不知是因其子急于谄媚的表现，还是因今安的这句话，或两者都有，罗仁典脸色铁青，坐于上座身形佝偻：“王爷见谅，是、是老夫教子无方……”

　　“侯爷当明赏罚，今日在场换作是他人擅闯出言不逊，早已被拖出乱棍打死。念是侯爷之子，本王网开一面，还望侯爷尽早决断，给本王一个交代。”言罢，她拂袖而去，拥护其后的近臣们呼啦啦离席告退跟随。

　　广袖缝隙间投来的目光，或愤怒或轻视或不屑，无疑于火上浇油，恶狠狠往罗仁典的面皮上戳洞，刺痛狼狈不堪。

　　偌大门庭转眼间空了一半，其余闲杂人等纷纷退下，而始作俑者尚自叫嚣，挣着被人别起的双臂：“好端端的拦我作甚！”

　　竟是被酒色掏空脑壳里，丝毫看不清眼前局势。

　　只剩自己人在场，罗仁典再按不下满腔怒火，几步下台阶，迎面朝他痛骂：“你个孽障！”

　　“别人正愁抓不到你老子把柄，你眼巴巴就给人送来枕头，你是要害我啊！”

　　双臂松了，罗孜拧眉回话：“不就是两句话的事，搞这么大罪，有权了不起啊。倒是低估了那个女人，好生会造势！”叫他羞怒之余，愈发心痒痒。

　　“我怎么就养出你这么个东西？我看你是被屎糊了脑子眼睛，整天不做好事。”罗仁典怒声冲道，而后低声警告，“此人绝不同以往，更非那些你能捻三惹四的女子，给我安生一点！”

　　罗孜仍是满脸不以为然：“之前那么多件你可从未说过这些。”

　　“就是因为之前我从未和你说过，才养得你这般无法无天的性子。”罗仁典勃然大怒，“你若再如此行事，就去苇山顶上陪你祖母吃斋念佛去！”

　　话说到此，罗孜这才稍稍正色：“行了行了，少拿这些威胁我，我照做便是。”施施然走了。

　　罗仁典望着他招摇远去的背影，满心无力，无计可施。

　　心腹近臣在后：“定栾王此番借题发挥，竟未给主公留下颜面回旋，甚是猖狂。焉知她可是站在连州的土地上，非她靳州，更非她北境！”

　　“她可曾为旁人留过颜面这一回事？”念及那些如石入大海的结好信，罗仁典面沉如水。

　　定栾王此遭下连州究竟目的为何，罗仁典尚不清楚，但有一点已然明了。

　　“来者不善。”

　　——

　　怒气冲冲离席的今安，直至进了回府的车轿，垂帘瞬间即缓下面色，支颐靠在软枕上淡声问：“查到什么了？”

　　“罗孜生母早逝。罗仁典随后妻妾几房皆有嫡庶子所出，却无一人可跨过罗孜去。”

　　她饶有兴味：“今日看他，并无长处。”

　　这话已是客气了，看其眼底青黑脸色亏虚，分明是多年浸淫酒色之徒，脑袋空空，目视之浅，一眼到底。才能在他老子宴客之时，送上把柄供人笑谈与拿捏。

　　“他出生时，罗仁典正值新任连州之际，忙于揽权疏于管教，等到回头再看，嫡子早已长歪成不可挽救的模样。罗仁典不是没有管教过，可惜……罗孜文武无能，只沉迷声色，为此闯了许多祸。”燕故一轻声说了几桩。

　　“看来这罗孜，就是罗仁典的七寸了。”

　　燕故一摇扇轻笑：“亡妻故去多年，以溺爱嫡子为悼念。罗仁典是在养子，还是杀子？”

　　“今夜本王借题发挥，且看他自乱阵脚，越慌，掩饰不了的马脚越多。倒要看看，他能替他这儿子包庇到哪儿去。”今安随手撩起轿帘缝隙，往外看这座裘安城。

　　楼灯成河，众生百相，被星辰裹于苍穹下，踽踽前行。

　　谁管诡谲风云正随这架马车前行翻滚，直至不可阻拦。

　　不知不觉，已经走到这里。

　　今安撂下帘角：“撕开他露出的马脚，查下去。”

　　帘子落幕，又于清风中掀开缝隙，铜铃声送进，是另一架马车擦肩而过。

　　段昇探脸出轿窗，追着那一长队兵马护驾的车轿往反方向走远，飘荡的旌旗弥进夜幕中。

　　他兴致勃勃地回头欲和人说，又忙忙住口。

　　只见虞兰时极是疲惫地靠在软枕上，闭目揉着眉心，墨发掩着的面色凄白。

　　回裘安城的这一路，如段昇本来预想，应是游山玩水的从容惬意，却在他这位好表哥的不断催促下，赶得跟后面有狗追着咬似的。

　　去的时候悠哉悠哉走了半月，回的时候舟车劳顿只用了五天，卸磨杀驴都没这么狠，刚刚在城门口上轿才松了一口气。

　　到头来，最受罪的还是催促的人自己。

　　段昇颇为担忧他的身子：“表哥，你没事罢？”

　　“无事。”虞兰时放下手，轻折眉心往大敞的轿窗掠去一眼，“快到了吗？”

　　“快到了。”段昇回答，“其实表哥，我们大可不必走得这么急，终归也无事可做，我父亲母亲还在后头，再要十天才能回到呢……”

　　耳边吵闹的碎碎念中，虞兰时半阖起眼，与洛临城中别无二致的浮光纷杂从他袍袖衣襟依次捋过，沉重坠在他低垂的睫尾。

　　他身周郁气太沉，段昇叭叭到一半，停住了。

　　好一会，才听好似已经睡着的人出声道：“明日你帮我问一下，最近两日有无人进城，去了哪里。”

　　沉默片刻，段昇惊异之际，又听他低声补充道：“是那种声势浩大的出行，必定人尽皆知，不会花你太多时间。”

　　段昇哪管得了这些麻烦，一心只问：“表哥你要在裘安城中找人？”还是刚进城的人？什么人？既然认识何不直接联系？

　　许多疑问在心，他没忍住挑了最后一个问：“怎么不直接和那人联系呢？岂非更是周全。”

　　没有得到回答。

　　像被这几日的奔波压倒，虞兰时垂眸佝背，靠进了车厢内更深的阴影处。

　　她只说了让他去裘安城，其余什么也没有透露。

　　禁足四天，费尽周章，他寻不到任何万全之策，来顾及家族与私情之间的两全。

　　他何来其他选择。

　　终于还是走到了这一步。

　　——

　　天下没有不透风的墙，即使罗仁典下令封紧了口，也拦不住有心人传播，关于宴席上的事情沸沸扬扬地传遍城中。

　　连带地，连州侯之子从前作威作福的一连串恶事全被翻了出来，口口相传，受害者众。一时间，群愤激昂，难将止息。

　　而罗孜充耳不闻，结党成群包了座香苑，一掷千金。

　　数来数去，少了一人。

　　“段昇人呢？”

　　有人于美人纱衣内掬得满手凝脂，抽空回道：“寻那小子作甚，整一个假正经的雏鸡，没点劲头，只会搅和兴致。”

　　“呵。”罗孜胸前大敞，陷于四五双讨好伺候的柔荑中，“他可比你们有趣得多。”

　　“听说他前段时日才去了靳州，昨夜才回。”有殷勤的递上新消息，“世子找他作甚？”

　　香苑里春色无边，半日后，有人衣冠楚楚出来，指轿往段府而去。

第62章 雪裡針

　　“筠儿见过大哥，见过兰时表兄。”

　　段筠今年十岁，着襕衫扎帕头，想是刚从书卷上被人拔下来，清秀小脸神情十分严肃，跟刚刚见过面的夫子如出一辙。

　　“这小子不知像了谁，整日老气横秋的，没有半点趣味。这次本来要带他下洛临，谁知他自己说怕耽搁课业，不肯去。”段昇玩笑道，伸手给段筠捡下一片掉在肩头的落叶。

　　段筠这厢见过好，不一会便要作揖告退：“筠儿还有课业未完成，今日事今日毕，就不叨扰两位兄长了。”

　　段昇揉上他的脸颊，笑骂：“小书呆子。”让他随不远处等候的夫子回去了。

　　“那一年段筠刚出生，我娘动了念头，还与父亲生了好大的龃龉。”时过境迁，段昇提起来的语气欢快不少，“明明没到表哥你家，倒是和表哥你小时候的性子越来越像，整日抱着书不放。”

　　虞兰时也想起了那段往事，垂眸不语。

　　就在这时管家来通报道：“罗公子到访。”

　　其实罗孜尚无官身，连州侯也未为他请封世子。但连州侯爱子之名尤为远播，众人包括罗孜自己已然默认世子之位不可能旁落他人，所以见者都如此奉承讨罗孜欢心。

　　“这位是我的表兄，虞兰时。这位是连州侯世子，罗孜。”

　　罗孜虽在来前理正了衣冠，但身上厮混久积攒的酒味脂粉味，他自己被淹入味浑然不觉，大老远就冲得人皱眉头。

　　段昇为二人介绍时，难得地有些心虚。他与这位罗世子算不上交好，实在是裘安城圈子就这么大，宴会上一来二去有些朋友关联，就算熟识了。不知怎的，这位罗世子似是对他青眼有加，好些时候都要拉上他。但这位世子实在过于跋扈沉溺酒色，非同道中人，段昇有心拉开距离，又碍于地位之别，不能过于直白。

　　这才到今日在虞兰时面前出了不大不小的糗。

　　希望表哥不会以为他也是这等纨绔，只顾贪图享乐。但晚了，虞兰时行礼后，向段昇看来的目光带了几分不赞同与谴责。段昇只得笑笑含混过去。

　　罗孜揣着一肚子窝囊气，在香阁里没撒干净，正找段昇这个明白人说来着，哪里顾得上瞧他的什么表兄。

　　他拂袖落座即大骂出声：“老子让个女人下了套了！不就看了她一眼，我那死鬼老子竟然因此骂我，扣我银子，现在那女人还在全城散播谣言，要我身败名裂！”

　　段昇早前出去也听到些风言风语，心知罗孜这人的眦睚必报，边使小厮过来斟茶，边顺口接道：“世子能有闲心到我这里说话，想必已有报复回去的法子了。”

　　“我就说段昇你小子机灵，远胜那些巴结我想从我身上掰下点什么好的人。”这话说得罗孜舒心不少，更不吝啬显摆给人看，“本世子当然有法子，我那死鬼爹不是要本世子认错吗，本世子就如了他的愿！我预备大摆筵席，当着全连州有头脸的人面前给那女人，好好道一个歉！”

　　嘴上说着道歉，他眼里却逞着凶恶，“敢这样下我面子，我就非得当着那么多人的面儿好好以牙还牙！女人在床上不都得张腿伺候我，等到她雌伏在我身下，必得折磨到她哀哀求饶不可！才不辜负她害我的一番好意！”那场景，光是想象都令他血脉偾张，不可遏止。

　　几杯茶下肚，冲散了顶脑的酒意怒火，罗孜惬意地目光一别，看到了旁边静坐的虞兰时，看他身上的黛蓝袍衫，与捻落棋子的手，饶有兴趣地打量着：“你这位表兄好生别致啊。”

　　不单单是脸，还有周身气质，艳而不妖，冷而不寡，招得人一看再看。即使罗孜不好此着，也晓得将这人放进那等市场，该有多走俏，必定门庭若市。

　　他扬扇而笑，施恩般道：“倒有几分本世子的风姿。”

　　闻言段昇心里破骂一句你好大的脸，勉强喝了口茶掩饰，客观道：“平心而论，我表哥哪里及得上世子你，单说这衣裳就逊色许多……”

　　红紫镶半的衣袍上绣了牡丹蝴蝶，挤挤挨挨，乱花人眼，不想再多看一眼。

　　“算你识货，这件衣裳可是连州仅此一件的货色。”罗孜颇为自得，继而厌烦地摆摆手，“你也少吹捧我，你整日就差吃斋茹素成个秃头驴了，本世子正好定了座院子，今日你非得和我一道去不可，好好修剪你不合群的枝丫！”随后睇一眼虞兰时，大发慈悲地，“你这位不知哪里来的表兄，留下一人也可怜，就一道去罢。”

　　那个大染缸子可如何去得，光是里头人嘴上的污言秽语，若是让娘亲知道他带表哥去了那，断断不会轻饶了他！段昇很是犯难，正预备委婉拒绝，就听虞兰时头也不抬地回答道：“不去。”

　　指尖按下的棋子咯噔一声，悬起了段昇的心。

　　罗孜觉得自己听错了：“你说什么？”

　　虞兰时瞥他一眼，说第二遍：“不去。”

　　这一眼如看灰尘毫不在意，似曾相识，恍然间，竟与昨夜那女人折辱他时的眼神如出一辙，教人心头火起。前二十几年他顺风顺水，怎么现在敢给脸色的一个接着一个，凑成堆出现。那女人暂时动不了她，眼前这男的又是怎么回事？

　　新仇旧怨一叠，罗孜登时就火了：“你也不出去打听打听本世子的名号，多的是人求着跪着我赏他们一巴掌，那容得了你来我跟前说不是。本世子就不信这个邪了，你今天必须得跟我去，不然我、本世子就论罪罚你！”

　　“草民何罪之有？”虞兰时漠然反问，掸袖起身，一双冷目俯视他，“却是世子如今身陷流言蜚语，需得爱惜点羽毛才好。再要传出去你以势欺民，岂不是更叫人非议吗？”

　　正刺隐痛，罗孜怒红了眼：“你……”

　　段昇左右不是，忙忙挡在两人之间，面对罗孜道：“世子冷静，世子冷静！我这表兄自幼体弱多病，少有接触人，且不善言辞，有得罪之处我替他向你道个不是……”