第23章

　　闻言, 充当车夫的御前大太监范德才躬身道：“禀陛下，老奴从贺少卿那儿了解到，此女子不是别人, 正是通政使的新婚妻子，姓季，单名一个绾字。家中是开医馆的，父亲是讼师。”

　　承昌帝稍有迟缓, 捏了捏鼻骨。那还真是巧呢, 君卿巡察未归，他的妻子上告兵马司。

　　从衙门出来, 季绾径自去往廖家，陪在老两口的身边，无论鲁康洪如何质问, 都秘而不露, 看着鲁康洪暴跳如雷。

　　“季绾, 我们的家事，你一个外人掺和什么？非要闹得鸡犬不宁吗？”

　　廖娇娇的尸首已被大理寺的官员运走, 鲁康洪意识到事态有变，如惊弓之鸟坐立难安。

　　季绾喂廖家母喝药, 语气平淡, “心虚吗？”

　　局外人毫无察觉，局中人却深感讥诮。

　　被一个小丫头屡次质疑，鲁康洪恨不得抡拳，奈何身手不及她身边的女护卫。此刻, 他深深发觉, 季绾再不是势单力薄的邻家妮子，她的胆识、人脉在与日俱增。

　　近朱者赤吗？

　　三日间, 大理寺正拿到仵作的供词，供出东城兵马司指挥使、吏目等人收受临街米行老板娘邹氏的贿赂，经过刑讯，几人在拷限其间交代了实情。

　　大理寺随即对邹氏、鲁康洪下达了逮捕令。

　　公堂之上，两人矢口否认。

　　邹氏是经历过大风大浪的人，敛着火气较为镇定，“我乃皇商，是在打点、疏通关系上走了歪道，但绝不会与一介赘婿暗通款曲，谋人性命！你妄自凭空揣度，荒唐至极！”

　　鲁康洪虽被辱到，但也比被定罪强得多，他声泪俱下，直指季绾蓄意泼脏水。

　　直到证物被摆在面前。

　　是蔡恬霜先前从邹氏贴身婢女那里得来的有关两人往来的书信，多是恶浊下作之词，不堪入目。

　　被婢女出卖，邹氏芒刺在背，万万没有想到自己的贴身婢女会阳奉阴违，悄悄藏匿几封她与鲁康洪的往来书信，只怪她平日对那婢子又打又骂太过苛刻。

　　季绾看着作茧自缚的邹氏，淡淡开口：“想不到吗？你们想不到的还多呢。”

　　她面向上首的大理寺正，“大人，臣妇还有另一个证人。”

　　大理寺正抬手，“带上来。”

　　证人是京城一间医馆的郎中，邹氏曾小产过，在这间医馆打的胎，打掉的正是鲁康洪的种。

　　听完郎中的证词，大理寺正看向一对男女，“人证物证俱在，若不招供，刑讯伺候。”

　　邹氏坚持嘴犟道：“不认。”

　　大理寺正肃目，“女上拶刑，男用夹棍。”

　　邹氏被拶指，养尊处优又心虚的人，哪受得了这等酷刑，没一会儿就痛哭出泪，“啊！”

　　鲁康洪被衙役夹住脚，哆哆嗦嗦，没等用刑，就招了供，“小人招供，招供！”

　　鲁康洪凭着一张小白脸，攀上邹氏，早有和离之心，奈何在大鄞朝赘婿不能主动提出和离，遂故意欠下巨债，偷取房契抵押，本以为廖娇娇会心寒至极，主动休夫，不承想，在这个节骨眼上竟查出身孕。

　　邹氏闻之勃怒，想起自己小产的经历，生出杀心，教唆之下，与鲁康洪在那日清早，合力将廖娇娇勒昏，整理其仪容，悬麻绳于梁上，诈作自缢。

　　公堂外旁听的百姓唏嘘愤懑，公堂内，大理寺正拍响惊堂木，掷地有声——

　　“按《大鄞律·刑律·人命》，鲁康洪和邹氏暗通款曲，狼狈为奸，谋杀致人身亡，属十恶不赦重罪，斩立决。”

　　东城兵马司指挥使等人被革职流放。

　　在听得“斩立决”，而非“斩监侯”时，季绾悬着的心终于落地。

　　走出公堂的前一刻，她回头看向跪地痛哭的鲁康洪，知这才是他发自真心的泪水，为自己流的泪。

　　却是无济于事，悔恨晚矣。

　　走出公堂，秋阳高照，季绾仰头闭眼，感受日光的温暖。

　　一片银杏叶落在肩头，还未染金黄，鲜嫩翠绿。

　　本不该脱枝的。

　　她记得廖姐姐最喜欢银杏，少时会在深秋拉着她小跑在一片银杏林里。

　　笑声回荡，人离去。

　　或许，这是廖姐姐在与她告别。

　　拉运鲁康洪和邹氏的囚车从街市上经过，百姓们争相砸去烂菜叶和鸡蛋。

　　季绾站在街道上，手里捻着那枚银杏叶。

　　她没有去刑场，懒得多看他们一眼，转身之际，见一男子跨马而来，风尘仆仆。

　　不知为何，在看到君晟的一刹，所有坚强轰然破碎，她站在原地，眼眶红肿，下颏紧绷，蓄着一股压抑的情绪，等着君晟靠近。

　　君晟大步走来，披风之下，是还未更换的绯红官袍。

　　人流攒动，君晟穿梭其中，来到女子面前，没去在意外人的眼光，将女子揽入怀中，一手覆在她的后脑勺上，无声安抚。

　　在入城时，他听说了这桩案子，驱马赶来大理寺衙前，未见到季绾，略一思忖，朝刑场的方向赶来，这才遇到快要碎掉的她。

　　“抱歉，我回来晚了。”

　　季绾没有排斥，这一刻，她空乏疲累，内心像被剜去一块，空荡荡的，需要一个支撑，刚好君晟回来了。

　　她哽咽着说道：“我第一次失去挚爱的人，需要缓几日，心绪欠佳，请多担待。”

　　他们是同一屋檐下的人，理应与他打声招呼，以免影响他的心情。

　　君晟将她搂紧，几许怜惜溢出心头。这不是她第一次失去挚爱的人，早在十五年前，她的双亲就已相继逝去。

　　那份悲痛，她无需知晓，他也不会让任何人打扰到她平静的生活，包括宫里最有权势的那位。

　　寒霜未至，风和畅，苍穹清霁，大雁南迁，恣情自在。

　　历经几日的不休，疲惫不堪，悲痛在安然中渐渐归于平静，每寸肌肤都在舒展，季绾被君晟抱上马，身体酸乏，疲惫地靠在男人怀里。

　　临街一家茶馆的挑廊上，沈栩握紧手中折扇，强迫自己收回视线。

　　在听闻季绾去往大理寺击鼓鸣冤，他就时刻留意着这桩案子，这个亲手将罪犯送去刑场的女子，与记忆里温柔坚韧的季绾有了出入。

　　短短数日，申诉一场冤屈，并将凶手绳之以法，可谓不可思议。

　　她成长了，让他感到些许陌生。

　　**

　　在廖娇娇下葬当日，季绾在坟前静默一整日，回到沈家昏睡了过去。

　　卸去一身刺的女子侧躺在床上，恬静如婴，搭在枕边的手虚

　　虚握着拨浪鼓。

　　君晟走进来，静静坐在床边，抽出她手里的拨浪鼓放在一旁，却听睡梦中的女子发出一声哼唧，有转醒的迹象，又在无意中攥住他的一根手指时安静下来。

　　食指被一只小手包裹，君晟眸微动，附身靠近那张俏脸，仔细打量，娇面苍白，睡意沉沉，疲累到失了防备。

　　君晟抬起另一只手，描摹她的眉眼，指腹划过眉心、眼窝、鼻梁，一路到鼻尖、人中......唇角。

　　女子巴掌大的脸笼罩在他手掌的暗影里。

　　馨芝端着廖家公送来的糖水上楼时，被敞开门扇里的一幕惊住，悄然离开，哪里会想到平日看着自持克制的大人，背地里会目光灼灼地看着自己睡熟的妻子。

　　或许连他自己都没意识到眼中的眸光有多痴缠。

　　倚在一楼门口打哈欠的蔡恬霜问道：“怎么没送进去？”

　　馨芝放下托盘，“小姐睡着呢，有大人在，不方便进去。”

　　她是季绾买来的婢女，算半个娘家人，唤季绾小姐而非少夫人无可厚非。

　　蔡恬霜点点头，坐在门槛上双手托腮，想起廖家公没落的背影，心思丝丝钝痛。她是被爷爷抚养长大的，爷爷病故后，与她相依为命的只有兄长陌寒。身为命苦人，却看不得世间人的沧桑疾苦。

　　季绾在一片金芒中醒来，梦中的银杏林消散，入目的是君晟靠坐在床柱上的身影。

　　视线下移，她的手握着他的食指。

　　沉睡许久初醒来，意识有些茫然，她缓了会儿，松开手坐起身，扯过被子盖在君晟的腰腹上。

　　随后蹑手蹑脚地爬下床，趿上绣鞋活动筋骨。

　　君晟的身体慢慢倾斜，躺倒在床上。

　　连日的奔波，在被褥的温香中得到了缓解。

　　听见动静，季绾扭头，见男人躺在她的床上，枕着她的枕头，有些排斥，又有些怪异的亲近感。

　　她走过去，弯腰替他脱掉皂靴，费力扳正他的睡姿。

　　这几日太过疲累吧。

　　可没等她直起腰，腰肢被一只大手圈住，整个人向前倾斜，栽倒在男人身上。

　　两人隔着绣被相贴在一块。

　　季绾立即单手撑在床板上试图起身，却被拥得更紧。

　　睡熟的男人翻身面朝里，将怀里的女子顺带着抱进床的里侧。

　　趿拉的一双绣鞋歪歪扭扭掉落在地上。

　　被拥进一方温热的胸膛，季绾一动不敢动，面颊火烧。

　　把她当引枕了吗？

　　可看男子面色微微苍白像是没休息好的样子，季绾试着放松身子，全当是投桃报李。她入睡时把他的手指当成了拨浪鼓的手柄，那她充当一会儿他的引枕也未尝不可。

　　谁让她向来爱恨分明！

　　一番心理自我暗示后，季绾闭上眼，试着接受这份狎昵。

　　男子的身上飘散着老山檀的浅香，越闻越觉得醇正清爽。

　　蓦地，额头一温，男子的下巴贴了过来，抵在她的额上。

　　季绾颤了颤睫，一点点向下挪动身子，避开了这份触碰。