茱萸道，“太妃过奖了，茱萸需长进的地方还多着呢。”

太妃望着窗外道，“瞧瞧，晴不了，便又是雨，天意总难违。”说着稠素取了油纸伞来，茱萸一路送到了院外。

彩莲关上门，悄声道，“主子，方才太妃说的可是真的？”

茱萸见她不解，说道，“假亦真时真不了，真亦假时假亦真。今日之事，欠了太妃娘娘一个人情，倒是真的。”

“您瞧静太妃，慈眉善目的，应是不会与主子计较。”

茱萸沉思着，总觉着哪里不对，又说不出来，便对茱萸道，“你且帮我去打听打听，太后殿里的灵儿与静太妃是什么关系。”

“灵儿？”彩莲奇道，”好端端的，主子怎么想起她来了？“

茱萸打开门窗，四处张望一番，方才重新关上，对彩莲道，“那日你来寻我，途中见着皮儿，你可还记得？”

“主子那日从园子里出来，奴婢还怪道，您去那里作甚。”彩莲答道。

“我亦是因着皮儿，竟撞破灵儿与人私会之事。”茱萸低声说着，彩莲捂住嘴。

茱萸接着道，“昨夜在太后殿中，有些争执，不知是谁推了我一把，误伤了河阳王。我便揣测，应是灵儿捣的鬼，当时她离我最近。”

彩莲气愤道，“好一个灵儿！竟敢如此陷害主子！看我不好好教训她一顿。“

茱萸轻拍她手背，”莫急，这帐早晚要同她算得。“

”可是主子，这怎么就与太妃扯上关系了？”彩莲疑惑道，“自我们来了晖春阁，太妃待主子，当算是亲厚。”

茱萸摆手，“这事一时半会说不清，你且先帮我查查底细，改明儿再与你细说。”

彩莲点头，“倒是奴婢多话了，主子且等几日，奴婢自会查个明白。”

“我不在之时，可还有什么事么？”茱萸想起，又问了一句。

“对了，早间，张贵人着人送来一笼荔枝，说是给主子尝鲜的。“彩莲说着，从桌下取了出来。

茱萸见这荔枝闻着有股清香，想来是快马加鞭，今日才送到宫里的。

”可还说什么了？“茱萸捡了一只荔枝，剥了壳，水润饱满，入了口，仿若点了舌尖之灵，十分可口。

”来的人说，今儿一早，皇上才赏，张贵人便叫送了一些来。”彩莲道。

茱萸知，约莫是张黎儿近日新承宠，今天荔枝刚入宫，皇帝便给她也分了些，想及此处，茱萸道，“改明儿我做些花露香，你且帮我再多跑一趟，送到张贵人处。”

彩莲颔首，“诺。”

正文卷 第二十六章 重碇危樯白日昏（二）

中元节至，按着惯例，皇帝宫中设宴，款待诸人。

曦嬷嬷领着秧姑姑，已带人摆设整齐，上面左右两张塌，榻上都铺着芙蕖样式的锦褥，每一塌前都有两张雕漆茶几，都刻着荷叶轮廓，看着不失雅致。

一个专放着焚香的瓶炉，用以告慰亡者，一个里头放些别致的小点，都是太后平日最喜的素斋点心。

上头是两榻四几，不用说，坐的是太后与皇帝。静太妃今日要在庵堂诵经，便缺了位。

下面一椅两几，坐的是河阳王。其余人等，一概按着顺位入了座。

东边是丽妃、锦妃、淑妃，西边是孙婕妤、裴美人，以及张贵人等。再往下是其他宫娥，挨次排下坐着。

茱萸则在末座，一个琅珐彩杯在案上，式样自也不是民间那般随意。

众人坐定，太后笑道，“中元佳节，又得与大伙聚一聚，哀家今日心中也十分欢喜。咱们先吃一杯酒，可好？”

皇帝笑道，“甚好，朕与太后先干为敬。”

见皇帝与太后喝罢，周筠生亦起身一饮而尽，底下众人皆附和道，“恭祝吾皇万寿无疆，太后千岁凤体康健！“

宫女开始上菜，只见太后案上一碗三蔬清汤，又就一碗酒酿清蒸素丸子，一碟瞏的酱萝卜，还有一碟四个果香松瓤卷酥，并一碗热腾腾香稻粳米饭，正是御膳房为今夜特制的江南菜式。

曦嬷嬷先是夹了一颗素丸子，太后抿了一口，喜不自禁道，“自哀家入宫以后，常思念家乡美食，偶然也让小厨做一些来。往年中元佳节，都是照着惯例吃着面食，今儿个怎么想起吃这样式了？”

“禀太后，今年是丽妃娘娘督办的。”曦嬷嬷回话道。

丽妃见太后欢喜，起身福了一礼，亦笑道，”臣妾想着，往年中元佳节，这样式荤腥过多，咱们且换个江南素食，既对了节意，又能尝个新鲜。皇上与太后，不怪罪臣妾擅作主张就好。“

淑妃掩面，又喝了一杯小酒，应声道，“丽妃就是讨人喜欢，往年还在太子府的时候，都是臣妾与锦妃操持，都是老样式，远远不及丽妃这样式讨巧，待得明年呀，轮着我们，可得伤神喽。”

丽妃道，”瞧淑妃说的，臣妾怕是要挖个坑儿钻进去才好。”

众人皆笑起，孙婕妤道，“丽妃姐姐、淑妃姐姐与锦妃姐姐都是皇上心尖上的人儿，想来不论是谁操持的，都是真真的用心。”

太后又吃了一口酱萝卜，“这萝卜脆的很，也很是入味，怕是江南甄家所出的腌制酱料所制，哀家只在入宫前吃过几次，没想着竟然还能再尝到……”

张贵人规规矩矩行了礼，恭敬说着，“是臣妾父亲，特意命人从江南带来的，据闻是甄家埋地底十年的老陈酱料腌制的，去年甄家老太爷归天，秘方失传，现下外头也是寻不着这味道了。”

“哦，倒是你父亲有心了。”太后说着。

周昶景点头，表示嘉许，“可还有多余的酱料，太后既然喜欢，就多送些来。”

丽妃言，“早备着了，今儿一早都送臣妾这来了，说是太后许是要吃。”

裴美人见丽妃如此说，轻笑一声，“这姐妹同在宫中，就是不同，人说上阵父子兵，这是上阵姐妹花呢。“

锦妃听罢，对着近身侍婢耳语一番，让其送了一叠酱萝卜予裴美人，“美人妹妹嘴里吃不到味，怕是着急了。”

众人听罢，又笑了起来。

茱萸遥望着周筠生，满腹心事，连喝了三杯小酒。