“那你睡前记得吹灭蜡烛。”

　　君晟起身走到桌边吹灭烛台，抹黑回到床边，静坐许久后，听见地铺传来衣料摩擦的声响。

　　是翻身的动静。

　　漆黑夜色给了季绾翻身面朝上的勇气，也遮蔽了男人敏锐犀利的视线。

　　季绾不察，双手扣在被沿上催眠自己，蓦地，身子一轻，她被君晟连同被子一起抱了起来，下一瞬，背后抵在了绵软的床席上。

　　鼻端闻到老山檀和皂角混织出的味道，清清爽爽。

　　“唔？”

　　“女子容易着凉。”

　　君晟将她放下，收回手，简单给予解释，随即掀开她身上的棉被。

　　没有棉被遮羞，季绾凝着黑夜中影影绰绰的轮廓，心跳加速，双臂环住自己，不确定他要做什么，却见那暗影不声不响地退离开。

　　地铺上传来细微声响。

　　季绾探出脑袋，借着淡月捕捉到那抹背对她侧躺的身影。

　　身上盖着从她这儿“夺”去的棉被。

　　怪异感划过心头，季绾扯过床上的喜被盖在身上，枕着一只手臂，盯着那道被月光轻吻的背影。

　　有种被呵护的感觉......不是错觉吗？

　　次日晨露油润小院作物，丝瓜半压篱笆架，偶有雀鸟落在架子上，唧唧喳喳满院吟响。

　　君晟醒来时，不见了季绾的人影，他坐起身，被子滑落在腰上。

　　屋里飘着菊花香，有助眠之效，应是季绾在晨早熏的香。

　　君晟按按眉骨，难怪会睡到天色大亮。

　　少时在太师府，有严母督促，自记事起，习字读书、练武强身，没偷闲过一日。后来科举入仕，养成了寅时晨起的习惯，更年未变。

　　静坐了会儿醒脑，他起身梳洗，走出厢房时闻到浓浓的炊烟味。与在沈家不同，这里没有抱怨和斗气，安静享晨光。

　　看见在院子里晨练的季渊，君晟走过去，“姐姐呢？”

　　怕君晟看不懂手语，季渊带他走过穿堂，来到后院。

　　后院种了很多瓜果，还种了不少鼠茅草，一直蔓延到东北角的鸡棚内，一身红衣的季绾听到动静直起腰，跨出栅栏，快步来到君晟面前。

　　“可见过新鲜的鸡蛋？”

　　锦衣玉食的长公子，必然没有亲自掏过鸡蛋吧。季绾仰着脸，笑盈盈递出两个鸡蛋。

　　“没见过，吃过。”君晟接过，用另一只手摘掉落在她发间的飞絮。

　　季家的早膳相比平时丰盛许多，一家五口围坐一桌安静用饭，被迫旁听隔壁人家鸡飞狗跳的争吵声。

　　“你个没良心的，成心祸害我们家啊！”

　　“你今天不把房契要回来，就别进我们家的

　　门！欠下的债，自己想辙去！”

　　隔壁老太哭得撕心裂肺，老翁歇斯底里，锅碗瓢盆摔了一地。

　　何琇佩对女儿、女婿解释道：“隔壁姑爷鲁康洪跟人学做生意，欠了一屁股债，偷了廖家老宅和商铺的房契拿去抵押，被老两口恨上了。”

　　这事刚传开，街坊邻里都替廖家不值，招了这么个败家的赘婿。

　　季砚墨叹口气，“廖家老两口托我去周旋，帮他们把房契要回来，这事好办也难办。房契是老两口名下的，鲁康洪算是偷窃，可难就难在，债主家有个正六品的百户，不好惹。”

　　君晟从不打听别人家的闲事，何况是没有过交集的廖家，却在听到季砚墨的话后，主动揽过这一闲事，“房契的事，交给小婿吧。”

　　“嗐！不麻烦贤婿。”季砚墨不过是在闲话家常，没打算劳烦君晟。

　　“无妨，一句话的事。”

　　季绾有些食不遑味，替廖娇娇感到不值，然而，劝也劝过，还差点伤了多年的姐妹情分，可廖娇娇畏惧人言，宁愿不痛快，也不和离。

　　自己一个外人，能过多干涉吗？

　　“爹，娘，你们也同廖伯和廖伯母一样，觉得廖姐姐不该和离吗？”

　　夫妻二人对视一眼，双双沉默。和离是他人家的私事，哪轮得到他们插嘴。

　　季绾看向君晟，以目光询问。

　　君晟淡淡道：“不该和离，该休夫。”

　　**

　　后半晌，君晟应天子之邀入宫观棋。

　　承昌帝技艺高超，任命了诸多棋待诏，当中棋艺最精湛的当数贺清彦。每每与贺清彦对弈，承昌帝都会酣畅淋漓，偶然兴致勃然，还会招棋艺高超的臣子们入宫围观，再一同复盘探讨切磋。

　　大理寺卿年迈将要致辞，贺清彦是最有望继任的人选，一旦继任，也会是继君晟之后第二位未满三十而跻身九卿的臣子。

　　君晟入宫伴君左右，季绾闲来无事去往廖家铺子寻廖娇娇说话儿，谈及偷窃房契一事，季绾郑重道：“只要姐姐下定决心，绾儿还有其他证据可拿给姐......”

　　“不了，绾儿。”廖娇娇忽然抓住季绾的手，让她抚脉。

　　脉搏的跳动“灼烫”了季绾的指腹。

　　廖娇娇红着眼眶哽咽道：“孩子不能没有父亲。”

　　季绾冷声道：“他不配为夫，更不配为父。”

　　话落，身后传来一道脚步声，季绾扭头看去，眸光骤寒。

　　鲁康洪拎着食盒走进来，瞥了一眼季绾，“呦，绾儿也在呢，大婚才几日，怎么不老实在婆家呆着？不会跟婆家闹别扭了吧？你的性子啊，该改改。”

　　季绾懒得与赖皮周旋，与廖娇娇打过招呼后，起身告辞。

　　廖娇娇送她到门口，返回铺子里间后，肃着面容逐“客”。

　　“做你该做的事去，别来铺子晃，我嫌丢人。”

　　鲁康洪硬拉着她坐到小榻上，伸手覆住她的腹部，“房契我会想办法拿回，你别气，当心动了胎气。”

　　说着，他蹲到女子面前，抱住她的腿，“以前是我混账，我向你保证，今后再不与临街米行那婆娘来往。娇娇，原谅我吧。”

　　廖娇娇蹬他，他嬉皮笑脸耍无赖，隔着裙摆啃咬她的腿，“以后别与季绾来往，那丫头心思深，没好心眼，看不得别人好。”

　　“啪！”

　　一声清脆的巴掌声响起，廖娇娇打得掌心泛红，却并非调情的玩闹，“绾儿是我最好的姐妹，你休诋毁她。滚蛋！”

　　脸颊火辣辣的，鲁康洪捂住脸磨磨牙，没再吭声。

　　另一边，季绾在娘家等来君晟，与他一同回了沈家。

　　进门时，陌寒和蔡恬霜正带着馨芝在后院切磋武技。

　　观馨芝拳脚，兄妹二人可以确认她没有吹嘘自己的功夫，实打实是个练家子。

　　季绾从廖家铺子带回糖水，分享给他们，恰遇杨荷雯拎着木桶来后院打井水。

　　一见几人吃独食，杨荷雯笑了笑，目光落在馨芝身上，话是对着季绾说的，“不是嫂子多管闲事，太宠着下人可不行，容易蹬鼻子上脸，光吃不干活。”

　　季绾觉得打赏自己人无需其他人同意，“嫂子说的哪里话，咱家新架的篱笆、修葺的灶台、新耕的菜地，还有墙角堆放的柴，馨芝都出了力，怎么能说是光吃不干活？”

　　杨荷雯一噎，摆了摆手，“行啊，多副碗筷的事，至于变脸伤和气吗？”

　　“哪里伤和气了？是嫂嫂误解了。”

　　听着轻轻柔柔的语气，杨荷雯更烦闷了，一个曹蓉不够，又来一个季绾，统统给她添堵，“傍晚了，过来一起烧饭吧。”

　　馨芝立即上前，“奴婢洗把手，这就过去。”

　　虽是身手矫健的女子，可身世凄楚，家中欠债，馨芝哪里敢得罪雇主的大嫂。

　　可杨荷雯不稀罕也不买账，敛着气性稍稍拔高嗓子，“咱家烧饭的都是儿媳。”

　　季绾淡淡笑道：“以后不是了。”

　　“你......”

　　季绾笑着，看似温柔没有棱角，实则性子倔，不轻易屈服忍让。

　　站在窗边的君晟饮口茶，提了提嘴角。

　　入夜，新婚小夫妻各居一室，季绾在门缝里窥见对面书房熄了灯才安心入床帐，拿出拨浪鼓抱在怀里。母亲说她幼时夜里哭闹，只要听见拨浪鼓的声音就会破涕为笑。久而久之，这个泛旧的拨浪鼓成了她的枕边物，没有它在，就会睡得不安稳，可奇怪的是，昨日回门，她忘记携带，却依旧一夜安睡。

　　这是从未有过的情况。

　　难不成，年岁到了，无需它的陪伴？

　　想了想，季绾将拨浪鼓放回炕柜，掖起被子试着独自入眠，可原本沾到枕头就能入睡的人，梦魇一整晚。

　　梦里马蹄声声，颠簸不已，她无法感知周遭，陷入一片黑暗中，漫无边际，直到有人将她唤醒。

　　清早的光缕映在半垂的大红喜帐上，季绾睁开眼，入目是一道站在晨曦中的身影，正弯腰轻唤她“念念”，像是穿透光影的屏障，在梦中安抚她不要怕。

　　季绾眨了眨眼，有些头胀，一时没有反应过来这是梦境还是现实，待意识回笼，慢吞吞坐起身，没有留意到被子滑落露出大片白皙玉肌。

　　玉肌上还有被褥压褶的痕迹，浅浅一条细痕晕染开红晕，仿若一缕红霞映雪。

　　君晟眸光微动，别开眼替她拢了拢松开的寝衣。

　　季绾后知后觉，低头嘟囔一句“我自己来”。

　　窗外雀声婉转，驱散了梦魇带来的彷徨。

　　君晟问道：“梦见什么了？”

　　季绾摇头，“我不清楚。”

　　每个人都有光怪陆离的梦，可季绾每次梦醒都说不清具体的梦境，像极了掉入深井的人，不知身在何处，唯井口一轮触不到的明月相伴。

　　今日要为德妃复诊乳痈，季绾用过早膳，坐在后院里，边翻看医书边等着德妃派人来接。

　　君晟没有阻挠，目送她带着蔡恬霜乘车离去。

　　“陌寒。”

　　“卑职在。”