第10章

　　斥候在差不多五里之外的一处山脚处，发现了骆驼行走的痕迹。

　　虞昉与老钱亲自前去看过，附近土地贫瘠，多山石灌木，不适宜耕种庄稼。偶尔能见到几户低矮的土屋，估计是躲避战乱的百姓，走投无路方逃到此地。

　　风格外大，在山谷间呜呜回荡。山势险要狭窄，骡车等难以通行。在灌木丛掩饰下，骆驼最合适不过，能驼重物走山道，还不会引起注目。

　　老钱蹲在一堆粪便前，仔细凝视，道：“这条道应当许久了，以前西梁大楚的商人偷偷做买卖，估计都是从这里来回。我不大清楚，回去问虞老抠，他可能知晓一二。”

　　鸟不拉屎之地，西梁兵费尽心思进来也无用，除过不了重兵镇守的牛山凹关口，若遇到伏击，进退两难，只能全军覆没。

　　“梁恂他竟然敢来！”老钱想到发财梦，顿时拧着牙关道：“将军，不若杀了他！”

　　西梁皇帝不止梁恂一个儿子，杀了梁恂还有其他人。朝廷与西梁议和，雍州敢明目张胆杀对方的皇子，那就是撕毁和议。西梁不一定敢打，但他们会趁机索要更多的赔偿，朝廷收拾不了西梁，但能收拾雍州军。

　　老钱也只是气头上说说，捡了根树枝，恨恨戳着骆驼粪泄愤：“狗贼，都是一群狗贼！骂他们是狗屎乃是抬举，狗粪能肥地，他们连狗粪都不如。”

　　骂了几句，老钱朝与他差不多黑黢黢的汉子喊：“羊屎蛋，你且拿筐子来，将骆驼粪拾走，这可是种庄稼的好东西。”

　　虞昉抬手，提着筐子，正要上前的羊屎蛋立刻退了下去。

　　穷归穷，不到处捡屎是虞昉的底线。

　　山上风大，灌木丛上覆盖着白雪，浓厚的云似乎就在眼前飘，冻得人仿佛一层层被刮开般难受。

　　虞昉裹得严严实实，只露出一双眼睛，立在山石上远眺，很快便下定了决心。

　　“别声张，这条道要留着。将我们的痕迹都掩盖一下，走，尽快赶回城。”

　　老钱遗憾地留下了骆驼粪，大家将脚印等掩盖了一下，很快离开回到雍州城。

　　虞冯得知他们平安归来，提着的心终于放下了，放下手上的差使，叫上桃娘子赶到书房来见虞昉。

　　桃娘子上前，仔细查看虞昉的脸色，虞昉大大方方任由她打量，边脱着厚皮袄，边问道：“朝廷那边可有消息？”

　　“将军又瘦了。”虞冯打量着虞昉，顾不上什么朝廷西梁，很是关心地道。

　　“我没事。这条道辛苦，谁走都会瘦。何况，我这副模样见朝廷官员，更有说服力，毕竟我尚在生病中。”虞昉道。

　　她顶着景元帝未婚皇后的名号，无论哪个官员前来，依照规矩都得来拜见她。

　　桃娘子不放心叮嘱道：“将军虽说精神尚好，只太瘦了，还是要注意些。”

　　虞昉颔首以示知道，“你先去忙吧，不用管我。”

　　桃娘子收拾好药箱出去了，虞冯脸色很是难看，沉声道：“朝廷来了旨意，户部左侍郎陈驽与礼部右侍郎高樟一起来了，听说西梁宰相李悯良也会来。朝廷让将军派兵保护他们的安危，不得出差错。”

　　朝廷不让雍州府插手榷场，另派了官员前来，明摆着要削弱雍州府的权力。

　　但无论谁来，都要经过雍州府，亦离不开雍州府的协助。

　　老钱怪叫连连，讥讽大骂：“呵呵，恨不得马上夺走将军的兵权，却又来要求雍州兵庇护！他们有本事，让陕州张达善护送护卫！亏我自诩不要脸天下第一，与建安城那群人比，还是差之远矣！不如让桃娘子给他们下毒，毒死他们算了！”

　　“老钱你放屁，他们死在雍州，麻烦的是将军。”

　　虞冯先否认了老钱的馊主意，再痛骂了几句朝廷，问道：“老钱，这一趟走得如何？”

　　老钱忙将这次前去之事，一一道来，“将军猜测，骆驼商队是伪装，是梁恂亲自来了。”

　　虞冯听到梁恂到来，既惊诧又愤怒：“他竟敢来！虞氏在雍州这些年，梁氏从无人敢踏足大楚。定是西梁得知朝廷立后的旨意，看出建安城想解除将军的兵权，给西梁人壮了胆。朝廷那群蠹虫，尽做出亲者恨，仇者快之事，真是万死难辞其咎！”

　　骂朝廷是其次，老钱最在意的还是发财，道：“将军仍在，梁恂肯定不敢独自来，必定还有精兵随后。我们要动手，只怕是难呐！”

　　虞冯也想到了这点，犹疑地看向捧着热茶暖手，一直未曾做声的虞昉：“将军，若真是如此，我以为不得轻举妄动。若失手的话，不但折兵损将，朝廷便有直接的借口处罚将军了。”

　　虞昉道：“我们首先应该考虑的是，我们如今的处境。”

　　从余家方家借来的钱粮，一部分用于兵营，一部分用于赈济实在揭不开锅的百姓，让他们能勉强度日，先熬过寒冬。

　　钱粮所剩无几，过了冬天，他们还得要活下去，春耕的种子都成问题。

　　雍州的富绅已经被借了个遍，再借，他们真拿不出来。

　　虞冯神色暗淡，道：“将军说得是，是属下思虑过多，瞻前顾后了。”

　　虞昉道：“权贵大抵皆如此，西梁不比建安城清明。何况，西梁比大楚穷，梁恂亲自前来，大致是为了岁赐。要保证岁赐万无一失。乌孙与西梁联手，乌孙出了力，岁赐给了西梁，乌孙部落还未曾死绝，西梁得防着。”

　　“将军的意思是，要与乌孙联手？”虞冯试探着问道。

　　“照原定计划进行，增派好手，兵分两路。一路拖住梁恂死打，一路死咬岁赐。”

　　虞昉放下捧着的茶盏，缓缓坐直了，神色陡然一沉。

　　歪歪倒倒坐着的老钱，蹭地一下弹坐起身，绷直了背正襟危坐。

　　虞冯也下意识坐得笔挺，肃然望着虞昉，一幅认真聆听的姿态。

　　虞昉是真生气了，她都穷得舍不得吃黄羊，属下连一坨粪便都当做宝贝。

　　建安城想要歌舞升平，玩弄权术心机，真是看不起她。

　　老钱还估计错了一件事。

　　要比不要脸，她称第二，建安城绝不敢称第一。

　　虞昉声音冷厉，道：“不计代价，誓要取得岁赐！这是接下来计划的关键，是你我，雍州军继续存活下去的本钱！你们憎恨西梁的狼子野心，憎恨建安城的蠹虫，仅仅嘴上骂几句有何用？不仅要骂，诅咒，还要狠狠鞭打，打不听话，就全杀了，沤粪肥地！”

第11章

　　两日后，户部左侍郎陈驽并礼部右侍郎高樟一行官员，浩浩荡荡来到雍州府。破败的驿馆住不下，只能去寻客栈住。

　　战后客栈买卖冷清，有些消息灵通的商户远道而来，稍微像样的客栈都住满了，只余下一些天价的客房还空着。

　　陈弩高樟自是看不上驿馆，借口要住进客栈。谁曾想，客栈的东家掌柜坚决不挂账，须得见到现银方允许他们入住。

　　驿馆乃是供给朝廷官员，使节等入住的地方，属于兵部管辖，开始都由朝廷支出。

　　雍州府属于军州，一应开支由雍州府自行承担。驿馆破败，按说陈高两人都可以参奏一本。

　　不过两人尚未被雍州府的寒风吹晕头，一路行来，已见识过雍州府战后的凄惨穷困。到底在别人的地盘上，忍气吞声交了银子，先住进了客房歇息，差人去将军府递帖子拜见虞昉。

　　虞昉很快便请他们到了将军府，她裹着厚厚的半旧衣袍，如传言那般消瘦，黄橙橙的脸色，一看就病弱不堪。

　　寒暄见礼之后，陈弩客气地道：“此行前来雍州府，朝廷重开榷场，有劳虞将军多费心了。”

　　虞昉温和地道：“我已经将此事交给了虞长史，别的不敢吹嘘，虞氏守着雍州府近百年，尚未出过差错。”

　　陈驽抬手道谢：“此事朝廷甚是重视，万万出不得差错。得虞将军护卫，我等也就放心了。”

　　两人客套着，高樟陪坐旁边一言不发。虞昉借口身子不好，说了几句话便离开，留下虞冯招待他们用晚饭。

　　饭食同虞冯他们平时所吃一样，高樟看着面前的馒头汤饼，冷着脸碰都未碰。倒是陈驽勉强吃了一只馒头。

　　走出将军府回到客栈，高樟裹紧了皮裘大氅，跟着陈驽进了客房，黑着脸恼怒地道：“雍州府完全不将你我看在眼里，那等粗糙的饭食，就是下人都不会多看，他们竟敢呈上来招待你我！”

　　两人曾是同年，颇有几分交情。陈驽为人稳重，闻言皱眉提醒道：“高侍郎慎言，此地乃是雍州府，仔细隔墙有耳。”

　　高樟顿时不服气了，昂着脖子道：“你我是朝廷命官，是京城从三品侍郎！且不提武将，雍州乃下州，知军知州不过是从五品官。除非雍州府欲造反，他们敢拿你我何？”

　　“那可是大楚的皇后。”陈驽好脾气提醒他，顿了下，又多加了句：“虞冯他们吃得很香，看来，就这些粗糙饭食，平时他们还吃不上呢。且雍州府的情形如何，你我都清楚，穷成这般，他们哪有甚好东西拿得出手，也没造反的本事。”

　　在皇后面前，他的从三品的确拿不出手，高樟一时被噎得说不出话来。

　　不过，再穷之地，也穷不了官员，何况这个皇后......

　　高樟心头犹然不舒服，眼珠一转，压低声音道：“这皇后，呵呵。陛下那等的仙人之姿，实在是可惜了，可惜喽！”

　　陈弩看了一眼高樟，委婉道：“娶妻娶贤，皇后乃是姚太后替陛下精挑细选，又是陛下的青梅竹马，你我还是少提为妙。”

　　高樟嫌弃陈驽没趣，道：“我还饿着，去让客栈煮些吃食来。你可要与我一道同用？”

　　陈驽摇头，道：“岁赐在你我之手，我总觉着不安。你我赶紧前往榷场，完成差使好回京交差。”

　　高樟倒不担心岁赐，谁敢动一个大钱，就是要造反了。他只恨不得马上回到京城，要了碗羊肉汤喝下肚便歇下了。

　　那边，虞冯送走两人，揣着一肚皮的火前去见虞昉，恰好老钱从外面回来，两人结伴进了书房。

　　虞昉正在看舆图，见他们一人黑着脸，一人喜笑颜开，她喜欢先喜后忧，便点了老钱先说。

　　“将军，肥羊，肥美的黄羊！”老钱笑嘻嘻，挤眉弄眼道.

　　“岁赐在驿馆，箱笼上有官府的封印。张黒柱说，按照箱笼数目，车辙的深浅，箱笼中应当是金锭。”

　　金锭值钱，比银锭方便携带，的确值得庆贺。

　　老钱搓着手，脸笑成了一朵花：“他们前去福来客栈，带着的随身箱笼行囊，哎哟，就那箱子，就值好些钱。师爷穿锦缎，随从都穿绸衫，会账的钱袋掏出来___”

　　他双手托着比划：“这般沉，里面都装满了金银角子。跟他们的长相一样，肥得那油啊，滋滋滋乱溅！”

　　虞昉哦了声，看向虞冯道：“你这里有何事？”

　　虞冯生气地骂道：“那般好的吃食，他们竟然看不上。尤其是高樟那混账东西，碰都未碰！朝廷真是一群混账，我瞧着他们的德性，就愈发生气，替虞氏，替雍州府，替将军不值！”

　　“他们一路从建安城来到雍州府，各州府的官员乡绅还不赶紧巴结。他们走这一趟，才是在发大财！”

　　虞昉再看向老钱，他心领神会，眨着眼睛靠近虞冯：“虞老抠，我们的目标是？”

　　“少故弄玄虚，你别靠近，我怕丑。”虞冯嫌弃推开老钱的头，心头一动。

　　老钱跳脚骂了句，立刻挺了挺胸脯，气势昂扬道：“我们现在的目标是，低调，不计手段积累钱粮！既然有人送了钱粮来。都是我们的友人，要客气招待，客气送上路。”

　　虞冯眼里精光闪烁，隐隐的匪气浮上来，他见虞昉看过来，赶忙克制了下，道：“将军，人手都安排好了。将军放心，都是自己人。”

　　虞昉微微笑起来，道：“好。”

　　翌日早上，陈弩高樟一行，在黑塔领着的雍州兵护卫下，赶往了榷场。

　　西梁宰相李悯良果真也到来了，西梁大楚的商人赶到了榷场，荒芜的地方一下变得热闹非凡。

　　西梁也来了好些兵护卫，不过雍州兵都老老实实，只管着护卫之责，西梁兵难得也没挑事，双方很快交割完毕。

　　李悯良很快带着岁赐离开，雍州兵完成了岁赐的护卫，连夜启程回营。陈弩与高樟多留了一日，将榷场赋税事宜等交待了留下来的官员，启程回雍州。

　　在离牛山凹关口约莫一里处，两人的队伍正准备进关，黑压压的西梁兵，气势汹汹追了上来。

第12章