茱萸不着声色地轻抽回手，笑道：“劳皇上挂心了。”

周筠生听着，讨了个没趣，知晓她还在气头上，“你再有气，总归也该顾着身子。听闻御膳房这几日给云梅宫备下的膳食多半都退回了，纵使胃口不好，多少也吃一些。”

茱萸淡淡道：“不过是臣妾不知礼数，皇上何必屈尊降贵于臣妾说这些来。”

话听着也无冷热，有如将两人无形中隔出一道屏风来。

周筠生只低头道：“这几日，原是想不如让你好生歇息一段时日，但是心下总有牵挂，终究还是想来瞧瞧你如何了。”

茱萸笑笑：“皇上瞧见了，臣妾如今尚可。”

这话里有话，茱萸自是下了逐客令，周筠生苦笑了一声，心下想着，还是一样的倔脾气，为娘的人了，倒是当真丁点儿都未变。

“忠棣府出了些事儿，想着与其要旁人来告之你，倒不如由我来开口。”周筠生压着声道。

茱萸心下“咯噔”一声：“可是爹爹……”

周筠生点了点头，“我已经派人去忠棣府协同料理了，这茶叶、油蜡烛、鸡毛掸子、纸扎、寿服、棺木这些，一应都由内务府包了，你皆无需操心……”

茱萸呆愣在座，一时两眼空空，好似失了魂魄：“何时的事儿？”

“不过一个钟的功夫。”

周筠生瞧茱萸模样，心下疼惜，禁不住伸出手，轻抚茱萸面颊道：“想哭，便哭出声来吧，何必忍着，小心伤了身子。”

“爹爹！”

茱萸从喉间呼出一声，泪水夺眶而出，登时哭成了个泪人，大珠小珠落玉盘，滴滴皆是心碎。

周筠生轻轻揽住茱萸，下颚抵着茱萸头顶，听着哭声，眉头拧作一处，心下有如刀绞。

周筠生轻拍茱萸后背，“别怕，还有我呢。”

话才落地，茱萸心下又是一酸，哭的已然双眼红肿，手拼命掐着周筠生手心。周筠生早已痛的面上青筋爆起，仍咬着牙，不吭一声，只是轻柔地安抚着茱萸，又或是吻去她眼角的泪水。

茱萸已然哭的混沌了，等醒来之时，却见是躺在了榻上，彩莲与鸳鸯正焦急地看着她。见茱萸醒了，忙赶着倒了一盆热水，替她细细擦拭着面上。

“皇上昨夜里守了主子一夜，方才议事处来人，说是有紧急军务，便先去前头处理要务了。临行前，皇上吩咐了，说是等主子醒了，便让奴婢等陪主子回一趟忠棣府礼丧。”彩莲说道。

茱萸觉着唇边干涩，鸳鸯忙又递上一盏热水，几口下去，茱萸方才说道：“现下什么时辰了。”

“回主子，现下该是巳时了。”鸳鸯回道。

“摆驾忠棣府。”茱萸面色惨白，复又说道。

“主子，先吃口热的再去吧。”彩莲关切道。

茱萸摆手：“摆驾忠棣府。”

彩莲扶着茱萸，鸳鸯忙出去打典，凤撵早已在外头候着。茱萸颤着上了凤撵，今儿个是阴天，天色也是阴沉，出了宫，到忠棣府不过半个钟的功夫，茱萸却觉着有一世那么久了。

也不知何时，凤撵在忠棣府门前停摆。茱萸深吸了一口气，到了府外，竟一时生了怯意，说不清心下如何，只觉着十分的难过，甚至一步都不想踏入忠棣府了。

彩莲轻唤了声：“主子？”

茱萸回过神来：“到了吧。”

阿德麻利地上前跪下，有府中丫鬟上来帮着掀了帘子，茱萸由彩莲扶着慢慢下了地。

忠棣府大门上门灯朗挂着，两边一色的白纸高灯，日夜都照着，白汪汪的两片家丁丫鬟，身着孝服，在两侧分立侍候着。

应氏在李婵搀扶下，迎面而来，与茱萸请了安，见了礼。茱萸见她一身弱骨，瞧着也是哭了许久的样子，只得出生宽慰了几句。

待得入了府中，才见了灵堂上的金丝楠木棺，那眼泪恰似断线的玉珠，滚落下来。

院中家丁、丫鬟有垂手而立的，亦有伺候烧着纸钱的。

只听着阿德起了一声：“供茶烧纸。”

一棒铜锣声起，宫里带来的乐师奏起哀乐。早有小厮端来一张太师椅，放在灵前。茱萸只靠着，一时心下酸楚，又悲恸大哭起来。于是这忠棣府，里里外外，一行人等，都跟着嚎啕大哭了几声。

一时，李婵止了哭，上前规劝了几句，茱萸方才略略止了泪。

彩莲端了茶来，茱萸漱了口，方才缓过一口气来。灵堂前的忠棣府诸人皆已到齐，唯独杜氏等，茱萸下了禁令，不许她等出房门半步。

这内务府办事，还是稳稳妥妥的，这一应祭祀的器物都准备的齐全，忠棣府早已提笔登记，这一人管一处，但凡有领物件，或是开销，瞧了账目都是一目了然。

佛国寺请来的大和尚在前头超度亡灵，又有水月庵的人在棺前照明给亡魂引路。后头是参阎王，拘都鬼等。又有叩请地藏王菩萨的，嘴里念着咒语，各司其职，倒也是有条不絮地将丧事办着。

2 第一百九十四章 断肠人（二）

茱萸能在府中停留的时日有限，因而也预先逐次分派了一应事务。到了第二日，亲友俱全，茱萸一人独坐在房中多时，彩莲与鸳鸯来催了好几道，方才缓缓出了房门。

这往日宗族里又羞口的，羞于走动的，又或者惧怕见宫里来人的，如今都在这院中齐聚。茱萸也不愿多搭理，只是强撑着精神气，料理完一众后事。

到夜半鸡叫，吉时到，共有四十九人上来请灵，都是李氏宗族里的青壮年，李玖詹与李玬皆在其列。

前头明牌上写着“诰封一等国公府”，这是昨儿个夜里，周筠生亲笔写了着薛巾送出来的。

灵柩两旁皆是宫里出来的侍卫，这一行浩浩荡荡，排场可谓十分宏大。又因着一应陈设都是内务府新赶出来的，因而瞧着虽是丧事，却也是十分光艳。茱萸心下哀伤，自也无心留意这些。

送殡的除了李玖詹与李玬，这朝中但凡叫得出名字的，诸如叶之章、张冲之、公孙展，樊少华、木郡王等皆有在列。昊然刚从南方赶回京，才与周筠生回了话，也同来了送殡。

余的还有西海郡王的孙子、淮南王的儿子、钱将军与武至派来的亲使，以及西宁侯世子等，来者举不胜数。

送殡的人算算，光是红顶大轿就有二十余顶，小轿数十顶，还有其他车辕，不下百余辆。连着这府里与宗族派出来的小厮、执事，以及宫里头派来的人，这一路浩浩荡荡，延绵四五里远。

不过一里路，有丧棚搭着，瞧着富丽堂皇，这是叶家搭的棚祭。再往下看，是公孙家的，张家的，樊家的等等。后头还有西海郡王、淮南王等等，都各自设了祭棚。