玉器行。”

　　温氏见她不接话，神色略显不满，片刻又好声好气的笑笑：“想去就去吧。”

　　看自己母亲这判若两人态度，沈凝玉只觉臊得慌，侧过身不说话。

　　凝烟点点头，叫停马车，往玉器行走去。

　　轩雅舍的伙计与凝烟已经熟识，见她过来，低了低腰，笑呵呵道：“沈姑娘来了。”

　　凝烟望了眼铺子里，几个伙计和三三两两的客人，并不见上次拿着伪造的古玦的人。

　　她收回目光笑问：“祝掌柜可在？”

　　“掌柜在楼上呢。”他说着为凝烟引路。

　　走上二楼，伙计推开祝掌柜所在屋子的门，凝烟跟着进去，没曾想就听祝掌柜怒喝，“谁让你进来的。”

　　伙计顿时被这火气吓住，说：“是沈姑娘寻掌柜。”

　　跟在后面凝烟也惊了惊，歉意的朝着祝掌柜道：“不知掌柜在忙，还请见谅。”

　　祝掌柜这才注意到凝烟，赶紧解释说：“原来是沈姑娘，我当是伙计乱闯。”

　　凝烟见祝掌柜手里拿着雕刻的东西，而面前是一张拓了印的纸，因为距离远，她也看得不清楚，只隐约觉得有些眼熟。

　　不等她细看，祝掌柜已经拿了东西将纸压住，走到凝烟面前问：“沈姑娘许久不来，快快请坐。”

　　凝烟笑笑说：“我从庙里出来，路过玉器行，便进来看看，既然掌柜在忙便不打扰了。”

　　祝掌柜满是不好意思，“我这会儿正巧要忙些事，改日沈姑娘过来，一定好好款待。”

　　“哪里的话。”凝烟与他客套了两句，便告辞离开。

　　做出屋子前，她又看了眼桌上，心里困惑，是什么东西用得着祝掌柜亲手去雕。

　　想到之前的古玦，她心里沉甸甸的觉得有猫腻。

　　凝烟下了楼，没有立刻离开，对伙计道：“我在铺子转转，看看进来有没有新到的好料子。”

　　伙计不疑有他，立马道：“姑娘随便看。”

　　凝烟慢慢在铺子里走，忽然听到楼上传来仓促的脚步声，抬头看去，是祝掌柜匆匆下来，而铺子外，有辆马车在等着。

　　她见祝掌柜在马车外与人说着什么，又看向二楼，捏紧手心，趁着没人注意自己，快走上楼。