裴兰痛的嗷嗷直叫，连往茱萸身后躲去，“他虽不曾非礼与我，可也确是闯了我院中！”

众人听了，皆是诧异。裴兰登时瞪大了眼，知说漏了嘴，忙捂嘴道，“臣妾……臣妾……臣妾冤枉啊……”

太后勾起唇角，瞧了眼静太妃，“我说妹妹呀，今儿个我也乏了，你瞧这光景，还是要各退一步么？”

静太妃慌忙跪下，语带哽咽，“这裴美人，污蔑朝廷命官，实在是罪无可恕，就是当场杖毙了，也是她该的。只是她父亲，也在前朝替皇上立下汗马功劳，不看僧面，也看佛面，还请太后给她一条生路。”

曦嬷嬷拿起壶来，给太后斟了一杯枸杞龙眼茶，“这茱萸丫头呀，早先儿起，那便是极细致的人儿。知晓哀家这几日易乏，亲自炖了枸杞龙眼茶来。”话到此处，众人方知，这歆才人方才为何姗姗来迟。

太后又对茱萸笑道，“听说，你在关海，也替皇上解了不少难题，不如，这次就由你来判如何？”

茱萸欠身一礼，“茱萸愚钝，承蒙太后厚爱，既是太后交代给臣妾的，臣妾便说个理儿予诸位听听。这裴美人，污蔑朝廷命官，诚如如静太妃所言，其罪当诛，可是念着她是初犯，不如就将她打入冷宫之中，且让她静思己过便是了。”

瞧太后也无反对之意，她又道，“至于这武至，他闯了裴美人院中是真，可也是事出有因误闯所致。武至在前方军中为朝廷立下汗马功劳，功可抵过，太后就着他写一言辞诚恳的罪己奏表，这样既不会伤了前方将士之心，又显您赏罚分明。”

一语未了，裴兰已是急红了眼，恨意绵绵道，“好你个李茱萸！当初在太后宫中，一副清心寡欲模样，却是处心积虑要去勾引皇上。现下明明是你好儿子冒犯与我，你却如此这般轻贱与我，真当是蛇蝎毒妇！”

太后听她嚷嚷，头痛的紧，“快把她拉到冷宫去。”

秧姑姑与一众婢女架着裴兰便要往外去。裴兰声嘶力竭哭喊道，“李茱萸，你别得意！你早晚也得横死宫中！就如你的孩儿一样！”

这裴兰所说，正中了茱萸心事，茱萸只觉着心下一紧，不紧不慢便给了裴兰一巴掌，只淡声道，“太后既是让我定夺，那我便是领了太后的旨意办事，你在太后、太妃、诸位妃嫔面前如此撒泼耍横，实在是有愧皇上、太后对你的恩德！想你爹爹为国尽忠，却有你如此作为，实在是叫人瞧着心痛。”

众人见茱萸此番如此，心下各有所思，无人愿再多言。太后朝秧姑姑等使了眼色，也未等裴兰再开口，便又被侍卫往冷宫架出去，一路凄厉喊叫声不绝于耳。

淑妃捂着胸口道，“诶哟，可吓死臣妾了，就裴美人刚才那眼色，能活吞了人似的。”

锦妃轻哼一声，“可都是她自找的，怨不得旁人。”丽妃见状，忙笑道，“经此一事，我等也是实时警醒，戒娇、戒燥即是本分。”

众人听了皆颔首认同，孙瑶环也道，“还是太后英明，这一招猫儿试话，就验出了她真假来。”

话音才落地，皮儿便到孙瑶环边上转悠了几圈，孙瑶环瞥见了，想起方才裴兰脸上惨状，不免有些忌惮，下意识往后退了几步。皮儿只眯起眼，弓着身，长尾直直竖起，茱萸忙上前轻声道，“小家伙，还不回太后身边吃些水去？”

皮儿听了温顺地叫了声，便往太后身边凑去。太后轻抚皮儿头顶，笑道，“这小家伙，平日调皮的很，哀家的话有时都不听，不想与你倒是投缘。”

茱萸低眉顺目道，“也是亏得太后调教有方，这猫儿也是显着别样的聪慧。”

见着诸人寥寥无语，静太妃佯装身子不爽，便要退下。

太后也不应她，只闭眼口中念念有词，默着佛经，由着她垂首等了半日。静太妃终究也是上了年纪，不一时，便有些撑不住，便又再次恳请道，“太后万福金安，我且先回房中去了。”

太后这才撑了眼，瞧她脸色不好，便道，“你今日倒是急着走，难得来，也不陪这些孩子们多坐会。”

“真是身子不大爽……”静太妃也不敢看她，只是低声回了句。

太后坐近了，附在其耳边道，“你说，那灵儿也是死有余辜不是？也敢在哀家面前两头吃好。”

静太妃登时楞坐在原处，悄声道，“太后说笑了。”

“我可没在说笑，你是最清楚我的，先前我不同你捅破这层天花纸，无非也是感念，先帝那辈留下位分高的旧人，也就是你我了，可不得，余生还得再与你纠缠几年。”太后似笑非笑道。

待得静太妃回了屋中，竟是连夜梦靥，一会是武御侍，一会是尔燊，只瞧着他俩口眼鼻皆是鲜血，声声唤着要来此向她索命。

侍女见她惊叫，忙点了灯去看个究竟，却不想，竟见着稠素目光呆滞，只持着把匕首，上还滴着血。

再往下看，静太妃已是身重七刀，可谓刀刀致命。一时间，太妃殿前血染绯红，侍女们尖叫着乱窜。

稠素傻傻笑着，扬起匕首，对着自个又是狠狠一刀，只死死瞧着帘帐后，直到最后一口气儿也跟着消失殆尽……

2 第六十三章 心有千千结 （一）

且说着除夕临近，静太妃的丧事也便草草了结。

太师等在前朝与皇帝就新政问题无法有个统一，皇帝一时恼怒，却又拿太师无可奈何，便治了裴庆的言罪，一贬就是流放琼州。就此裴氏一族的衰落，已是无可避免，大钺朝堂之上，也再无裴家说话的地儿了。

再说后宫之中，太后已是命孙瑶环等监督太庙的打扫、供器、请神、上房等一应事物。而茱萸则在内宫协助丽妃等筹办除夕之宴。这一时宫里上上下下，皆是忙忙碌碌的，一时也找不着一个清闲人来。

这日，太后才起身，曦嬷嬷与秧姑姑各便端了茶盘上来，上面满满一堆，都是碎金银，还有些许玉珠、小如意一类的物件。

曦嬷嬷道，“启禀太后，这里头一袋便是二两碎金，还有两把铜钱，老奴照您的吩咐，把玉珠同小如意也准备上了。”

秧姑姑接道，“这一茶盘，约是花了五千金，玉珠三千粒，还有小如意十余柄。”

两人说着，便各自递了上去。

太后看了看，今年的碎金上未贴有花式，便问，“往年不是有梅花、牡丹、海棠式样的贴纹在上头？怎的今年这摸样好似都未打磨？”

曦嬷嬷道，“这前些时日，皇上在关海打仗，说是国库吃紧，也命着内务府把银两都给送了去，一时也无多余的金可雕磨。这不，先把各宫小主的赏金赏银，一律年后再发，这年前，就先给您这份给安排好喽。”

太后听了凝眉道，“这里头的碎银就退一半回去罢，各宫总归过年的赏银还需得有撑脸面的，不然倒要被下人笑话了。”

秧姑姑道，“还是太后知晓心疼人，这各宫的小主也是有福气。”说着便麻利儿清点碎银，盛了一半下去。

晖春阁，彩莲正换了汤婆子进来。

茱萸见了就问，“咱们名下的除夕恩赏可下来了？”

彩莲道，“可别提了，今年内务府都揭不开锅了，好不容易才送了几笼炭来，说是许是节后才给领了。”

鸳鸯听了便道，“想奴婢在宫中这些时日，倒是头次听说内务府都发不出赏银来了，想来着日子是真真的难过了。”

茱萸笑笑，“这不管有没有赏银领，那都是皇上的天恩。有了那是皇恩浩荡，若说无，也不必计较，咱们只多再卖些首饰，换个细软便是了。我这手头还有一些太后、太妃，及各宫娘娘赏的一些小物件，你且挑几样不常用的，出去当了罢，可还指着这些钱来过年呢。”

彩莲闷闷道，“奴婢听闻，这太师府上，早早就金银一换了，莫说这金银钱帛的事了，那是要什么都不缺的主，极尽荣华，比咱们宫里约莫还要好过多了。我倒是还听说，这太师送了好些金银到孙婕妤处。”

茱萸轻戳彩莲道，“休要胡言乱语了，这管好咱们自个屋中不就好了。我只是担心，也不知爹爹他们这底下能否过好年。”

“今儿一早传信来，说是按着年节前的惯例，主子娘家也会派人来探视主子。”鸳鸯说道。