温皇的思绪忽地回溯。
还记得澹台桢很小的时候，自己因为还没有子嗣，常常唤皇姐带侄儿进宫玩耍，澹台桢第一次骑马，还是他扶着坐上去的。小小的身影骑在马背上，不惧不慌，朝着日光奔跑，笑声落地而脆。
一转眼，小小的身影再从日光中显现，已成国之栋梁。会请求舅舅，下旨娶他心爱的女子了。
第56章 第五十六章 虞国使臣
良久,温皇方道：“据朕所知，皇姐因为你退了上官绮罗的婚事，气得闭门不出。朕要是下旨赐婚你与云氏女,只怕皇姐会立刻杀进宫兴师问罪。”
澹台桢目光坚定：“母亲那边，我自会去开解，不教皇舅为难。”
“如此甚好。”温皇站起来，走过去扶起澹台桢：“这圣旨朕先写下，良辰吉日也着钦天监选定。等皇姐点头，朕立刻传旨。”
“臣叩谢皇上恩典。”澹台桢再行三拜之礼,方才起身。
御书房之外，内侍尖细的声音传来：“启禀皇上,虞国使臣兰容与求见。”
澹台桢挑了挑眉尖,虞国使臣的消息,挺灵通么。
温皇高声道：“宣！”转头对澹台桢兴致盎然地说：“孟昭,你合该认识认识兰使臣，未想到虞国如大厦将倾,还会出这等芝兰玉树的人物。他不仅容颜清华,而且才高八斗,不卑不亢。若是他愿意入我温国为臣，对于朝廷内外,皆是一大助力。”
澹台桢深感纳罕,皇舅虽温和治下，却也极少这么夸赞一个人。他不由得对兰容与产生了浓厚的兴趣：“机缘巧合,今日既然遇到了,那便见一见罢。”
语毕,御书房的门推开了，进来一位持着玉节的男子。眉眼如同刚从璞玉中分离出来一般,温莹若若。他一头乌发极浓极黑，用青莲玉簪高高束起。身上则穿着白底绣山水的宽袖大袍，袖口泼染一层墨色，正是虞国使臣的正服。
澹台桢瞧着这位仿佛从书中走出来的人物，心里涌起异样的感觉。他的气质与云意有些相像，大概是因为都饱读诗书的缘故。
兰容与抬眸看到侧边立着一位轩然霞举的昂扬男子，穿着亲王才配穿的紫金蟒服，心中疼得骤然一缩。这等年纪，这等身份，这等气势，除了那个人，不作他想。
温皇不知旁人心中波澜，他只看到两位年轻人各有千秋，几乎不分伯仲。不行，他得让兰容与入温国为臣。以后文有兰容与笔墨锦绣，武有澹台桢安邦定国，想想都觉得美极了。
兰容与极快地收回目光，优雅行礼：“虞国使臣兰容与拜见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
“兰使臣请起。”温皇平和地抬手：“这是朕的侄儿，瀚海郡王澹台桢。”
果然是他！兰容与极力忍住翻涌的思绪，与澹台桢见礼：“郡王殿下，久仰大名。”
澹台桢颔首，算是应了。
兰容与直起身子，道：“臣有要事需单独禀告陛下，还请陛下应允。”
温皇本想留两人手谈几局，未想到兰容与这样说，瞧了一眼澹台桢。澹台桢心里料到兰容与要说的内容，人已见到了，留下来只是浪费时间。
“皇上，臣想回公主府看看母亲。既然兰使臣有要事，臣先告退。”
温皇顺水推舟：“去罢，替朕问皇姐安好。”
澹台桢行礼告退，出来的时候，候在外头的黎川问：“郡王，回府么？”
“不，去母亲那里。”
两人出宫，一路策马往公主府去，公主却称病不见。
澹台桢苦笑两声，知晓母亲这是还气着，便先去找父亲。父亲摆摆手：“你母亲方才还在锦鲤池那边喂鱼，一听说你来就称病。你呀，亲自熬一碗药送过去，再说些软话，八成就能好了。”
“多谢父亲指点。”澹台桢的目光落在父亲鼓起来的膝盖上，皱眉：“您的风湿又犯了？”
“前几日去枫叶湖作画，不慎落水，老毛病又犯咯。”
“儿子给您揉一揉。”
周元以见儿子难得尽孝心，大喇喇地把腿伸过去。
久在军中，澹台桢自有一套活血化瘀的手法，一刻钟下来，周元以觉得膝盖发热，筋脉似被梳理了一遍，舒爽许多。
周元以喟叹一声：“还是习武好哇，手劲大，有力。”
“可以了，今夜父亲应该能安睡。”澹台桢重新将药包给周元以绑上。周元以活动了下腿脚，忽问：“今日你入宫，与虞国使臣兰容与见过了？”
“见过了，皇上对他十分赞赏。”
“你对此人如何看？”
澹台桢如实道：“气度高华，是个年轻才俊。”
“没了？”
“父亲——”澹台桢嗅到了异样。
“看来你还不知道兰容与和云家的关系。”周元以慢悠悠道：“他从小与云家堂姑娘青梅竹马，可惜那位云姑娘芳华早逝，没能与他喜结良缘。要不然，你们就是连襟了。云家堂姑娘父母双亡，一直是云阔夫妻养着，与浮莲居云氏犹如亲姐妹。云氏与兰容与，应当也是熟识的。”
澹台桢恍然，怪不得兰容与看他的目光如此奇怪，疏离之中带着隐忍。兰容与所隐忍的，是对他折辱心上人妹妹的恨意罢。
“是儿子疏忽了，未留意有这一层关系。”
周元以笑了笑：“你最近又是上丞相府赔礼，又是往返浮莲居，又是刑讯奸细，还管着郡王府的翻新，我都替你觉得累。这层关系可大可小，你自己掂量。”
父子俩正说着，门外忽地有人摔掉了茶盏，随后是呵斥：“怎么这么不小心？”
“公主一直说心口疼，奴婢急着拿药去煎，所以就犯错了，清嬷嬷饶恕。”
周元以和澹台桢心照不宣地对视一眼，周元以清咳两声：“那个，我这儿没什么事了，你忙去罢。”
澹台桢走出书房，对话的嬷嬷和丫头已经走了。他招手唤黎川进前来：“你去查一查虞国使臣的底细，尤其是兰容与。”
黎川目光一亮，闪身离去。
澹台桢定了定神，行至明瑶公主的寝居，金雁站在台阶下，面上是无可奈何的笑：“郡王，公主说她看见您就头疼，不劳您来看望。”
“那我去厨房给母亲煎药，请母亲稍待。”
金雁看着澹台桢走远，深深叹口气，回房对明瑶公主道：“殿下，郡王爷给您熬药去了。”
明瑶公主斜靠在迎枕上吃蜜瓜：“让回苏去看着他熬，最好熬两三个时辰。”
回苏缩了缩脖子，向金雁投来求救的目光。金雁心中好笑，又奉上一串紫晶葡萄：“公主，母子哪有隔夜仇呢，厨房烟熏火燎的，没得失了郡王爷的身份。”
明瑶公主丢下蜜瓜，恨恨道：“还跟我提身份，我定下的婚约他二话不说去退了，我的脸往哪儿搁？”
“公主，郡王这不是来请罪了么，您不让他进来，如何出气呢？”
明瑶公主想想也是，吩咐：“回苏，你去厨房熬药，把那没心肝的小子叫回来。”
两刻钟后，澹台桢推开了明瑶公主寝居的门，明瑶公主气息恹恹地躺在床上，幽怨地看向澹台桢：“你还来作甚，气死我得了。”
澹台桢走到床前看望母亲，明瑶公主一看澹台桢高大的身子靠近，目光居高临下，怎么都比她有气势多了，心头一阵火：“金雁，扶我起来。”
很快，一只有力的手扶起她：“母亲小心。”
明瑶公主拍开他的手：“不要你的关心。”
金雁含笑领着下人们告退。澹台桢道：“那么儿子就站在这儿，要打要骂，悉听尊便。”
明瑶公主看他这幅如愿之后的好脾气模样，怒火上涌：“我哪里敢打骂咱们温国大名鼎鼎的瀚海郡王，哼，以后我的公主府你不必来，抱着那卑贱的云氏女在郡王府过日子罢。”
“母亲，温国的版图会扩大，到时候两国统一，云家是其中不可小觑的一支力量，作为云家的女儿，云意并不卑贱。”
“这就是你硬要娶她做正妻的原因？你是郡王，正妻以下，还有侧妃，良人。你为何一定要把她扶上正妻之位？”
“因为她是儿子所爱之人。”澹台桢眼底星芒流动：“母亲也是从年轻少艾过来的，也曾不顾一切地爱一个人。儿子只是想把最好的给她，有何过错？”
明瑶公主心中触动，当年她名动北盛，求亲者甚众，可她一眼就看上了头戴状元帽，意气风发的周元以，非君不嫁。
尽管，周元以出身并不高贵。
父皇起先不同意，她发脾气，绝食，整整三天闭门不出，最后终于如愿以偿。幸好，她没有所托非人。
“孟昭——母亲只是替你不值，也怕你一时意乱情迷，将来后悔。”
澹台桢微微一笑：“儿子自己做的选择，从来不后悔。就算是满目荆棘，无鞋无袜，我也会赤脚将它走完。”
“可是——”
“母亲，你可想过，为何这次退亲如此顺利？上官丞相的怒火，仅仅浮于表面，事后就一切风平浪静。”
明瑶公主愣了愣。
澹台桢再添一句：“大皇子年底就满十一岁了，他在慢慢长大。”
“你是说——”明瑶公主悚然而惊，她在锦绣堆中长大，前半辈子过得顺风顺水，并不代表她什么都不懂。澹台桢的出身已是极高，又年纪轻轻便手握兵权，若是再娶文臣之首——上官丞相的嫡女，身为一国之主的皇弟，怎么会心无芥蒂？
皇弟十多年稳坐皇位，富国强民，靠的可不仅仅只是励精图治，温和容人的表象，还有——帝王之术！
第57章 第五十七章 定下婚期
澹台桢细看明瑶公主神色变换,知她已在慢慢消化，自顾自倒一杯茶慢慢喝着。
“那就这样罢。”明瑶公主疲惫地闭了闭眼睛：“我累了。”
澹台桢走出寝居，只觉清空湛蓝,花木浓艳。他终于为这桩婚事，拔除了最后一桩障碍。
七月末，明瑶公主入宫面圣，为嫡长子澹台桢请旨赐婚。皇上含笑应允，着内务府协助明瑶公主筹备婚事。
消息一出，北盛沸腾了。多少倾慕瀚海郡王的女子芳心梦碎,夜晚的眼泪浸湿了一条又一条的香帕。关于云氏女的话题喧嚣尘上，传得神乎其神。有说她身怀秘术,能让男子神魂颠倒的；有说她容貌倾国倾城,无人能比的；有说云家即将向温国投诚,因此要给云氏女提身份的。
而处在漩涡中心的云意,此时正乘着小舟，赏池塘里的晚荷。暮光洒满整个浮莲居,池水如碎金波动,荷叶瑟瑟,花留残红。
“池塘里的好些花都落了，剩下残梗。您看那边,是最后一株含苞的荷花了。”
云意顺着丛绿的指尖望去,那朵花苞独自立在风中，池水映出它单薄而倔强的身影,恍若美人。
池中调皮的红鲤往上一跃,撞向花苞,花苞晃了晃纤细的花梗，又很快站稳。
丛绿“呀”地一声：“这红鲤生得肥壮,还以为那花苞要掉了呢。”
云意笑了笑，眼眸虚虚地映着暮光晚荷的残景，无波无澜。
丛绿心里轻叹，自从赐婚的圣旨传到浮莲居，姑娘就是这幅闷闷不乐的样子，不爱说话也不爱动弹。这么难的婚事，澹台桢居然做成了，还做得如此大气漂亮。
如今浮莲居的一举一动都引人注目，她们想下山都不可能，更别提离开北盛了。
“郡王妃，郡王妃！”珍娘在池边遥遥招手，丛绿看见了，缓缓将小舟划回岸边。
“珍娘，出什么事了？”
珍娘扶着云意稳稳当当地下小舟，才回答：“郡王妃，奴婢已经将您从虞国带来的嫁妆清点了一遍，与名册相比，少了五十六件东西。这是清单，请您过目。”
原来是这件事，云意远远和亲而来，嫁妆也跟着它跋山涉水。其中有手脚不干净的人偷盗替换，难以避免。云意粗略看了下，点点头：“我知晓了。”