周筠生回身望了一眼薛巾，薛巾会意，连带着鸳鸯等，一路退出殿外。鸳鸯心下还挂念着茱萸，不时地垫着脚，想要看看主子可是醒了。

薛巾轻拍了鸳鸯肩头：“我说鸳鸯姑娘，您可仔细着那，皇上都示意咱们退下了，还有什么不放心的。这里头又有曦嬷嬷照看，自然比咱们这些人在要强。”

鸳鸯直摇头：“我倒没想着，这彩莲这么快就走了，也是十分的突然。主子怕是禁不住这一连打击，想来也是心疼。”

屋内，曦嬷嬷打了盆热水，给茱萸擦细细擦拭了面庞，禁不住叹道：“想娘娘往先身子就不好，如今冷风朔气，又遭了变故，这身子又哪里禁得住，也叫老奴瞧了怪心疼的。”

周筠生道：“这些日子，倒当真是我疏忽了，如今又生出这些事儿来，朕心下也不是不烦扰。只是想着，不管什么坎儿，总得陪着她迈过去才好。”

曦嬷嬷转身看了周筠生一眼，见他摆弄着手上的扳指，她是了解这位皇帝的，但凡是扳指动了，多是在动着什么心思。

“老奴说到底，还是一个奴才，说多了，怕是不合适。可是今儿个，也真当要说个一两句公道话了。这宫里头的人，从来都是趋炎附势，见风使舵，如今多少人背后传着，说是皇后的宝座怕是坐不久了，这实则是逞了闵妃娘娘的脸。皇上说是说，没给闵妃娘娘什么位份，可是人终归摆在那儿，又怎能叫人不在意。”

这话，旁人自然是说不得的，可是从曦嬷嬷口中出来，分量就大不一样了。平日里，曦嬷嬷也是谨言慎行，自打皇太后去世以后，她也甚少露面，只是守着大明宫，偶尔也出来陪陪两位公主。

“可是……”周筠生迟疑了一声。

“皇上是怕众人不服，更怕祸水引到皇后娘娘身上，是么？”曦嬷嬷这一声说的洪亮，屋内瞬间有了回音。

周筠生点了点头：“还是嬷嬷知道朕的心思，朕心里也是苦啊，可是这苦又不能对旁人说。既想保了皇后体面，又想不失了国体，这凡事，总归是难两全。”

曦嬷嬷笑道：“皇上有皇上的难处，咱们皇后娘娘冰雪聪明，又哪里不会知晓。老奴听闻，娘娘这些日子还在与皇上置气，可是老奴听了就想，皇后娘娘是什么样的人，又哪里光是个使性子的了。多半也是为着皇上的颜面，给皇上一个玉阶下来不是？”

“嬷嬷虽是这么说，可是她这些时日，确实是避着朕了。旁人都以为，是朕冷了她，又哪里晓得，她也冷了朕呀。这是是非非，如今也是一两句说不清，道不明了。”周筠生边说边叹了口气，这股气仿若埋在心下多时，此时说出来，倒是如释重负。

“皇后娘娘这心里有皇上，皇上心尖也是有娘娘，又何苦相互难为着，乱了心绪，也是叫自个难受。”曦嬷嬷边说，边又拿了药来，一点点喂入茱萸口中。

待得喂好药，曦嬷嬷又拿来了一些蜂蜜水：“老奴还有一话，不知当讲不当讲。”

周筠生道：“嬷嬷请说。”

“老奴在这宫里头，几十载了。这听得多了，看的也多。如今年岁大了，耳目是不如先前灵敏，可是心还是亮堂着，这外头的事，不说多明白，至少还不糊涂。”

曦嬷嬷缓缓说着，似是开启了往昔的悠悠记忆，周筠生现下心事重重的模样，倒是像极了太后的，只是他许是从来都未觉察这些。

2 第二百零一章 恨别离（二）

曦嬷嬷见周筠生不吭声，又接着道：“头一次，老奴瞧见娘娘憔悴模样，就想斗胆说上几句，可是见着皇上大事繁多，如今又添出这些事儿来，想来皇上心下也是许多烦扰，因而先前也就不便多言什么。”

周筠生抬眼看了曦嬷嬷一眼，眼中登时瞧着放松了许多：“嬷嬷，朕是怜惜她的，你晓得的。可是有时候又怕咋这宫里过分怜惜，也不是什么好事。”

曦嬷嬷笑道：“皇上这话就说差了。古话说，这太过怜惜，怕是活不久。世人都说得，世人都可信得，唯独皇上不当说，也不当信。皇上如今正值壮年，开疆扩土，励精图治，何等的英雄风范。纵使是英雄，总是怜惜美人的，有皇上这样的天家庇佑，娘娘又有什么可惧的。”

周筠生握住茱萸的手，还是有些凉，又帮她掩了掩被角：“嬷嬷，不瞒你说，朕有时候也会觉得惧怕。就如现下，朕真怕失去了她……”

曦嬷嬷笑笑：“皇上这是珍视娘娘，方才会怕失去，若是不在乎，又怎么惧怕呢。”

周筠生点点头，脸上竟有些泛了红。

夜渐渐深了，周筠生抬手探了探茱萸手心，似是有些温热了，心下方才放心一些。便随地而坐，靠在榻侧便算歇下了，只是手仍紧紧握着茱萸，也不愿松开。

至次日，天未明时，曦嬷嬷便披起衣来，出了殿外预备茶水。阿德等抬了火箱进来，将冷下的火箱换下。

周筠生此时也已经醒了，薛巾又进来服侍着洗漱，“万岁爷，方才前头来禀，说是朝鲜使臣一早就在熵邗宫候着了。”

周筠生起身瞧了茱萸一眼，昨儿个夜里听她呜咽几声，今儿个该是要醒了：“备一碗莲子红枣汤，温着，等皇后醒了，叫人送来。”

薛巾连连点头称是：“皇上，今儿个外头天阴阴的，只怕有雪，奴才给您备了一套毡的里衣与乌云豹的氅衣。”

薛巾边说，边服侍着周筠生更衣换带。

“别忘了送一叠古早味的桂花酥，皇后爱吃的。”周筠生又嘱咐了句。

周筠生前脚才走，茱萸便迷迷糊糊地醒了。才睁眼，就瞧见曦嬷嬷端了一碗莲子红枣汤来。

茱萸悲切道：“嬷嬷，本宫食不下，彩莲如今如何了？”

曦嬷嬷将莲子红枣汤置于一旁矮几上，微微笑道道：“娘娘放心，那沈太医昨儿个捧着牌位，给领出宫去了，说是送到彩莲姑娘加重了。”

“牌位？”茱萸不禁问了句。

“是了，这位沈太医呀，也算是个痴情种子，自个连夜刻了“沈氏正妻之牌位”，说是因着手生，头次刻字，差些没把手给刻坏了。”曦嬷嬷说道。

茱萸登时又泪盈眼眶，“嬷嬷，你说，本宫是不是灾星，这身边的人，一个个接连离我而去，许都是本宫害了他们不是？”

曦嬷嬷连连叹了一声：“娘娘，您是何等冰雪聪明的人儿，如今怎么就妄自菲薄起来了。有道是生死有命，富贵在天，娘娘便顺着天意便是了，又何苦不饶过自个呢？”

说话间，鸳鸯呈了一朱红色的漆盘上来，上头自然是一叠古早味的桂花酥：“主子，今儿个一早，御膳房特地给主子备下的，主子便吃上一口吧。”

曦嬷嬷亦是哄了好几声，茱萸方才喝了一口银耳莲子汤。刚拿起桂花酥吃了一口，禁不住落下泪来：“若是彩莲仍在，她该是最要吃这一口的，往日里，她可是馋嘴的很。”

鸳鸯听了，心下也是不好受，又恐被茱萸瞧见，只得侧过身去，偷偷抹泪。

曦嬷嬷安抚道：“娘娘凤体要紧，多少再吃一些吧。”

曦嬷嬷边说，边又喂着茱萸吃了几口汤。茱萸觉着腹中酸滚，不一时觉得十分难受，作呕的很。鸳鸯忙拿来了盆盂，茱萸一下便都吐了出来。

曦嬷嬷忙又扯出锦帕，沾了温水，替茱萸细细擦拭了一番。鸳鸯又递上一个凤穿牡丹的绣枕给茱萸背上垫着，茱萸略缓了口气。

午间，鸳鸯被熏笼熏的昏昏欲睡，曦嬷嬷在偏厢炖着汤水，茱萸起了身，缓缓行至窗前，正坐下，翻着竹简，却听着一声敲窗的声响。茱萸左右看了一道，方才开了窗。不一时，只见着有一方块小包被扔了进来。

因着腹中胎儿月份已大，蹲下去捡，已是有些吃力。因而茱萸想了个法子，从床帏幔帐旁解下挂钩，只伸手轻轻一勾，那方块小包便入了手中。茱萸凑近了，嗅了一道，心下已然明了，便随手放入枕下。

忽而，听的殿外阿德喊了一声：“哟，允喜姑娘怎么来了？”

“我家主子吩咐了，说是听闻皇后娘娘身子不适，特意命我送些东西来给娘娘补补。”允喜圆盘的脸上满是笑意。

阿德略为难道：“娘娘现下已经歇下了，怕是不便见姑娘，不如您将东西留下，由我转交，可好？”