无论他走出多远，攀上多高，但从旁人的只言片语回望，望向身后的尸山血海，都因此摧折肝肠。

　　当年全天下人尽皆口诛笔伐时，燕氏满门血泪，求的无非是清白二字。

　　可累尽白骨的这二字，朱批定章抹杀的这二字，他曾孜孜以求到不再求的这二字，竟在罪状早已成灰的今日，从不相干的人口中说出。

　　事别经年，啼笑皆非。

　　但他再扯不起嘴边的笑：“你可知，你父亲，现任大司徒当年是弹劾问罪我燕氏的主使之一？你还敢站在这里，你就不怕？”

　　“如此说来，当年群臣问责，如今的满朝文武，谁人不是你燕故一的仇家？”她立在余烬渐消的尘烟中，纤薄肩背不俯不退，“既如此，我又有什么好怕的。”

　　“好生嘴利。”他手掌撑在桌案上，倾身迫近，“世人皆道我燕氏图谋不轨，有负皇恩浩荡，活该落得这个下场。凭什么你言之凿凿，说我燕氏无罪？”

　　他的声调仍似一把琵琶尾音，沉而铮然，迫近的阴影盖上她鬓边蓬松的发，一点点火光泯进她无波澜的眼中，回视着他。

　　“大人是要我如何回答？证据确凿却满是疑点，还是天理昭昭，公道自在人心？大人，你还需要我来告诉你吗？”

　　这个故事的起源来自于他，没人比他更清楚起末。

　　很长一段时间，追寻真相的执着成了他活命的火焰，反噬后，也几乎熬干了他。

　　他被围困，不曾求救，不肯自救。可笑的是，最后仍是反噬的仇恨烧醒了他。

　　证给谁听，证给谁看，证给谁信。

　　难道是证给皇座上对他生杀予夺的罪魁祸首，还是这些自障耳目的附庸者。

　　他们凭什么？

　　眼前人一身翩然风骨，实则满怀愤懑，全在背向光亮的一对眼睛里明明灭灭。

　　付书玉心里一声叹息。

　　她与燕故一以前从不相识，但燕付两家于朝野上分据一方，她在父亲母亲身边颇多听闻——燕家那个幼子，小小年纪，已在学堂摘得多次魁首，将一干皇家世家公子压下，如此锋芒，不等及冠，必可于庙堂登高。

　　她的兄长们也被多次拿来与他相较，每每令父亲咬牙含恨。

　　若非氏族陨灭，仇恨覆身，如今他当也是王都城中最耀眼的新贵，自去走他扶摇直上的青云路。

　　万事无常。

　　但何必可怜他，不如可怜可怜寄人篱下即将要被赶出去的自己。

　　“虎之死成饕餮者盛宴，燕氏一去，权势分落，朝野格局大改，获益人成众。他们掩土埋葬尚且不及，哪会顾忌半钱不值的良心？燕氏之亡，注定是冤屈。”她说到这里，敛下眼睑行了一礼，“我无意冒犯，只是，这个世道也确实容不下离经叛道一说，而你我皆行于此中，为何不能同行？”

　　“我所行是万劫不复的下策，你却是放着大好的日子，自求苦难。”燕故一在灯下深看她，“你我何曾是同路人。”

　　“你受困于旧时仇恨不能向前，我受困于枷锁不能自由。如此看，你我殊途同归。”

　　燕故一恍然大悟般：“这么说来，你是要做那等谋逆之辈，推翻你付氏辅佐的大好江山了。”

　　“这数十年，外敌之乱，诸侯之乱，朝臣之乱，此消彼长。不是你，不是定栾王，也会是上东、鲁番，或是夷狄、淄罗。终有一日兵临城下，而城中人反被围困。我在南下之前投奔，也是为以后必定不平的局势，先占得一片庇荫。”她一旦将野心铺开给他看，再不忌于多或少，“如今的付氏、薛氏，焉知不会成为当年的燕氏？”

　　迟早于皇权盘桓中，或于敌军铁骑下，毁于一旦。

　　燕故一明了她的未尽之言，感叹于她的坦诚，嗤笑于她的天真：“若是世上诸事能如你说的这般，无论平坦曲折都可算计，哪来苦厄不甘。也是稀奇，你何不将这些话说与大司徒听，而要来牵扯我等？”

　　不惜败坏名声逃婚，尚且可以用闺阁女子妄想远大来做托词。

　　但将朝中局势看得这样明白，将家族安危说得这般轻描淡写，像那不是生养她的家族，而是虐待扼杀她的仇家一般。

　　若是付书玉知道燕故一所想，必得说一句不是。

　　氏族带给她的荣耀不容驳斥。

　　但随之而来的，看见太过辽阔的天地后，由此滋生的野心与纲常加诸身上的枷锁，是相悖的悲哀。

　　即使她的兄长们在她看来平庸懦弱，但他们仍然拥有她所不可及的世袭权力与资格，堂而皇之，理应如此。

　　即使她摘下魁首，为父亲谏言分忧，也需得一次又一次听那句为何不是男儿身，将与生俱来的骄傲碾得粉碎。

　　说出来未必有人理解，也无须剖白。

　　所以她只是轻轻一笑：“我父亲大半生纵横朝野颠倒权势，万般皆运筹帷幄，岂会听一无知妇孺的狂言。”

　　他不由得点头：“确实。”

　　“而我无论是从命嫁入后宅勾心斗角，还是不从命做叛逃的落难贵女。左不过都是蝼蚁苟且偷生，眼睁睁看大厦将倾。”她鬓间的鸢尾钗跃跃欲飞，被青葱纤指轻拂过，坠着一点光芒落到眼睫处，“不若挑一条自由些的路走。”

　　燕故一的目光掠过她鬓边，投向她身后那片阴影处，终究软下口吻：“我还是那一句，你或许，会一败涂地。”

　　她仍然莞尔：“我赌我付书玉，在竭尽全力后，天命能给我一点仁慈。”

　　她用他之前所说回赠，燕故一哂笑道：“今夜这些话也是你的竭尽全力？”

　　“不。”她摇摇头，“这是我的筹码。”

　　“哦？”

　　“当年那一份弹劾上疏来源并非朝臣，而是从州地递来，大人可想知道，是从哪块州地呈至殿前的？”

　　燕故一的目光随着她说出的这句话，寸寸冷下，盛满惊疑。

　　她仰颈望来，面容于灯火下如花似玉，笑意藏锋：“大人，我用这一筹码，换这三月共事间，非失职错处，你不可令我离开。”

第57章 南牆下（一）

　　虞兰时魂不守舍了一整日。

　　酒是穿肠毒。

　　他不应该喝那么多的，低估了黑夜与酒意交加的放纵，松开了心里牢笼，放出了贪兽。

　　还、还做出了那种事情。令他之前的种种小心与伪装，前功尽弃。

　　那些疼痛而缠绵的温度仿佛还留在唇上，令他冷凝的神色稍稍放松，继而漫上些许茫然，指尖摸上自己的唇角。

　　仿佛还可触碰到她贴上来的柔软，冷香，和湿润。

　　心里不断自我悔恨唾弃，却无法抑制地不断回想起那一幕幕。

　　她没有推开他，狠狠咬在唇上的疼痛，白齿交合，沁出血滴：“当作给你的回礼。”

　　为了给他一个教训，不惜借吻使他疼痛。

　　一时间不知是给他的惩罚，还是赏赐。

　　沾在她唇上齿间，那一点点属于他的血，随着她说话碾磨，洇出小片鲜红。

　　多像他留在她身上的印记，令人着迷。

　　以致他目光痴怔，不顾得体地倾身去沾染那片殷红。

　　她再没给他机会得逞，攘开他，深看他一眼：“你真是无可救药了。”便跃下屋脊，匿进无边黑暗里。

　　那些教他不能自已的温存，全随着昨夜的风月一并消散了。

　　如梦一场，不可捉回。

　　然后她就走了。可能再也不会来。

　　几处破损凝成的暗痂点在唇面上。他自己看不到，倒将伺候梳洗的名仟名柏二人唬了好大一跳。

　　“公子？”名柏有话直问，“你是磕到脸了吗？”被名仟狠狠给了一拐子。

　　满腹焦灼不得解。

　　这种失魂落魄的状态一直持续到傍晚入席的家宴上。

　　远嫁的姑姑一家回洛临探亲，虞氏的远戚近亲借此由头纷纷登门拜访。

　　叙情为由，奉承追利为真。

　　关于各州地的门铺易权与商贸推扯，如把大火架薪柴，烧成了这场家宴的主题，愈烧愈烈。

　　这种场合，逢迎来往惯的人们对于虞兰时多有退避，因着从前那些事件落下的阴影，不敢到他跟前触霉头，除了一人，段昇。

　　只小他两个月的表弟，性子却与他是天差地别。

　　虞兰时性子冷淡而将这种特质广昭于众。

　　段昇则是长着张少年娃娃脸，大眼笑唇，开朗热情，整日一副笑眯眯模样，在氏族中尤受长辈疼爱，同辈小辈也乐于亲近。

　　这个年龄的少年最好张扬，借以一些本身的天资与底气，如孔雀开屏般在人群中昭示存在感。尤其是段昇这般好与人为友，即使是初来乍到，不多时便也吸引了少年们以他为中心，高谈阔论好不热闹。

　　陡然，人群中有人将目光望向独坐的虞兰时。

　　不仅他，远处屏风半格挡着的湖心亭中，女眷们的大部分目光，也在借着团扇、抚鬓的物什遮挡，若有似无地往那一处流连。

　　他着一身黛蓝镶灰金袍服，因是家宴这等正式场所，弃了往日随意束发的缎带，而是玉冠绾了半幅墨发，冠上的蓝宝石与穿着相得益彰，也将谪仙人不沾烟火的形貌称得愈加龙章凤姿，不可逼视。

　　他正抬起大袖掩着的几根玉白手指，执杯往嘴边递。即使他的脸色肉眼可见地枯燥无味，甚至对这场家宴几分毫不掩饰的不耐，也是场中最耀眼夺目的存在。

　　教人恨得咬牙切齿。

　　“真不知这些女人是怎么想的，整天追着去贴那一张冷脸。”说话的少年饮尽一杯，话出口都是酸味，激起了不小动静。

　　正与人交谈甚欢的段昇闻言瞥去一眼，眼眸笑得更弯：“那是当然，若是兰时表哥长得好也就罢了，偏偏他琴棋书画无一不通，才艺堪称双绝。”

　　先前的少年更是不忿：“不就是会弹两手琴，姑娘家家的玩意儿，整日卖弄！”

　　他仗着人群嘈杂毫不掩饰音量，引得许多人纷纷掉头看向话题的主角，继而加入话题进来。

　　“纶言兄此言差异。”段昇仍是那副笑脸，“兰时表哥极少卖弄，一但弹琴，必得是人百般千般请求才能得一曲，多得是人求也求不到。”

　　被唤作纶言的少年犹自表情愤愤，又因是事实不好再辩，只得另说：“怕是他身体太太虚弱，精力不足才少露面，好博个一曲难求的美名。”

　　这话说得很不够客气，甚至违了圣人礼教慎言，但在场多是被虞兰时称得黯淡失色的少年，在皓月旁当了多年陪衬，不满已久由此也很有共鸣。

　　犹如发现绝世美玉上一点微瑕，只要揪着不放，重复提起，由此证明人无完人，不过如此。

　　于是口中谈论的经纶偏了轨道，开始丢失体统，议人是非。

　　“纶言兄说的是，说的是啊。”

　　“再是有本事，命不够长又有什么用呢？更别说他空有张脸，连商贸是什么都不晓得，定是满口言之无物！”

　　“等他一去，这百年基业便是为他人做嫁衣了……”

　　积攒已久的丑陋贪谗借着酒意缺口随意挥霍，将这处清乐幽幽的雅宴倒得是恶臭污水横流，无地下脚。

　　段昇原本一副面不改色的笑脸终于在这些讽刺言语中淡了下来，他将手中酒杯往桌上重重一甩，将这片惊得寂静。