殿外丧钟鸣泣，妃嫔们哭成一片，黑云蔽日，整个大明宫都暗了下来。宫女太监们忙着各处点灯，却被一阵诡异的风一次次地扑灭。

皇太后突然薨逝的消息震惊了所有的人，消息传到宫外，李玬与李玖詹原是在上书房议事。两人听了，都惊得跳了起来。

李玬心直口快，脱口就说：“真是见鬼了，这前头，还听太医说，这太后身子有好转的迹象，怎么这会就……”

李玖詹连忙捂住他的嘴，把李玬那句没有说出口来的“暴卒”二字堵了回去：“太后的病症由来已久，总是时好时不好的。太后原是有千秋之福的人，这会想来是先帝接她享福去了。这事咱们也不要在此处说了，眼下最要紧的是为太后安排丧事。”

李玖詹一边说着，一边已经将乌纱帽摘了下来，撕下脚上的白布，绑与头顶。旁人见他如此，也都纷纷效仿摘了乌纱帽，系了白布于头顶。

叶时初这时可真是伤透了脑筋，心下想，我怎么这样倒霉呢，一到京师叙职，就赶上了太后薨逝的大事，看来，自己排官位的事儿，还不知道猴年马月了。

这叶时初，自然也是直隶叶家的人。此次原是因着叶之章举荐，才来了京师，可不想遇上这档子事，也是时运不济。

他附在叶之章耳畔轻声道，“这宫里出了大事，我升官的事儿怕是一时半会又不成了。不如改日，我再进宫来面圣可好？”

叶之章点头，只低低回道，“这会咱们皇上怕是心下郁闷的紧，谁还敢提那升迁的事儿。你可管好自个的嘴巴才是要紧的事。”

大后的突然薨逝，给周昶景带来的悲痛，是难以言喻的。周昶景自幼是在太后膝下长大的，这母后死了为人子的也断无不痛哭流涕的理。

李玖詹等人赶到大明宫时，皇帝已经哭得几乎不醒人事了。李玬与李玖詹见了，也是心下不忍，虽然也想大哭一场，但想着如今还是这上书房的行走大臣，他们还必须料理太后的治丧大事，也不能让皇帝这样没完没了地哭下去。

见满大殿的人不管真的假的，男男女女，有泪没泪，一个个全都在哭丧。李玖詹一面吩咐太监们把皇上搀扶起来，强按在上座。一面朝皇后等行了礼，方才向众人高喊一声：“诸位还请止哀！”

一语毕，这哭声方才止住了。

2 第一百二十六章 随风潜入夜（一）

茱萸命彩莲打了一盆温水来，将手巾揉搓了几次，方才递给皇帝，“皇上擦把脸罢，醒醒神。”

周昶景用热毛巾擦了把脸，神情倦怠说：“朕方才是乱了方寸了，这会累得慌，什么话也不想说了。巍岱，你和诸位大臣们商议一下，这治丧的事儿，该怎么办就怎么办，你们商量好了，朕批了便是。”

众人一听，皆是诧异，自打太师被赐死以后，这孙巍岱便不得圣意，每日早朝也就是个空架子。不想皇帝这会，竟然想起要他主办治丧的事儿了。

孙巍岱刚简办了太师的丧礼，这宫内宫外，也无旁人来，只有孙府的人一块，低调入入殓。也不知周昶景是否是出于安抚人心之用，孙巍岱就自然而然地当上了太后丧仪的主治官来。

这孙巍岱好歹也是太师府出来的，自然各事都是办的稳稳妥妥，铺排得也着实让人挑不出一点毛病来，大丧的事就这样有条不紊地进行下去了。

叶之章得了圣旨，这几日便随侍在皇帝身边，专门替着处理一些琐碎事宜。这朝中的一干老臣，如公孙展、张冲之等，皆被抛在一边，也不被皇帝器用。

这是从先帝去世以来，京师城内最为絮乱的一日。

本来，像大后薨逝这样的事，也与京师百姓八竿子搭不着边。城里百姓，早就熟知那些规矩了，无非是以太后之名大赦天下，民间婚丧嫁娶一律不准，还有舞台戏班全部停业，不准喧哗、夜里京师宵禁等等。

可这一次，却是有点空穴来风的意思了。一夜之间，谣言四起，可是连皇帝的禁言令都止不住的架势。

有人传言，关海又起战事了，勿洛进了城防，杀人不眨眼，死的百姓积尸成山，整座城内都是血流成河。

有人说，这朝鲜也叛乱了，跟着勿洛的军队长驱直捣入京师，京师危在旦夕。

还有人说，河阳王这在东山好好的吃着饭呢，就被毒死了。朝廷又下了令，调集各路军马，火速进京勤王护驾来了。

这天还未亮，这谣言就又变了样。有人说，这河阳王好好的怎么可能被毒死，说不准是被逼着反了，这会正往京师打来呢。那朝鲜领议政又是他老丈人，可不帮着女婿出兵来讨伐么。

天微亮，这谣言已经变成各路军马都奔京师来，都是要来抢皇位的。这种谣言，在百姓间，但凡只要有人说，就有人信，京师全城都处在人心惶惶之中，百姓们私下里忙着屯粮，生怕哪天事儿起了，可是活命的机会都没了。

东山行宫，灯火通明亮了一夜，周筠生和阿平、鬼爷等都在这里，还有各地下分支的负责人，今日都出现了。

阿平一反平日里的谨慎小心，义愤填膺地说：“王爷我们再也不能等了，再等下去只能是死路一条！您看，这淮南王、岭南王，如今被赐了毒酒，这余的，但凡是王爷的旧部，也被贬到了外州去了。王爷上表说要进京奔丧，皇上也是不闻不问的，这是什么意思？王爷去了，说不准说是未有批复，擅入京师，那是一个死字。王爷不去，又说王爷不忠不孝，又是一条死路。奴才瞧着，这万岁爷，这回事真要对主子动手了。咱们若是坐以待毙，可不得白白称了人家的心思？”

鬼爷亦道，“王爷，这皇帝他不仁，咱也不义。与其坐这儿等死，由着皇帝来拿捏您的命运，不如咱们立刻举事，叫他变天才好！”

周筠生正襟端坐在木椅上，一直未有出生。“变天”这两个字，从鬼爷口中说出来之时，这殿内的人心下听了都是不觉浑身一震。

人人心里都有一杆子称砣，各自掂量着轻重，殿内空气仿若凝固了一般，谁也不愿此时再多说什么出头的话来了。

过了好一会，周筠生吃了口茶，润了润喉，方才说道：“趁着太后国丧期间举事，确实是难得的良机，但本王觉着还是仓促了些。关海如今钱芎竺那里，虽然有很大的进展，但毕竟还没有把话说开，这人迂腐的很，尚且还没有把握。贺兰那厢，叶琮自不用说了，此番定然也不会站在我们这一边。现下，朝廷这上上下下，都是孙巍岱在主持着，我们俩虽是旧交，但是也从不论及政事。”

阿平又给斟满了茶，递予周筠生，周筠生敲打着杯沿道，“明儿个若是皇上将哀诏往咱们这儿一送，本王怎么也得去京师为太后守灵去，满打满算，也就这么一会的功夫，咱们只备着秋日里的事儿，又哪里想过是现下，怕是急了还要坏事。再说，现在举事等于是赤手空拳。太后那二十万的勤王大军的兵符如今虽然在我手中，可是皇上此番必然会想法子讨回去。京师潜藏的八千死士，也只得作一时之用。当初签了投名状的几名将军，如今也未遣人来表态，我们如今也就是一纸空兵，若是叶琮等人联合多部进京勤王，只怕是人数上咱们也不占优势。”

鬼爷笑说：“孙巍岱这人，也算是个经世致用之才，也难怪皇帝会重用他。”

鬼爷又瞟了一眼，瞧周筠生默然，便又说：“可是，他到底还是养在笼中的鸟儿，看着面面俱到，却是独独疏漏了一处，这恰恰是最该抓牢的！”

周筠生睨起眼来，起身道，“可是又来了什么线报？快些报来。”

“京师堂口的兄弟，方才在小的入殿之前又送来了消息。说是午间在御前听得很仔细，这孙巍岱竟然独独忽略了京师驻守军这一块。他的这个疏露，恰恰给了我们以千载难逢的良机。这京师驻军的长官名叫安童，这安童可是咱们京师堂口的舵主，只要他私下将人调换一下，咱们将这京师几道门给一同关上了，可不就是王爷您一人说了算么？”鬼爷笑道。

周筠生一听这话，虽然也觉着这京师驻守之事，确实算个遗漏。可是这京师城门好关，但这皇宫的门内还有层层御林军把手。这御林军中，周筠生的旧部，已所剩无几，多半都是皇帝的自己人了。

这即便算是将皇宫的门也给守住了，可这城外还驻扎着郊县六区的十万兵马，这些兵马虽然人数不多，可是若再加上直隶的人，这情势可就难说了。只要这宫里把勤王密诏传了出去，这加起来少说也有四十万大军，这将京师城拿下，还不是玩儿一样。

2 第一百二十七章 随风潜入夜（二）

周筠生心下合计着，到那时即便是手上有太后的二十万兵马，再加上京师的八千死士，那也是四面楚歌，只怕是只有万箭穿心的份儿，这事照此算下来，倒是实在是有些冒进了。

思虑再三，他只得沉声道，“不成，这若是准备不妥，只怕是白白叫兄弟们伤了性命。这事儿划不来。再说，照着宫中惯例，这太后薨逝，皇帝守灵至少得满二十日方成。咱们还得再好好准备一些时日。”

“王爷，机不可失，切不可错过此番良机啊。”阿平又说了句。

周筠生垂下眼来，“本王如今只有两句话，一则，你们且把这投名状上的将军一个个找来，但凡他们能即可派兵赶来，那咱们胜算就大了一半。二则，这郊县六区与直隶的兵马，也得想法子拦住了，这事儿若是办不成，那一切都是空谈。”

“既然这投名状当初是奴才领来的，那这事儿，便由奴才接着办。”阿平说罢，便拱手往外处去，一脚跨上了马，便扬尘而去。

鬼爷也道，“这直隶的宗族族长，倒是曾欠了小的一个人情，这自也是该去讨要的时候了。那郊县六区的人，王爷也无需担心，自有咱们京师堂口的兄弟来负责。”

这鬼爷才闪了没了人影，就见着薛巾来传旨了，说是命周筠生即刻进京，去为太后守灵。周筠生算着时辰，想来这宫里要派人来传旨，怎么也该是明日的事儿了。听见这一声旨意，他心下倒是有些诧异，多半是薛巾拼了老命，跑死了不知道多少匹马才能赶得来。