至少还在一座房子里。
季绾看向左侧西卧，“嗯，也好。”
不同于自己的闺房还有沈家建的新房，单单一个西卧，宽敞偌大，床、榻、座、椅、屏风、架格、琴几、湢浴应有尽有。
一张乌木架子床摆放在屏风后，挂着霞绡帷幔。
季绾放下随身的细软，拿出拨浪鼓放在枕边。
“深夜了，先生去休息吧。”
逐客意味再明显不过。
能随他回府已是莫大的恩赐，君晟没有得寸进尺，抬手揉揉她的脑袋，转身离开，却差点绊到屏风旁的雕花绣墩。
“当心。”季绾出声提醒。
君晟绕开绣墩，谨慎地走着，直到走出隔扇，才大步流星去往对面的东卧。
对自己的房子再熟悉不过。
回到卧房，脱去衣袍，他方想起背上的鞭痕。
有一处丝丝痛，应是渗血了。
门口恰巧传来脚步声，继而传来女子刻意压低的嗓音。
“我帮你上药。”
季绾也是刚刚想起他背上的伤，别扭和心疼交织，不由自主地拿出药膏走了过来。
君晟眉眼微动，走到门边背对她脱去中衣，“有劳。”
客气的语气带着小心翼翼。
看着深浅交织的红痕，季绾抽吸口凉气。
太师下了狠手。
“先擦擦吧。”
没等君晟应声，季绾快步走开，回来时手里端着一盆温水。
一名老仆止步在门口，尴尬地挠挠头，哪有让大奶奶亲力亲为的。
季绾走进卧房，拧干湿帕，替君晟擦拭后背，动作还算轻柔。
君晟舒展背脊，感受着清凉的指尖在背后游走。
微甘微涩。
**
与此同时，沈栩没顾太师夫妇的挽留，净身离府。
他不允许自己处在别人的屋檐下摇尾乞怜，告诉自己骨子里还需有清傲。
凌云哭丧着脸跟在后头，被撵了几次都没有走开。
“你该留在太师府，跟着我只会受苦、受讥。”
“小奴原是太师府不起眼的小厮，是公子抬举，留小奴在琉璃苑伺候，吃香喝辣。小奴记着公子的好，愿随公子同甘共苦。”
沈栩站在阒静的街上，微微仰头轻叹，有袅袅水汽溢出唇齿。
富贵一场空，到头来出乎意料收获了一个忠心的仆人。
“公子，咱回沈家吗？”
“不了，无颜回去。”沈栩迈开步子，“沿途寻家客栈吧。”
一高一矮一对主仆，并肩走在冷月凄凄的长街上。
蓦地，身后传来一声哽咽——
“阿栩。”
沈栩顿住步子，艰难地回过头，见乔氏微佝着身板站在远处。
乔氏的身后，沈荣杰带着孙儿和孙女。
“大宝，茹茹，过去。”
两个小家伙屁颠屁颠跑向愣住的沈栩，争先唤道——
“四叔！”
“四叔！”
虽不明白为何会有沈栩和君晟两个四叔，可两个孩子从记事起，就知道眼前的男子是他们的四叔。
听着叽叽喳喳的清脆童音，沈栩喉咙酸胀。
乔氏走过来，激动地握住他的手臂，“阿栩啊，回家，咱们回家。”
天色朦胧，看不清周遭，唯独老妇人的眸光清澈纯净，不含算计的杂质。
回到自己原本的房间，沈栩躺在墙角的木床上，空荡的心稍稍踏实，暂时寻到可以释放疲惫之隅。
真正的家人，才会让他感受到舒坦和自在。
可他明白得有些迟了。
蜷缩在被子里蒙住脑袋，素来沉闷的男子抱头痛哭，宣泄着压抑的情绪。
沈大宝趴在屋外窗边，竖着耳朵偷听，扭头看向身后的爹娘。
“娘，四叔哭了。”
是悔恨的泪吧，伤了最爱他的爹娘。一向嘴刁的杨荷雯罕见地沉默了，没有不识趣的冷嘲热讽。
她独自去了后院，呆呆望着空置的新房，感慨万千。
潘胭随后走来，站在杨荷雯身后，同样望着新房，有珍书阁那边的牵连，她没有沈家其他人那么感伤，日常还能见到季绾，可她再难见到的，是那个临走前多看了她一眼的男子。
陌寒。
那一眼，深沉凝重，难以直视。
翌日一早，乔氏叩了叩沈栩的房门，房门“咯吱”一声虚开。
屋里无人，被褥叠放整齐，上面放有一封信。
不孝子阿栩奉上。
沈栩带着凌云不告而别。
信上说，他无颜面对自家人，愧怍、羞亏，
决定离家，待到次年金榜题名归来，再报爹娘养育之恩。
乔氏坐在床边抹了抹眼泪，将信折好。
寻个隐蔽的地方安心备考也好，不必去承受外人的闲言碎语。
沈大郎一早来给弟弟送汤面，不由愣住，“阿栩呢？”
乔氏叹道：“走了。”
“啊，去哪儿了？”
“去可以静心的地方了。”乔氏没事人似的接过汤面，将信递给长子。
读过信，沈大郎唏嘘。
乔氏吸溜一筷子面条，没顾什么仪态，“对了，闲暇时，帮阿胭把她屋子里的家私都搬去后院的新房吧。”
“啊？”
“啊什么啊，房子空着也是空着，她们娘俩这些年受苦了，早该住进有光的屋子。”
沈大郎挠挠头，“儿子不是那个意思，可咱们房子有限，等老四娶媳妇了怎么办？”
“咱也换个大点儿的家宅呗。”
“娘，儿子发觉您比以前坚韧豁达了。”
乔氏哼了一声，带了点小小的骄傲，“毕竟是见过大场面的人了。”
檐下燕巢空空，等到雨燕回时，她的两个儿子也差不多回来了。
一家人可以团圆了。
**
次日一大早，太师府举办了新妇的改口礼。
换子的事不宜声张，太师夫妇筹备了一场再简单不过的改口礼。
君太师笑呵呵接过媳妇茶，越看季绾越欢喜，之后同君晟承马车离开。
经历两次换子风波，谭氏虽疲惫，但明显气色红润了些，任谁都看得出，她最在意的子嗣还是君晟。
可婆媳还不熟识，又都不是话多的人，难免冷场。
这桩婚事地促成，谭氏没有参与过，加之性子冷，对季绾客气之外不免显得疏离。
季绾并不在意，只要不被一再添堵难以维系体面就成。
谭氏也考虑到这点，特意交代魏管家从中周旋，暂时婉拒褚氏等心思重的亲戚们登门。
而府中尽展喜悦的人当数二公子君豫。
憨头憨脑的大高个儿，拉着季绾满院子跑，为她介绍着府中的情况。
君太师有一妻一妾，膝下二嫡一庶，无女儿。
离得老远，陶姨娘扭着腰走来，主动与季绾见礼。
她原是徐老夫人安排给儿子晓事的通房侍女，后被抬为妾，虽不得宠，但为太师诞下一子，又因不惹事，没有触碰过谭氏逆鳞，在府中也算立稳了脚跟。
庶子君豪，年二十，是都督府一名武将，不常回府。
陶姨娘客客气气，季绾自是不会失礼，不走心地聊了几句，又被君豫拽着袖子去往其他院落。